第97章 收编民兵
姬晚自将着五千兵马，分前、中、后三军，浩浩荡荡向郑鲁边境而去。前军二千兵马由一个叫成灰的将军带队，后军二千兵马由一个叫姬喜的王公带队，自己带一千兵马，坐镇中军。
大军行至一个叫春来的地方，四面均是大山，姬晚见行军劳累，又到黄昏。便停车休整，来日再行。
讯兵来报，言说：“前方有一队十多人的民间散兵，听说国家有难，大王亲征，特组成方队，前来参军，为国出力。”
姬晚听报，感慨万分道：“民间也知爱国，我大鲁国之幸也。让本王先看看看这些人的风采。”
便令将那方队引到驾前来。
须臾，那方队首领带着四个小头目前来，后面跟着十几个属下，都穿着粗布大衣，挎着相同的腰刀，头上包着头巾。见着姬晚，即行了跪拜礼。
姬晚请起，看那为首之人，约四十来岁，长得一副精壮体魄，留着一脸络腮胡子，眼神精，腰间挎一把更沉重的弯刀，一看，就是个不甘平庸之人。另外四人年龄各有上下，但都眼光犀利，不甘落后之人。
姬晚见着这二十来人都很精干，但不像务农之人，心里感觉奇怪，便问道：“你们是哪里人？”
那首领答道：“我等都是山里颜家寨人，因长辈没有学识，因此取名颜老大，其它四人依次为老二、老三、老四、老五。后面十多人的方队也多数是寨里人，略有些附近村落凑来。
姬晚见他将自己说得粗陋，笑道：“打仗是国家的事，你等该做的应是养家糊口，稳固基层，为国缴税服役才对。如来参军，没人营生，一家老小岂不饿着？”
首领答道：“国家有难，为国出力，是每个人的责任，所谓有国才有家，如果国家没了，下民那小家也跟着覆没了。再说，我等家中父母还不算年迈，略可扒到口粮，不至于饿着。小孩又过了吐哺的岁数，不必过多忧虑。数日前听到大王为国亲征，大兵必从此过。想着大王都能御驾新征，轻身犯险，我等一介草命，哪还有惜命的理由？因此，前来参军，在这里已等候多日。”
姬晚听那人说得情真意切，甚是感动，便问名姓，有何本领。
首领见他问起本领，知道他想考验一番，便也不客气答道：
“若说起本领，我等虽没有降龙伏虎的大本领，但因常年在山中狩猎，与百兽相争，也算眼明手快。大王如果不信，可以一考。”
姬晚确实也想考验一下这些人的真本事，以免蒙着头上战场，到时毫无价值的牺牲了。
便令偏将取下强弓，递给那颜老大，环顾四下，正好见着百步外的的道旁，有株杨树正在脱皮，便指着它说：“试试英雄的射艺如何。”
颜老大接过强弓，胸有成竹一笑，道：“忒大一株树，容易。”
说着，搭起弓，也不瞄准，随手一箭射去，呼啸一声，正中那百步外的杨树。
姬晚点头笑道：“英雄有百步穿杨的射艺，大有去处。我国如今正少你这样的人才。”
颜老大谢道：“那是死物，射它甚是容易，我等在山中追逐野兽习惯了，喜欢射那活动的东西。”
姬晚知道他想显摆，一来想看看他的真功夫，二来也想抬举他，便道：
“那动的东西也能射中，射艺算是达到了登峰造极的境界，你且说说，想射个怎样的活物？”
颜老大答道：“请大王指示。”
姬晚道：“大军过处，百兽皆惊跑了，也没什么活物让你当场来射，本王便用个特别的方法来考你一考。”
说着，扯过驾上一面两尺高的小旗，向那天空上一抛，抛上三丈高，说声：“射它！”
那颜老大早搭起弓，望那空中的小旗一箭射去，正中那旗杆，落于姬晚驾前。
小兵捡起，呈上给大王。
姬晚见那箭头贯穿于旗杆上，大为赞赏。便问：“真乃神箭手！”
颜老大谦逊答道：“多谢大王金口赞扬，此技别无其它诀窍，不过是手熟而已。”
姬晚又说：“本王看你箭法精湛，不知刀法如何？”
颜老大道：“大王也可以一考。”
姬晚笑道：“本王亲自考你，你可要有心理准备。”
说着，即随手操起马车上的槊，朝他身上刺来。
颜老大急忙闪避，跳出丈外，吃惊说道：“大王莫亲自动手，怕伤着大王，那是诛九族的大罪。”
姬晚笑道：“本王恕你无罪，可将你平生所学毫无保留施展出来。本王不是豆腐做的，可尽管出刀无情来攻。”
颜老大自是不敢，也不抽刀，只一味闪躲。
姬晚手中槊攻他两回合，见他身形灵活，似猿似虎，虽然没见着他出刀，但已知他有些本领。便停下手来，满意问道：“你不是平常农户，不知曾拜谁为师？”
颜老大答道：“我们颜家寨历来善武，只是不曾读过书，祖上曾是夏后的贴身护卫，素练颜家刀法。后来夏亡，祖上带着族人居于此山中，因此，寨中人都会些拳脚。唯小民比他们练得勤奋些，使起刀来，便比他们略微熟练些，所以被推做了寨主。”
姬晚见他不仅有些手段，且说话又谦逊，正是为将之才，大喜道：“你带多少人马前来参军？”
颜老大惭愧答道：“连我等五人，才二十一人。”
姬晚见状，宽慰笑道：“不要看不起人少，若都是那以一敌十的干材，何愁不能建功立业？”
颜老大道：“我等都不惜命，从不害怕以一敌十。大丈夫生来就该顶天立地，为国出力。即使马革裹尸，也在所不惜。”
姬晚见他说得慷慨，也有些感动，便道：“你等有此报国之心，是我鲁国之幸。你等才来投国，还没有行军打仗、上阵杀敌的经验，本王不忍就让你等在前线冲锋陷阵，看你等殁于生疏之中，且先编于本王中军，负责替补，待多经历些战火洗礼，再放你等上前线杀敌，你等可愿意？”
颜老大答道：“只要大王肯收留，能有报国机会，哪还会有挑剔的道理？”
说着，即带着四人跪拜姬晚。
姬晚受了，即令编入中军外围。
颜老大带兵入编去了。