第21章 开店
玉姜回府后，差人去请玉懋堂。不料等来的只有玉懋堂身边的小厮，堆着笑脸道：“二姑娘，老爷吩咐小的来取东西，不知姑娘可有收拾妥当。”
素竹将放好五百两银子的木匣抱出，那小厮也不查看，双手捧着恭敬笑道：“老爷还说，二姑娘再接再厉，不辜负老爷和夫人的殷殷期盼之情。”
素竹将人送出院门，急匆匆地回来道：“姑娘，老爷这是何意，难不成还有下回。”
“傻气。”玉姜心里知道，玉懋堂今日要这五百两不过是考验自己，若是今日交不出银子，只怕这后宅掌权旁落不说，连她自己这个人儿也未必能保全。
“姑娘，要不咱们还是告诉夫人吧。今日这五百两得来不易，他日咱们去何处寻银子交上去啊。”
“不及。你去唤两个人来，等我换身衣裳，抬着木箱子去母亲处。”
“是。”
玉姜换好衣裳，天色渐渐暗了些，玉府的后院过午便不在铲雪，地上积着厚厚一层，素竹去唤打扫的小厮，便让秋实和春禾先将箱子抬至院中。
箱子极沉，两人抬着晃晃悠悠，下台阶时，竟然失手松脱，箱子磕在石阶上，摔开了箱盖，里头沉甸甸的甩出六个木匣子，最上头摔裂开一角，一根细长的金条从里头滚了出来。
秋实吓一跳，扑腾跌坐在地。
素竹正领着小厮进门，瞧见这幕立刻回身将人挡了出去，关好院门急匆匆将金条塞了进去。
一主三仆，呆呆立在廊下，直到月影高悬漫天星斗。
“姑娘，这里头都是金条？”
“姑娘，这些金条您如今抬给夫人，容奴婢说一句大不敬的话，不等明儿早上，这金条可就又到老爷跟前，只怕又送回溧阳老家！”
“是啊，姑娘，您掌着家，可少不得银子傍身。”
“姑娘，您想想，若是老爷明日再来，你去哪里讨银子出来。”
三人你一句我一句的。
玉姜的心思早已飘向旁处，她心里知道，自己终究在这里只是过客。她原本心思单纯，只想着将善待自己的那些恩情偿还完，等离去时便了无牵挂。可如今回去的法子无处可寻，若是将这一生悉数交代这里，必是要早做详细打算。
她要人脉依靠，要银子傍身，要家宅平安富贵。
她便贪心了。
人啊，一旦起了贪念，便是再也控制不住的。
她望着不远处漆黑寂寥的夜空，心想着偌大的玉府未必就容不下她。玉泰在军中建功立业，来年庭柏二兄金榜题名，大阿姐若是进宫保得住平安，玉府接下来未必不能顺风顺水。
她未必不能好好活着。
毕竟，玉懋堂要的从来都只是银子。
有钱，都好说话。
安氏已经歇下，听闻玉姜过来，披了件外袍倚在床边见她。
康嬷嬷迎她进了内室，接过外袍，又想着去接素竹手中抱着的木匣子，不料玉姜却自己个儿捧着过来，依偎在安氏跟前，低声将自己今日如何去讨要租赁细说一二。
安氏心疼不已，拢着她的头发，内疚道：“这些本不该是你操心的，这些年也不知你过得如何，如今本该娇养着，却为着生计奔波。”
“母亲这么说，可就见外了。女儿这些年没在母亲跟前尽孝，如今好不容易能替您分担一二，是女儿的福分。母亲若是不想女儿操劳，那便仔细养着身子，快快好起来，等那时，女儿定是逗猫遛狗，日日逍遥自在。”
玉姜打定主意要留下来，自然万事要费心些。
安氏擦着眼泪，摩挲着她的脸颊，这张脸与自己幼年极为神似，当初她也曾有疑心，可康嬷嬷瞧见这张脸便哀嚎出声，如今见她这般体贴，愈发心生内疚。
玉姜扫了眼屋内，请安氏屏退众人。
室内只有素竹和康嬷嬷，康嬷嬷见状领着素竹退出房中，笑着道：“二姑娘如今主意大了。”
“姑娘今日许是累了，都换了衣裳上了榻子，说什么也想来瞧瞧夫人，全是一份孝心。”
素竹回得小心翼翼。
康嬷嬷将她拉至一旁，低声问匣子中是何物。素竹记着玉姜的交代，只管摇头不知，康嬷嬷便贴门而立，却听不见里头说话声，只得摇头作罢。
屋内，玉姜将今日见着各家掌柜，掌柜如何作答，已经历年租赁交由康嬷嬷一事，细细说明。安氏脸上的惊诧一闪而过，快到玉姜几乎疏于捕捉，她拉着玉姜的手，低声夸了两句，又吩咐她不必往外言语，说康嬷嬷收下的都入了自己跟前的私库。
“为娘总要有些私库傍身不是，起初是惦记着你，后来有了樊儿，都要细细思量。”
玉姜点头认可，只道银子没有旁落便好，母亲只管守着。又打开木匣子，将里面二十根金条数于安氏床榻之上，低声道：“这是酒楼的王掌柜孝敬来的，女儿不敢贪墨，悉数交由母亲保管，另有些许碎银百十两，女儿私自做主入了账面。这些母亲仔细收好。”
安氏望着金灿灿的黄鱼，一时间心中百感交集，伸手抓住三五条不由分说地要塞入玉姜怀中。玉姜只取一根藏于袖中，仔细叮嘱安氏好生将养，才退出内室，与素竹掌着灯笼回了玉笙院。
她虽知安氏有心瞒她，却不予戳穿。
母亲身边少不得康嬷嬷伺候着。
只是次日一早，玉姜早早候在正门耳房外，瞧见玉懋堂裹着大氅正欲出门便急急过来请安。
“姜儿啊，怎地候在这处，若是受了风寒如何是好？”
玉懋堂神色亲昵，颇有几分父慈女恭。
“昨日回来天色已晚，不曾于父亲跟前请安甚感惶恐，女儿知道父亲今日仍要去栖霞山，恐风大天寒，特预备了温好的姜茶和几样饱腹的点心，以免父亲路途饥渴。”
素竹捧着件敞开的包袱，里头四样食盒，一样细纹包裹的酒囊，交由玉懋堂身后的小厮。
“还是姜儿有孝心，知道惦记为父。”
“父亲身受皇命，日夜操劳，母亲又缠绵病榻，如今女儿是要尽尽孝心，承蒙父亲不嫌弃便好。”
玉姜仍是十分恭敬。
玉懋堂捋动长须，缓缓道：“既然你母亲交由你掌家，只管去做便是。只是你到底年幼，万事三思而后行，不可落旁人话柄。再者……”
他顿了顿，连声的神色忽然阴沉几分，在昏暗的烛火下犹如一座大山似地压在玉姜的头顶。他半倾着身子，在她耳边低语道：“以后，再有昨夜那种事，不必劳烦你母亲手下还往前院送一趟，你直接交由我便可。你母亲赏你那根，好生留着也可。只是，不要有下次！”
说完，他便头也不回地上了马车。
玉姜一早备下的包裹仍旧捧在小厮手中，再次交还给了素竹。
回去路上，素竹一直念叨着，说什么幸好昨日没将箱子抬去晖安居。
玉笙院内，秋实和春禾正在院子里生火，今个儿未落雪，两人在院子中用枯枝起了瘫篝火，将地上的冻土烧化开后，四人紧闭院门挖出个不大不小的坑，将其余八十根金条用油纸包好，两根一捆码放在土坑内，又再次回填，并将院中石桌至于其上。
忙完这些后，天渐渐亮些。
四人回到室内，玉姜也不含糊，开了第一次小规模的组内会议。先是就眼下的局面做了初步分析，又在困局中点明希望，接下来肯定会裁员，但是核心组成员暂时不动或是可自愿选择。玉府就像是一艘臃肿且破旧的老船，安氏名下的财产早已拖不动，要么共沉沦饿死，要么弃大船保命要紧，再将接下来四人分工细细划分，如何保命，如何绝处逢生，如何银子生银子。
三人虽听不太明白，可皆是口口声声愿意托付性命。
等引嫣居有了动静，玉姜便又将昨日行事告知玉嫣然，只隐下黄鱼不谈。
“我想做生意，不知阿姊可愿引荐四福晋与我认识？”
玉姜表明来意。
如今京城中唯一能从财力上抗衡九阿哥胤禟的，便只有传闻中富可敌国的四福晋。
正在梳妆的玉嫣然闻之一愣，转过身子打量起玉姜，问道：“你要去跟四福晋学做生意？”
玉姜摇头道：“我是要见四福晋一面，有些话当面说比较合适。”
玉嫣然抚着胸口道，惊魂未定地道：“那便好。经由上次八贝勒府一事，我还是觉着你离四阿哥和四福晋远些好。”
“姜儿知道。”
“非要当面说？明日是庙会，可往年四福晋并不会露面。这样，我今日去见八福晋，有消息晚些时候和你说。”
“多谢阿姊。”
“要不你今日随我一并去八阿哥府？”
“不了不了。”玉姜见房中婢女众多，便附耳小声道：“昨个母亲给我枚小黄鱼，我今日出府去寻商铺，明日看好营生，想着先将店铺支起来。”
玉嫣然再次睁大眼睛，她听得懂玉姜说的每个字，却恍惚一瞬间不明白何意。
“你最近就要开店？”
“嗯，按理说年前应该能吃一波红利，赶到开春定不及眼下。”
“这个，也是你那位师父教的。”
“嗯。”
“你那位师父倒是个奇人，可惜无缘得见。明日庙会，我定劝说八福晋邀四福晋同去。”
“多谢阿姊。那阿姊先忙着，我先出去。”玉姜转身准备离开，忽然想起什么，可最终只是摇头并未言语。