第109章 合作
孙乾来到许县后便被曹操派人安置在馆舍内，不得随意外出，他也正啧啧称奇，想起了那日西行雒阳，途径此地时，刘登随口说的一句望气之言，没想到竟然真的一语成谶。
就在他感慨之时，曹操已派人将他接至府中。
孙乾先是奉上了刘备的贺表以及击破袁术、保卫地方的捷报等奏疏，然后静静地坐在一旁等曹操看完。
“袁术拥兵数万，坐守江淮，麾下强将不少，刘玄德不过万余人马，新练之兵，是如何破敌？”曹操反复翻看着捷报，觉得上面写的还不够详细，好奇的问道：“公祐不妨细细说来，总不会真是吕布出兵了吧？”
他一副随意的样子，却让孙乾打起警惕，曹操和吕布之间有着深仇大恨，他可不能说错话。
“曹公睿鉴，此战多是诸君运筹帷幄，将士效命，上下齐心之故。”孙乾自忖战事的具体过程不用说曹操也会自行打听到，没有隐瞒的必要，故而坦诚的将大概的经过说了出来。
其中不乏大量夸大其辞的内容，极力吹嘘刘备军是如何的神机妙算、骁勇善战，以一敌十云云。
曹操闻言笑了笑，不置可否，他可不信刘备麾下真是什么神兵天降，但要说通篇的谋算，从料到吕布解围开始，到安排关羽抄袭纪灵后路，衔尾追击等等一系列操作，环环相扣，料敌于先，确有不少可取之处。
以他对刘备的初步了解，对方是没有这个谋略的，而对方身边的人却又没听说有这方面的大才……
曹操忽然想起了一个人，半开玩笑的问道：“这回你家公子怎么没跟着过来？”
孙乾一愣，没想到对方居然惦记着刘登，忙回答道：“公子近日正潜心读书，说是要先读万卷书，然后再行万里路。”
“读万卷书，行万里路？”曹操细细咂摸了一下，点头说道：“刘升之好志向。”
侍坐在下首的曹昂听到这里，有些坐不住了，负气之下，正要说话，却被曹操一个眼神止住了动作。
“你家将军的奏表与书信我都已经看过了，他尊奉朝廷，始终如一，此心此迹足可褒扬。如今朝廷暂以许县为都，颍川郡便如同京畿，周边郡县皆负拱卫之任，他这个豫州牧可不要见怪。”曹操转动着鹰隼般有神的眼珠，重新看向孙乾。
孙乾忙拱手说道：“不敢，刘使君向来以中兴汉室、匡扶社稷为己任。昔日朝廷板荡，天子不安，刘使君常西向泣泪，恨不能提兵护驾。今幸赖曹公扶持，君臣得以暂安，刘使君感激欣慰之余，特遣在下为使，代为转陈；我军愿为藩屏，自陈国以东，公可无虑也。”
“喔？”程昱诧异的看了过来，慢条斯理的插话问道：“那汝南呢？”
“听闻李通已率部曲投效朝廷，被曹公拜为中郎将，守汝南西界。既如此，刘使君愿上奏表，将汝南郡西部分设阳安郡，任由曹公调遣。”孙乾神情平淡，一字一句的说出了来时开好的条件：“如今袁术仍有兵马盘桓于汝南、沛南等地，此人野心昭著，我军愿为曹公将其逐出豫州，还一方安宁，这也是刘豫州应尽之责。”
眼下的汝南郡分成了两个势力，以西的部分是李通所镇守的阳安等县，以东的大半部分仍在袁术麾下的孙香手中。
在没有解决刘备这一不稳定因素之前，曹操还不想贸然与袁术开战，听到刘备主动提出与袁术交兵，鹬蚌相争，他自然没有拒绝的道理。
“刘玄德能有如此之志，事成之后，我自当上表朝廷，以彰其功才是。”曹操笑着抛出一张不要钱的空头支票。
汝南的边界已经划好了，董昭直接问到了最关键的问题：“那陈国呢？”
“我军最远只驻于武平。”孙乾看向曹操，轻声说道：“为曹公守卫封邑。”
“哼！”董昭冷笑一声，直接说道：“你既然知道武平是曹公封邑，自然就没有假手于外人的道理！”
“什么外人？”孙乾装作听不懂的样子，反唇相讥道：“刘使君与曹公俱是朝廷大臣，刘使君是朝廷封拜的豫州牧、安东将军，本就有治豫州属郡县之责。莫说县侯封邑，便是藩王封国，也可治得！”
董昭被对方拿话一堵，气得伸手指着对方，道：“你……”
“既然如此，朝廷也当在陈国驻兵。”程昱摆了下衣袖，止住了董昭将出口的气话，冷静的说道：“这也是为了拱卫许县。”
“陈国境内本就安定，驻兵扰民，更加不美。何况陈相贤明，治国有方，倘若驻兵，岂不说朝廷不信其能？”孙乾语气坚定，从容不迫的说道：“至远只能驻兵长平、扶乐，不得驻于陈县。”
孙乾话里的潜台词很明显，如今刘备既让了一半的汝南和大半部分的陈国，既是为了让朝廷有足够的‘安全感’，同时也是划出缓冲区，让双方的基本利益得以保障，并不代表是怕了曹操、在这做割地求和的事情。
真要干起来，刘备也不介意与曹操真刀实枪的争一争陈国的归属。
“孙君是不信朝廷天兵，守不住区区一个陈国了？”程昱话里话外透着一丝威胁。
孙乾也浑然不惧，针尖对麦芒的说道：“我军新胜袁术，士气正盛，皆欲以保卫豫州自效，何劳朝廷干预？莫是不信地方郡兵？”
“好了。”眼看这两人就要当场掐起来，曹操轻咳一声，收回了众人的目光：“刘玄德既然能击败袁术，自然可以守卫本土。但天子驻跸许县，完全之安，不可不慎，依我看，长平、扶乐、阳夏三县由朝廷派兵，武平、苦县与柘县则还是由你们来驻守，至于其余三县，还是交给骆俊吧，他的能力，朝廷是信得过的。”
就这样，陈国九县被分成了三部分，东部归刘备，西北部归曹操，剩下的南部则归属骆俊。
骆俊原本还是郡国之相，几句话后，势力就缩水到三个县，他却没有任何反抗的资格与实力，这就是弱者要生存所应付的代价。
有了骆俊、李通等人作为缓冲，许县东、南两个方向可以算是安定了，曹操稍感满意，然后又感慨道：“吾生平之志，只愿为征西将军，为国建功。怎奈时运如此，竟荷兴复之任！千钧之重，乌获不能举，众人齐一，则百人尚有余力。我身边急需一名帮手，与我志同道合，共担大任，刘玄德有雄才，从此东南之事，便托付于他了。”
孙乾未料到事情会如此顺利，他还以为自己得抬出袁绍的威胁才能成事呢。
“曹公忧国家之危，悯百姓之苦，功高卓著，乾实深服之！”孙乾离席下拜道，在他看来，曹操未尝不是一名有大胸襟的志士，只是与刘备风格不同罢了。
随后孙乾又趁热打铁，拿出一份表奏张辽为鲁相的奏疏，曹操看后，想也不想就同意了，甚至还夸刘备一心为公，不用私人。
这让孙乾受宠若惊，高兴的退下了。
不单是董昭，就连程昱也不理解了，忙问道：“张辽是吕布所属，此前吕布也曾上疏为其求官，明公都置之不理，如今为何刘备上疏，反倒允准了？何况鲁国位置险要，毗邻兖州腹地，怎能授予张辽？”
曹操冷笑道：“正因是刘备荐举，所以我才封拜张辽，若是吕布……哼。”
“明公是想让刘备与吕布再度失和，为此事生龃龉、以至于相争互斗？”董昭率先明白过来。
曹操点了点头，说道：“刘备东有吕布，南有袁术，他的境况，不比我的容易。”
董昭担忧的说道：“可那刘升之并非易与之辈，刘备本就不凡，又有其子相佐，恐怕……”
恐怕会养虎为患。
曹操眼睛眯了眯，显然是也想到了这个，但如今的形势，袁绍在北、吕布在东、刘表与袁术在南，若再树刘备这一劲敌，他的境地就更危险了。所以是迫于这样的形势，才促使两家联合，而不是曹操真的想与刘备并肩作战。
他一时也不好对刘登做什么，只得叹道：“一切只待明年出兵讨平张绣，解决许县西患，巩固朝局。届时无论向东、向南还是向北，讨袁、讨吕还是讨刘，局势都将大不一样。”
“阿翁！孩儿愿做先锋，为阿翁讨平张绣，然后我再去会一会那个刘升之！”曹昂迫不及待的起身说道，他从刚才就忍不住了，刘登究竟是什么人物，竟让他最尊敬的父亲如此慎重。
“好！有你这话，我心甚慰。”曹操不想打击儿子的积极性，笑眯着眼鼓励道：“你自用心学习兵法，今后多的是你用武之地！”
董昭见状，也在旁夸赞不停。
曹昂像是得到了认可，高兴的笑了起来。
程昱这时还有些放不下，垂眉说道：“但鲁国到底是……何不改封彭城？一样也能挑起他二人不和。”
曹操收起了笑，摇头说道：“刘备表奏的是鲁相，我若改为彭城，吕布、陈宫岂会不知这是离间之计？”
“可是……”程昱还欲再说。
曹操立即接口道：“如今朝廷威权已堕，天下人各行其政久矣，一封诏书就能得到的东西，实在不多了。”
言外之意，就是即便让张辽做了名正言顺的鲁相，其也未必能从曹操手中夺走鲁国。
如果单靠诏书就能从别人手里拿走地盘，那天下早就太平了。
程昱听到这里，这才放下了心。
曹操看到了程昱的忠诚，想到对方一直竭尽才智的为自己效力，想了想，便说道：“兖州是我起家之地，失而复得，最为珍视，今后我将常驻许县，兖州之事，非得托付心腹不可。”
话说到一半，他故意顿了顿，紧盯着对方：“仲德，我欲请诏拜足下为东中郎将、领济阴太守、都督兖州事，如何？”
程昱大喜过望，但又深感责任重大，上一个被曹操这样交付重任的，还是张邈、陈宫等人，如今曹操不将兖州交给自家人，反倒交给他，可谓是极度信任。听对方话里的意思，若非他是兖州人，恐怕直接就是兖州刺史了。
“谢明公厚爱，信重如此，在下自当竭诚效力，为明公守好兖州！”程昱离席拜倒。
曹操点了点头，他向来是用人不疑，何况兖州人心未安，安排忠心有能力、在本地又有名望的程昱驻守兖州，负责河北、徐州、豫州等方向的防务，比安排任何亲族的效果都要好。
“君既如此，我无虑也。”曹操一语双关。