第3章 银勾赌坊
掌灯时分，二人来到了黑虎湾寨门口。守门的兄弟在垛子上喊：“什么人？来我黑虎湾干啥？！”
武举人扯着嗓门：“马天魁来拜见大当家的，叨扰啦！”
守门的边开门边小声说“我当谁呢，原来是魁爷啊”。
二人跟着守门人来到了正殿，陈玉堂抬眼看去，这里的房屋都是用原木所建，大殿是一座十分高大的木建大屋，厅上两边的交椅上坐着十几位好汉，墙上悬着几十把明晃晃的斧头，首位上坐着一位年约四十，国字脸络腮胡的大汉，此人就是韩四虎了。
远远的就听到大当家爽朗的笑声“哈哈哈，魁弟来看老哥啦？”
“韩老哥，近来可好啊？”
“好着呢，快来坐！”
马天魁拉着陈玉堂的手对韩四虎说：“掌柜的，这位是我的兄弟，今天早上黑松林里多亏他救了我一命！”
“哦，真是自古英雄出少年，不错！来坐！上酒上菜！”
酒宴上，韩四虎和陈玉堂相谈甚欢，看到马天魁眉宇之间带着哀伤之意，大当家的问马天魁有什么心事。陈玉堂把马天魁的家被乱兵所毁，妹子遇害之事向韩四虎说了一遍。
大当家的听完气的咬牙切齿，一拳砸碎了酒杯。
“兄弟，我这就让崽子们下山打听消息，要是找到那帮杂碎，我碎剐了他！”
“韩大哥的好意，兄弟心领了，我已经打听了这帮狗日的向北窜了，我意明天和玉堂哥一起北上，沿路打探消息寻找仇家下落…”
“对了，老哥，玉堂哥的包袱昨晚在客栈中被挑了，里面有他大舅给他母亲的书信和念物，若是寨中兄弟顺了，可否给小弟个面子……”
“肯定是花蚂蚱这小子，快把他叫来 哈哈哈”
一会儿，一个青衣布鞋走路无声的小伙，闪身来到殿上对着韩四虎一拜：“大当家的唤我何事！”
“大水冲了龙王庙了，昨晚被这兄弟追的够呛吧？”
花蚂蚱大惊“哎呦，我的爷，你那一枪差点掀了我的天灵盖，子弹擦着我头顶飞过去！”
哈哈哈，大家都笑了，…真是不打不相识
花蚂蚱取了包袱送还陈玉堂，陈玉堂掏出大洋塞到花蚂蚱手里，说：“兄弟，我不能坏了规矩，这是你凭本事取的，兄弟我佩服！”
花蚂蚱本欲推脱，大当家发话了：“拿着吧，陈家兄弟，讲究！”
天亮上路，大当家前来相送，命手下牵过一匹马，端出一盘财物，满满都是大洋和金银。
“二位兄弟，一路保重！山高水长，他日再来相会！”
马天魁拉着韩四虎的手，“老哥，马匹路上行脚，我且受了，这金银绝不能收！”
“带上，你二人一路上不要委屈自己，不要，就是不认你这个老哥，以后再不见面！”
二人不好再推辞，只好收拾一下，拜别了韩大当家的，拴束行装，打马下山……
于路行了三日后，来到五河县。快要傍晚时分，天空阴云密布眼看要落大雨，二人商量先找家客店，到了客店要了间上房，把马匹交给小二牵到后院喂养，两人来到街上山东酒馆，找了个临窗的座，要了酒菜边吃边聊，不觉外面大雨爆豆般落下。
“兄弟，你那把猎刀挺有意思，是特意锻打的吗？”陈玉堂问
马天魁仰头灌了杯酒道：“我那把刀是我们阿昌族匠人用祖传的工艺锻打而成的户撒刀！刀头做成月牙，是为了在丛林中对付毒蛇用的，阿哥你的枪可真够快的呀，不然我的小命就没喽！”。
“这二十响是德国造的，我有两把，送你一把，如何？”
“算了，我还是喜欢用猎枪，劲大的感觉好！不过我那把汉阳造确实老了点，哈哈哈”。
“没事兄弟，以后我给你弄把新的！”
二人相谈甚欢，忽然邻座几个地痞喝多了，骂骂咧咧的在吼
“奶奶的，老子白白被这帮狗崽子给打了，真他娘晦气！”
“没办法，人家手里有枪，这年头有枪就是爷！我劝你还是不要去触霉头，这帮人可都是在战场上死人堆里爬出来的，我们惹不起！”
“奶奶的，这哪是兵？简直比土匪还他娘的土匪！”
马天魁闻听此话，起身来到邻座，双手一抱拳：“兄弟，刚听你说被一伙当兵的给打了？”
“是啊，就在前面的赌坊里，要不是薛五爷帮衬，我就被他们开枪给毙了……”
两人结完账，在夜色里来到街头拐角的银勾赌坊，掀开门帘，里面热火朝天的吆喝声此起彼伏。
陈玉堂留意到牌九赌桌上一个脸上一道刀疤，满脸横肉的光头壮汉，嘴里叼着烟卷，正在弓着腰眯起一只眼开牌。壮汉身后围着五六个跟班。
陈玉堂走近点细看，这些人虽然没有穿军装，但都是肤色黝黑，食指上都有老茧，这是长期扛枪打仗的当兵的才有的特征。
陈玉堂暗中捏了下马天魁的手，武举人眼见仇家，瞬间怒火三千丈，马上就要拔刀爆起。陈玉堂急忙拉住他，再等等……
刀疤脸看起来今晚赌运不顺，这把开出来虽然是地杠，但却被庄家的天杠压的死死的。手上的钱输完了，骂骂咧咧的问后面几个要，见实在抠不出钱了，又急等着开下一把，刀疤脸急得团团转……
忽然一拍光头，从口袋里掏出一个物件拍在赌桌上嚷道：“小二！给老子把这个换成现大洋！”
马天魁眼角扫过，瞬间火冒三丈，气血上涌！正是妹子脖子上挂的那块传家宝玉，一块品质上乘的和田软黄，俗语说的好，一寸软黄一寸金！可见黄玉籽料珍贵。
马天魁一个纵跃，跳到赌桌上，飞起一只脚朝刀疤脸的面门踢去，刀疤脸见眼前有个黑影凌空而来，急忙翻身堪堪躲过，翻身到桌子下面，掏枪便打，几个兵痞也拿出枪朝两人打来。
陈玉堂拉着马天魁急忙躲在柜台后面，对面的子弹把二人打的不敢露头，陈大少爷何曾受过这样的对待，顿时杀心大起。
腰中拔出双枪，向前一个就地翻滚，几个点射三四个兵痞立刻血横当场…
刀疤脸一看遇上硬茬了，带着剩下的两个兵痞，撞破窗户翻身跳出就跑，武举人眼看仇人要逃，也翻窗直追，陈玉堂紧随其后，二人紧追。
马天魁的长枪放在客栈中了，但他自幼在山中追逐虎豹，脚步极快，不一会儿就追上一个兵痞，抽出猎刀一刀削去头颅…
待要再追时，刀疤脸带着另一个兵痞早已消失在夜色里了…
没能手刃仇人，马天魁恼的仰天长啸…
四处搜寻一番无果后，二人回到客栈，因为在当地闹出那么大动静，二人准备收拾一下，抓紧动身上路以免惹来麻烦。
动身之前，陈玉堂把一个东西塞在马天魁手里，在他肩膀上拍了拍。马天魁一看，正是那块传家宝玉，顿时泪流满面。
原来是在赌坊混战中，陈玉堂顺势把玉捡起，他知道这块玉对马天魁的意义，也想借此安慰下兄弟受伤的心。
两人拿好行装，匆忙上马，趁着茫茫夜色向北而去…