第200章 第两百章 火殛回魂（35）
一语掀起千层浪。
寝殿之内的二人, 听罢俱是一怔。
庆元侯府遭罹火殛案，这位陶器商走了一通暗门，弄到了天青斋中的赃物，将其顺给了仲平伯府, 今夜三件赃物俱是被提刑司收缴, 顾淮晏遣人去打探陶器商的下落，怎的才不出一个时辰, 就突生事端了？
景桃一霎地生出不详的预感, 直觉告诉她，陶器商的死, 极可能是宋嵩的手笔。顾淮晏查到赃物下落, 宋嵩怀疑他可能先一步寻到那账册的线索, 亦或者是, 宋嵩猜到线索藏在浣声明月螺内，遂此下手为强, 作势要断了提刑司查案的后路。
顾淮晏披衣起身，劲步踱至外殿之处, 嗓声添了一层霾霜：“何时死的？尸体在何处？”
问话间, 景桃也遽地起身, 跟在顾淮晏旁侧，一路步出，见着禹辰, 他风尘仆仆，面露凝色, 衣裾满是霜雪，可见其是来得极为匆忙。
“侯爷容禀，就在半个时辰前, 据线报提到，那陶器商栖住在城西杉河一带，开着一个陶器古玩当铺，探子循着线索摸寻过去时，却是发现人死在当铺里，断气不久，当铺里一片狼藉，住在近处的百姓一片惶恐，已经有人报官，目下侯爷可是要即刻去那当铺看看？”
在这个节骨眼儿上，陶器商为何会出现在当铺里，当铺里为何会一片狼藉，可是他与幕后主谋生了嫌隙？还是生了内讧？
顾淮晏眸底掠过一抹肃色，应允一声，景桃也欲跟去，被顾淮晏拦下：“适逢多事之夜，陶器商事发异常，城西一处怕是多有伏寇，你好生待在殿内，哪儿不能去。”
景桃微急：“怎的不能去了，我是仵作，可以验尸勘案，勘案出陶器商的具体死因，指不定便能寻根溯源摸，查出那幕后凶犯，甚至查到浣声明月螺的下落也不一定。”
“桃桃，你傍夕之时闯了刑狱，以宋嵩之德行，你若是出宫，他定会差人落你话柄。”顾淮晏将景桃歪至肩侧的衣襟拢好，语声放得平缓温和，“乖，听话，在殿内等我消息。”
“侯爷追查陶器商的线索，让宋太师有所提防，也有凶险，查案我们一起查。”景桃正色看着顾淮晏，揪住他的袖袂不松开，“再说了，深宫大殿，人迹清冷，侯爷一走，我定是歇息不惯的。”
“这是夤夜巡案，极累，你今日奔波颠沛，我怕你身子吃不消。”
“既是勘案，当然是卒务繁冗，我不嫌累的，太妃适才还泡了毛尖么，我喝了两盏，精神头好着呢。”
宫灯飘摇，烛火憧憧，二人对峙的影子覆落在玉阶之处，谁也不肯退让。
禹辰匆匆禀事，但眼下听得两位主子的私密对话，蓦地一连后撤数步，锁紧耳畔，当个莫得感情的木头人。
景桃明面上虽看着温和，但骨子里也潜藏着一股倔劲儿，顾淮晏怎么说，她是不愿屈从的，这一回执意要让他捎她同去。
良久，顾淮晏指腹摁压着眉心，眉宇之间尽是无可奈何，被她的执拗气笑，妥协一般松口：“依你便是。”话毕，吩咐禹辰备上马车。
临行前，顾淮晏特地差人送来了一件白狐毛氅和一只暖手炉，毛氅严严实实地罩在景桃身上，暖手炉捧在景桃手心处，确保她不受冻着，适才护着她出宫。
宫城之外，雪沫子飘飘摇摇，四五里之外，城西已是灯火通明，诸多官兵披挂遮雪帷帽，严守在杉河周遭，顾淮晏与景桃抵达时，端木庆已差人封抄了这一座古玩当铺，陶器商的尸体抬了出来，以簟席裹好，放置在临近搭建好的竹蓬之下。
叶羡槐正在验尸，见着两道熟悉的身影前来，她面容猝然僵了一下，很快恢复了寻常神色，垂眸继续勘验。
端木庆见到顾淮晏，面露讶色，起身相迎：“侯爷怎的来了？”
不过是个商贩死去了，怎会劳武安侯亲自过来？端木庆困惑这一点，但眼观鼻鼻观心，严谨地没有多问。
顾淮晏视线落在竹蓬内的尸体之上，携景桃走进前，且问：“死因为何？”
叶羡槐已是完成初验，款款起身避让一旁，恭声道：“死者后颈遭利器贯穿，大出血而亡，伤创极深，应是箭伤。”说着，她看了近处的当铺一眼，进一步解释：“铺子尽是陶物碎片，狼藉遍地，死者许是在里间与歹人引发挣扎，被对方以一箭击中后颈，引发致命伤。”
说着，叶羡槐示意了一下，近侧做案供的仵作会过意，将案供双手呈贡给景桃，景桃观览了一番，心中有数，开始戴上鱼鳔护套，含了一口苏和香丸，进行复验。
在她验尸之际，劲衣使前来多掌了两盏灯烛。
端木庆对顾淮晏禀声道：“侯爷，这个陶器商姓卫，讳弘益，乃是扬州山溪人，早年在京中就干起古玩生意，时而久之发了家，在京郊置有田产，家中有一母一妻三子。这一家子平素安分守己，在京中并未与人交恶。若是要寻凶犯的踪迹，下官命人沿着杉河河道找了一遭，并无发现甚么可疑的踪迹。”
顾淮晏心中有了计较，垂眸看着景桃验尸，候了半个时辰，待她验毕，才出声问询尸况。
景桃凝声道：“确乎如叶仵作所言，死者的颈部伤创极深，死于一箭毙命。死者残留体温，应是在一个时辰到两个时辰内死去，箭法锋利带了杀招，不像是寻常百姓所能为，反倒像是专业死士。”
死士，在大熙朝的语境里，便是杀手。
端木庆一听，额际冷汗涔涔，左顾右盼了一番，疑心有什么人蛰伏在暗处似的，不可置信地道：“怎么会是死士？这个陶器商是什么人，又不是在榜通缉犯，怎会动用到死士？”
景桃默然不语。
这个，就有点说来话长。
顾淮晏问端木庆道：“京兆府来时，可对卫弘益搜过身，是否寻找出了什么？”夜深不归家，反倒来自家当铺，也没带一些侍卫，定是事出有妖，指不定就与那藏有账册下落的浣声明月螺相关。
端木庆询问了一下身侧数位衙役，衙役一律摇头说没有，又问叶羡槐，叶羡槐亦是摇头。
景桃垂眸重新检视尸首，不一会儿，忽然起身道：“死者去过杉河。”
顾淮晏眸色掠起幽色，上前俯蹲在景桃身侧：“可是发现了什么？”
景桃指了指尸首的袖裾和革履：“这一截缎料、鞋底俱是蘸染有暗红赤藻，且缎料半湿透，杉河河水偏咸，最适宜生长此些植株，说明死者生前去过杉河。”
说着，她又指着死者的双手，“指甲缝里，倒是没有赤藻，却有零星暗苔，还有湿泞泥垢，假或我推揣的不错的话，死者去过杉河河畔的水防白塔，应是去藏什么东西，姿势是俯蹲，致使革履、袖袂、指甲缝里，都有这些藻苔之物。”
顾淮晏的视线在尸首上逡巡，一副若有若思之色。
很快，他负手徐然起身，吩咐禹辰：“带些人手，去水防白塔搜查，切忌放过每一处角落。”
禹辰颇有干劲儿，忙快声领命称是，带着一众劲衣使速速离去。
一刻钟后，藏匿在檀木匣子里的浣声明月螺，在塔墩水畔之下的礁石堆里被寻到。
浣声明月螺未曾历经火殛，仍旧贮藏得完好无损，白陶锡胎，呈螺旋之态，螺纹修长，底部錾刻浪涛秋水之图，白色螺钿与粉漆相衬辉映，粉白分明，好生玲珑可爱。
粉漆的明面上，乃是极为细腻的浮雕，随着月光的深浓淡浅，螺身泛散诸般晃眼的光色，据闻，将明月螺放置在耳侧，还可听闻月光海浪的声响。
此则庆元侯与傅氏的定情之物，打从二人貌合神离，傅氏就再未听到明月螺里的声乐。
这样一只仅巴掌大小的珍物，真的会藏有那账册的线索？
顾淮晏一直凝着的眉心稍稍平展，转首去问端木庆：“卫家人来了？”
想来这是要审人的意思。
“卫家老夫人腿脚不便，在家中带着两位孙儿，卫家妻子胡氏带了长子过来。”端木庆殷勤说着，忙朝身侧衙役示意，衙役瞬即把二人给带了过来。
胡氏一身朴素罗裙，挽着妇人髻，她身旁的少年，文文弱弱，约莫不过舞勺之年，想是还在读学之龄，看着近前一堆肃装以待的官差，显然吓白了脸色，但又欲捍卫娘亲，愣是挡在胡氏面前，作护卫之势。
儿娘俩听闻卫弘益的噩耗，胡氏率先哭红了眼，泣不成声，长子抿唇拍着胡氏的背，以示安抚。
待胡氏情绪稍微平缓些许，景桃执着明月螺走近前去，温声询问道：“卫富贾生前曾将此物藏之于杉河白塔，夫人可见过此物？”
胡氏看了一眼，迷茫地摇了摇头：“老爷生意场上的事，民妇从不过问，夫君与人为善，平素做生意讲究诚信，怎会招致祸患？”说着，她着急起来，揪住景桃的袖袂，泪眼朦胧，“官爷，夫君突然遇害，可是因为牵涉了什么命案，亦或者是欠了什么巨债么？”
不知听到了什么，竹蓬之下，叶羡槐的视线跨过劲衣使和衙差，不着痕迹落了过来。
她薄唇抿成了一条线。
景桃沉默了一会儿，这番遭际三言两语是道不明白的，缓声道：“卫富贾遭刺劫难，官府定会予卫家一个交代，但眼下夫人需要说一说，卫富贾为何夜深时分，会出现在当铺内？他可有同夫人提过只言片语？”
胡氏抽抽噎噎，深忖了好一会儿，点点头：“老爷提过，今日晌午之时，老爷突然回府，取了一个木匣子便走，说是夜内要见客，让民妇不要为他留夜，具体见什么客，谈论些什么事，在深些的事情，民妇便是不知了……”
说着，胡氏泪落得益发汹涌，她看着被掩上白绸布的尸首，欲要扑前，但被左右衙差拦截住。
叶羡槐在景桃掌心里的浣声明月螺里打量了一会儿，又看向哭诉的胡氏。
叶羡槐沉默着退开，去了店铺后院，拐了三弯四弄，无人注意到她，她给自己打了一盆子温水，双手浸入在了水中，既细致又飞快地擦洗指甲处的暗苔，也拿了布条，将鞋底的赤藻搓洗掉。
月光落在飘摇的水里，她的袖袂之中，滑出了一枝细长的箭簇，箭身蘸染着一抔血，血尚未腥热着，亮烈的簇面上，反射着碎乱的飘雪晦光。
叶羡槐把箭芯沉淀在温水里，指腹耐心地擦拭血痕，水面倒映着她面无表情的面容，夹翘的睫毛垂落下去，敛落一片晦涩的阴影。
一盏茶的功夫，叶羡槐身后的暗角里，一个黑影如浮雕般浮了出来，叶羡槐闲散地擦净血渍，将细箭敛入袖袍深处，款款起身，道：“余孽清理了，明月螺也已物归原主。”
叶羡槐抬眸看着穹顶处的月光，眉眼弯弯：“接下来，就等提刑司解密了。”
黑影领命，刚要走，叶羡槐又道：“尤玄霖安置得如何，醒了没有？”
黑影道：“已安置稳妥，适才喂了此人一碗麻骨散，到后日辰时才能醒转。”
叶羡槐袖袂之下的手，微不可查地攥紧，复又松开：“看好他，他可是人质。”
目前还不能死。