第6章 忍冬：秦夫人
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岳小嫦再醒来时，已经是在回秦府的马车上了，她不晓得自己晕倒后发生了什么，对晕倒前的事情也有些恍惚，秦老夫人也冷着一张脸与她相顾无言，
直到回到府里，秦老夫人几乎无法保持风度，一回府就将她拉去了荣寿堂，她扣着自己手里的念珠，冷冷瞧着岳小嫦，“你好啊！好极了！”
岳小嫦头晕眼花，却克制着不让自己倒下。
“你知道今天别人都在说我什么吗？说我虐待儿媳！你晕在哪里不好，要晕在国公府里头？”
秦夫人看着她那张受气媳妇的脸就忍不住火，“你身体不适为何不与我说，闹得那么大，竟然还请了大夫来诊断。我国公府碍着你什么了，让你郁结于心？”
只消想到当时大夫说出这几个字时，老友看着她的眼神，秦夫人浑身气得发颤，“你滚，滚回你的院子，我再也不想看到你！算我秦家瞎了眼，娶了你这么个女人回来。”
岳小嫦很快就被仆妇拉出去，禁足在院中。
不过这次她很快就被放了出来，秦公子考了三年终于在今年中了同进士。含桃宴上，皇帝允了家眷陪从，府尹大人因此开口让岳小嫦同去。
岳小嫦知道这是自己的最后一次机会，心里再怕也不敢拒绝，她想，她的丈夫在她身边，她还有什么好怕的呢？
直到含桃宴上，皇帝带了付昭仪来。
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含桃宴上，岳小嫦再次被人带走了，但此刻她已经心神俱疲，再无半丝抵抗的力气。
皇帝将她搂在怀里，“你身体好些了吗？上次你晕倒，朕都吓坏了。”
岳小嫦埋在他的胸前，忍不住哭泣。
皇帝露出一个矜持而得意地笑容，故意问她：“怎么了？”
岳小嫦无助喃喃：“他怎么可以这样，怎么可以这样！”
岳小嫦自第一眼见到付昭仪，就一下子明白了柳姨娘受宠的原因，不是因为她生了孩子，而是因为她的容貌竟然与付昭仪有几分相似。她比不过付昭仪，甚至连一个幻影、一个替身也比不过。
再想到秦公子对她的疏忽冷待，连妻子在宴席上被人带走他也没有在意，岳小嫦顿时心如死灰。
皇帝有些不忍又有些兴奋，他知道将付昭仪带出来的后果，也知道今夜她对她的丈夫彻底失望了。但这又有什么要紧的，这本就是他想做的。
“小嫦，”他缠绵而又深情地唤了她一声，将她抱入层层帘帐之中。
岳小嫦一点反抗的力气都没有了。
朦胧间，岳小嫦第一次抬起头，正视了这位与她纠缠了整整一年的皇帝。她看见皇帝动情地为她整理她汗湿的鬓发，而他的手掌正停留在她的眼旁，拭去她眼角的泪水。
岳小嫦心中有一种尘埃落定的悲哀。
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含桃宴后，皇帝几乎夜夜与她来相会。
直到……岳小嫦怀孕了。
是夜，岳小嫦披了斗篷，跟着来接她的人出了秦府，皇帝为了与她相会特地在买了一间院子。甫一进门，岳小嫦就软了身子，颤巍巍道：“我……我好像有了……”
皇帝一愣，“什……什么？”
岳小嫦憋忍了许久的情绪全上了头，语不达意地说：“我这几天浑身都难受，什么都吃不下，闻到什么味道都想吐。”
她手盖着小腹，“我听到了，我摸到了，这里面好像有东西。”
“……”皇帝定定看着她，冷声道：“传太医。”
她确实有了孩子，一个见不得人的皇帝的孩子。
皇帝扶着额，在院子里立了许久，才进到屋里。他褪下染了风露的外袍，快步走到床前，握着岳小嫦的手，斩钉截铁地道：“朕带你入宫。”
岳小嫦睫毛扑朔一闪，眼泪就这么流了下来。
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岳小嫦没有入宫，但也没有在秦府再待下去，她向婆婆自请去了郊外的观音庙。秦老夫人很不耐烦她，故摆了摆手就同意了。
于是岳小嫦就被皇帝暗中安置到了京内的宅院。
皇帝被拒绝后生了几日的气，但终究念着孩子和孩子的母亲，开始夜夜往外头跑。
岳小嫦有了孩子，好似也有了生气，她虽然没有同意入宫，但整个人就像冬去春生的水，柔软而温暖，融在皇帝的心里。
两人虽然不能行房事，却日日搂在一起睡，岳小嫦嫌皇帝的胡须扎人，第二日他便剃去了。要知道，这蓄了多年美髭可是皇帝的得意之作，但只消一想到岳小嫦细密叠上来的亲吻，皇帝也不在意了。
除了时常探手摸了个空，以及朝臣那吓掉了的下巴，其余便也没什么了。
他们在山上过得仿似鸳鸯般的日子，但纸是包不住火的，皇帝离宫的太频繁了。京城有名有姓的人家几乎都知道皇帝在外面养了一个女人，但也没有敢去查探，只是暗自好奇皇帝为何不将她纳入后宫。
九月怀胎，除夕夜里，岳小嫦发动了。
皇帝得知消息的时候正在宫中宴酒，手一晃，杯酒就落了地。他坐立不安地熬到宴席结束，头也不回地就离了宫。
皇帝至尊正阳不可入产房污秽之地。他不能进去，只能在外面守着，直到岳小嫦的声音越来越低，越来越虚。这一生，就生了整整一夜。
风露立中宵，没人知道皇帝这一夜想了什么。
直到第一缕阳光找到这方庭院，一声婴孩的啼哭响，皇帝才缓缓输出一口气，露出一个喜悦的笑容。
产房忽然噼里啪啦摔了一地，稳婆惨叫道：
“快、快找大夫来！！夫人、夫人血崩了！”
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岳小嫦恍惚睁开眼，发现自己正躺在皇帝怀里，她浑身已没了知觉，只有无尽的虚，整个人像悬在无底的、黑暗的悬崖上，只有一根细线吊着光明。
皇帝的胸口不住起伏，怒不可遏地道：“药石罔效的什么意思？过来诊脉啊，过来下针啊！！治不好，你们提头来见……”
她努力吸了一口气，颤颤巍巍道：“孩子呢？”
这声音、动作太细微，只有与她贴身相亲的皇帝才注意到了
皇帝停了训斥，凑过来道：“小嫦，你还好吗？太医给你下了针，已经止住了，不流血了……”
“孩子呢？”
“孩子好好地，是个皇子。等你好了，朕将你们一道带进宫去……”
“好，好。”岳小嫦听到孩子没事，苍白的脸染上了潮红，眼睛也有了神采。
“我知道我自己是不好了……”岳小嫦这才看清了皇帝，对方守了不知多久，眼睛布满了红、胡子没剃、脸也没洗，一脸的憔悴。
“小嫦，会没事，太医都在这里，”皇帝凑到她脸庞不住亲吻，“朕怎么会让你有事呢？”
她忍不住露出个笑来，“陛下，如果我死了，你会念着我吗？”
不待皇帝回答，她又仿佛自言自语地说道：“我只是一个平凡的女人，如果能有一位至尊能一直念着我，我会觉得很快乐。”
她又蓦地抓住皇帝的衣襟，“陛下，您答应我，没人知道这孩子，是个奸生子……”
“朕不会让你有事的！”皇帝不回答她，只是一味的重复这句。
岳小嫦定定瞧了他半晌，忽然忍不住又哭了，“您……您还是忘了我吧！”
皇帝吻去她的泪水，“朕不会忘了你的，朕不会的。”
“我知道我快死了，是救不了的……”
她想说这是报应，却又怕皇帝伤心，脑子里一团浆糊。想起父母秦府，尤其愧怍；念及未曾蒙面的亲儿，又满是不舍。而所有的念头到了嘴边，说的却是。
“您真好……”
他救了她，又毁了她，但她还是觉得他好，发自内心地觉得。
岳小嫦合上眼眸，那股拖拽着她往下的力量越来越强，她不知道自己那句话究竟说出口了没有，又或者说不说出口都已经与她无关了。
一滴泪落在她的鼻尖，微微热，有人声嘶力竭地唤她。她想睁开眼睛看是谁，却慢慢失去一切意识。
……
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宫里谁都知道九皇子虽然不过宫中一个奴婢所生，却自幼被皇帝呆在身边，是皇帝最宠爱的孩子。
十五岁那年，九皇子拉了自己的伴读玩耍，误入了一间宫殿，两人躲迷藏，迷迷糊糊地就睡着了，再醒来却发现自己的父皇竟然在祭一幅画。
只可惜他还没听到什么，就被宫人发现，皇帝定定看了他半晌，不知想了什么，最后并未责罚他，也没有说这画中女子究竟是谁。
这不过是一件小事，九皇子却记了很久，那伴读也记了很久。
直到夺嫡风波起，众皇子尽皆卷入其中，伴读见皇帝对九皇子愈发冷待，才忽然想起旧事。他素擅丹青，凭着记忆临摹了下来，只差一处眼睛记不太清。
伴读想了半天，勉强忆起形状与九皇子相似，干脆将他的眼睛画上去。他暗中寻访这女子身份，却从母亲口中得知这是原顺天府尹秦家的媳妇。
其母不甚嗟叹：“可惜红颜薄命，大好的年华就去了。”
伴读问：“她是怎么死的？”
“仿似是急症，”母亲记不太清了，抚摸着画中的眼睛，“这画可真像，尤其是这双眼睛。我儿，你从哪里得来的这东西。”
伴读被母亲说得心下一慌，抱着画就去了九皇子府。
九皇子沉着一张脸，开始和伴读一块查访。秦夫人有兄弟姐妹，但长相却并不相似，而顺天府尹早在十几年前故去了，秦公子虽中了同进士，但也不过在六部中做些不入流的差事。
这件事情隐秘地进行着，但当年的痕迹都扫得干净，九皇子与伴读都不能肯定。
直到夺嫡最凶的时候，九皇子从边疆赶回，五皇子将被立太子的消息已经传得沸沸扬扬。而皇帝却久久不见他，至于他立的功劳更是一句也没提。
这些年皇帝一直不喜欢这个桀骜不驯的儿子，处处压着他，所有人都传，九皇子不得圣心、大位无望。
一日的夜里，九皇子受到召见，他到时，皇帝似乎在草拟旨意，晾了他好一会，才道：“朝中有不少人让朕立你为太子，你知道么？”
“……知道。”
皇帝八风不动，“那你呢，你怎么觉得？”
九皇子知道自己不该这么说，但心里憋了一股气，硬道：“我也这么觉得。”
“出去了几年，胆子也大了。”皇帝轻笑一下，“朕九个儿子，你年纪最小，论嫡论长，哪里轮得到你？”
九皇子道：“立贤就轮得到我，文治武功哪个比得上我！”
皇帝嗤笑一声。
九皇子不服，一一细数起来，他自入阁之后六部轮了一遍，被父皇贬得东南西北跑了一通，做的实事远非他那几个天天京里蹲的哥哥比得上。
但任他说的天花乱坠，皇帝也始终神色淡淡。
九皇子脑子一热，竟道：“是因为我的出身吗？”
皇帝不动声色看了他一眼，正好最后一笔写完。
“因为……因为我是、我是……”他呐呐，不耻说出那几个字。
“是，秦夫人吗？”他这三个字一出，皇帝脸色刷的一下变了，好在他已经搁下了笔，不然圣旨非得再写一遍不可。
“你从哪里听到的？”皇帝冷声道。
“若要人不知除非己莫为，”九皇子心一下死了，“原来如此，难怪、难怪……”
难怪他长大后，皇帝对他越来越严苛……是了，一时情热铸下大错，等回过神来，如何能看得上他这个奸生子。
“父皇，你既然如此看不上我，认为我出身低贱，又何必和那个女人生下我！”九皇子愤然道。
皇帝怒极：“你给朕滚出去！”
天子之怒伏尸百万，刘得意当即拜下，不敢言语。
九皇子却梗着脖子不肯低头，他拱着手直接退出殿外，“儿臣这就告退！”
……
九皇子离开后，仿佛带去了所有的生气，这座高深的宫殿一下子空旷又寂静。
“朕怎会觉得你出身低贱，”皇帝忽然自言自语道，“她是这世上最好的女子，是朕没有福分……”
“是朕没有福分……”
……
龙桌上草拟的圣旨如此写到。
“……九子赵常生，日表英奇，天资粹美，为天意所属，故……立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以繁四海之心。”
—完—