第2章 前事
军队南归。
副将的眼睛透着惊惶的疲惫。城门还未开，一阵熟悉的笛声便传出来。一整个冬天双耳灌满着胡笳之声的将士们听闻此声无不心中凄然。驰骋疆场半生的副将在多么汹涌的悲情之前都可以不动声色，他回头看了眼那方黑金棺木，棺木里躺着的是这个国家的国泰民安。
城门被推开时发出的响声将笛声盖过，城内道路两旁立满着前来迎接的百姓，吹笛之人站在道路中央，一身素净的白色衣冠，面容苍白却不显病态，全身上下唯一的一抹不同的色彩便是手中青黄色的竹笛。城门一开，那吹笛之人在看到棺木的一瞬间笛声如裂锦般骤然停顿。笛声一停，人群里此起彼伏的呜咽声如呼应般响起。副将站在棺木之旁，面对满城的百姓满脸愧色，军队静默一片。片刻之后，笛声又响起来，军队才向城内缓缓行进，笛声伴随着军队向内城走去。
内城多达官显贵，烨启将军阵亡，不同的人都有自己的想法，悲戚之情不如外城百姓浓厚，也不如外城百姓单纯。倒是立于人群最前方的皇帝不停地用手帕揩着眼泪。
天子落泪，群臣不得不行礼下跪并且出声哭泣，太监们也立即向皇帝跪下，声泪俱下的请求皇帝不要悲恸过度，以防伤了龙体。
烨启的独子徐檀灵站在皇帝身旁，被皇帝攥着手臂，他才四岁，自父亲阵亡的消息传到京城就被太监带到了皇宫，一直以来混混沌沌，似乎还不能理解周遭正发生的一切。
皇帝勉强收住悲恸的心情，示意身后的官员们都起身，初作京官的官员站在最后方，交头接耳的说着话，一年轻官员满面愁容，轻声道：“上天要走了烨启，沈岱又辞官而去，武官和文官里最出色的人都离开了，今年真是一个不祥之年。”
听他说话的官员是一个年轻文官，对沈岱颇有看法，言语间不禁露出了鄙夷，摇头说道：“我就不信偌大的一个朝廷，就是他们二人撑起来的？”
两人正说话间军队行入了内城，在皇帝身旁站着的武官冯朔紧紧盯着走在棺木旁边的素白布衣之人，良久之后，眉头一皱，心中骂道：“这沈岱这时候回来干什么！”
皇帝双眼虽盈着泪水，却也没有错认沈岱，他看了眼旁边跪着的百姓，突然间改了主意，将赏罚事宜安排在大殿之内进行。冯朔听着皇帝向太监安排，心里暗笑：“皇上再怎么都是皇上——沈岱如今已是一介草民，看他如何进得了朝堂。”
太监尖锐的声音响起：“圣上龙体欠安，一切事宜殿内进行。”
沈岱与副将对视了一眼，副将小声说道：“沈大人放心，老夫一定将檀灵平安交到你的手上。”
沈岱看着皇帝身旁的徐檀灵，眉头紧皱，默默地点了下头。
大殿之上。
副将跪在地上，怀着莫大的悲戚向皇帝请罪：“启禀皇上，离城一战告捷，但末将无能，没有保护好烨启将军，烨启将军已经，殉国了……请皇上赐臣保护不周之罪。”
皇帝掩面，身形颤抖。身旁的太监见状，拿起手中皇帝事先写好的手谕，尖声道：“圣上手谕：烨启之殒乃我江山之损，朕悲痛过极。为烨启再封威武将军，念及其子尚年幼，留朕左右，与诸皇子同学，以国戚之礼待之。赏银……”
“慢着。”
太监突然被打断，错愕不及地望向殿下，皇帝也看下去，只听副将异常坚定的说道：“圣上，按照烨启将军的遗愿，他的幼子徐檀灵需交由沈岱抚养。”
皇帝还未开口，一旁的冯朔就冷笑道：“交由沈岱抚养？沈岱一介草民，有什么资格抚养烨启将军的独子？难道还有比待在圣上身边更好的办法吗？”
副将不愿看冯朔，但心中怒气已被激起，语气不善道：“怎么，烨启将军尸骨未寒，已经有人想要违背他的遗愿了？”
冯朔依旧冷笑：“遗愿？谁知是不是你和沈岱的阴谋，你一面之词，我们怎么可能将檀灵交给你？”
副将听闻此话，气得浑身发抖，他对烨启将军的忠心天地可鉴，怎能平白让人肆意诋毁。副将看向皇帝，皇帝并无说话的意思，也无让他起身的意思，他突然就明白了冯朔嚣张跋扈的原因——在这件事情上皇帝和冯朔是站在一边的。
副将的震怒变为慌张，他悲凉想到：“我如何向烨启交代啊。”
冯朔见他已经变了脸色，笑道：“魏将军，若无证据，我们就按照圣上的旨意办事了。”说完之后他向太监使了个眼色，那太监继续宣读圣旨，谁知又被一个声音打断。
“我有证据。”
所有人齐齐看向大殿门口，只见一身素白之人逆着光走进来，门口的官员吃惊道：“沈岱！怎么是你？”
冯朔的眼皮猛跳了一下。
皇帝看着沈岱，声音喑哑：“沈岱，你来做什么？”
沈岱拿出袖中竹笛，回道：“草民前来迎接烨启将军回城。”
皇帝瘦削的手指按着眉心：“原来那笛声是出自你那儿。”
沈岱走向魏将军，将他搀扶起来，还未得到皇帝的指令便私自起身，这是犯了忤逆之罪，冯朔正要趁机发难。谁知皇帝竟毫不在意，继续问：“你方才说有证据可以证明爱将烨启的遗愿，证据是何？”
沈岱从袖中拿出一张信纸，太监接过递给皇上，皇上只扫了一眼，便看到了信末徐烨启的红印。
朝中人此时已经开始议论纷纷，这徐烨启身为武将，头颅绑在腰上，随时会殒命沙场，所以写遗书不足为奇，奇怪的是为何他会将遗书交给沈岱，还将自己唯一的幼子托付于他？这沈岱出身商贾世家，虽说族中不缺钱财，但商贾地位低下，如今他又卸去了官职，手中无一点权利，拿什么来保障徐檀灵的安危？
一大臣对着旁边的人耳语道：“这沈岱既已卸去官职，就应该安心去做他的闲云野鹤，不要再来插手管朝中之事。”
另一个大臣轻声说道：“辛大人此言不妥，沈岱是受徐将军所托，应人之事怎能食言呢！”
那辛大人叹了口气：“我从来没有看出，沈岱与徐将军的关系竟已好到这般。”
两位大人交头接耳，没有注意到旁边发生了什么事情，只听满朝文武突然哗然一片，连忙抬起头来看向沈岱，只见沈岱站在大殿中央，身形笔直，左手里是那支刚吹过“安魂”的竹笛，右手里是两个紫金玉翎。
所有人倒吸了口凉气，这紫金玉翎来历非同寻常，它是天子赐给为国家立下汗马功劳的功臣的许诺，是无价之宝，烨启将军怎么会将徐家两代将军所得的如此贵重的东西给了沈岱呢！
沈岱看着皇帝，道：“先祖有言，紫金玉翎一出，圣旨也须作废。”
他将紫金玉翎呈递给太监：“方才擅闯朝堂用了一个，如今违逆圣旨接走檀灵再用一个，这两只玉翎皆由徐家两位将军所得，现在经由草民沈岱之手，一并还给皇上。”
说罢，沈岱看向一直默不作声的徐檀灵，轻声道：“檀灵，来这儿。”
徐檀灵在那一瞬间顿时清明，他看见沈岱站在一片逆光之中，周围的细枝末节全然褪去了，沈岱的一句飘飘渺渺地“来这儿”唤醒了他的五官六感，他缩了缩胳膊，才感觉到被皇帝抓着的手臂已经开始作痛了。