第1章 第一章
向晚，天地昏黄，万物朦胧。四周一片静谧，入眼皆是单调枯燥的黄沙。
一辆马车孤零零经过，只留下几道浅浅的辙痕，微风拂过，没一会就被隐匿在沙尘中。
皎洁的月色渐渐倾覆大地，马蹄终于平缓下来。
驾车的老汉朝身后喊道：“小郎，前头便是漠坑村了。”
言罢，卷帘便被轻轻抬起，冒出一个灰突突的脑袋。
只见此人一身灰白布衣，满头墨发用木簪束起，肤色土黄，却生了一双灵动的眼眸，惹人窥探。本是一身普通的男子装扮，可若近距离观看，脸蛋脖颈赫然是两种颜色。
风沙吹拂，起帘便迷了眼。扶楚揉揉眼眸，抬眼望去，依稀可见前方点点光亮，一双灵秀的眸子瞬间透亮起来，嘴角忍不住微微扬起——这几个月来她乔装打扮、车马劳顿，到底还是全须全尾地来到了这儿。
如今两国交战，这陇西一带，原有不少村落，一直是随军亲眷们的安置之地，现下却只剩下一个漠坑村仍在坚守。
勒羌这几年蠢蠢欲动，边境骚扰进犯不断。
边境安定一直依靠着大邺的守护神——明安军，这明安军，是一支名扬四海，战无不胜攻无不克的十万大军。
从战乱纷飞的年代一直到如今的国泰民安，都离不开明安军的舍生忘死、团结奉献。而此军队，则由圣上亲授秦国公兼震威大将军卫良管辖。
秦国公忠义骁勇，身为开国功臣，年已近百仍英勇善战，统领着明安军，十年如一日稳扎稳打、护卫疆土，带领将士们将勒羌抵御在外，不管勒羌如何折腾，都不过是跳梁小丑不足为惧，撼动不了分毫。
原本一切都在掌握之中，直至三个月前，发生了惊动朝野的战马案。此案如同利刃直刺明安军咽喉，朝廷举全力补救但为时已晚，甚至导致勒羌大王子在磷城一战中大胜，斩杀秦国公父子，夺下磷城，此后一路烧杀抢掠，甚为猖狂。
事态辗转直下，全国哗然，朝廷震怒。
大军步步溃堤，不得已退守西定关，并安排周边百姓们东去避祸，令将士们遣散亲眷，安心备战。还有一些不愿离去的亲眷百姓们，集体移置此地，这漠坑村是离西定关最近的一个村落，快马仅需两个时辰。
月明星稀，微风拂动，搅拌着细密的黄沙。
扶楚辞去老汉，拖着疲惫的身躯踏进一座小院中，数日赶路，身上沾染了灰扑扑的一层尘沙，她现下只想好好梳洗一番。
这是一座二舍小院，一卧一厨，扶楚四处打量一眼，虽然简陋，屋内物件却也齐整，厨房亦留有几把未燃尽的柴火。
小院是她在一老妇手中买下的，几番交谈下得知，这老妇原是住在漠坑村的亲眷，士兵在磷城一战中牺牲，老妇伶仃一人，跨越千里沙土，只为将手中装有遗骨的瓦罐，带回家乡安葬，行至岩城时，恰好被扶楚撞上。听老妇说村内惨淡，所剩寥寥，恐怕难以落脚。
这一路走来，从繁华上京到荒漠陇西，扶楚深受震撼，所闻所见皆是大战失利后的萧条败落。特别是一路西来，确实遇到不少归乡妇孺，照这光景，只怕前头战事甚为棘手。
见老妇言辞恳切，所言不虚，扶楚怜老妇孤苦，便以金银买下其手中房契。
如今战事吃紧，村内物资短缺，只剩零星几户人家。扶楚本想到此处再做安排，现在一瞧，只怕这村内境况远比想象之中还要差上几分。
扶楚拾起干柴烧着热水，万籁俱寂，唯有柴与火在较量中发出“磁磁”的声响。小脸被火光映得一明一暗，扶楚搓了搓手上沾染的灶灰，不由得暗暗笑出了声，怎么也料想不到，一个官家小姐，会陷入这般落魄潦倒的境地。
这一路风餐露宿，躬身亲力亲为，昔日十指不沾阳春水的深闺人，如今已习惯如何照顾自己。
扶楚折腾半日，终于烧好热水。
黏腻的衣袍落下，一身玲珑有致，雪里透红的身子缓缓沐入水中，被舒适的温度轻轻包裹着，扶楚忍不住嘤咛出声，水汽氤氲，一下就把这几日的疲倦散去几许。
轻轻阖上双眼，脑子慢慢开始浑浊起来。
恍惚间，好似又闻到了一抹淡淡的伽楠香，那日思夜想的人来到了她身边，朝她伸出手，温柔地唤她：“姚姚，过来。”
在一片朦胧的氲气中，扶楚缓缓朝面前的身影走去，一双修长的手握住她纤细的腰肢，把她揽入怀中。
女子仰头注视着眼前人，双颊泛着淡淡的红晕，眉梢眼角皆是情意，柔荑主动抚上他硬朗结实的后背，紧紧地回抱着他。
男子低头便能看见，怀中之人肌肤胜雪、美目流转，粉嫩的小嘴轻轻扬起，笑意直达眼底，盈盈杏眸却包裹不住汹涌的情意，争相从眼里泄出，摄人心魄。
真真是“丹唇翳皓齿，秀色若珪璋”，令人忍不住便想含住那朵樱唇……
“咚咚咚”……
突然一道急促的敲门声响起，把扶楚惊醒，睁眼只见四周一片陌生，刚刚的郎情妾意好似只是一场梦，呆滞片刻缓缓回神，终于意识到自己身在何处。
哪有什么芙蓉帐暖，从里到外仍是荒芜一片。
浴桶内水渐凉，屋外还刮着细细的风声，只怕再泡半刻，就要染上风寒了。
扶楚略显懊恼，都什么时候了居然还能想入非非，抬手拍了拍泛红的脸颊，强迫自己醒神，甩掉脑中最后一缕旖旎，起身换上干净的衣袍，匆匆往大门走去。
敲门的亦是士兵亲眷，名唤琳花。
夫妻二人刚成婚不久便听闻磷城失守，她男人铮铮铁骨只道要报名参军报效朝廷，把那勒羌人打回去。琳花亦一片赤诚，又担忧丈夫无人照顾，就一道跟过来了，如今在这村里也住了几个月，原想着偶尔休沐小夫妻可见上一面，只可惜战事吃紧，二人分别至今。
琳花就住在旁边，前半晌瞧见隔壁院门开过一瞬，琳花还以为是自己看花了眼，没想到不一会儿又听到了起灶烧火的声响。这可把她乐坏了，要知道，如今这村里人越来越少，起初还坚持着不肯走的百姓们，那股劲儿随着日渐稀少的物资和毫无动静的战报一道慢慢泄了去，这村口一天天的只见出不见进，今个儿居然有新人进来，还紧挨着她住，可不高兴嘛！
这对于琳花日复一日苦苦等待、枯燥无味的生活来说，就像荒凉的土地冒出了新芽，可是件大事！于是捧着刚蒸好的白面馍馍过来一探究竟。
等了片刻，门终于被拉开，琳花抬眼刹时，就被扑面而来的一道俏丽姿容晃了晃神。
哎呀！好一个唇红齿白的俊俏娘子！
只见眼前人身穿素色衫子，湿发垂在胸前浸深了些许颜色，眉如弯月眼若明星，一身无任何点缀，却衬得肌肤胜雪，有一份天然去雕琢的自然清新，美得像不食人间烟火。
扶楚亦打量着眼前女子，年纪看起来并不大，生的灵动娇俏，已搀髻，双手捧着东西直挺地站着不动，一双圆溜溜的大眼睛分外扎眼，此刻呆愣愣地看着她，脸颊还微微泛红。
扶楚瞧她可爱，弯起嘴角，主动破冰：“这位娘子是？”
琳花回神扬起笑脸，俏皮的酒窝显现：“小娘子也是追随夫君而来的么？”
扶楚闻言微赧，又想起三个月前分别时的情景，嘴角略僵，眸子慢慢黯淡下来，犹豫之间，只听琳花又道：“我瞧咱年纪相仿，小娘子唤我琳花就好”
琳花不等扶楚回答，心中已认定对方跟自己一样，起了同病相怜、惺惺相惜的心思。又把手中之物捧到扶楚面前：“我就住在隔壁，亦是一个人守着咧！小娘子既来了，往后便凑个伴儿。这是我刚蒸的馍馍，若不嫌弃便拿去填下肚子吧”
扶楚接过，道了句谢。报完名姓，直觉她率真可爱，心中添了几分好感，一边引其进屋一边道“我刚到此处，还未来得及收拾，就怕招待不周。”
“不打紧不打紧，我粗俗惯了，听见这边动静，一时好奇前来，倒是我打搅楚妹妹了。”
两人在矮桌前坐下，从进来开始，琳花的眼睛就没离开过扶楚，直勾勾地看着眼前的美人，好似被勾了魂似的，这对扶楚而言早已司空见惯，亦是她这一路遮掩形貌、女扮男装的原因，避免惹来不必要的麻烦。
扶楚坦然自若，慢慢斟茶倒水，一整套动作行云流水，赏心悦目，举手投足间尽显名门贵女的风范。
直至杯盏递到眼前，琳花才意识到自己失态，暗暗思量此人定出身不凡，跟她搞好关系以后或许能帮衬自家夫君一二。
随即不好意思地笑了笑：“妹妹刚到此处，若有什么不懂的尽管问我，我不怕麻烦。”
扶楚闻言微笑以对：“既如此，那往后就叨扰琳花姐姐了。”
“不扰不扰，我巴不得有人天天跟我说说话解解闷呢！”
琳花害羞的挠了挠头，眼睛在屋子里转了一圈，只见这小院子齐整倒是齐整，但终究太久没住人，储备单薄，于是说道：“对了，明日便是初一，妹妹随我一道去村口领点粮食吧。”
“领粮？这儿还有粮食分派？”
“可不是哩！这苦寒之地，什么都缺，人都跑了不少，村子除了一间医馆再没啥贩卖的营生。好在新来的那位将军心善，知道咱们百姓过的辛苦，便定下来，每逢初一十五都匀些粮食来分派给我们。”
扶楚闻言微怔，新将军…是了，他还是一如既往，有他在的地方，百姓定然无碍。
琳花也不等扶楚回答，端起杯盏一口干了茶，拢了拢衣襟，驱散了些许寒意，说道：“妹妹快进去吧，夜里寒凉，被子衣物可够？你初来乍到可得保重好身子，若是不够暖我那儿还有新做的一床被褥。”
扶楚摇了摇头，续上热茶：“茶烫，你慢些喝。”
“那便好。”二人又聊了些许途中见闻，琳花倾慕非常：“诶可真厉害，自己一人走了那么远的路，想来妹夫一定是人中龙凤，才配得上妹妹这般相待！”
扶楚既没有回话也没有制止，睫毛微垂，遮住双眼，却挡不住心底涌现出的丝丝落寞。
天色渐晚，沙沙风动伴随着点点虫鸣。琳花意犹未尽，但见时辰不早了，扶楚连日奔波想来也要好好休息一番。
言罢便自顾自往门口去，“我先回去了，妹妹早些休息，明早我再来找你，咱们一起去村口啊。”
“好。”
扶楚点头答应，送别琳花，满屋又回归安静，只留桌上的热茶泛着烟儿，缓缓上升隐入静谧的夜里。
漠坑荒凉，但热茶下肚，闲聊家常，扶平了扶楚连日的疲惫。
方才谈话时勾起的波澜渐渐平息，扶楚瞧着安静的房间，思绪又缓缓飘远，内心空落落的往下坠。
她呆坐在床上，手里有一搭没一搭地卷着绦子。
这两个多月，从上京行至漠坑，她全凭一腔热意，如今近在咫尺，心中的酸涩复又涨现，她现在…有何资格去见他呢？那日分别时的情景仍历历在目，他的态度那般坚决，说不定，他早已将她忘了……