第20章 哪来的蛇
国王寝宫的浴室里，埃克看着浸泡在药浴中昏昏沉沉的海桑，脸色似乎有些好转。
塔布在浴室门外敲了敲，“陛下，哈索大人请人传话，紧急。”
埃克走出浴室外间，吩咐拉吉看着海桑。
阖上浴室门，埃克看到在走廊不远处候着的武士。
武士上前行礼，然后在埃克耳边低声耳语：“哈索大人发现蝮蛇及其主人。”
埃克一惊，这是人养的？本来他就奇怪，这种蝮蛇虽然脾气暴躁，但胆子不大，不会轻易伤人，怎么会突然跑去人多的地方咬人？而且中央广场到处都是平坦的石材地面、石质阶梯，没有一寸草木，蛇又是从哪里钻来的？埃克觉得哈索的发现定然不简单，不然怎么没有亲自过来找他？“在哪里？”
“克拉玛特宫。”
“塔布，你进去和拉吉一起照看海桑，过片刻把她扶出来。”埃克交待这句，匆匆跟武士离去。
“是。”
塔布进了浴室，拉吉正细心地给海桑擦拭额上的汗。
见塔布进来，拉吉天真地问道：“塔布阿姨，你说小姐以后会成为我们的王后吗？”
“别胡说。”
“我不是胡说，陛下对小姐的事总是亲历亲为，刚才……”是国王抱着海桑小姐进浴桶的，拉吉本来想帮忙，但国王让她出去，然后亲自给海小姐宽衣解带。
“那是因为小姐是陛下的救命恩人。”塔布打断她。
“可是……”拉吉还想辩解。
“没有可是，乱嚼舌根传出去，你可是要受到刑罚的。”塔布好言劝解。
拉吉吓得立即噤了声。
……
克拉玛特宫侧殿某间房厅门外，哈索贴着木门听到里面尤克努姆和摩克说要出来的动静，立马躲到旁边另一间房厅门内。
尤克努姆和摩克出来，尤克努姆环视了一周，小声嘱咐：“小心点，别引起任何人怀疑，利索处理掉。”说完拂袖离开。
伊丝公主和乌娜正在客厅里畅快地喝着仙人掌果汁，一种仙人掌果实的果肉加水和蜂蜜调制而成的饮料。她们屏退了其他侍女，乌娜开心地说道：“那个海桑，现在应该命不久矣了吧。”
伊丝解气地哼哼两声，“本来这个时候应该死了，可是陛下竟然为她吸出毒血，不过就算命保住了，那条腿也废了。”脏腑更是会损伤到无法自理，一个平民跟她蛇国公主争，什么都不剩了看她拿什么争？
突然有人推门而入，伊丝和乌娜惊愣了一下。
尤克努姆国王一脸冷气加怒意地说道：“伊丝，我有话问你。”
伊丝沉默了一下，对不知所措的乌娜说道：“你先回去吧。”
乌娜如获大赦，“乌娜告退。”乌娜溜也似的走了。
伊丝不由心里埋怨：她说除掉海桑，摩克那个死蠢的竟然立即就去办了，也不会等到结盟结束再处理，父王来找她算账来了。
小心翼翼地从侧门通道走出克拉玛特宫的摩克，犹豫地看了一下四周的环境，是直接丢进比较近的运河里，还是出到城墙外围的丛林里埋掉？
这个时候王城内走动的人并不多，都是些忙碌的佣人奴仆。摩克朝最近的运河桥走去，通过这个桥，直通城外的大道。摩克边走边想：如果稍后经过这个桥时没什么人，他可以直接把蛇的尸体从桥上扔进河里。
摩克走到桥边，回头一看吓了一跳。
“摩克祭司这是要去哪？”埃克迈着王者步伐翩然走来。
“陛下、雅克斯陛下。”摩克吓得行跪拜礼。
“祭司怎么突然行此大礼？”埃克看似轻松闲散的询问似乎带着咬牙的重音。
摩克抬头看见埃克身后出现的哈索。
“搜身！”埃克切齿下令！
摩克慌，两个武士上前摁住他，一个武士搜身。
搜身的武士摸出一条死蛇丢在地上。
“陛下饶命、陛下饶命！”摩克跪拜在地上求饶。
没错，就是这条蛇，纹路一样。埃克怒不可解，单手抽过哈索的长枪直掷祭司……
长□□入腹部，祭司摩克当场毙命。
……
克拉玛特宫正殿的大厅内，尤克努姆刚听完侍从的通报从侧间出来，就看到两个穆塔武士架着摩克丢在地板上，摩克跪着俯身倒地，身后的地面还有点点血迹。
尤克努姆瞪眼看着匐在地上面朝下的摩克，努力平静着内心的惊惧，“这是……”显然摩克已身亡。
一个武士把死蛇摔在地上，尤克努姆国王吓了一跳，雅克斯国王难道发现……
埃克平淡的语调似乎透着冷血，“尤克努姆国王应该认得这条蛇吧？”
“这……”尤克努姆看了埃克一眼，承认道，“这似乎是摩克祭司养的那条。”
“是谁指使这条蛇在我的地盘上伤害我的人？”埃克隐怒，牙后根发出重音。如果迟一步，海桑因此丧命，他让整个蛇国的人陪葬。
“这也许是个意外，可能盖子没盖好，蛇自己跑出去了。”尤克努姆尝试辩解。
“是吗？这种蛇会自己跑去人多的地方咬人？”
尤克努姆垂下头，“是我们看管不力。”尤克努姆努力想着化解的办法，“海姑娘怎么样了？我们随身带有一些解蛇毒的药。”但这么久过去了，毒素蔓延也无力回天了。
“这是从你们祭司身上搜到的。”埃克把一个带孔的陶瓶抛给尤克努姆，“你们蛇国的驭蛇术还挺纯熟。”
尤克努姆拿着这个带数个孔的陶瓶状乐器，他当然知道这是干什么用的，平常摩克就是用这个对蛇发号施令。尤克努姆无法辩解，埃克应该发现了上面印了摩克的名字。“这事情我真的不知情，也许是意外，也许是摩克失手误伤了海姑娘……”
哈索带着人在摩克暂住的房间都搜不到养蛇的器具，难道藏起来了？
“尤克努姆国王和伊丝公主居住的房间、客厅都搜一下。”哈索下令。
“是。”
回到房间的伊丝看到有人在搜她的房间，想大喊制止：“你们在干什么？为什么翻我房间？”
“奉命行事。”武士继续执行着搜查。
最后，伊丝看着武士们毫无所获地离开，冷笑。
“报告哈索大人，伊丝公主的房间没有搜到相关器具。”武士跑到哈索面前报告。
“尤克努姆国王的房间也没有。”另一个武士报告。
哈索拧眉思索，片刻，“去把狗牵来。”
“是。”
武士带着狗去正殿大厅闻了闻那条蝮蛇的味道，然后到处嗅嗅，引领着武士往中庭走。
中庭有几间较大的房厅养着美洲狮，矩形大窗都用圆木条作栅栏封住，狗在厅门前停下，呜呜叫了两声，里面的美洲狮它不敢惹。武士牵着狗绳从窗口看去，里面美洲狮正叼着个布艺的东西甩来甩去，时而啃咬一下。哈索也凑在窗前看，觉得那个布艺的布料似乎有点眼熟，似乎在哪看到过，他想起来了，有点像海桑格子衫的条纹，不是像，是一模一样。
埃克坐在正殿大厅的坐榻上，看着局促不安的尤克努姆。
“陛下。”哈索带领着几个武士进来，他手上拿着一个蝴蝶结被啃散的布艺胸针。
埃克一愣，这不是海桑之前别在衣服上的吗？
哈索身后一个武士牵着狗，另一个手中拿着一个黑漆漆的陶缸。这个陶缸是在克拉玛特宫西面那两组独立建筑里发现的，狗带他们找到海桑的胸针之后，又去了克拉玛特宫外，那两组用于关押战俘或犯错的奴隶的牢房里，找到了这个缸。看来这个缸是平常豢养蛇用的，但不知道为什么这个布艺也有蛇的味道。
埃克拿过胸针端详，哈索在埃克耳边小声详细地说了搜寻的情况。埃克分析后瞬间明白：原来平常他们把海桑的胸针放入蛇缸中，让蛇熟悉海桑的气味，知道袭击目标，只是在藏匿这些东西时把两样分开放了。
尤克努姆脸色不好，但强装镇定。尤其埃克抬眼扫向他时，他心里一颤。“雅克斯国王你相信我，这件事情绝对和我们没关系，肯定是摩克那家伙得了什么失心疯，才会做出这种事情，一切都是他擅作主张。”反正现在死无对证，一口咬定，推给摩克就好。
埃克眼神意味不明地看着尤克努姆，从哈索偷听他们的谈话来看，只能确定蛇是祭司养的，尤克努姆有没有参与哈索听不出，他们在房内窃窃私语谈论得太小声，哈索贴在门外只能从他们偶尔提高的音量去判断。片刻埃克道：“结盟终止，收拾好包袱，滚出穆塔。”