第97章 第九十七章 鬼面娃娃（14）
没等顾淮晏发问, 陆明昀主动交代道：“侯爷，方才在下去了一趟候事堂，举府上下的诸多库房钥匙一般放置于候事堂的储物阁子里, 但在下去阁子仔细寻了一番, 却发现找不着药库的钥匙了。
“在下就想, 钥匙会不会被家母的管事侍婢拿走，毕竟家母常年药浴，少不得要多走药库几趟。遂此, 在下就去了一趟外院，结果那侍婢说钥匙早交还给管家了，但去问管家，管家又说已经放回候事堂了, 可在下去找, 又遍寻无获……”
陆明昀愁得挠腮，“不过, 在下已经派人继续去找了，估摸着钥匙应是很快找到。”
顾淮晏察觉其端倪, 但没追溯下去，直截了当问道：“陆尧头七那一日，听闻你是做过法事以后才去了湖心亭, 你是最晚到的，去了一趟又复返, 此作何解？”
陆明昀顺了一口气, 缓缓解释道：“是怎样的，在下之所以到的晚，不仅是要安排法事此务，还要为做法事的僧侣师傅安排宿处晚膳, 一切安置妥帖后方才离开，在下那时派了亲随去寻家母，亲随前两次皆说未寻到。
“在下就生了疑心，觉得家母有没有可能在祖庙里，打从家父死后，家母终日失了魂一般，时不时会在祖庙里待着。在下就去祖庙找人，但庙内并无人迹，刚出庙堂，便听说家母居然去了湖心亭。在下颇觉荒诞，起初并不敢置信，直至亲自去了栈桥，刚到就听到府内下人的惊喊声，说家母已经出事了。”
“你刚才之所行，可有人能替你作证？”
陆明昀露出为难的容色，垂眸凝思了一番，“在下从祖庙里出来，途经幽篁山山脚处的山房，遇到了正在摘桂花的三夫人。”
偏院处的山房坐落在府内的东北一侧，山房距离湖心亭和陆明昀的院子皆是不远，纵使三夫人遇到了陆明昀，但三夫人神识并不清明，不能证明陆明昀在那一段时间里没去过湖心亭。
顾淮晏淡淡凝了陆明昀一眼：“你去祖庙，是去寻尚书夫人，还是去寻那请封官荫的文牒呢？”
话落，陆明昀面色就是苍白了几分，眸色一缕惶色戛然闪逝，“侯爷突地问此话，在下有些听不明白了，在下忧心家母安危，委实是去寻家母的。”
此际，陆明昀明显察觉顾淮晏怀疑到他头上了，鬓角不由微微渗出冷汗：“侯爷这般问在下，莫不是怀疑在下有作案之可能？但在下能确凿的告诉侯爷，家母出事的那一夜，在下确乎是忙于法事等务，另外，家父出事那一夜亦是如此，在下要照拂家母，两夜皆有人证，侯爷不应怀疑在下的……”
顾淮晏摩挲着尾戒，听罢款款起身，吩咐道，“现在带路，去药库走一趟。”
陆明昀心有微议，但不好表现出来，只好恭谨称是，走至前边领路而行，顾淮晏信步而出，景桃跟上，刘喻与陶若虚等人随行在后。
一行人出了正厅，刘喻交代那些主子先候在原地，主子们只好顿步，被一围劲衣使暂时看守着。
尚书府的药库就在尚书府西南一侧，迫近西沁园与藏书阁等地，因为位置比较偏，一行人走了好一会儿才走到。
进入了库房外边的院落，陆明昀抬手指着院子的北面厢房，“走此处走进去，再拐个道，就能看见药库。侯爷看，这库房的门仍是紧缩着的，但就是钥匙丢了，在下的亲随还没找着。”
顾淮晏微微侧首，给刘喻示意了一个眼色，刘喻会过意，领着一位劲衣使大步走至库房门前，劲衣使随手捣鼓了一番，那锁便是自动开了。
陆明昀率先进门，药库之中弥漫着一阵中草药的浓郁辛涩气息，他循着记忆走至东南一侧的药柜前，屈住身子，在最底下一排的抽屉里，瞅准了“七厘子”三个字，伸手捏住铜质拉栓，道：“侯爷，七厘子便是放置在此处——”
尾调未收，陆明昀的视线却是猛僵而住，他震骇地盯地抽屉，抽屉里居然空无一物！
顾淮晏等人也注意到了，景桃看着空荡荡地抽屉，再审视着陆明昀的面色，她眸中掀起一丝探赜之意。
陆明昀嘴唇翕动着：“怎么会这样……难道是之前家母药浴用完了吗……”
被一众官人的视线审视着，陆明昀有些哆嗦，他飞快地拨弄开了底排的十多个抽屉，但皆是其他名贵的中草药，丝毫未窥到七厘子的身影。
顾淮晏面容上掠起散淡的哂色：“据此看来，你得解释一下了。”
听至此话，陆明昀嘴唇哆嗦，袖袂之下的两只手搅缠在了一起，“侯爷，家母药浴时经常会用到各种中草药，指不定七厘子正巧是药浴当中常用的药草，所以就用尽了。此外，药库的钥匙在下并不常带在身边，候事厅里府内下人来来回回，钥匙传至谁手上，没准儿就弄丢了也不一定。”
陆明昀看着顾淮晏道，“侯爷，在下虽是保管钥匙的人，但钥匙失踪、七厘子不见了，并不能指证在下就是弑害家母的凶手，父母养育之恩在下都未能偿报，我又怎会糊涂地去害人呢？”
但顾淮晏丝毫不为所动，他那一双似笑非笑的桃花眸里，暗敛着锋刃，陆明昀被瞅得有些发憷，他那一张伪善的面具被锋刃一戳，登时化为了如雾泡影。
陆明昀咬了咬牙，梗了老半晌，只好迫不得已交代道：“是的，那一夜在下去祖庙，确乎是为了寻到封赐官荫的文牒。在家父死的那一夜，在下便是开始寻找了，在下将家父的院子翻了个遍，遍寻无获。
“在下明明亲眼见到过，家父在今岁立夏时节在庙堂里写过折子，见在下瞅到了，他就将折子收好了，在下便是颇为困惑，家中唯二能承位的人，除了在下，便是四弟，莫非家父换了主意，要将官荫赏给四弟吗？不，四弟有腿疾，心性也不太纯熟，担不了大事，家父不可能赏他。”
“在下心里便是一直惦念着，后来却不想家父死在狱中。在下想抓紧时间寻到东西，并且家母素来器重我，但她也找不到那个折子，她也去过祖庙几次，但也是空手而返……”
陆明昀说着，一副如丧考妣的模样，“在下在忖量着，在家父遭黜之前，家父是不是已经将折子递呈上去了，或者折子暂且藏起来了，或是已经交给别的人，但茗烟已有婚事在身，且是个女儿家，绝不可能受官加爵，三夫人心智不清，家父更不可能将折子交付予她。
“折子可能还藏在祖庙里。近一些时日，在下一直忙着家父的法事，而府中来人众多，不好抽身去寻。而在头七那一日，来客少了些，府中较为冷清，三夫人和茗烟皆在外边，四弟也不在院内，在下这才得空去搜寻。”
陆明昀被顾淮晏审视得颇为不自在，一慌乱，把什么事都给抖了出来，只为自证自己的清白身份，但顾淮晏面颜之上的笑色，意蕴幽深莫测，仅是淡淡吩咐身后人：“搜一轮药库，看看可有线索。”
数位劲衣使领命去库房搜寻，一刻钟后，反应与陆明昀一样，遍寻无获。
顾淮晏轻敛深眸：“传府中各院所有管事下人前去正厅问话，需清算人数。”嘱咐完，又忽而想起什么，转眸问道：“听闻尚书夫人幼年时有一个贴身嬷嬷，其亦是曾死在湖心亭，后又寻了个一个嬷嬷替上，可有此事？”
陆明昀颇为讶然，点了点头：“确有此事，之前的嬷嬷是家母从镇远将军府带来的，在十多年前犯了事，想不开就去亭内自缢了，后来一个嬷嬷替上，此嬷嬷姓严，但家母使唤得不称心，遂是罚严嬷嬷去守藏书阁去了。”
“前一个嬷嬷犯了什么事？”
陆明昀摇了摇颅首，“这个在下便是不知了，只知此事发生在了十六、十七年前，藏书阁曾前是给府中稚子学读之地，在下和其他兄弟姊妹在幼时见过那严嬷嬷几次，其生得和蔼，行事也颇为利索，但就不知为何会被家母责罚。在家母辞世以后，严嬷嬷从阁中出来过一趟，披麻戴孝给家母守夜，她腿脚不灵便，但守了一整晚，膝盖都跪出了血。”
严嬷嬷不招人质疑，可疑的是前一位嬷嬷。
从将军府陪嫁而来的亲信，却因为犯了事跑去自缢了？
所以，究竟是犯了什么事情，值得以命相抵？
顾淮晏对刘喻道：“派个人去藏书阁问问，验证事情真假。”
刘喻速速称应，带着数位劲衣使领命而走，顾淮晏又对陆明昀道，“尚书夫人出事那一夜，你虽有见着三夫人，但她神识不清，不能算一个人证，遂此，从现在开始，你回自己的院落之中，切勿随便走动，你方才所述的种种，我自会遣人核实。”
陆明昀面露难色，“侯爷，有些赶巧，今日是家父的二七，按惯例，晚夕时分孝觉寺的师傅会来给家父办一场法事，在下需要去接应，恐怕是……”
听出话外之音，顾淮晏随手指了一位劲衣使，让其跟在陆明昀身侧。
陆明昀见此情状，舒了一口气，少顷，便有劲衣使前来禀告：“侯爷，府内管事下人皆是到了。”
尚书府内下人诸多，若是要逐一问起，颇为耗时，顾淮晏不能延宕时间，让人锁上了药库，重新往正厅走去，临行之前，景桃道：“侯爷，我想剖验尚书夫人的尸首。”
景桃解释道：“如今，我还不甚清楚尚书夫人为何要去湖心亭，死因虽是查清楚了，但动机未明，并且此案疑点众多，我想去剖验尸体，看看能否寻觅到新线索。”
顾淮晏眸色原是微敛，稍显冷态，但此刻却是柔和了些许，“我命禹辰跟着，你若有什么需要的，吩咐他尽可。”
景桃心窝子暖暖的，点了点头，顾淮晏吩咐了禹辰几句，禹辰便跟在了景桃身前，两人一前一后去了府中偏院的灵堂。
今日回温，天气比昨日要稍燠热一些，远处的桂花树蒸腾着一片薄凉暑气，两人刚转过游廊，却见一些个府内管事带着一些丫鬟抱着祭品，朝着西沁园走去。
队伍较为冗长，景桃也就率先止步，让下人们都先走过去。
静候之间，她便听到一阵“嗷呜”的猫叫声，一个柔黄色的毛绒身影从人群中逃窜出来，那些下人皆是吃了一吓，喧闹成一片，怀中各种祭品不甚跌落在地砖上，毛绒身影蹿到了景桃身前，摇着毛茸茸的尾，对她“嗷呜嗷呜”地打着转儿。
景桃愣神之间，一位穿着朴素衣衫的少年急匆匆地跑上前来，将小猫抱入怀中，然后用颇为歉疚地眼神看着景桃，对她行了一个大大的跪礼聊表歉意，
“这到底怎么回事？！”
那管事的人从队伍前头骂了过来，瞅见肇事者是少年和猫，当即挑眉暴喝，“乌崽，我讲过多少遍了，不要把大小姐的猫随意带出来！你看看这猫干的好事！你赶紧拾掇拾掇，法事若是延宕了，尚书爷若是怪罪到我头上，我第一个唯你是问！”
被唤作乌崽的少年脑袋埋得特别低，额头几乎磕到了地面上，对景桃行完歉礼后，他把猫藏在了袖袂之中，然后跪伏着捡拾起滚落在地面上的祭品。
有一个被叠成元宝的金纸冥钱，飘在景桃脚前，她屈身捡了起来，待乌崽走至身前，将金元宝递送了过去。
乌崽始终低垂着脑袋，直至等到元宝被景桃放置在掌心处时，他适才微微抬首，小心翼翼地看她一眼。
少年抬眸的一刹那，景桃的眼神微微一顿，乌崽生着一双镜鉴般澄澈的眸子，在右眼眼尾处，洒有一颗朱砂色的泪痣，少年面容白皙胜雪，而这一颗泪痣在雪肤的衬托之下，格外招眼醒目。
乌崽五官柔婉，虽偏近女相，他清瘦的体态却正好中和了这一分柔婉。更让景桃怔然的是，三夫人所给她做的那一个鬼面娃娃上，右眸上也有一颗红色泪痣。
乌崽没给景桃视线过多打量的时间，他很快拿走了她掌心处的元宝，略一颔首，便抱着猫儿背过身躯，跟着队伍走了。
那管事的也给景桃和禹辰道歉：“给两位贵人生事了，乌崽是个哑奴，不会说话，小的代他请贵人谢罪，猫儿也是，平时是不会带出来的，今次吓着姑娘了，还请见宥。”
景桃摇了摇颅首说无碍，那管事的又道歉几句，之后就跟上队伍走了。
景桃看着乌崽的背影，心中升起了一丝疑惑，但没深究下去，跟着禹辰去了偏院。院内有劲衣使值守，见了两人来，恭谨相迎。
停放在棺台上的尸体泛散着一股热气，腥腐的朽味萦绕在灵堂内外，禹辰刚走了几步，便不由捂住了口鼻。景桃见状，一面戴上了鱼鳔护套和面罩，从袖囊之中摸出两枚苏和香丸，给了禹辰一枚。
一切准备停当后，景桃开始拣选合适的验刀，但脑袋之中，还是晃过了少年眼尾那一枚朱砂色的泪痣。
鬼面娃娃，还有少年，皆有一模一样的朱砂色泪痣——
这当真只是巧合吗？