第三十八章 城西的小桥流水

    第三十八章 城西的小桥流水

    子阳也早已经换下了乞丐的衣服，买了身新的衣服换上了。

    我，云飞，子阳三个人在午正时分，每人骑着一匹马，向着城西而去。

    一路疾驰，末末时刻来到了城西。

    城西多流水，田地。这一路看见田野大地收获后的景色，人们在大地里忙碌着。

    姚大人说过，定瓷坊在城西算得上是有名号的瓷器店，很好打听。

    我想隔行如隔山。但是要是一个行业的，肯定就能知道。

    进入主路的街道，我让云飞和子阳留意路两边可有跟瓷器相关的店铺。

    走着走着。就看见有一家卖瓷器的店。我让子阳进到店里打听一下定瓷坊的位置。

    过了一会儿，子阳出来了。跟我们说定瓷坊在靠近西城门的一处大的场院里。到西城门附近一打听，几乎就是没有不知道的。

    我们问了一个路人，西城门怎么走。路人详细的告诉给了我们。

    驾马跑起来，顺着路人说的，大约半炷香的时间，就看见了西城城门的门牌子。

    我们勒住了马，看见一个担柴卖柴的老头，就给他打听，知不知道定瓷坊怎么走？

    老头笑了，说你要是问我别的地方，我可能不知道。但是这定瓷坊我可就太熟悉了。我家定期给定瓷坊送烧火的木头，所以我知道怎么走。你们跟我来吧，我领你们去。

    真是出门遇贵人。

    我是别人的贵人，他人也是我的贵人。

    出门做事，方方面面都顺顺利利的，那么这件事情做成的几率就很大。

    老头担着柴火在前面走着，走的并不快。我想买老头的柴火，之后让他把柴火丢掉，跟我们一起骑马。

    我跟老头说了我的意思。

    老头憨厚又实在的说，这位公子，我这柴火就送到前面的酒楼，再有个二三十步就到了。而且去定瓷坊也是得必须走这条路的。

    我只好说，那好吧。

    到路口的拐角处，就看见了前面确实是有一个酒楼。

    我跟老头说，我们就在这里等着你回来。

    老头说可以的。说完担着柴晃晃悠悠的就向着酒楼走过去。

    我见旁边有一家铺子插着卖酒的旗子。我跟云飞和子阳说道，你俩在这等着我一下，我过去给老头买点酒作为答谢。

    云飞听我这样说，对我说道，林公子，这点小事不用你过去了，我去吧。

    我说还是我去吧。

    云飞说，嘿，又没有几文钱的事情，还是我去吧。

    我已经下马来了，说我去吧。你俩看着点马。

    我奔着酒肆走过去。

    走到酒肆的外面，还没有进去，我就闻到了一股粮食的发酵味道和酒的香气。

    买了一种高粱酒，一种粟米酒。各买了五斤，店主用装酒的皮囊给装好了。

    我付了钱回来了。

    那个卖柴的老头也已经回来了，在马的旁边站着。

    我笑着对老头说，这位老人，多谢你帮我们带路，这两份酒是我们的谢意，还请你收下。

    老头摆起双手，说，这话是怎么说的呢，只是给你们领一领路，怎么就收你们的礼物呢？要不得，要不得。

    我笑着说，要得的。好心肠的人是要有好报的。说完我就把两个酒囊送到了他的手上。

    老头就有些不好意思的收下了。

    我让子阳跟老头骑同一匹马。老头踩上马蹬子，子阳伸手拉着卖柴老头上了马。

    老头说先顺着这条路走下去。

    按着老头指的路，我们快马加鞭的，三匹马跑了起来。

    不到半柱香的时间，我们就到了。

    是一座大的院落，从外边看， 只见差不多有五六亩的地方。

    我们四个人都下了马。

    大门口有一个看门的老头。卖柴的老头就走过去说，老蒋头，这三个人特意来找你们的定瓷坊。我看着像是有钱人，估计是来你们这定制着什么瓷器的，就把他们领来了。

    老蒋头说，多谢你了。

    这时候我们把马都拴在了门口的拴马桩上了。

    我对着卖柴的老头说，谢谢你的领路了。

    卖菜老头说，没什么的，既然你们到了，我就走了。

    子阳把卖柴老头的扁担递给了他。

    老头接过扁担，跟我们告了别，转身就走了。

    我来到定瓷坊看大门的老头面前，唱了个喏，说道，老人家，请问这个定瓷坊里是不是有个瓷师，叫吕久成的师傅。

    老头不冷不热的说道，是有这个人。不过你们来是做什么的？要定做瓷器还是来找人的。

    我笑着说道，我们是经过人介绍来找吕久成师傅的。

    看门的老头接着问，你们是谁介绍来的？

    我看他这个态度，总是问来问去的。也就收起了笑容，说道是一个姓姚的人让我来找他的。

    看门老头听我这样说，就接着说，你说的这个姓姚的人，长的是什么样子的呢？

    我呵呵一笑，心里想到，真是拿着鸡毛当令箭。一个小小看门人居然这么多的问题，难为情不让人进去。

    我说，是一个长着浓眉大眼的人。

    看门老头听我这样说，直接就问我，可是京城兵器营中的姚大人。

    我点头说是。

    老头看了看我们三个人，说你们跟我一起进来吧。

    说着就去开大门。

    进入门来，看见果然是大院落。两排相对着的一溜房子，里面是一番忙碌的景象，有的往房子里用木车在推土，有的是往里面抱柴，有的是正在坐瓷胚。

    老头领着我们穿过那两排房子，来到了一个看着盖的很讲究的房子前，门口有带着刀，来回巡逻的两个人。

    只见看门老头对着巡逻的两个人说，你俩跟吕总管说一声，他们三个人来找吕总管，说是姚大人让来的。

    看门的老头说完，其中一个人说，你们在这等着，我去跟吕总管说。

    然后那个人就进到了房子里。很小的一会儿，那个人就出来跟我们说，吕总管说是让他们三个人进去。

    老头就跟我们说，三位里边请。

    我们跟着刚才通报的那个人走，老头转身回去了。

    那个人在门口给我们开门，说三位进去吧，里面会有人领着你们去见吕总管的。

    我们刚进门，就看见一个年纪约十八九的一个人，对着我们说道，三位请跟我来，吕总管已经在等你们了。

    说着又穿过了这个屋子，开了后门，后门也是一个院子，领着我们到了正房，在正房门口，他敲了敲房门说道，总管，他们三个人来了。

    就听见里边有个声音说道，让他们进来吧，你去给泡壶茶过来。

    那个人打开了门，用手做了一个请的手势。

    我们进到屋子里内一看，是一个宽敞的正厅，书法字画，名贵瓷器，黄花木的桌椅。正对着正厅的是一个大炕，炕上放着一张八仙桌，桌子旁坐着一个年级约为四十岁上下的中年男人，男人穿着讲究，面目不怒自威。

    那个男人正看着我们，想必他就是吕久成吧！

    看着架势，这个人可不是什么瓷器师傅。

    我抱拳恭敬的说道，在下林瑞，受姚大人引荐，特来拜见吕总管。

    只见吕久成也没有下地，不过言语还算热情，说道三位请坐。我这几日因为腿受了伤，所以不便下地，请林公子你们三位谅解。

    我说道，无妨，吕总管不用客气。

    刚才领我们进来的那个人，用木盘托着茶壶和茶杯就进来了。

    那个人依次给我们倒了茶水。以后就退了出去。

    吕总管看着我说道，三位，我这个人最不喜欢浪费时间，我们直奔主题吧。姚大人是什么时候让你们来的。

    我说没想到吕总管是这么直接的人。姚大人是昨天晚上让我过来的。

    吕总管接着说道，林公子，口说无凭。

    我浅笑着回答道，有姚大人的亲笔书信和信物，说给你一看，你便知道怎么做了。

    吕总管哦了一声。略微沉思了一下说道，林公子，还麻烦请你的这两个朋友回避一下。多有得罪了。

    我听他这样说，看了看云飞和子阳，两个人都跟我点了点头。

    我说，客随主便。按着吕总管的意思来吧。

    只见吕总管拿起桌子上的铃铛，摇了摇。刚才的那个人就推门进来了。

    吕总管说道，你去领着这两位朋友去偏厅坐一坐吧。

    那个人刚想说话，就见子阳抱手对着吕总管说道，吕总管，不用如此麻烦了。我二人在门口等候我家林公子就行了。

    说完子阳和云飞都是一副坚定的神情。

    吕总管哈哈大笑，说道，想不到二位看着年纪不大，却如此心思缜密，做事情老辣。好吧。你领着两位朋友到房廊下的桌椅旁坐着，要沏壶好茶，好生招待。

    吕总管对着那个人说道。

    那个人应了一声，云飞和子阳又看了我一眼，我也给了他俩眼神回应。他俩跟着那个人就出去了。

    吕总管接着说道，林公子，没想到你身边有如此厉害的两个人。

    我笑着说道，吕总管，他俩何来厉害一说，不过是普通人罢了。

    吕总管接着说道，林公子，我也长了一双眼睛，年轻的时候也曾混过江湖。此二人绝非等闲之辈。

    我笑着说，既然吕总管是这样看的，我也不想跟你争辩。

    吕总管又笑着说道，我也只是因为爱惜人才，才发出这样的感叹话语。请林公子不用介怀。

    吕总管接着说道，林公子，不知姚大人的书信是怎么写的？

    我从腰带里拿出来一个小布袋子，取出来姚大人的书信和一盒女子用来擦烟抹粉的绯红胭脂。我走了几步，把这两样东西一起递到了吕总管的手里。

    吕总管从身上取出来一枚印章，对着书信外边信封中间位置，按了上去。然后才拆开了信封。

    只见在读书信的时候，他的表情越来越凝重。读完拿出来火折子，把书信点燃了，看着书信在桌子上烧成了灰烬。

    他又拿起来胭脂盒子，打开了。他又从桌子的抽屉里，取来了一小张像人手掌那么大的白布，只见他把白布盖在胭脂上，用手心使劲的按了按，然后拿下来了白布，白布上就有了一朵绯红色的花朵。

    吕总管看了看花朵，又用他手中的印章，沾了沾桌子上的印泥，也在白布上按下了印章，白布上出现了两朵一样的花朵图案。

    吕总管没有说话，又仔细的看了看两朵花。把他的印象用白布擦了擦，然后也是同样的，吕总管拿出来火折子，把白布烧掉了。

    他又把盒子里的胭脂用刀子划成了一片片的碎片。

    做完这些，他拿起桌子上的绣花毛巾，擦了擦手。把印章又放到了身上。

    我一言不发的看着吕总管做这些事情。

    然后吕总管说话了，请林公子喝茶。

    我哪里有心思一直喝茶。尽管心里着急，但是表面上还是得平静的样子。

    我就这样连喝个三杯茶，吕总管不急不慢的喝茶。我也就跟着慢悠悠的配合我，并不曾有一点的催促。

    三杯茶下肚后，吕总管突然哈哈大笑着说道，不错，不错。大事，急事都能镇定自如。果然姚大人没有看错人。把证据交到你的手里，我也放心了。

    说完吕总管从炕上下了第地，让我跟他一起过去。

    他踮着脚来到屋子的一个侧门，打开了门，又是一个院子。只见这个院子有两个大铁笼子，每个笼子里都是知养着一只大藏獒。

    吕总管走到一个藏獒的铁笼子前，随手从笼子地上的盆子里拿出来一块生猪肉，丢到了铁笼子里。

    然后又蹲下来，从铁笼子下面听见了几声咔咔的声音，随后就看见吕总管拿出来一个木箱子，他递给了我。接着他又走到另一只藏獒铁笼子前，同样是从地上盆子里拿出来一块猪肉，来喂这只藏獒。然后也是同样的操作，也从关着这只藏獒的铁笼子下面拿出来一个木箱子。他还是递给了我。

    我两只手提着两只木箱子，又跟着他进了屋子。

    他示意我跟他一起坐到炕上。此刻已经是下午的光景了，屋子里由于大，房间里已经渐渐有了凉意。

    我看烧着地炉子，毕竟炕上能暖和些。

    我就坐到了炕边，挨着八仙桌的一角。

    吕总管看我坐了下来，接着说，林公子，在你看来，只是来取两个木箱子，感觉很简单。但是为了这两个木箱子里的东西，姚大人可以说是呕心沥血，费尽心机了。

    他接着说道，而我为了这两个木箱，也是每天忧思难安。即希望有人早早的来把这杀人不见血的东西拿走。但是我又不希望有人来取这些东西。因为我知道，一旦有人来取，就说明姚大人已经到了要把身家性命都押上的危急关头了。

    我说，你既然知道这些，就说明你是姚大人完全信任的人。还希望你能保守如瓶，继续协助姚大人。

    吕总管苦笑着说道，那是自然，这些不用林公子嘱咐。因为我也是姚家人。姚家若是落得个凄惨的下场，我也不能独善其身。

    我不解的对着吕总管问道，吕总管，此话何解？

    吕总管喝了一口茶水说道，林公子，既然姚大人能把如此重要的事情交给你，把我们姚家上下几百口子人的性命托付到你的手上，说明就是极度信任你的。那么我也就跟你说实话吧。

    吕总管接着说道，林公子，你也看到了我的定瓷坊有多大，有多么昌盛。但是你若仔细想一想，凭借我一个人的能力和实力，能做到如此大的规模吗？

    其实我背后一直有姚家在给我撑腰，因为我也是姚家人，我也姓姚。

    我说，吕总管，这我就不明白了，你不是姓吕吗？

    吕总管笑了笑说道，不错，我是姓吕，这是我母亲的姓氏。我跟姚大人，宫里的姚娘娘，都是一个父亲。所不同的是，我的母亲才是父亲的大房。母亲在生完我之后，她就难产死了。之后父亲就迎娶了二房。我的外公外婆家也算是个大户人家，并且只有我母亲一个孩子。外公外婆见我父亲又娶了一房妻子，就来哀求我父亲，要把我带回到外公外婆家，他们两位老人来抚养我，已解失去爱女的痛楚。我父亲和我母亲感情甚好，当时迎娶的二房也已经怀了孕。于是父亲就答应让外公外婆把我带走，由他们抚养我长大。

    吕总管接着说道，虽然父亲同意了外公外婆抚养我，但是每年的春夏秋冬四个季节，父亲都要过来外公外婆家，陪我呆上两三天。一应的吃穿用度也都是拿到外婆家。尽管外公外婆都说不用了，他们能给我提供优越的成长条件，但是父亲总是说，我是他的儿子，不能让我感觉没了母亲，又丢了父爱。

    就这样我长大了，父亲帮我张罗了婚事，我也娶妻生子。妹妹嫁到王府后，有一年，父亲跟我说，妹夫已经成了皇上，妹妹已经进到了宫里，当了娘娘。父亲要委屈我做一件事情，就是明面上让我姓吕，不在姓姚。

    我以为是父亲有了个做娘娘的女儿，就觉得我寒酸，要把我这个儿子给抛弃了。

    父亲语重心长的跟我说，伴君如伴虎。你妹妹现在又没有个一儿半女，后宫那个地方吃人不吐骨头，咱们姚家现在仗着有娘娘这个大树，看着像是风光无限。但是花不百日红，这以后的事情谁知道呢？所以父亲想着，以防以后有什么不测，保留你这枝骨肉，延续我姚家的血脉。

    我当时也是想不通，想着同样都是姚家的男儿，为什么他们可以做官封爵，而我却要连姓都改了。

    后来还是外公跟我说了很多的知心话，帮我分析父亲的话，他真的是为我好。我这才转换过来了想法。

    父亲知道我同意后，有一天带着姚大人来见我，跟姚大人说了我的真实身份。还让我们兄弟俩不要有隔阂，相互帮助。

    后来父亲拿来了银两，让我开了这家定瓷坊。定字有安定内心之意。

    姚大人也帮我介绍了宫里瓷器生意。

    就这样我们兄弟俩保持着一年，最少见四次面的习惯。

    直到三年前有一天，他来见我，满面愁容。我追问之下，他才说出姚家真实的境遇，以及他为姚家的担忧。

    后来我们商量。一定要早做准备。之后我们就开始为自保也好，为扳倒沈家也罢，开始着手收集沈家的罪证。

    直到上个月，姚大人来信中提到了你。又说了目前沈家的情况，以及我们不得不动手的原因。

    随后我也派人调查了你。

    我听后，不禁为姚家人做事的缜密而暗自惊叹。我以为姚大人对我一无所知，殊不知，我在人家面前清清楚楚的。

    吕总管接着说道，还请林公子不要生气。因为这等大事，我们自然不敢掉以轻心。有对林公子的冒犯之处，林公子大人有大量，原谅我们。

    说完他挪到炕边，勉强的下了地，给我做了个揖。

    我本来是心里有怨念，听他话语如此诚恳，行为又虔诚，转念一想，要是我，恐怕也会这样做。心里的怨气就消除了。

    我也下地站了起来，扶起吕总管说道，吕总管代表姚家的这个歉意，我接受了。并且我也完全能够理解。我虽算不上君子，但也绝对不是个心胸狭隘的小人。这着花话既然说明白了，那这件事就过去了。

    吕总管用一种果然没有看错人的表情看着我。

    我对着吕总管说道，事情紧急，我也就不在此久留了。只是我骑着马，带着两个木箱子又不方便，又比较引人耳目。

    吕总管如释重负的笑着，说道，这个我也给你想好了。说着从炕上的木箱子里拿出来一个普通布料的布兜子，说这是我早早就让人缝制好的布兜子，正好能把这些书信装下来，你把这个布兜子仔细背在身上吧。

    说着又拿出来一件披风，说道这个披风我也让人缝了暗处，正好能把布兜子掩藏好。

    我说吕总管做事情果真细致。

    吕总管说道，关乎到身家性命的事情，不得不认真，仔细。大大小小的事情都要考虑得到。

    我按着吕总管说的方法，果然从披风外边看，一点看不出来里面是背着有东西的样子。

    我说那我就告辞了。

    吕总管急忙叫住了我，对我说，我刚夸你做事沉稳，怎么这么快就打脸了。这两个木箱子你也带上。

    我说那是为何？

    吕总管说道，又从他炕上放着的木箱子里拿出来一个包裹，让我打开来。

    我一看包裹里面全是书信。

    吕总管笑着说道，姚大人每次往我这里放一些书信，我就去街上找到代人写书信的地方，写上一封书信，不过我的书信里面写的是诗词歌赋罢了。你把这些书信，分别放到这两个木箱子里，来掩人耳目。

    我一听，更加佩服这等心计。

    我把书信都放好了。吕总管又摇了摇桌子上的铃铛，他手下的那个人又进来了。

    吕总管吩咐他送我们出门。

    我跟吕总管告辞就出门了。