第28章 缅甸硝烟
朱翊镠听完李如槐讲述了缅甸边疆的战火纷纷，民不聊生的形势，一腔怒火立刻涌上心头。他怎么也没料到，我泱泱大国竟然还在遭受这样的惨状！
过了好大一会儿功夫，朱翊镠才逐渐平复热血贲张的情绪。他直直地盯着两位长史的眼睛，十分镇定地问道：
“那么国内形势又如何呢？”
崔别古因为经常去宫里跟族兄崔文异闲谈，他对国内形势自然十分了解，于是他稍稍顿了顿，斩钉截铁地言道：
“国内形势也不容乐观啊！近年来河北、陕西多地蝗灾、旱灾不断，为求生存，当地百姓几乎挖光了所有的野菜和树皮。路边饿殍随处可见，侥幸存活的人也都在死亡的边缘顽强地挣扎。尽管户部紧急批准从国库调拨出来许多粮食赈济灾民，可是由于官员腐败，层层盘剥下来，分到百姓手里的口粮也是所剩无几。本来是赈灾救民的好事，结果却收效甚微。”
“这群国家的蠹虫！国库的钱财不是向来十分充盈的吗？让户部牵头，从国库里多拨出些银两，也能暂且拯救这些难民的啊？”
“殿下您有所不知，国库充盈也就在张居正主政的那些年头。等到张居正一死，新法变很快得到废除。再加上国家这些年大手大脚惯了，当年盈余的国库便很快出现亏空。据户部的人讲，寅吃卯粮的事情也已经成为常态。为了筹钱开源，填补亏空，皇帝又下旨增设了矿监，税监。这些宦官却假借收税的名义，光明正大地四处横征暴敛，中饱私囊，丝毫不顾及黎民百姓的死活啊！”
“想不到外表祥和的大明朝，竟陷入了如此危险的境地！如若不是今天你们的一番陈述，我也许还会继续蒙在鼓里，整日做着天下太平，国富民强的美梦呢！如今看来，内忧外患刻不容缓，如果不思变革，怕是要有亡国的危险啊！而皇上又因为立储之事烦恼不堪，辍朝多日，我对此十分忧虑啊！如果大明江山不复存在，我就算争得了皇位，又有什么意义啊！”
崔长史随即附和道：
“诚然如此！俗话说，‘得民心者的天下’，为今之计，只有想办法稳住民心，再想办法除旧革新，弥补财政亏空，以求国富民强。如此事可成，我大明国祚必定还能延续数百年而不衰。这才是长治久安之策呀！”
“小的时候，张居正先生常教导我要‘大丈夫立于天地之间，当思修身齐家治国平天下’。而今大明西南边陲动荡不安、国难当头，我有心毛遂自荐，领兵西南；不破敌寇，誓不归还！你们二位意下如何呢？”
“殿下果真有意亲征啊？”
“我正有此意！”
“殿下您应该知道，我朝自成祖定都北京以来，历来都严禁各地藩王参与军国大事。成祖皇帝宁愿各地藩王去当一个衣食无忧的富家翁，也不愿再出现藩王拥兵自重，以免皇族内讧，皇权旁落啊！”
“此事我怎会不知？但此一时彼一时嘛，如今边患危急，已经和当初的国泰民安的情势大不相同了。国家兴亡，匹夫有责，更何况你我庙堂中人呢？”
“道理虽然如此，但恐朝堂上的言官定然会极力反对啊！”
“此事不难，我可以面见太后，详细说明来意。母后定然是支持我的，只要有她老人家的首肯，就连皇上也无法阻拦，更别说朝堂上那些言官了。”
崔别古了解到朱翊镠想要出征的决心，便不再继续劝谏他了。因为他是十分了解朱翊镠的，但凡是他认定的事情，几乎都没有可以回旋的余地。于是他只是直直地看着潞王，任凭他继续说出出征的话语。
李如槐作为朱翊镠的亲戚，他自然更加在意朱翊镠的安危问题。于是，他再做最后的挽留，看看潞王能否回心转意：
“此计虽妙，只是战争非同儿戏，万一发生什么差池，我等怎好向太后交代呀！”
“此事断然不会出什么差池的！今天卜卦的那位袁老神仙也说过，兵事对我有利的！况且我又不当先锋官，只是在后方审时度势、见机行事而已。同时也能让我追随先祖遗风，锻炼自己的胆魄、增长一下见识，岂不是一举多得的好事吗？”
潞王朱翊镠顿了顿，看着一脸茫然的李如槐和崔别古，似笑非笑的问：
“你们二人可愿同往？”
李如槐、崔别古二人异口同声的答道：
“我二人愿意追随殿下，赴汤蹈火，万死不辞！”
“好！我潞王果然没有看错你们！我这边安排妥当了，便要亲自面君请命！现已到午时，你们就在我府上共进午膳吧。午膳过后就各自回去准备准备吧。”
“谢殿下。”
潞王府午宴席上，围坐着的有尊贵的潞王朱翊镠，受宠的王妃赵飞凰，精明的左长史崔别古，仁厚的右长史李如槐。
潞王的正妃李诗画因为刚从丧女之痛里走出来，这些天都独自一人在屋内待着。她不喜欢凑热闹，即便用膳也是自己一个人。
因此，潞王的宴席上就只有爱妾赵飞凰陪伴，一旁侍奉的是赵飞凰的贴身丫环桂枝、桂花姑娘。
午宴过后，崔别古，李如槐二长史也纷纷各自散去了，朱翊镠也回到了赵飞凰的寝宫。刚坐下来没多久，朱翊镠便郑重其事的对赵飞凰说：
“爱妾，再过数日，我要到西南边陲指挥作战去了。”
“什么？……此话当真？您怎么会突然想到要去那么远的地方作战了呢？”
“爱妃有所不知。如今边患吃紧，国无宁日。如今皇上久不上朝，作为大明臣子，怎么能不忧心忡忡呢啊？况且我久居京城，诸事多有倦怠。想当年我经常骑马出游，那时的我髀肉紧实，走起路来也能健步如飞；而今髀肉多有松弛，走起来全无英姿可谈，活脱儿一个平庸的纨绔子弟的模样！这种场景，实在是不忍观瞻。干等着这大好韶光就此消逝，着实并非我的本意。我年幼时也曾读过几本兵书，可惜至今也没有用武之地。倒不如即日起赶往边疆，也好历练历练。上对得起庙堂宗室，下对得起平生夙愿，也是值得前往的啊！”
赵飞凰还是有点不敢相信潞王的话，她眨了眨眼睛，慢慢说道：
“殿下您当真打定主意要去了么？当年太后生怕殿下会闯出什么祸端来，便叫我在殿下身边多加关照。没想到今日殿下竟然还和当年一样，做事竟这般草率！”
“爱妾有所不知，我虽然性格上还带有风风火火的影子，但这件事儿我也是经过深思熟虑的。虽说这个决定听起来的确有点唐突，然而我终究不愿抱憾终身。”
“殿下，战争非同儿戏，万一有个好歹，妾身日后可怎好安身立命啊？”
“爱妃不必忧虑，我也只是去前线牵个头儿，提提士气罢了，真正阵前厮杀也自然是其他将士之事。临阵指挥，审势决断也主要是他们来商议的，此行断然不会有性命之虞的！”
“既然殿下主意已定，妾身也不再劝诫了。不过妾身也有一事相求，还望殿下应允。”
“但说无妨。”
“妾身也不甘心落后，也愿意随殿下一同出征，希望殿能够应允。”
“我原本有意带你前往，可你知道战场艰险，凭你一个柔弱女子，又如何吃得消呢？我实在不忍心让你有任何闪失，所以……”
“既然您都勇往直前的，妾身不愿意久居深闺，寂寥残生；况且妾身也并非弱不禁风的大家小姐，正如殿下所说，陷阵杀敌的都是先锋士卒，料想不会有什么危险。再者说，妾身若能陪伴左右，也可为殿下分忧解愁。如此岂不更好吗？”
“这个……我……我还是对你放心不下啊！再说，我可没听说过一个女子能亲自上战场的。”
“殿下您怎么能说没有女子上战场的呢？前段时间皇上御驾亲征，不是也带着郑贵妃前往的吗？您只知道放心不下妾身，哪里知道妾身也一样放心不下殿下呢！”
“好好好，我不与你争辩，你随我去便是了。”
“谢殿下。”
赵飞凰刚才还是满脸的愁容，此时立刻就烟消云散了，柔和的光芒把她自己都笼罩了。
“这么着吧，明日一早我就面见皇上，陈情此事，你可先行收拾一下出行的应用之物吧。对了，还有……明日你就到李如槐宅上，去跟你的孪生姐姐和外甥女道别一下吧！”
“妾身遵命！”
赵氏略带调皮的应了一声，就欢快的走到衣物柜那里，去整理衣物口粮等应用之物了。
翌日清晨，潞王朱翊镠早早地便道乾清宫找皇兄当面陈述出兵事宜了。可是执事的太监王安却告诉潞王，皇上今日没有上朝，有什么折子他可以代为转交皇上。
朱翊镠没有办法，只得将折子交给王太监，自己则前去慈宁宫面见母后了。
李太后听闻此事，自然是一万个不同意的。让自己最疼爱的儿子上战场，万一出了什么意外，自己是无法承担这样的后果的。
“不可不可，此事万万不可。就算我大明的将军全都死绝了，母后也绝不会答应你前往前线的。”
“母后，我大明朝历来都有‘天子守国门，君王死社稷’的传统’的。皇上尚且能为国出征，更别说臣子了。”
“你是为娘的命根子，为娘不舍得让你远行。”
“母后对儿臣的爱令人感动，可是您也知道‘父母之爱子，则为之计深远’的道理。倘若儿臣一辈子深居宫中，就永远也长不大。儿臣总不能一辈子仰仗着母后的呵护，才能平安无事吧？儿臣需要早日让自己强大起来才行啊！”
“……为娘没有想到，如今镠儿能有这样的见识。”
起初李太后的态度是十分坚决的，但是她又过于宠爱自己的幼子，经不住朱翊镠再三的软磨硬泡。朱翊镠对母后晓之以理，动之以情，最终没多久就把母后的疑虑全部打消，李太后反而坚定支持自己的儿子出征了。
她还担心皇上那边有所耽搁，于是亲自拟了一道懿旨，以快速促成此事。
西南边疆的紧急塘报也如同雪片一样不间断的送到京城里来，满朝文武议论纷纷，争论得不可开交。皇帝朱翊钧不得不来到朝堂之上，与文武大臣商量应对之策。等大臣们争论的差不多了，朱翊钧终于发话了：
“前些日子，钦天监主薄杨汝常观察天象，说有白虹贯日的异象发生，让朕多留意西南地区的刀兵之事。朕当时还不以为意，真没想到，这刀兵之事竟然来得这么快啊！”
说到这里，文武大臣的脸色立刻凝重起来，朝堂之上瞬间笼罩了一层恐怖的阴云。他们都如临大敌一般，焦躁不安起来。
还是朱翊钧轻轻咳了一声，安慰道：
“诸位爱卿不必过于惊慌。朕早已拿定主意，即刻将发兵平息这场骚乱。”
众臣又迅速将目光集中到皇上身上，朱翊钧镇定自若的下达了旨意：
“缅甸贼寇作乱，杀我百姓，抢我钱粮。造反乱国，罪不容诛！
今命黔国公、云南总兵官沐昌祚从昆明移驻洱海；
云南巡抚、都御史刘世曾移驻楚雄；
参政赵睿驻蒙化；
副使胡心得驻腾冲；
佥事杨际熙驻永昌；
陆通霄驻赵州；
监军副使付宠江、忻督参将胡大宾分道出击。”
“皇上英明！皇上英明！”
正在此时，有一名太监悄悄走过来，将一件东西递交给太监王安。王安接过来，又赶紧转交给皇上。朱翊钧拿过来一看，原来是太后传来的懿旨。再打开懿旨一看，原来是太后举荐胞弟朱翊镠参与此次平乱之事。
朱翊钧脸色刹那间就拉了下来，因为他知道大明朝自成祖以来，从未有过藩王领兵之事。因此太后的懿旨突然袭来，让他觉得十分棘手。
大臣们很快就注意到朱翊钧脸上的变化，他们不知道又发生了什么不祥的事情，都面面相觑，不敢大声说话。
最后还是朱翊钧打破了尴尬的场面，他微微一笑，假装镇定地说道：
“我还当是什么事情呢，原来是母后想举荐潞王领兵镇压叛乱呢！”
此话一出，朝堂上又瞬间炸开了锅，刚才还对战事一直默默无言的他们，这时候变得异常兴奋起来。
内阁首辅申时行第一个站出来，义正严词地说道：
“启禀皇上，我朝自成祖以来二百余年，从未有过藩王领兵之事。藩王干政是国家动乱的最大祸根，还望皇上能遵循祖制，谨慎而行！”
“是啊，是啊！皇上，此事一定要慎重啊，千万不可因为一人而动摇了整个国家的根基！”