第13章 护卫
一声锣响，擂台上的两人终于分出了胜负。
织玉的思绪被拉回来，看向台上，擂台比武已经开始了有小一阵子，现在还能上台的，莫不都是手上有几分真功夫的。
合水城不愧是商业之都，同样的繁荣之下，较之肃穆的齐都，多了几分活泼，往来人员也更加复杂，三教九流之辈许多。
她到合水城的这短短几天，已经在城中见到了不少身份神秘的人士，其中不乏武功不输她的人，譬如三天前在赌坊门口遇到的那人，又譬如眼下刚站上擂台的戴面具的青年。
青年身形修长挺拔，拿一柄长剑，面上带一张五官狰狞的青色傩面具，冲淡了他沉静的气质，平添了几分恐怖压迫。
今天在谢府中的这场擂台比武，合水城中有点儿功夫的几乎都想来试一试，盖因谢府出的价太高。
有钱能使鬼推磨，面对这么一大笔钱，哪怕是不缺钱的，也很难不心动。
大概也知道这样的情况，在进门之前，谢府已经派了人在门口试探他们的功夫，通过试探的才能进来。
就算如此，进入谢府来参加擂台的人依然源源不断，设在花园中的擂台旁早已挤满了人。
织玉一大早就进入了谢府，原本是想借机打听一点消息，但谢府显然也知道这么多外人容易生事端，将举办擂台的花园围得很严，如她这般参加比武的人很难去别的地方。
她瞧见这样子，歇了心思，观察起其他人来。
这个青年便是她最早注意到的人，青年的脸上的傩面具太过引人注目，这里不乏想掩饰自己身份的人，但像这样光明正大的遮住脸的，却只有他一个。
台上在打斗时，台下也是暗流涌动，有人对青年感到好奇，想与他搭话，青年却眼神冷漠一概不理，还有人对他的态度感到不满，直接要在台下动手，却被青年轻松打败。
到这时，大家终于知道，这人的冷漠狂妄是有底气的。
于是他一上场，周围的人群都安静了几分，各自在心里掂量着。
过了好一阵子，才有人站上了擂台，对青年拱手道：“让我来会会你。”
然而几个回合之后，那人便败下阵来。
这场擂台比武没有什么特殊的规则，谢府的人说，只需他们尽量地打，谁能站到最后，老爷和公子就会选择谁，这反倒让大部分人不敢轻易出手。
自己要是出手早了，岂不是就吃亏了？
陆续又有几人上去挑战青年，但都失败了，其中包括在合水城颇有名声之人。
那人武功不俗，也十分豁达，即使输了，也不见懊恼或羞愧，反而笑呵呵地问青年：“这位兄台，怎么称呼？如此好的身手，不是本地人吧。”
青年仍然不语，仿佛万事万物皆不被他放在眼中，那人也不恼，只道“是在下唐突了”便离开。
其他人却不乐意了，纷纷指责他态度傲慢，可是又知道自己打不过他，都不肯上去。
就在这时，有人悄无声息地从走了进来，一身打着补丁的衣服，头发凌乱得像鸟窝一样，引得旁边的人嫌恶地躲开。
一看见他，织玉便站直了身体，此人正是赌坊门口那人，那天遇到他，织玉便猜测他也会来谢府，果不其然，虽然来得有些晚，但他终于还是出现了。
那人注意到织玉的视线，抬眼看向她，两人目光交汇，都从对方的眼中看出了一个讯息，今天若要达到自己的目的，对方一定是最大的障碍。
反倒是台上的青年，看着高傲冷漠，武功也不输他们，出招却太讲规矩了些。在这场没什么规矩可言的比武中，他仍然遵循着点到为止的原则，不愿轻易伤人。
没有任何犹豫，两人几乎同时向擂台上飞身掠去，众人只觉眼前两道残影闪过，转瞬间两人便已落在擂台上，刚过了两招，青年一剑劈向两人中央，逼得两人各后退一步。
台上三人针锋相对，台下众人议论纷纷。
“这是怎么回事？怎么上去了两个人？”
“怎么还有个女人？”
这擂台下面，没有人会没注意到织玉的，因为她是今天来的唯一一个女子，要是寻常擂台，倒也不至于此，可是这擂台的目的是给谢公子选护卫，要是选个女子，总会叫人议论纷纷。
更何况……
众人不禁看向织玉的脸，她未做任何矫饰，清丽的容颜一览无余。
下面的人脑子里都在想什么，织玉不是猜不到，但她此刻没有空闲去想，专心致志地盯着台上的人。
青年面具下的眼神锐利，握着剑的手臂青筋暴起，仿佛满张的弓弦。
另一人赤手空拳，任由头发垂在眼前，一双无神的眼睛冷漠地看着青年。
三人都不动，台下的议论声逐渐变大，织玉冷笑一声，拔剑出鞘，剑尖指着地面：“还在等什么？你们怕了吗？”
另外两人都看向她，纷纷皱起眉来，兵法上讲，谋定而后动，两人都很遵从这一点，但显然织玉并不是个会按常理行事的人。
织玉轻轻一笑，终于动了，她一剑刺向那人，那人后退一步，拨开眼前的头发，运掌成势，一掌挥了出去。织玉剑尖上挑，旋身躲过这一掌，剑尖从青年身前滑过，青年举剑挡开，脚下微动，也加入了战局。
高手过招，两个人就足以看的人应接不暇，再来一个，简直是眼花缭乱了。
台下的人看着看着，已经完全看不清台上的形势了，只知道打了许久也没有分出胜负。
正在面面相觑间，花园旁边的阁楼里突然出来了几个家丁打扮的人，其中一人年纪大些，走在最前面，对台上叫道：“三位，别打了，我们当家的有请。”
一刻钟后，三人随着家丁走进了阁楼之中，沿着楼梯来到阁楼三楼。
阁楼被轻纱珠帘隔出两间，他们被引进左边那间，门口两个拿刀的护卫一左一右站立。
织玉视线落在他们的手上，他们的手上皆缠着绷带，紧握着乌黑的刀柄，刀身隐在宽大的衣袍之下。
不对，织玉心里一惊，她在齐国待的时间很短，但也听说过，这种刀的制式，属于晋王世子亲兵神秀军。
难道自己暴露了？
她脚步一顿，余光看向楼梯，正要做出反应，已经有人先她一步向一旁窜去，手撑在栏杆上翻身跳了下去。
面对骤然发生的变故，织玉略一思索，后退一步，看向旁边岿然不动的青年，青年一直看向那个跳下去的身影，这时也回望向她，眼中并没有惊讶。
门口的两人已经前去追捕那人，从房间内又走出来两个人，前面的是个三十岁左右的妇人，面容瘦削，眉眼上扬，颇有气势，后面的是个十六七岁的少女，梳着当下时兴的发髻，俏丽的脸上还残余着惊恐。
“两位请进。”妇人镇定自若地笑道，仿佛刚刚什么也没发生一样。
织玉随他们进去，看到少女怯生生地看了一眼青年，似乎被他脸上的面具吓了一跳，又赶紧移开视线。
屋内没有其他人，妇人转过身，笑呵呵地打量了两人几眼，然后对织玉说：“这位姑娘，能问一下，你为什么要来参加这场比武吗，你也知道，我们要找的是护卫，你是不是……不太合适呢？”
少女自打进了屋也一直盯着织玉，闻言连连点头。
对此，织玉早准备好了说辞，她抱拳道：“一个多月，在下在彦国林城被贼人暗害，幸得谢公子相救。在下身无长物，只有武艺尚可，一直想报答这救命之恩，听闻谢老爷在找护卫，便过来了。至于报酬，都可以不要。”
与其费力去编一些需要圆的谎言，不如说些半真半假的话。
至于另一个问题，她犹豫了一会儿，正要开口，却见一抹青色人影忽然出现在珠帘之后，掀开珠帘走了出来。
那人逆着光而来，背后是一扇半掩的雕花窗户，日光从窗户倾洒进来，无论是闪烁的珠帘还是清丽的美人，忽然都黯然失色。
眼中的惊艳尚未完全散去，忽见那人薄唇轻启：“原来是你，听说姑娘还有伤在身就留下银钱离开了，不知如今可好了？”
他声音清朗，如环珮相击，柔和的语调让人感觉如沐春风。
他的言语间是克制的关心，既保持着距离感，又透露出真切。
虽然没有自我介绍，但毫无疑问，他就是在林城救过织玉的谢家公子。
织玉仍记得自己听说的那些他对付林家竞争对手的手段，以及到合水城后打听到说谢砚是个郁郁不得志的文弱书生。在两个截然不同的印象中，她对他充满了好奇，如今真见上面了，却发现二者似乎都不太对，眼前的人分明是个温文尔雅的贵公子。
她认识的人里，和他类似的，只有温如禅。但细看之下，温如禅人如其名，更加温和一些，谢砚眼神要更淡漠一些，添了几分捉摸不透。
“已经好了，多谢公子关心。”织玉轻轻一笑，抬眼看着他。
她的面容称不上绝色，却很是耐看，尤其是眉眼之间颇有风情。
谢砚看着她认真的神色，眼中浮现一丝兴味，唇角微勾，语出惊人，“既然要报恩，何不以身相许？”
仍然是温和恬淡的语气，却说着叫人始料未及的话，屋内其他人都忍不住瞪大了眼睛，齐齐看向织玉。
谢启和少女脸上的惊讶毫不掩饰，只是一个眼中尽是好奇，一个却暗含敌意。一直沉默不语的青年也看着织玉，面具投下的阴影遮住了他的瞳孔，让人分辨不出他的反应。
织玉本人更是好不到哪儿去，笑容直接僵住，看上去愣住了反应不过来，其实心里已经瞬间闪过了无数个念头。
她从不信鬼神之说，这会儿也忍不住想去佛堂道观求解，自个儿最近是不是命犯红鸾，怎么总遇到这样的事。还有另外三人，语出惊人的人又不是我，为什么都要看着我？
但各种念头中最重要的还是，眼前的人究竟是怎么想的，是一时兴起，是刻意试探，还是……
无论怎样，她都是要拒绝的。
织玉垂眸道：“公子说笑了，在下已有心悦之人。”