第188章 第一百八十八章 火殛回魂（23）
景桃闻言, 几不可察地蹙了蹙眉心，昨夜审讯尹四爷尹放之时，据尹放的证词, 是他揭发了那一柄凶器出自三爷尹遇之手，且外官府所派遣的衙役, 自大火之中搜掘出了庆元侯的尸首， 那时尹隐尚未赶回京城，没有目睹现场情状。
只凭一柄三爷的陶刀，便能确信三爷是弑父的元凶么？
真相未大白之前，世子爷只依凭这一物证，听信尹放之言，将尹遇视之为凶犯，未免也妄自武断了。
循照族戚人伦之常理，事发之时, 当长兄的, 理应维护自家舍弟之清誉，纵使在凶案现场发觉到了凶器, 也应该说是舍弟被人陷害了才是。
可目下，景桃检阅着尹隐的面色, 此人似是对尹遇是凶犯一事确信不疑, 面容之上尽是对舍弟如此作为的懊憾之色。
景桃斟酌着话辞，先撇去凶器之上的疑点不表, 淡声道：“官府在搜掘庆元侯的尸首之时, 确乎发现他身上有一柄陶刀，这一柄陶刀的身份线索亦是尹四爷提出来的，官府也寻尹三爷查证过，凶器是他的不错。”
尹隐容色掠过一抹黯色：“那岂不是就佐证三弟就是——”
“但是昨夜世子爷又跟官府提过, ”景桃平和地阻断他，话锋一转，“庆元侯擅于集天下名品陶器，世子爷在清点天青斋的品物名录之时，却是发现器物数量与名录之上对契不上，器物或是损毁，或是遭窃。
“那时，府中各处皆有衙差，值守谨肃，若想瞒过官府的眼睛偷盗陶器，无异于难上加难，但陶器就是这么失踪了，那么扒窃犯可能是纵火之元凶，也不一定，世子爷说是也不是？”
易言之，扒窃犯为了盗窃天青斋的名贵器物，蓄意纵火杀人，为了摘掉自己的嫌疑，决意先发制人，盗取尹遇屋中的陶刀，弑害了庆元侯，将灾祸栽赃给了尹遇，这种情况也不是全无可能。
“官爷说得在理，确乎存在这种可能，三弟可能亦是被冤枉的。”尹隐垂帘着眼睑，谨声道，“昨夜草民在天青斋核对器物名录，除却那些遭罹火殛损毁的器物，还有一些器物失了踪迹，此些器物皆是父亲数年在各地搜集的名贵之物，计值万千两，端的金贵无比。”
“可有拟好失物名录？”景桃眸色微凝，“若是拟好了，可传上来，官府在查案之时亦可协同一齐寻觅。”
失物名录尹隐确乎是有的，他旋即换来身边亲信，耳嘱数句，亲信领过命去，旋即上了楼，少顷，便是下了楼来，手中捧着一册薄薄札子，尹隐接过，恭谨地双手递呈予景桃。
损失器具一共二十余件，绝大部分多为钧窑、天青陶与染花陶物名器，均系江西景德镇所出，景德镇不仅以瓷器名撼天下，其出产的陶物亦是不遑多让，景桃观览过名册之后，不由道：“粗略观览之下，庆元侯对景德镇的名陶情有独钟。”
“是这样，祖父早年在江西景德镇当学徒，洗得一手制陶技艺，遂此，自家父幼时起，对陶制物具亦是耳濡目染，习得赏陶制陶之情操。
“当初祖母过门之时，祖父亲手为祖母制作了一只陶制物，唤曰浣声明月螺。据闻将陶螺放置在耳畔之旁，可闻月光洗濯万物之声，亦可闻海涛拍案之声。祖母出嫁前，养在深闺未曾出户，对大千世界渴盼得紧，祖父捏就了这般一只螺。后来，浣声明月螺从祖母手上，流传到了父亲的手里，作为嫡传之物，送给了母亲。”
景桃视线落在了名册，『浣声明月螺』赫然在目。她不由生了困惑，浣声明月螺如此矜贵，为何会出现在天青斋之中？
似是洞察出景桃的困惑，尹隐解释道：“说起来，草民也不怕外扬了，浣声明月螺的故事，是母亲在草民九岁时告诉草民的，在一年后，父亲开始从秦楼里带回姨娘伊始，母亲就未再拿出过明月螺了，那时二弟三弟四弟尚未出世，他们对明月螺并不知情，母亲也不欲让我提此事，我也没再提过。
“在二弟出生以后，母亲身上旧疾复发，官爷在剖验母亲的尸体时，想必也是知道的，母亲身上生有瘢痕，不能在短时间内疗愈，需要耗费大量的时间与精力，许是母亲容颜消逝，且常年病体欠恙，父亲多少是怠慢了母亲的，母亲因此黯然神伤，吩咐草民，将那明月螺放回父亲筑造的天青斋里。”
“那时草民十三岁，却是觉得母亲和父亲已是貌合神离，母亲与父亲所求的东西都不同，母亲嫁入尹家已有十四年的光景，是侯府的当家主母，但父母纳了好几个姨娘，母亲把尹家的嫡传之信物悄悄退了回去，足以可见，父亲的做法是伤了母亲的心的。
“母亲说，她有时会将明月螺放在耳前，但却再也听不到任何声音了。”
尹隐说着，陷入了一通沉默，厅堂之外的秋光褪歇了稍许，在他身上打下了薄薄的暗影，形同尚未拨开的迷雾。
庆元侯与傅氏感情不笃，这一事景桃也在朱颜口中得知，打从傅氏药浴伊始，尹老爷就很少光顾她的清雪院了。
景桃顺着问下去：“除了在府内，在朝庙之上，在其他地方，庆元侯可还曾与什么人生过仇隙？抑或着是可有什么人，会觊觎天青斋中的陶物？”
尹隐仔细思忖了一番，缓缓道：“据草民所知，父亲素来与人为善，为侯多年，鲜少会与外人结仇，至于天青斋的宝物，草民倒是记起了两桩事体，不知当讲不当讲。”
话及此处，尹隐看向了顾淮晏，显然是在征询他的意见。
顾淮晏一拂袖：“但说无妨。”
“第一桩事体是这样，大前年九月初九，圣上在宫中大设登高赏菊宴，草民陪同携去，那一回傍夕回至府邸上，父亲吃醉了，归途上做了个噩梦，醒时忽然跟草民说，他铸下了大错，罪咎就藏在那天青斋之中。
“那时草民听不明白，问父亲他犯了什么大错，又生有什么罪咎，父亲说，他看到了岳州大运河上的鬼魂。”
听至此处，顾淮晏眸心暗敛，喉头微紧，侧眸看了景桃一眼，但小姑娘神色如常，似乎并无异色，他任由尹隐继续把事情说下去。
“九年前，父亲还是岳州官府的一位文吏，岳州第三年，也就是六年前，发生了一场百年未遇到过的沛雨，砌筑于岳州的河堤突然坍塌了，岳州与毗邻的瓜州和凉州三地，三州灾情最是严峻，父亲被遣去于三州之间赈灾。
“这一治又是一年，后因治灾有功，父亲一路青云直上，此则极为光耀尹家之门楣的大事，侯府上下皆知，但那一夜，草民听得父亲斯言，觉其有异，父亲面色满是惧骇与彷徨，丝毫没有赈灾有功之喜色，并且，此事已经过去了多年，为何父亲会再度提及，草民不知，那时草民欲要问下去时，父亲反而闭口不言了。”
景桃听罢，眨了眨眸子，细细思索，怎的又是『大运河』三个字，今次是她第二次听及这个字眼儿，武安侯提及了，甚至是庆元侯也提及了，当年的河堤坍塌一案到底发生了什么事，尹峰说庆元侯是治灾的功臣，为何庆元侯反而称其有罪，并且罪咎就藏在了天青斋？
莫非天青斋藏着什么隐秘？
“这就是草民所要说的第二桩事体，”尹隐拱手揣在袖里，缓声道，“两年前梅子熟黄时节，父亲延请一些文客士人来府中吟诗弄墨，其中一位士子是仲平伯府的嫡次子，名叫容子湛，是那一年的登科学士，中了个探花，年仅二十又二，年少有为。
“天青斋素来是父亲的藏宝地，一般极少延请外人入内，草民幼时进去玩过几回，里中多是名贵物具，倒是无甚稀奇的，自从帮助母亲将明月螺放入斋里，便是未再进去过。但容探花进去过一回，倒是对父亲的珍宝稀罕得紧，相中了父亲的一些陶物，不惜愿以重金换取，但父亲是不大同意的。
“后来，容探花陆陆续续登门拜谒三四次，父亲愣是也未同意过。”
尹隐指着名册之中的几样物具：“侯府失火，天青斋损失的二十余件陶物之中，便有三样是容探花是求而不得的，诸如『红陶桂叶三足钵』、『天蓝陶青莲盘』和『白陶刻饕餮纹双系壶』，三样物具都在那一夜火殛后，不见了踪影。”
众人一闻，俱是胆寒，天底下，怎的会有如此巧合之事？
仲平伯容珏，是凉州容氏偏支，虽是名分偏了些，但好歹是当地极有名分的望族，家中的远房表兄是御史台的大夫，他的嫡次子容子湛且是朝廷命官，容家家训极为严谨，持身执正，宁心静思，又怎的会与庆元侯扯上关联？
遑论做出窃陶器的勾当玩意儿？
再者，之前尹峰提到过，天青斋可能藏匿着他当年的所谓罪咎，与大运河息息相关的证物，那么，容子湛三番讨要这些器物，莫不会他也与大运河的溃堤一案有所关联？
这番思量，在座诸人大多皆是不信的。
顾淮晏吩咐禹辰近前来，低声嘱咐了几句，最后道了一句：“备马。”
禹辰眸色一肃，拱手应是，速速领命而走。禹辰离却之前，带走了一批劲衣使，见此情状，武安侯应该是要亲自去会一会仲平伯府，临行前，顾淮晏将一枚镀金的棱纹令牌递与了景桃，这是他的腰牌。
使用这个令牌，偌大的提刑司，可供她任自差遣调用，探查线索，审问任何一人。
景桃觉察出顾淮晏的神色，自从尹隐提到了大运河，提到了罪状，提到了那失踪的三件器具，他的容色就变得凝沉，与寻常的神色有些出入。看得出来，顾淮晏很在意七年前的那一宗案子。
但七年前，景桃尚还年幼，小仵作的记忆里并没有与大运河相关的零星记忆，当年，究竟生发过什么呢？
顾淮晏很快带着禹辰等人离开，审问到此处，原先被派遣去调查仆役下落的劲衣使，劲步入内，走至景桃近前，拱手行礼，且低声道：“景姑娘容禀，适才卑职去与府中老主事核对了人员名录，府内下人一共一百三十七位，除去死伤，剩下尚存的杂役厮仆，卑职等人逐一悉心清点过，倒是并无失踪的情状。”
“不过，卑职方才在楼上清点名单之时，倒是听闻那府内厨房里的老师傅说，在前一日晌午未时二刻，在府内的下人院落处，见到过喜来顺客栈的酒博士喜儿，提着一盒糕果食盒，食盒里是上好的蜜煎，有密金橘、密金檎，好像还有花酿清酒，那时是朱颜前去接应的。”
朱颜，不正是傅氏的贴身侍婢？
景桃看向杵在外堂处的尹隐一眼，低声发问道：“可是查清楚？你目下寻到那位喜儿了？”
“卑职查清楚了，但没寻着。”
劲衣使道，“卑职去问过那掌柜，掌柜说喜儿的确是在前日傍午的未时去了侯府一趟，然而，就没再回来过了。
“那掌柜说，喜儿是个孤儿，患有瘢痕，一年前在慈幼局里无人肯来领养，最后是掌柜的堂叔领养了她，且让她念过两年的书，后来命她去喜来顺客栈里领份差事，起初是打杂的，后来上手就当起了酒博士。
“从前日开始，自从去给侯府送去蜜煎后，喜儿没再回来，那掌柜的畏惧堂叔问罪，遣人沿路去寻，但是遍寻无获，那堂叔劝掌柜别寻了，许是喜儿自己拿财跑了也不一定，说喜儿早前就跑过几次，但都被人捉回来了。”
景桃陷入沉思。
喜儿并没有跑，假若她没有猜错的话，喜儿的尸体就在京兆府的验尸堂里，跟庆元侯的尸体并列在一起。
在前日的傍午未时，喜儿提着糕果食盒去了庆元侯府，定是遭遇不测了。
景桃侧眸而问：“喜儿失踪了，掌柜和他的堂叔是否去问过朱颜？”
劲衣使道：“应是不曾问过的，纵使有所疑虑，也是不敢问的，喜儿的身份低微，若是为着此人去询问侯府，则是有些兴师问罪之意了，喜来顺客栈不敢贸然开罪侯府。”
景桃手握顾淮晏的腰牌，循理而言，她是能够直截了当地将朱颜传召过来，好生一顿审问。
然而手中的证据不太够，纵使知道朱颜有嫌疑，但难免审问之时没有底气。
景桃将腰牌纳入袖囊之中，立起身来，喜儿是在未时二刻进入侯府，但大火是在亥时烧起来里的，中间跨了好几个时辰，那么喜儿在这个时间段里定是被囚禁起来。
她被囚禁的地方，一定会藏有一些蛛丝马迹。
若是能寻到遭囚的物证，作证傅氏的尸体是喜儿的，那么就能顺理成章去城北草庐搜人。
景桃吩咐劲衣使：“备马，现在去庆元侯府。”