第87章 第八十七章 鬼面娃娃（4）
待桑念率先辞别后, 刘喻便是一脸肃色，对顾淮晏禀声道：“侯爷，方才府尹一直在暗暗催促您快些结案, 一言一谈甚是局促，卑职以为，陆尚书狱中自缢一案可能藏有猫腻。”
纵使刘喻不说，顾淮晏心里也已早有了定数, 此刻恰值晌午过后的光景, 他微微抬起颅首看了一眼远空的重楼云霭, 心底的牵念像滚水，不小心在面容之上蒸散开去, 今晨送景桃去提刑司应卯后，他便是去了政事堂, 带人去将水部主事郑奎的宅子抄了, 将旧案做了个定夺, 忙起来倒也没那般磨磋。
而今，牵念沸腾在心内的神经末梢处，沸腾在眼底，昨夜拥裹她时怀中的柔腻触感，还历历在目。
顾淮晏摩挲着指腹处的温凉尾戒，摒除芜念，问刘喻道：“眼下, 陆尧的尸体可是移送回了尚书府内？”
上个月打桩生一案尚未结案之时，皇城之中便已传来陆尧自缢于狱中的消息，近些时日，听闻陆尧死法诡谲古怪，圣上避讳之, 国师有巢公子提出遣送尸体回府之论，言称陆尧死得颇不吉利，死时阴气邪祟直冲天灵盖，亟需送尸体回府安顿。
刑狱重案，这不是一介国师该去管的事，顾淮晏思及此处微微凝眉，那刘喻道：“此一案情颇为严峻，据闻那些负责看守陆尚书的狱卒，于几日后皆是生了一场重病，告假不起。而尚书府内也发生了一桩命案，陆尚书死后七日，尚书夫人吊死在了府内湖心亭上，据府内下人所说，是陆尚书的亡灵来寻仇，杀死了夫人。这桩命案也就是近乎六日前的事了。”
兹事仅是粗略听着，也足够瘆人，一桩命案未破，接连又出了第二桩命案，顾淮晏沉声便问：“那个叶姓仵作可有剖验陆尧的尸体？是否发现疑处？具体死因为何？尚书夫人的尸首可有一并验了？”
刘喻忙道：“叶仵作验是验了陆尚书尸体，但就是没有剖骨，只因国师交代了陆尚书死时不吉，剖验尸骨会损伤发肤，有招魂引祟之忧患，遂此，仵作也只验了尸表。
“验状上写陆尚书当真是自缢而死，加之狱中有亲笔题写的忏悔文书为证，虽然朝内诸多官吏议论陆大人死法怪异，但皆认为其乃是含怨死去。而尚书夫人的尸首，目前尚未有仵作勘验，府内人认为可能是陆尧亡灵杀了老夫人，也就不敢去让官府去验尸。”
顾淮晏撑着眼睑，面容之上一派散淡之色，眼底划过了一抹荒唐，淡淡抿唇道：“既未剖骨验尸，只听信鬼神与一纸文书，便认定死者乃是自缢，这便是京兆尹府的职业素养？”
刘喻听出了话中的峻肃苛责之意，心陡地冒汗，又听顾淮晏问道：“有巢公子素来只掌司祭祀占卜一事，怎会去插手刑狱重案？”
刘喻解释道：“陆尚书死后第二日，赶巧国师从皇陵回了大内，闻着此事特地去刑狱看了一遭，说陆尚书死时的牢房内咒怨之气颇浓，要为其做法事祛魅除怨。但此些事卑职亦只是听闻小黄门说的，不知是真是假。”
顾淮晏抬腕揉了揉眉心，先帝早立有律例，国师与外戚皆不得干政、干讼狱之事，若圣上真让国师插手刑狱，那便是有意在制衡他的权势。顾淮晏暂先不去思忖这些宫内事，先着眼于命案，他凝声问道：“那些验状可是已经递送至提刑司内？”
刘喻道：“在的，就在提刑司的内台，前几日下官和陶副使还在议论陆尚书案桩的可疑之处，纵使京兆尹府门一直在催迫结案入库，卑职亦是一直等着侯爷来重新勘案。”语罢，刘喻忙道，“下官现在就遣人将验状送入侯府。”
顾淮晏淡淡地道：“不必，我去提刑司看便可。”
刘喻稍稍愣怔住，心底念头一转，遂是作一副了然之状。
出了大内宫门，顾淮晏和刘喻一前一后上了马车，马车沿着玄武门间的御道往东，不过半柱香的功夫便是抵达了提刑司，那管事的判官、知事们显然没料到武安侯会亲自来了，一时之间皆有些局促慌乱，刘喻则当先恭谨地率着侯爷去了内台正厅，又峻声嘱咐一位掌事的文吏：“去将陆尚书案桩的验状一并取来，侯爷要过目。”
那文吏殷勤地应声而去，少时，便速速取来了一摞不厚的验状纸牒，刘喻给顾淮晏点燃了香烛和安神茶，且将验状捧至顾淮晏眼前，顾淮晏视线落在了那验状之上，细细麻麻的蝇头小字让他眼神微黯。
刘喻眼观鼻鼻观心，是个顶识趣的，旋即去问那判官知事：“今日宪台内可有要人到访？”
那判官本要下意识摇摇颅首，却忽然思及了景桃来，于是乎他一副开玩笑的揶揄口吻，“若是大人不问起，小人也已是忘记了，今日确乎有人到访，说起来还有些趣意。”
不知为何，刘喻心内升起了一丝不太妙的预感，明知故问地道：“是何人？”
判官挠了挠脑袋，哈着腰道：“是一个稚龄小姑娘，说是受人举荐前来当仵作，但长官您晓得的，来提刑司当仵作可不就是笑事一桩吗，但这小姑娘还说长官您晓得的，您方才不在，小人们也就让她在茶亭里候了一上午。”
顾淮晏薄凉带笑的视线从验状之上抬起，刘喻瞬时有些汗颜，牙疼地觑了判官一眼，语声变沉：“这个小姑娘可是姓景？”
那判官嗅着苗头不对，面色笑意收敛，有些正色地道：“这个小人没有去留意，但就是容止端丽秀雅的小姑娘，看着好像是闺门小姐，横竖都不太像是干仵作营生的人，陶副使回来时亦是觉得这小姑娘在玩闹，打算将其劝退，但那小姑娘委实是从容和气，不卑不亢的，毫无怯意。”
刘喻心内不妙的猜测成了真，面色可谓是青黄不接：“劝退？”
拿出袖囊之中的帕子拭了拭汗，他沉声呵斥了那判官几句，跟他重申朝官对待老百姓的亲和云云，判官自然是被骂了个狗血淋头，缩脖子蔫脑的，满腔满腹的困惑和委屈，但也啥不敢说，啥不敢问。
刘喻接着肃声问道：“那小姑娘人呢？莫不是被陶副使那粗莽糙汉给劝退走了？”
判官兢兢战战地支棱起脑袋，斟酌着字句道：“当然没有，那小姑娘很有韧性，陶副使将她径直带去尚书府了，陶副使说，小姑娘到底是不是仵作，让她去勘验尸首便知。现在两人只怕是还在尚书府内……”
刘喻脑壳好疼，额际又渗出了虚汗，暗自斥了陶若虚几句，原想让那判官去将景桃从尚书府内请回来，下一瞬，却见顾淮晏款款放下了验状，以为侯爷有愠色，刘喻即刻恭谨致歉：
“侯爷，卑职今日不在宪台内，未能及时迎接景姑娘，责之在于卑职。那陶副使素来行事就莽撞些，但本心是好的，是卑职的纰漏，没有交代好陶副使——”
顾淮晏眉心舒展，未曾见有丝毫愠色，闲兴地摆了摆手道：“无碍，景桃虽是我所举荐，但提刑司中人对她持疑亦在清理之中，不必唤她回来，你同我前去尚书府便可。”
刘喻心中悬石悄然落地，旋即吩咐傔从速备马车。
提刑司内的一众判官领事们，见着武安侯来提刑司一趟，说是要看验状，可那验状的文牒尚未翻着两三页，榻子也未坐热乎，他人就离开了，被训斥的判官苟回了一条命，心中已是笃定了一桩事体，这景姓姑娘在武安侯心中地位定是不低。
提刑司台外，马蹄声碎，顾淮晏的马车在前，刘喻的马车在后，晌午偏斜的日光照彻在御道之上，刺桐花与桂树开得正盛，深午的光景内，那黑鬃烈马驰行如黑火焰，驰骋如惊电，要比刘喻的马车快上很多，少顷，刘喻的马车尚未追上前端头马车，顾淮晏已是抵达了尚书府，他翻车下马，大步踱入了尚书府。
顾淮晏承认自己是有些心灼了，景桃这般突兀的造谒提刑司，肯定会多多少少引人瞩目，他原以为她乃是他亲自举荐，刘喻会让她诸事顺遂，但出乎他意料的是，她前去应卯时碰上刘喻不在，还被陶若虚直截了当地带去尚书府。
实际上，让景桃去验尸并不算难事，但他怕，怕景桃会遇上官场之上潜在的不公和欺负。
乍入尚书府内，刚刚折入西沁园的门槛，便听到她与旁人交谈些什么，尾句便是：“我和侯爷关系清白。”
这句话恍若一道楚河汉界，将两人分拨得泾渭分明，虽说他让小仵作有半年的光景思忖，但此番她这般一说，话语沉静淡薄——不知为何，顾淮晏蓦觉心沉，昨夜同榻而眠算什么呢？同桌用膳算什么呢？莫非，此间种种在她眼底，皆是自上而下的恩遇与馈赠，无关雪霁风月吗？
顾淮晏殊觉自己呼吸微沉，心脏那一阵沸热之意，跟着冷却了半分。
景桃无论如何当真没料到顾淮晏会来，她思绪空茫，顶着鱼的脑袋与七秒记忆，俨然已经不知自己刚刚说了些什么，恭恭敬敬地出声：“侯爷。”
陶若虚因是背对着顾淮晏，遂此没见着他来，察觉景桃语声忽断，更是困惑，且问道：“侯爷怎么了，假令你若是与他清清白白，那他为何要举荐你？”
景桃是左耳听右耳出，陶若虚的话如雾蒙蒙的水烟，一并铺成了淡淡的背景色，她按捺住心虚，恭声问道：“侯爷怎么来了？”
陶若虚心内打了个突，隐隐约约意识到了什么，僵硬转过身去，仅一眼，他暗觉自己是不是眼花了，把壮硕身板转回去，又转过来，又凝一眼，此回眼都发直了。
武安侯本尊统摄提刑司，在提刑司内的次数却并不多，陶若虚曾遥遥见过四五次，青年气度如惊鸿招眼来，因此他仅一眼便能识出来，整个人俱是又僵又讷，每一寸的空气皆是凝冻住的，思及自己方才那不逊之言论，悔得肠子都青了，恨不得遁地奔逃。
陶若虚心下惶惶，但明面仍是泰然自若，后撤半步躬身行礼：“卑职拜见侯爷。”
跟在后面的寂伯和文才俱是惊骇又惶然，此时，刘喻适时从府邸之外奔步而来，抬眼看去，西沁园中庭内站着好些人，他循着顾淮晏的视线看过去，很快就看到了景桃。
刘喻思及在打桩生一案之中，顾淮晏便对景桃有隐微照拂，此下他又亲自来尚书府见她，刘喻心中蓦地升起了一个揣测，侯爷对景姑娘，当真是动了真心罢？
顾淮晏看着景桃，复扫了一眼陶若虚，尔后，淡声道：“此位是提刑使刘喻刘长官。”
此话自然是说给景桃听的，景桃之前便与刘喻打过一次照面，她少了几分拘谨，温言谨声道：“刘长官。”
刘喻即刻抬手虚虚扶她起身，说道：“景姑娘快快请起，我这几日皆在等姑娘来，讵料今日不在宪台之内，姑娘正巧便来了。”言讫，刘喻不着痕迹地给陶若虚使了个眼色。
陶若虚眼观鼻鼻观心，并不敢言语。
刘喻复对景桃道：“其实姑娘不必亲自来验尸的，我曾看过姑娘验尸，加之有侯爷的举荐书，我对姑娘自是放心，往后姑娘在提刑司内帮忙，那必是再好不过了，不过宪台内一般接手的皆是刑狱大案，验尸的活儿会较多，姑娘倒是要劳累些了。”
景桃淡笑着摇了摇颅首，看着刘喻，再看看顾淮晏，困惑地道：“侯爷和长官一同来了，可是有公差？”
顾淮晏唇角轻轻抿起，刘喻一见着这场景，且道：“侯爷听说你在尚书府内验尸，便打算来看看，如何？验尸验完了？”
陶若虚道：“只验了尸表，但景姑娘已是发现了数处疑点，认为陆大人死有蹊跷。”
此话一出，掀起了诸多风浪，刘喻微微一怔，顾淮晏眸色已是沉黯，他的视线扫过了正堂内的明黄纸符以及八角铜鼎，他在早前便已问清了案情，面色未有丝毫变化，视线轻掠而过，陆尧的尸身和竹扎小人赫然在目。
转回视线，他一瞬不瞬地看向了景桃：“有何蹊跷之处？”
景桃正要回答，却见有个身着锦绸丝服的中年男子，从远处趋步上前道：“禀侯爷，家父确乎是忏悔含屈而死，那一纸忏悔书正写着忏悔之言，前阵子京兆尹府门的仵作也来验尸了，说家父颈骨断裂，确乎符合自缢之征象。”
说话之人，正是尚书府少尚书，陆尧的嫡长子陆明昀。
作者有话要说： 诸位小可爱们，今日份更新奉上啦~
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近日天气转寒，记得添衣，多喝热水。