第33章 归程
不就是张字吗？咋还急眼了？无事一身轻, 卫文爱捉弄人的毛病又犯了，嘿嘿笑着挥了挥手里的纸：“有本事你抢回去啊？”
“抢你大爷！”那混蛋劫持了字，一溜烟跑没影了，艺书气急败坏地追了出去。
张寻正瞅见他俩你追我赶的, 也跟了上去。
一直追到太子这儿, 卫文笑嘻嘻地把字交给他品鉴：“哪幅更胜一筹？”
好的字跟画一样，是有意境的。这两幅字, 各有各的妙处, 一个重自我, 一个重规则, 说不来谁胜谁负。
太子沉吟片刻, 道：“平分秋色。”
“无趣。”卫文不赞同得很明显。
倒是张寻正对比了一番，低声跟艺书说：“常兄的更好。”
艺书小声回他：“有眼光，我也这么觉得。”
被这两幅字勾起了兴致，四个人索性凑在一起探讨了半天书法，颇为尽兴。
告示贴出去的第五个傍晚，不知是不是被推出来顶缸的，有个不在名单上的小商户自首了。根据大周律法, 小商户应该被罚没所有家产，太子承诺了要减轻罪责，归还了二成财产给他。次日，又来了三家自首的，全都减了罪, 定罪最重的是罚没全部财产, 流放三千里。
人们这才意识到，大鱼都已抓住，太子是要余下的人花钱买命。也对, 法不责众，这么多人不可能全都杀了。
必死之局已破，还有什么好犹豫的？大不了就损失些钱财，只要命还在，就有机会东山再起。
自首的人一窝蜂地涌来，事务堆积如山，一天时间绝对处理不完，便将原本定下的七日之期推后了两日。人手依然严重不足，又将捆了好些时日的文官们拉出来做统计工作，再从卫家军抽调出几十人监督，艺书他们几个分类统筹，太子做最后的审判，忙得不可开交。
忙完这一阵，再回头看，江城的牢房都快住不下了，金银珠宝更是堆满了府衙，一座座宝山，甚是壮观。
这……怎么运回京城？
卫二哥道：“陛下的意思是，东西运过江就可以了。”江对岸大概有人等收。
那不难，卫二哥带来的卫家军有一千之数，由他们押送，被水匪打劫的几率不大。
至于巡抚队伍，还有别的城要巡察。江南这一带，江城拿下了，其它的就好说了。太子领兵查抄，卫二哥带兵押送，又是二十多天的时间，巡抚江南的行程才算接近了尾声。
大周实行的是高薪养廉的政策，高薪给了，养出来却是更大的贪婪。这次巡抚查抄出来的赃物，光是从南岸到北岸，用最大的货船运了十八个来回，比每年缴税的船队都惊人，足以见得这些贪官污吏到底有多富。
艺书两辈子都没想到，自己真的会有数钱数到手软的时候。这几天看着闪闪发光的金银珠宝，就跟看一箱箱土豆差不多，他都害怕自己会修炼成视金钱如粪土的神通，好在及时打住了。
他们这边动作算快的了，京城更是快得出奇，每当他们清理完一城，新的任命书就下来一批，堪称无缝衔接。江南还是那个繁华婉约的江南，百姓的生活似乎没受到太大的影响，官员则自上而下来了一次大换血。
各城城内肃清完毕，城外却还没来得及收拾。那些表面上是匪徒，实际上干私盐生意的寨子，都在城外。
老疤，自然也在城外。
巡抚队伍已经在收拾行李，准备返京了，艺书有点着急：“殿下，那些盐帮分寨不管吗？”
老疤的事，太子知道一些，明白他在操心什么，解释道：“我们的目标是贪腐，剿匪由旁人去做。”
“谁？臣是否能同行？”万一那些人不认识老疤，把他当真正的水匪了……
“恐怕不行，我们得一起回京复命。你无需过分担心，那人的外貌特征很好辨认，父皇发密旨让卫世子去剿匪，定然不会误伤了他。”
卫文闻言，大惊失色：“我大哥去剿匪了？什么时候的事？”
艺书吓一跳：“怎么了？你大哥功夫不行还是兵法不行？”可别反过来被匪剿了。
“都很行。”
那你震惊什么？艺书无语。
卫文哭丧着脸。他们三兄弟，两位兄长都成了领兵的小将，以后必然一飞冲天。只有他自己，落入了文官的坟墓。
这就是不听亲爹的话瞎折腾的惩罚吗？
难受。
太子同情地拍了拍他的肩膀，记得当年这娃说过，要做比他爹更大的大将军……基本没戏了。
剿匪的事不归巡抚管，他们必须尽快返京了。
五月下旬离京，天气还不算太热，如今到了七月中旬，正是全年最热的时节，艺书继承了常以束的体质，开始苦夏了，整天食欲不振浑身乏力，烦躁得恨不得一直泡水里去。
虽说能用冰降温，可是赶路呢，哪来那么多冰给他一天十二个时辰降温用？太子都没这么奢侈。
返程路线于来时不同，来时横渡过江，乘船的时间很短；返程正好顺流而下，会走上相当长一段时间的水路。
幸运的是，常以束苦夏但不晕船。而今到了坐船的时候，窗棂大开，微风徐徐吹进船舱，有点凉快的意思了，艺书啥都不管，摊着肚皮躺在窗边的榻上睡得昏天暗地。
这几天吃不好睡不好，实在是热坏了，他逮着机会一口气从下午睡到了第二天中午。睡醒后还打算再赖一会儿床嘞，奈何身体各项机能也跟苏醒了似的，忽然间尿意汹涌、腹鸣如雷……
解决完内急，看到伙伴们在甲板上小酌，艺书走过去坐下，拿了块点心啃着，跟内侍要求道：“劳驾上大碗的饭菜。”
“你可太能睡了。”太子惊叹不已，“卫文说你睡着后最不喜被打扰，便一直没喊你，不料你一下子睡到了现在。”
“他是瞌睡虫托生的。”卫文戏谑道。
艺书咽下点心，不以为耻：“能睡是福，说明我还年轻，年纪大的想睡都睡不着。”
这二皮脸的论调，太子和卫文都被逗乐了。
张寻正见他又拿了一块点心，递了盏茶过去。
不一会儿，饭菜端过来了，艺书迫不及待地抓起馒头往嘴里送，三两口吞进肚子，又去拿下一个。
对面那仨看得胆颤心惊，不住地劝：“慢点慢点，别着急，别噎着了。”
呃……这些人恐怕没见过暴风吸入式干饭。艺书反省了一下，吃相斯文了许多。看着没那般狼吞虎咽了，速度却也没怎么慢，一口连着一口，风卷残云地就吃完了。
吃饱喝足进入贤者模式，艺书瘫在椅中摇着扇子，看着都要羽化登仙了。
这姿势有这么舒服？
太子他们被引诱得不自觉地放松了坐姿，靠上了椅背。
好像不赖？
再放松一点？
打扇的内侍表示没眼看：在座的都是人中龙凤，优雅高贵地品酒论诗不行吗？咋转眼就瘫得跟大虫子似的？
艺书觉着瘫得还不够舒服：“拿个靠垫来，这椅背有点硬。”
内侍体贴地询问：“殿下和两位大人是否也需要？”
嗯？需要什么？我们为什么需要？我们才不跟他一个德性！
放松着放松着，不知何时姿势就跟他一般无二了，简直造孽。
三人如梦初醒，立即端正了坐姿。
太子轻咳了一声，正色道：“以束，忘记同你说了，那个人，找到了。”
艺书愣了一下，缓缓坐直了身体：“在哪？”
“后边船上。”
“何时到的？”
“今天凌晨。卫世子的船与我们擦肩而过，短暂地停了一下，秘密将他转送过来了。”
“这样啊。”艺书机械地重复着开合折扇的动作，脑筋突然不大转得动了。
老疤得救了。
后边那艘船，载的是卫二哥和卫家军，前边这艘，载的是巡抚队伍。这边人多口杂，不如卫二哥那里军纪严明，为了老疤的安全，让他待在卫二哥那里的确更好。
然后呢？
大老爷们儿干脆点，整啥近乡情更怯呢？卫文直截了当地问：“要去见他吗？”
“去啊。”艺书一根一根收拢扇骨，合上了扇子，起身朝船尾走，“现在就去。”
站在船尾，看着船员拿着小旗子爬上桅杆挥了几下，后方的船慢慢靠近过来，艺书的心跳无法自控地逐渐加快，甚至有些心悸眩晕。
何至于如此心慌？
我是不是中暑了？
桥已搭好，艺书一步步走向对面，手心里全是汗水，呼吸也变得困难。
终于过来了，眼睛都看不清了，他书甩了甩头让自己清醒点。
“还没睡醒？”听到一声语气轻松的调侃，抬头只见老疤悠闲地坐在不远处。
他不再是水匪的打扮，而是穿着广袖儒衫长袍，须髯修成了八字胡，头发用淄撮整整齐齐地扎起。横贯全脸的长疤还在，没有淡化的迹象。那只曾经“瞎了”的眼，好好地睁着，不过由于长期被眼罩和胶皮覆盖压迫的缘故，看上去比另一只眼睛要小上一些。
他能这般安稳自在的，真好。
艺书张了张口，没能发出声音，膝盖一软骤然跪倒。
哈……哈……哈……
心脏跟要炸开了似的，他弓着身子大口大口地喘气，伸手想向旁人借个力，却发现卫文他们都没跟过来。
良久，伸出去的手终于被人握住。
“怎么了这是？”入耳的声音带着奇怪的扭曲感，仿佛很远又仿佛很近。
老疤皱着眉大步走过来，见他脸白得跟纸似的，连忙伸手去拉。
身体忽然一轻，艺书什么痛苦感都没有了。仔细看清周围才发觉，甲板上的人仍然跪着，自己是五寸魂体的形态。
我艹？
作者有话要说： 感谢灌溉营养液的小天使：森林 1瓶；
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