第57章 爆炸
那黑云极为怪异, 其状如团，似有实体，在空中兀自升腾翻卷, 经久不散。让人一眼瞧见就觉得，不是什么祥瑞的东西。
四周宫人自然也看见了，有胆子小些的, 竟忙不迭倒头就拜，口中哭喊祈祷, 俨然视其如灾星邪神一般。
楚滢的脸色就不由得更青了几分。
百宜自从出了太后的宫门, 便远远跟在后头, 不来扰他们亲近, 此刻匆忙从地上爬起来，顾不得头发蓬乱, 御前失仪, 急道：“陛下如何了？”
“我没事。”楚滢简短道, 只紧紧搂着苏锦, 指节发白。
百宜环视一眼四周乱作一片的宫人, 大约自觉不成体统, 低声道：“奴婢去警醒他们。”
还未抬步, 就被楚滢截断, “不用了。”
提点几个奴婢的规矩有什么用？哪怕她们立时站起身来，像木头似的挨个儿立着，半分眼神也不往那团黑云上瞟, 也终究不能当那东西不存在。
“那是什么？”她复又问了一遍。
却也并没指望谁能回答她。
这样的情景，她两世加起来，亦是前所未见。
“许是……地震吧？”百宜犹犹豫豫道。
她望着那团黑云沉默了片刻，竟发现她身为帝王, 此刻能做的极为有限。
“传朕的旨意下去，立刻命官员往城北方向查看，弄清究竟是何事，出在哪里，有任何无法善专之事，都命人快马加鞭送信回来，等朕定夺。”
她眉心拧得紧紧的，似乎自言自语：“若果然是地震，该命户部及早赈灾才是。”
百宜立刻领了命下去，行色匆匆，连松散的发髻也没顾上挽一挽。
楚滢喘了一口气，勉强压下心内不安。
她正要动手将恭王收网，在这个节骨眼上生变，无论究竟是什么事，总是不妙。
自古以来，但凡生出不祥异象，对君王而言，便是一重大考。
百姓愚昧，见灾祸横生，便惶惶不可终日，道是朝廷气数有变。而朝中别有用心之人，则偏就利用这份惊惶，鼓吹君王失德，借以抒发自己的政见，逼迫君王就范。
下一道罪己诏事小，假如在恭王之事上节外生枝，便是事大了。
但在眼前，她仍要耐着心中焦灼，安慰苏锦。
“没事吧？”她回身问他，“有没有摔着？”
苏锦脸色雪白，对她的话竟像充耳不闻，只仰着头，目不转睛地望着城北那一团黑云，目光竟是她从未见过的惊惧。
楚滢握了握他的手，一片潮湿冰冷。
她心中一惊，亦忍不住心疼。
这人方才即便是被她护着，此刻发冠依旧乱了，几缕墨发落在鬓边，脸上也沾了些许尘土，与平日芝兰玉树的苏大人大相径庭。
她抬起手，轻轻替他拭了一拭，道：“脸上脏了。”
苏锦动也未动，像是要将自己僵立成一座石像一样。
她心里便被刺得不是滋味。
他这个人，往常哪怕是天大的事落到面前，不论心里如何飞快思量，脸上却总是波澜不惊的，好像再棘手的事到了他面前，也称不上什么大事。
她何曾见过他这般。
想必是见此情景，也担心恭王一事会生出变数，与她一般作想。
“阿锦，”她放轻了音调，温声道，“别怕，不会有事。”
苏锦的身子却反而微晃了晃，似乎站立不稳，被她一把拥进怀里。
“阿锦？”
他望着远处，眼底凉得像是一阵风过，整个人就要散了去似的，声音低微，几乎难以听清。
“那是火器厂的方向。”
“……”
楚滢先怔了一怔，一时间像是没听明白他的话，木呆呆地看着他。
随即才觉得一阵凉意陡然从脚底下升起来。
刹那之间，整个人像数九天里被兜头泼了一盆雪水，几乎无法思考。
直到感受着苏锦在她的臂弯里，强作镇静，身子却止不住地微微发着抖，才逼迫自己回过神来。
“未必就是。”她拥着他肩头，使他直视着她，“不过是同在北面而已，如何就一定是火器厂的事？远远瞧一眼，谁能看得准，指不定在八百里以外呢？”
话虽如此说，声音却控制不住地有几分微哑。
苏锦显然也没有信她的话，垂着眸，竟像是不敢看她一般，嘴唇煞白，连一丝血色也没有。
落在楚滢的眼中，只觉得他整个人像是单凭一口气吊着，碰一下都会碎了。
令人心惊胆战。
“你别担心，先回宫去等消息。”她道，“我去一趟太极殿。”
说着，便扬声喊：“秋桑，过来扶好你家大人。”
秋桑方才突生异象时，似是摔了一下，这会儿有些不好走路，跌跌撞撞地跑到跟前，扶住苏锦，也跟着劝：“大人，咱们还是先回桐花宫歇着，不急在这一时。”
苏锦却固执不肯听。
“臣与陛下同去。”
“……”
楚滢一时之间，竟寻不出话来答他。
既不想让他一同去，也无法对他说重话，两相僵持，便是无计可施。
不是不允他，而是她当真害怕，眼下局势复杂，万一朝臣真要当面为难他，她只唯恐自己护不住。虽然知道，让他留在宫里静候，也并无实质性的区别，但总还可以自欺欺人，还有方寸之地可以周旋。
毕竟她，还真不敢说，那诡异的黑云便不是出自火器厂。
“陛下，”苏锦忽地反手抓住她的手，明明是晚春时节，却冷得像冰一样。
“不论究竟是何变故，京中生此异动，终究是大事，眼下百官怕是已向宫中赶来。臣身为大楚的臣子，理当前往太极殿，不可例外。若是……”
他目光闪了闪，神色微动，“若是变故果真生自火器厂，臣作为一力促成者，必不能畏缩人后，置身事外，自当以身担责。”
她怕的还不就是这个。
楚滢心口一荡，立时慌张得厉害。
“事情还未水落石出，不过是这样一猜，苏大人便如此急着要担什么责？”
她不愿惹他多想，勉强牵了牵唇角，转身就要往太极殿去。
“秋桑，扶你家大人回去。”
还未迈两步，手腕忽地被人攥住，这人站在她身边，身形摇摇欲坠，却半分不退让。
“臣是陛下的帝师。”他直直望着她，“若遇事则贪生怕死，不敢承担，又如何配为人师？”
“……”
楚滢气得几乎呕血。
平日拿帝师的名头压她，便也罢了，什么时候了，竟有这样赶着将自己往百官面前送的人。莫非是怕百官没有由头办他吗？
但终究是犟不过他，只能揣了一颗心，与他并肩赶往太极殿。
太极殿不远，他们到时，却有过半官员已立在门前了。
盖因宫门之外，有一片早市，下了朝的官员惯于去那里用早点，事情发生在这个当口，大约许多人是抛下碗筷，即刻就赶了回来。
素日静穆的广场上，乱糟糟一片，目之所及，皆是忧心忡忡，慌慌张张，指点着城北方向仍未散去的黑云，三五议论，令人见之心烦。
楚滢拂袖就往殿里龙椅上坐，司礼的宫女也顾不上如往常一般，令百官手持笏板，列队齐整，再宣进殿，只匆忙传了一声，一众人等便乌泱泱涌进来。
其情其状，越发看得人糟心。
“别闹这些虚文了。”楚滢挥了挥手，命百官平身。
她原就心烦，更担心着一旁苏锦，越发心浮气躁，脸色沉沉，只勉强自持着。
“诸位爱卿都是自宫外进来，”她沉声道，“可有谁知道，是发生了何事？”
大臣们面面相觑，也说不出准话。
还是倪雪鸿道了一句：“陛下莫急，方才百宜姑姑已经传旨出去，命城门提督去查探了，策马来报，想必不消多时也就有消息了。”
她刚脸色稍霁，就听下面不知是谁，小声道：“瞧着方向，怕不是火器厂那地界？”
声音虽犹犹疑疑的，却像锥子一般，直往人耳中刺。
如一石激起千层浪，眨眼间，满殿里便窃窃私语，其声嗡嗡，搅得人烦扰不堪。
楚滢眼见得苏锦站在身边，脸色白得如纸一般，却碍于在朝堂上，想牵他一下也不能够，便越发上火。
“急什么？”她冷冷望着下面，“事情还未查探清楚，在朝堂之上交头接耳，也不怕丢了体面。”
让她一镇，底下交谈声便止了。
多数人皆知道，如今陛下烦着，不好触了她的霉头，却终究是有耿直了大半辈子，不大识时务的，唉声叹气开口。
“方才生变时，臣已在归家途中，臣家中恰在城北，匆匆赶来，一路上只见民居、商铺，多有损毁，倒塌者亦不在其数，百姓有手脚折断、头破血流者，亦有一些，未能及时逃出，在房屋下受压呼救，老弱男眷，哭喊不休。”
她连连摇头，神情痛心疾首，“臣不过匆匆一瞥，其状怎一个惨字了得，令人不忍目睹。此番灾祸，也不知所出何故，但终究是百姓苦啊。”
听她这般一言，众人也忍不住纷纷唏嘘嗟叹。
楚滢虽未亲眼目睹惨状，但只听她转述，心里亦是堵得厉害。
却在此时，忽听外头有宫人喊道：“张提督回来了！快让开些，别挡着路。”
紧跟着便是一声马鸣，原是受了楚滢的旨意，让策马来报，连到宫门前都顾不得下马，一路飞奔到太极殿。
朝臣不必人说，自发让开一条路来，让那风尘仆仆，满头大汗的张提督跑进殿来，跪到龙椅跟前。
“如何？”楚滢俯首看她，紧盯着问。
她跑得满脸通红，焦急气喘，“启禀陛下，是城北的火器厂炸了，方圆二三里内，夷为平地。”
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