第31章 第31章
再过半个月便是年节，整座京都城都变得热闹非常。
天柱的建筑设计十分繁琐，所以那几个督造官几乎日日吵架，阿湘也因着这吵架的便利，日日跟着王玝出去鬼混。
这么一混便混到了过年。
京都城的过年与霸天寨的很是不同，霸天寨的过年，便是一帮人聚在一块儿，大碗喝酒大口吃肉，逍遥个一个晚上后，第二日便仍旧是新的一天。
而京都城的过年实在太过于繁琐，就连准备事宜都要提前好些时日准备。
譬如挂在屋檐各处的桃符，红拂姊姊总说自己写的桃符才最灵验。
是以原本今日要跟着王玝出门鬼混的阿湘，便被硬拉着坐在了檐廊之下，端着笔，写着桃符。
而王玝就这样在一旁看着，活像个监工。
“阿兄你别看了，你再看我就写不好了！”阿湘抗议地撇起了嘴。
谁想他却幸灾乐祸道，“小八都好些日子没练字了，阿兄正好瞧瞧小八的字到底练得如何。”
阿湘瞪了他一眼，但想着将来还要靠着他出门鬼混，也只好作罢。
见她这般束手束脚的样子，王玝终究没忍心，对她说道，“岐山白金玉在京都城内的市面上几乎已经没有了，不过有一个地方或许会有。”
阿湘的眸子突然亮了起来，“何处？”
王玝凑近了些，小声地在她耳边道，“小八可听闻过京郊鬼市？”
“玝郎快别带坏我家娘子了！”
绿萼的声音突然响了起来，她手里拿着一叠糕点，正绿着脸自距离他二人的几步之外走来。
她将糕点重重地摆在了王玝面前的桌几上，怨怒地瞪了他一眼，“鬼市是什么地方玝郎又不是不知道？哪有做兄长的撺掇自家人去那种地方的？”
王玝耸耸肩，表示十分冤枉，并顺了一块糕点，“小八都已经问我了，我合该实话实说不是？我才不是那种会骗自家阿妹的兄长呢。是不是啊小八？”
阿湘：……
这话她实在不知该如何接。
红拂此刻也走了过来，见他们正在聊鬼市，便道，“绿萼说得不错，玝郎若是没事，便回去吧，别扰了我家娘子练字才是。”
王玝：？？？
他才刚来，怎地就赶他走？
但看这两个侍婢的脸一个比一个脸绿，王玝也只好耸耸肩，又顺了一块糕点揣在身上，无奈地离开了。
王玝刚走，阿湘便追问道，“红拂姊姊，鬼市是做什么的？”
红拂就知道王玝提了一嘴后，阿湘定会问她，于是暗地里往王玝离开的方向白了一眼，这才同她解释。
原来鬼市就是个三不管的小草市，边上便挨着贱井。
贱井也称不良井，里头住着的全都是无法见天日的贱户。
贱户无法入京都城，便也无法入东西市做买卖，然他们也是要生存的，所以便有人在城外偷偷做起了一些小买卖。
经年已久，那里便渐渐自成了一个见不得人的草市。
因为那些贱人大多都见不得天日，像极了见不得天日的鬼，那贱户们的市集，自然也被称为鬼市。
先帝之前，这鬼市也是个不见天日的市集，直到当今圣人登位，才将那鬼市推到了台面上来。
可就算如此，鬼市依旧是个不入流的地方，世家门阀贵人们都不屑去。
整个侯府也就王玝这个机栝痴人，才对那些犄角旮旯的买卖感兴趣。
但有一点王玝说的不错，在鬼市确实偶尔能买到京都城里没有的东西。
譬如来自西域的一些名不见经传的毒|药、大宛的私马等等。
绿萼道，“娘子也快绝了这心思吧，那鬼市白日里还好，大晚上的可吓人得很，我可听闻，鬼市里头晚上有恶鬼出没，专门抓像娘子这般大小的孩子吃，可吓人了！”
她顿了顿，“若是娘子实在想去鬼市买东西，不如让玝郎替你去买，您可千万莫要自己去。”
阿湘的心默默一颤，原来鬼市这般危险吓人？
罢了罢了，那地方她还是暂且先不去了。
有一点王信那老头说得没错，这世上过得最快的，便是日子，转眼功夫，便到了除夕。
听红拂说，今年的侯府比往年热闹太多了，往年陈氏都是一直称病闭门不出的，所以除夕年夜饭总凑不齐。
今年好了，自兰馨儿入府之后，陈氏的病越来越好，年夜饭上那个永远都空着的位置也有人坐了，就连礼郎也没有那么多事忙了，实在是好极了。
阿湘也从没过过这么热闹的除夕夜，在山上的时候，她总要装作大人一样，跟着一帮人吃酒吃肉，然后看着他们大闹大醉。
她其实不知道他们为何吃了肉喝了酒会那般开心，但为了让自己看着合群一些，她也只能学着一起喝酒吃肉，然后跟着他们一道四仰八叉地随地躺着，直到第二日醒来。
可自从来侯府便不同了，虽然规矩很多，每日都要学如何做一个贵女。
但至少她能做她自己想做的事，甚至可以不用强装大人，只当一个孩子。
这种感觉真是好！
阿湘屁颠屁颠地跟着入了座，一眼望去，席间整整齐齐坐了十个人，将整个厅堂塞得满满当当的，还真是挺热闹的。
来府上做客的兰娘子正坐在客座，今日她穿的一身绯红，将她那原本白皙的皮肤衬得更加瓷白了些，可真是好看。
原本阿湘是坐在末位的，但王信特地嘱咐在家不必拘礼，所以她便被安排在了陈氏与王礼中间。
自上了座，陈氏脸上那温柔的笑容便没再下去过，见着她一直往席间望，陈氏便在她耳边温柔道，“饿了吧？一会儿便开席了。”
阿湘点点头，并指着桌几上的两只壶道，“阿娘，这些是什么？”
陈氏笑道，“左边的是屠苏酒，右边的是椒柏酒。”
阿湘有些诧异，她以为这里头是牛乳羊乳什么的，毕竟自入府后，红拂便不许她再碰酒，只用牛乳羊乳替代，所以她一直以为，小孩子是不能喝酒的。
她指了指自己，“都是给我喝的？”
一旁的王玝笑道，“小者得岁，先酒贺之，小八，一会儿喝酒，可莫要连琛儿都比不上哦。”
阿湘冷哼一声，打架她兴许会输，但与王琛比喝酒她怎么可能输？！瞧不起谁呢？
这酒原本是元日里喝的，但元日一早王信要入宫参加大朝会，所以才改成了今日喝。
而此时，侍婢端来了一盘牢丸，这是一种用面皮捏成半月形状裹着各种馅儿、从沸水中捞出来的食物。
见着死死盯着面前牢丸却一直忍着吞口水的阿湘，王信轻咳了一声，“今年便不讲礼数了，开席吧。”
王信都发话了，众人也不拘泥，纷纷拿起了筷箸，开始吃起了面前的美食。
过年就是不一样，席上的美食比平日里要丰盛好些，然阿湘却有些后悔，早知如此，方才她就不吃那么多胶牙饧了。
待阿湘风卷残云之后，席面也渐渐散了，外头却开始热闹了起来。
奴仆们纷纷在庭院中架起了庭燎，将府上所有用坏的扫帚纷纷往里头扔，火势越烧越旺，王威王风甚至还捧了好些爆竹在手里，站在一旁等着。
阿湘虽然不知道这是在作甚，但在大冷的天儿里同亲人们围着火堆玩儿，总觉着心里暖暖的。
只是，除夕之夜是要守岁的，但论守岁的精力，阿湘远远比不上王威王风，还不到子时，她便有些昏昏欲睡了。
她趁机躲到了陈氏的怀里，陈氏笑着轻抚着她的脑袋，悄悄在她耳边道，“守岁须要熬到子时过后才作数哦，要不然，来年年兽与夕兽可要缠着你了。”
阿湘猛地惊醒过来，那双眼睛瞪得几乎比铜铃还大。
一旁的王玝噗嗤一声笑了起来，“阿娘，其实关于年兽与夕兽，有两种说法，第一种便是两者一凶一瑞，每年除夕相互交替，另一种说法便是一雌一雄，团伙来人间作案。
然则大多传闻都说明两者怕红又怕爆竹的，咱们府上全都是红绸红纸，连神荼、郁垒都张贴地满府都是，年兽与夕兽是不会来的。”
陈氏瞥了他一眼，难得同阿湘开个玩笑，他这机栝脑袋的儿子怎么总喜欢拆台？
这么多年，头一回想揍儿子。
阿湘确实刚刚被吓了一跳，年兽与夕兽她确实没见过，但山里的猛兽她却是见过的。
某一年，她与楚舟满山跑，就迎面遇上了那么一头。
那猛兽黑白相间，眼圈、耳朵、四肢一圈都是乌黑的，可其他地方却都是白的。
楚舟说，这猛兽叫白罴。
幼年白罴毛茸茸傻乎乎的，可爱至极，可成年白罴却是十分凶猛，那啃食竹子的样子，像极了猛虎吃人。
后来她本想偷一个白罴幼崽回寨子，谁想被成年白罴发现，被追了整整三座山，险些命丧它口。
所以一听到年兽夕兽，阿湘顿觉脊背一凉。
王琛见她魂不守舍的，出言道，“子不语怪力乱神，不过只是传说，姑妹大可不必当真。”
陈氏又瞥了一眼孙儿。
唉，也有点想揍孙儿了。
而此时，院中爆竹声越来越大，水运浑天仪那儿也传来了报时的声音。
子时到了。
阿湘慌忙从陈氏怀里弹了出来，“阿娘，子时到了。”
大约是她弹的速度太快，力道又大，弹出去后直接摔在了地上。
噗通一声，众人没来得及心疼，竟都忍不住笑出了声。
屁股好疼！
阿湘瞬间醒了。
她的余光瞥见了烛光中的王礼，自从开席他便如一块木头般杵在一旁，就在刚刚，他居然笑了。
在阿湘的印象里，王礼就是个非常忙碌、每日都顶着一张疲惫脸的小老头，要不是胡子没有王信的白，她甚至感觉他比王信还老。
然而他刚刚那么一笑阿湘才察觉，原来这个小老头其实是府上最好看的。
他的眉眼非常标致，多一分则太浓，少一分则太淡，脸部的轮廓就像是精雕细琢出来的一般，再加上他那恰到好处的山根，若非有胡子挡着，当比她三位阿兄还好看许多。
怪不得她的阿兄们没有一个难看的，原来也是有原因的。
只是每每见着他，他的眉间总是有一抹抹不去的愁苦，而且每每他与阿娘在一处时，阿湘总觉着怪怪的。
她再看了一眼梁氏与王珏。
梁氏此刻正拉着王珏的手，身子也轻轻往王珏身上靠着，他二人脸上都带着一抹浅浅又甜蜜的笑意。
这才是寻常夫妻该有的样子吧。
子时一到，院中爆竹声声，街道上也传来了喧天的锣鼓声，陈氏笑着冲她招了招手，“快来向爷娘和祖父磕头。”
红拂说过，给长辈磕头是有压岁钱的！
于是阿湘连忙跑过去，对着几位长辈重重地磕了一个响头。
这清脆的磕头声惹得陈氏一阵心疼，她连连道，“快起来快起来，疼了吧？”
同阿湘一道磕头的王琛却在一旁道，“祖母，姑妹这是想让你多给一些压岁钱呢。”
阿湘只咧着嘴笑着，谁会嫌银钱多呢？反正阿湘不嫌。
高位上的王信轻咳了几声，也露出了些许疲惫之色，“既然子时已过，都散了吧。”
众人像是得了赦令，一下都站了起来。
阿湘更是兴奋地起身，跟着阿姊一道跟长辈们行了礼后，带着王威王风跑回了芙湘院。
守岁，当真是一个非常辛苦的事啊。
阿湘以为年后会空一些，谁想翌日一早，阿湘就被王威王风从暖和的被窝里拉了出来。
问了一番才知道，原来元日是要挂幡子的。
阿湘是个爱热闹的，没过年之前，阿湘还觉着大瑞的年真是过到她的心坎上了，家家户户庭庭院院都热热闹闹的。
直到过了年才知道，原来还有这般多习俗，实在繁琐得很。
比起这些，她倒是宁愿简简单单地过了。
绿萼也瞧出了阿湘的不乐意，笑道，“娘子有所不知，挂了幡子，一整年都能一帆风顺呢！挂得越高越能长寿！”
阿湘眼睛都亮了，“当真？”
绿萼点点头，“自然是真的。”
阿湘瞬间认真了起来，她要将这幡子挂得高高的，好让霸天寨的兄弟们一个个都长寿！
看她这般积极，绿萼笑道，“一会儿婢子让风儿一道出去采买些食材，婢子近日学了几样新的点心样式，一会儿做给娘子尝尝。”
阿湘羡慕地看了一眼王风，她也想出去，可王信老头不许她独自一人出门。
她也想过自己偷偷出门，可一想起那日她偷偷跳进客院被揍，红拂姊姊被罚跪在祠堂一整日，她就不想了。
她可不能再连累红拂姊姊了。
挂了幡子后，青娘和英娘便上门了。
元日走客亦是众多年节习俗之一，几位阿兄也有各自的访客，红拂说，那些都是阿兄们的同窗。只是科考将近他们也不便久留，只来了一会儿便走了。
青娘与英娘是来寻阿姊的，阿湘原本不想去，可红拂说有客来访不见是失礼。
于是阿湘也只好慢慢悠悠地往阿姊的院子走。
红拂不禁掩嘴一笑，“等年后娘子去了卢氏族学，便也有同窗了。”
阿湘抬起头看着她，眼神中竟有些茫然，“红拂姊姊，我听人说，去卢氏族学的孩子都是些家中管教不了的孩子。”
红拂心尖一颤，竟是有些心疼，“娘子不必听他们胡说，能去族学的，都是将来能学大本事的。圣人身边的欧阳女官，便是出自卢氏族学。咱们娘子聪慧，定能学回一身本事来！”
阿湘眨巴着清澈的眼睛，“当真？”
红拂肯定道：“自然是真的！”
两人没聊一会儿，便走到了王彤的院子。
只在院门口，便听得英娘那爽朗的笑声从里头传来，她们似是在说一些很好玩的事。
檐廊下的王彤一眼便瞧见了站在外头的阿湘，便冲她招了招手。
阿湘得了指示，屁颠屁颠地便跑了进去。
“哟，是小八来了呀！”陈英冲她笑着，“不过几个月不见，小八像是长高了些。”
“英姊姊，我穿了屐鞋呢！”阿湘无情地拆穿了她。
陈英咧嘴一笑，依旧坚持己见，还不忘拉一旁的李青儿下水，“青娘你瞅瞅，小八是不是长高了？”
李青儿点点头，“小八正是抽条的年纪，长高也是常事。”
王彤又冲阿湘招了招手，阿湘顺势便坐到了王彤身侧。
阿湘还以为她们在玩什么新鲜玩意儿这般开心，原来正在下棋。
面前的桌几上摆满了黑白两色的棋子，王彤执白子，陈英执黑子，此刻陈英的眉头已经快拧成死结了，却依旧没想好手里的棋子该往哪里下。
王彤道，“英娘，这回我可再也不让你子了。”
陈英连连道：“别呀！说好的让五子的！”
王彤却道：“你自己数数，都让了几子了？”
李青儿掩嘴一笑，“英娘，你还是认输吧，彤娘让了你八子，你却依旧入了一场死局，这局棋再下也是你输。”
陈英快要抓狂了，“哎呀呀！青娘你到底是哪边儿的？不是说好了今日联手打彤娘的吗？你这胳膊肘拐哪儿去了？”
谁想李青儿依旧笑着，阿湘也突然笑出了声。
陈英猛地将视线锁在了阿湘身上，阿湘也猛地用手捂住了嘴。
这熟练的捂嘴动作，也让陈英噗嗤一声笑出了声，“小八，你笑什么？”
阿湘道，“英姊姊，胳膊肘就是往外头拐的呀，若是往里拐，手会很不舒服的。”
话音刚落，此起彼伏的笑声仿佛开了闸一般，一下子充满了整个院子。
直到陈英笑得直不起腰，小腹也被笑痛之后，她才叫停，“好了好了，不玩了不玩了！原想着好容易学了这么一门手艺，想过来显摆显摆，这下可还成？简直是赔了夫人又折兵。”
陈英一把将桌几上的棋局弄的一团糟，不打算下了，阿湘也趁机近前去将那些黑的白的棋子捡了起来。
陈英诧异：“小八也会下棋？”
阿湘的头刚点了一半，又猛地摇了摇头，“我不大会。”
看她这个样子应该也算是个半吊子，陈英方才那放弃的心又拾掇了回来，“来！跟你英姊姊玩一局如何？输了的话，英姊姊就送你一匹马！”
李青儿又掩嘴一笑，“哪有你这般欺负八妹妹的？”
陈英道，“那不如这样，无论输赢，我都送小八一匹马，如何？”
阿湘眼睛都亮了，“当真？”
“当真！”陈英道，“来来来，咱俩来下。”
阿湘却又顿住了。
王彤以为她要趁机再问陈英要礼物，正想制止，却听陈英已经开了口。
“小八还想要什么尽管开口！英姊姊能给你的都给！”
“小八。”王彤看着她。
阿湘却想了想，道：“英姊姊，我不会下你们这样的棋，但我会下另外一种。”
这倒是引起了陈英的兴趣，“那你说说，另外一种棋该如何下？”
阿湘将所有棋子黑白混色整整铺满了一张棋面，随后拿了其中一颗黑子道，“这棋叫三位棋，这颗黑子是我的首棋，我可以从四面八方各个方向开始走，但必须隔着一个棋子才能走。若是遇到相同的，便可收走其中一颗，最终棋面上谁的棋子收得越快，谁便赢了。”
这是楚舟自创的玩儿法。
当年楚舟也想过要教她下棋来着，可围棋实在太难学了，楚舟没法子，也只能另想了个法子教她。
这玩法虽与围棋不同，但比围棋好玩太多了，最适合她这种没什么脑子的人玩了！
陈英听完果然十分感兴趣，甚至还亲自试了试，试完后，她便将她近日学的一些棋谱迅速忘到了脑后。
“好！咱们就玩这三位棋！无论输赢，英姊姊都送你一匹小红马！”
王彤微微一愣，“可是来自西域的汗血宝马？”
“正是！”
陈英眨了眨眼睛道，“前些年我叔父送我的那匹汗血宝马年前刚生了一匹小的，正好送给小八了！”
“英娘，旁的马儿也就罢了，你怎的还送汗血马？”
陈英道，“难得高兴嘛！”
阿湘还从未想过自己会有一匹马，连忙问道，“小红马很厉害的吗？”
既然被称为宝马，应该是很厉害的吧！
陈英答道，“那是自然！这可是纯种的汗血宝马，可日行千里呢！”
阿湘有些跃跃欲试，“英姊姊，我们开始吧！”
姊妹几人一直玩耍到午后才肯罢休，直到各自家里有人来催，李青儿与陈英才恋恋不舍地离开。
离开前，陈英还特地嘱咐王彤阿湘姊妹俩，年后英武大将军府上的击鞠赛，她们必须要去。
王彤只叹了口气，其实她心里清楚，陈英并非只是想让她去玩击鞠。
击鞠赛上会来好些京都城的贵郎君，陈英这是想趁机给她相亲呢。
这定是姑妹交给她的任务。
然则陈英与李青儿前脚刚走，后脚那匹虽然小但却依旧体态轻盈的小红马便送上了门。
这阵仗一时之间倒是引起了一阵不小的轰动，然英武大将军府却对外说这是刘家娘子与王家娘子下棋，将小红马输了。
但明眼人都看得出来，这是刘家只想给阿湘送礼物呢。
阿湘自然是高兴的，从前年纪小时，楚舟从来都不让她碰马儿。
如今好不容易抽条了些，又遇上了一匹还没长成高大的马儿，她真想马上就骑上去玩。
只是当她看到那瘦瘦小小的马儿时，刚想要骑的脚又不自觉地收了回来。
这马儿实在太瘦小了，这怎么骑啊？
红拂掩嘴一笑，“娘子莫急，这马儿才刚生下来不久，得先将养将养，等到再壮硕些便能骑了。绿萼自小长在马场，将养马儿的活计她再适合不过了，等她回来，她自该知晓该怎么养这小红马儿。”
阿湘点点头，看了看天色，早间绿萼只说带着王风出门采买食物的，如今都过午了，怎么还没见着绿萼的身影？
“绿萼姊姊还没回来吗？”
红拂颔首，“兴许是有好些东西要买吧，婢子先让人将小红马牵到马厩去，等绿萼回来了，再让她去马厩，可好？”
阿湘点点头。
只是原以为再过半个时辰绿萼便会回来，可没想到阿湘都快等到暮鼓时分，都未曾见着绿萼的身影。
她感觉有些不大对劲。
红拂也感到有些不大对劲。
于是两人一道去了趟陈氏院子，陈氏听闻，立刻便派了奴仆出门找寻，谁想奴仆们刚踏出府门，绿萼便回来了。
只是她回来时一身狼狈，出门时的篮子也不见了，头上的簪子也没了，就连发髻也是散乱的，身上那件浅碧色的衣裳更是沾满了泥污，根本看不清原本的颜色。
她满脸都是泪痕，像是刚哭过，这个样子，叫所有人都惊呆了。
竟有人敢在京都城如此欺辱荥阳候府中人！
红拂望了一眼绿萼身后，问道，“绿萼，风儿呢？”