第26章 第二十六章
午时，上京西侧菜市口，挤满了密密麻麻的观刑百姓。
被株连的妇孺老弱们，头负枷项、脚戴锁链，封布堵嘴，一个挨着一个，跪于邢台。
个个面色苍白，还有不少瑟瑟发抖之人，但无一例外，此时皆目不转睛望着队伍最后二人。
那队伍的最后面，是万修林和左侍郎。他们迎着所有人的目光，愤怒、悲凉、恨意、心痛……在一片复杂的眼神之中，二人被押上主刑台，狱卒们掰开其四肢，将他们绑于柱前。
百姓见到二人，纷纷将手中的臭鸡蛋、烂菜叶砸过去，脸上、身上…周身很快便脏污一片。
连同一道砸向的，还有数不尽的嘈杂谩骂之声：
“害人害己……真该死……”
红日高悬，高湛“啪”的一声敲起桌上惊木。
“午时三刻已到，行刑！”
写着赤色“斩”字的行刑令牌随之掷下。
绝命之声传来，刑场上，原先惊慌恐惧的、涕泗横流的，此刻皆闭目等待，唯有那懵懂小儿尚不知事，转动着圆溜溜的大眼四处张望。
眨眼间，刽子手手起刀落。鲜血四溅，人头落地，大片血渍将刑台染红，菜市口弥漫着浓烈腥臭的气味。百姓皆掩鼻避之，胆小者更以手遮眼。
万修林和左侍郎被绑缚在刑柱上，不同于斩首的利落迅速，所谓“磔刑”，是指精于此道的刽子手，先割尽其肉，再断其四肢，最后一步才枭首。
因此，囚犯的心脏会跳动到最后一刻，在不断气的情况下，感受到自己身上血肉被一刀刀割去，视觉听觉具在，其中痛苦，求生不得求死不能，乃极其严酷的刑罚。
然而对万修林来说，身痛无惧，唯俱心痛。就在自己被割第一刀时，父母妻儿已脖颈俱断，头颅滚落到地面，翻了几圈，最终停在离自己最近的地方。
活生生的亲人啊，就这般轻巧死在眼前，而他只能眼睁睁看着，半点嘶吼都发不出来。
随着血肉一刀刀割下，受刑人的封口布，很快被血水和汗水浸湿，从嘴中脱离掉落在地。
一旁的左侍郎刑至一半，早已鬼哭狼嚎昏死过去。
观刑的百姓拍手称快，恶人自有天收！
而万修林全程一声不吭，双目红涨，只紧紧盯着地上亲人头颅，直至最后一刻，双目依旧圆瞪着，千言万语随着不再跳动的心脏一起，被尘土掩埋，死不瞑目。
然，所有人都觉得其心甚狠，受此刑罚都能强忍着，乃死性不改、心手歹毒之辈。
在场无一人知晓，他并非不想喊，而是不能……
行刑结束之时，天色已昏黄，残阳如血，铺洒在整个上京城。
西市菜口，血流成河，地上白骨森森，后来，人们整整花了三日的时间，才将猩红的血水冲刷干净，但夹缝之中，仍残留着细碎血肉，腐烂变质，阵阵腥风吹过，令人闻之欲呕。
这是大邺二十三年来，第一次动用此等重刑。
贪贿一案，历经三载牵连甚广，除了卖官鬻爵，更有为官者见恶不揭，利用官职之便窃取税银，扰乱朝纲、荼毒百姓无数，朝野上下皆震怒不已。
因此，特行重罚。于奸令者，罚不惩，谓之纵恶。
罚重可令凶人丧魄，方能销恶于未萌，弥祸于未形。
后人皆拿薛淳安与万修林相对，两人皆出身贫寒，谋至高位。但薛淳安一生光明磊落，忠肝义胆，得万世贤名；万修林却得陇望蜀，食亲财黑，害人终害己。
文人墨客亦诗词无数，教育后人，‘为人应志正守确，明不可为之事，心终可白，否则必致身败，而名亦不保。’
主谋俱殁，昭示着贪贿案落下帷幕。然而真正的罪魁祸首，真能永远逍遥法外吗？
五日后。
上京城门，一年纪约莫四十出头的中年男子，粗布麻衣，跟随着身边的小卒，缓缓往城门口走去。
扶楚和卫粼一早便候在此处，终于见到日思夜想之人，扶楚身体轻颤，忍不住哭泣出声。
殷盛睿见到女儿，亦止住步伐，心口涌上悲意，四目遥遥相望。
与父亲不过半载未见，往日的儒雅俊毅通通消失不见，昔日丰神俊朗的才子，此刻鬓角发丝略微斑白，眼角亦露出细纹，身上只穿着一件灰不灰、白不白的旧布衣袍。
待走近，二人皆泣不成声。
扶楚紧紧抓着父亲双手，饱含哭腔，“父亲，是女儿不孝，未能及时救您出来。”
殷盛睿摇了摇头，抚摸着女儿脸庞，温声说道：“傻丫头，为父从未想过要你相救，好在，并未因我牵连于你，见你平安无事，为父也就放心了。”
言罢，殷盛睿终于发现女儿身边，还站着一青衫长袍的男子，待看清其面貌，他脸色微变，欲躬身行礼。
卫粼及时制止，开口说道：“殷大人毋需多礼，我特陪扶楚前来送别，郴州路远，愿大人此去，一路珍重。”
原来今日，是殷盛睿动身前往郴州任职之日。
殷盛睿原任户部员外郎，性格虽儒弱，但为人和善，极易相处，与万修林也很是要好。
贪贿案初初爆发之时，高湛前去抓人，那万修林正好被自家横梁砸到颈脉，突然昏死过去。
无法，只能从他人入手。
刑部将户部众人仔细排查，但凡与万修林交往密切之辈，皆收押入狱待审。
其中便有这殷盛睿。
说来这殷盛睿也确实无辜，万修林由始至终都未向其透露过半分。
之所以牵连上，只因有一日，薛延前来寻万修林商讨下个月的名额，两人在房间低语密谋半日，出来时正好看见这殷盛睿撸起袖子，咧着个嘴在假池捞鱼。
看见万修林二人出来，殷盛睿好死不死，立马捧起池中大草鱼，兴高采烈朝他说了句：“修林，快瞧！我今日钓了个大货！都等你老半天了！怕这鱼断气，我才借你这池子一用。”
闻言，万修林和薛延对视一眼，等了大半日？钓大货？
彼此心中皆认定，这人定已听见了谋划之事，暗示两人如同他手里那货，被他钓着了。
于是翌日一早，薛延一如既往那般行事，先是透过万修林打探其喜好，待选好称心之物，便包装好宝贝，动身前来户部寻找殷盛睿。
此物用锦盒真丝包裹，显然价值不菲。殷盛睿在来人的唆使下，打开一看，竟是那失传已久的玄珂棋谱！
薛延见其喜欢，直言相赠。
殷盛睿立马推拒，正所谓无功不受禄，但薛延好言相劝，还说这棋谱在他手里也只是个摆件，倒不如到懂行之人手中，方才对得起它的价值。
说得殷盛睿心里痒痒，最终还是一旁的万修林出面，说他愿意出钱向薛延买下，暂借给殷盛睿赏玩。
薛延心内暗嗤，这殷盛睿平日里一副和善面孔，倒会演戏！
这般，殷盛睿便先收下了，还向万修林保证三个月后一定归还。谁知道，下个月他就被抓进去了。
此棋谱，最终便沦为其受贿封口的证物。
话说回来，殷盛睿那日来找万修林，只是想炫耀一下自己钓的那条大鱼罢了。他素讲究礼数分寸，见万修林在屋内商讨事宜，也不多听，马上离开房门找地方放鱼。
谁知道这误打误撞的，把自己放进了监狱。
高湛之流刚开始亦不信，这殷盛睿日日与万修林为伍，会什么都不知道？
于是他们用尽各种方法，直到逼着殷盛睿，将小时候尿床的事情都道尽了，他们终于才信了八分——此人大概率不知情。
由于从殷盛睿口中，撬不出半点有用的信息，那万修林又未苏醒，高湛默默看了棋谱一眼，关系再好也不能这么大手笔吧？思来想去，还是决定将他暂时收押，这一关便关到了现在。
虽然不再遭受折磨，反而吃好喝好地供着，但殷盛睿心里并不好受，日日在牢房忏悔，悔不该钓鱼杀生，冒犯了鱼仙，平白遭此祸事，立誓若能保下小命，往后都将吃斋念佛，报那日杀鱼之过。
……
城门口，殷盛睿听见卫粼言语，竟哭的比方才还要厉害，心中甚是难过：想他辛劳半生，好不容易混到户部员外郎之职，谁知就因为一条鱼，被贬至郴州五载，若无建树，日后再无回京的可能。
卫粼见其伤心，以为他是放心不下扶楚，安慰道：“殷大人请放心，京中有我在，我定妥善照顾好扶楚。”
殷盛睿闻言泪水稍止，品出些许不对味儿来，他抬头注视着卫粼，眼含疑惑。
卫粼被直盯着，心里冒出些许紧张，他不自觉咽了咽口水，侧目朝扶楚看去。
身旁女子眼中仍含着闪烁泪光，眼神对上，卫粼看出扶楚眸光中，隐约的期待之意…他心中顿悟，于是理清思绪，下定决心，柔声向殷盛睿开口。
但男子目光灼灼，眼神坚定不移，直望着女子双眸：
“令嫒，如同云间的皎皎明月，清辉光华，胜比满城灯火，入我心间。我自持清醒，未曾学过如何爱人，倘若可以，我愿执子之手，与她踏遍千山暮雪，看尽四海斜阳，无论朝暮春秋，直至白首相缠。”