第14章 戏瘾大发
听到这话，众人大惊失色。
嘴角叼着草根的城门守卫脸色一变，斜了来人一眼，呸地吐掉嘴里的草屑，恼羞成怒道：“这位小姐细皮嫩肉的，怎的嘴上如此不干不净？”
他挑衅似的把李明琅从头到脚扫视一遍，眼神滑腻如蛇，但看在李明琅眼里更像只浑身沾满粘液的癞蛤｜蟆。
李明琅的眸中浮现一丝冷意：“谢钰，扇他。”
随侍一旁的白衣剑客愣了一瞬，指了指自己：“我么？”
李明琅没好气地瞪他一眼，像看一只成天吃肉不干活的白色猎犬：“不然呢？让我亲自动手么？”
谢钰低下声音道：“当家的，这怕是不合适吧？”
李明琅不以为意：“有什么不合适的？让你打就打，出了什么事我……我去牢里捞你啊。”
谢钰：“……”
怎么听着那么不靠谱呢？
这小娘子泼辣彪悍有余，智谋却略有不足。亏他之前还以为，李明琅眼光长远，为云生镖局图谋至深。现在看来，不过是……
“谢钰，你愣着干什么？”李明琅轻哼一声，与寻常骄纵的千金小姐没什么两样。
那口出狂言的守卫被激起怒气，吐一口浓痰，骂道：“哪来的泼妇，胆敢袭击城门兵？”
话音未落，一颗黄豆大的碎银径直敲在他膝盖上。那人痛呼一声，双膝跪地，捂着膝盖大呼小叫。
银子反射的阳光明亮刺目，城门边本就人头攒动，围了一圈看戏的路人此刻也顾不得体面，个个弯腰埋头去争抢那枚碎银。
人群摩肩接踵，几名城门守卫被撞得东倒西歪，手中的刀剑也不敢出鞘，怕伤到自己人。汹涌的人潮有意无意地踩了正中间的那名城门子好几脚，踩得他抱着受伤的膝盖嗷嗷叫唤。
李明琅早就被谢钰拎着斗篷后领拽出人堆，站在不远处，看着眼前的乱象笑得前仰后合。
“真有你的，拿银子做暗器，镖局给你的份例可还够用？”
谢钰无奈道：“暂且够吧。”
“大手大脚。”李明琅嗤了一声，对同样趁乱挤出来的镖局小厮使眼色。
那位被谢钰二人救出险境的小厮心领神会，弓着腰游鱼似的钻入人群，没多久就捂着荷包溜了出来，双手将碎银奉上。
李明琅看了小厮一眼，年纪不大，还是个半大孩子，再看了看双手抱剑一副事不关己的谢钰，轻哼一声。
“这银子你拿去，就当谢少侠赏你们的。……还有你，小谢，以后钱省着点花，不然镖局多大的家业都不够你玩的。”
谢钰嘴角噙着笑：“镖局是当家的家业，在下如何敢染指？不过是为当家鞠躬尽瘁罢了。”
二人你来我往，倒把歪倒在地的城门子忘在一边。
那人也不是个好相与的，见李明琅通身的气势，对乙等镖师都颐指气使的脾气，早已明了她的身份。
他扯着喊嗓子喊道：“李镖头，云生镖局可还要在城中经营。你今日指使手下伤了我，往后镖局车队往来城门之下，被人押了车卡了货，就怪不得兄弟为难你了！”
谢钰眉心微蹙，看向李明琅，却见一身素色孝服的她面色苍白，一手捂住额头，眼睛一翻，竟是当场脚步不稳向旁边歪去。
谢钰伸手一捞，将她搂进怀里，沉声道：“当家。”
女子的腰身轻盈柔软，谢钰不像搂了一个人，倒像拥抱着一团松软的云。他面上发烫，松手也不是，放手也不是。
倏忽间，谢钰瞧见李明琅的睫毛颤了颤，冲他做了个口型。谢钰一时间不知说什么好，只得招呼小厮将马车上放的座椅搬来，把李明琅放上去，他的手也不能松，不然李明琅的这出戏就演得不够完满。
顷刻间，一队风尘仆仆的人马从南城门外走来。见城墙根乱糟糟地堵作一团，打头的于县尉怒火中烧。
“今日当值的人呢？马车都堵到城门外了，还不快加紧查验？”于县尉瞅一圈地上七颠八倒的人，偶然看到一道熟悉的倩影，“李彪头缘何昏倒在此处？是受伤了还是中暑了？谢少侠还不快把你家镖头带去医馆？”
李明琅恰逢其时地睁开眼睛，一滴清泪落下：“于县尉，您可算来了！”
谢钰不忍直视，移开眼神，又听李明琅掐着嗓子说：“您快给小女子评评理吧。”
于福太阳穴上的青筋跳了跳，他前些日子才被李明琅三言两语忽悠着签下一桩生意，自然清楚这位女镖头不是弱不禁风的女子。他花白的眉毛颤动，问李明琅到底是怎么一回事。
于是，在场的所有人就见到一番古怪至极的情形。
云生镖局那位凶名在外的李镖头抽抽搭搭地跟县尉大人告状，哭诉南城门新来的守卫不懂规矩，不但想在镖局送去河堤的吃食里抽油水，还打了她的人，若不是于大人及时赶到，这不长眼的东西还想要打她这个弱女子呢。
“你！你血口喷人！”刚刚还捂着膝盖哀嚎的守卫现在腿也不疼了，腾地站起来，结巴着反驳。
“我污蔑你哪一点了？”李明琅以袖掩面，抹一抹眼泪，“你是没吃我的饭？还是没打我的人？你可知道你吃的餐食本要送去给修筑河堤的大哥们，若是因为你贪嘴多吃的一口饭耽误了修补大堤的进度，你担待得起吗？”
吃瓜看戏的众人本也不清楚前因后果，哪里知道这守卫白拿的是哪家订的餐食？他们只看到一群城门子为难云生镖局小厮的那一幕。听李明琅如此一说，更是群情激奋，你一言我一语，唾沫横飞，众口铄金。
众目睽睽之下，于县尉也不想把事情闹大，看到手下的城门子张目结舌出息的样子，更是气不打一出来。
“李镖头，城门护卫是我分内之事，今日给你添了麻烦，回去我一定好好教训他们。”说罢，于县尉眉头一拧，狠狠踹了那几个找茬的守卫一脚，“还不快给李镖头道歉？”
刚才嚣张跋扈的城门子们耷拉着脑袋，不甘不愿地跟李明琅告饶。
李明琅最喜欢看人不甘心，却不得不向她低头的矫情模样，听到他们敷衍的抱歉也不吹毛求疵，只是轻笑一声：“几位大兄弟，日后可要好好在南城门做事啊。咱们镖局车来人往的，跟各位多的是见面讨教的机会。”
她的嗓音轻灵爽脆，如黄莺出谷，但在那几个守卫耳中，无异于黑白无常锁链哗啦作响的声音。
临走前，李明琅谢过于县尉，率先登上马车。被谢钰伤了膝盖骨的守卫偷摸着瞪了李明琅一眼，后者勾一勾嘴角，云淡风轻，毫不在意。
珠帘摇曳，李明琅屈起手指，看着自个儿保养得跟玉片一样的指甲，心生感慨。
此人能仗势欺人，她自然能借势回击。只不过，她现在借的是于县尉的势，等以后镖局重回正轨，手里有人有钱，她又何尝不是一方豪强？借自己的势，不怒自威，岂不爽快？
马车外，谢钰骑马随行。思及今日见闻，嘴角不由自主勾起一丝弧度。
李明琅像一根苇草，远比他想的柔软，也远比他想的要坚韧。
县学虽只是个三进小院，但算上旁听的人拢共有六七十名学生。因为有卢智深一样得过功名的教习在此教书，云湘城内外有意参加科举的书生，都会在考前两三年到县学备考。
李明琅如今最不缺的就是便宜的人手，跟县学签下单子后，就撒开人马将学里记录在案的学生家境摸排一通。
谢钰原本不知道，李明琅了解那么细致做甚，等看到李明琅和福满楼的王掌柜凑到一起，费半天功夫拟出状元、榜眼、探花三种不同等级的食盒，适才有些明悟。
正午的兴文巷哄闹嘈杂，枯坐一个早晨的书生们早已饥肠辘辘，可是走出学堂却没闻到往常一样的饭菜香。
“小厨房今日没开火么？”
“唉，算了算了，叫一辆马车去南城大街下馆子吧。”
“那也忒远了。我带了些点心和茶水，不如先垫垫肚子？”
书生们交头接耳，走进前院却惊讶地发现，院里的青石板上停着三辆板车，车上分别放着不同颜色的食盒。
看到他们好奇的神情，李明琅很是满意。她跳下马车，随意拱一拱手，扬声道：“诸位，以后县学的午膳晚膳都由云生镖局和福满楼供应。”
李明琅走到板车边，脆生生地介绍：“福满楼的师傅们按照太学厨房流出来的菜谱，特意给各位学子准备了清心明目的菜色。为讨个口彩，这边的褐色食盒名叫探花，大家可以随意取用，不用付一分钱。”
县学里的书生少有见过李明琅一样落落大方的女子，起初都有些羞赧，听到此处，有几个胆子大的就放开了手脚，高声问道：“姑娘，那旁边两车的餐食，该不会叫榜眼和状元郎吧？”
众人开怀大笑。
李明琅也抿嘴一笑，说道：“这位兄台真是机敏非凡，这两车呢，是为了挑嘴儿的学子特意准备的佳肴。榜眼的盒子里多一份肉菜，状元的食盒多一盅补汤。”
县学的书生们纷纷道：“那我要状元！”
“我也要状元！”
“就二十盒，哪那么多状元？给我起开，先到先得！”
李明琅笑意渐深，缓缓道：“这两样，得加钱。”