第31章 孤独的圣诞
吉莉安把一管烧伤的药膏扔在我面前。
她生气地看着我，褐色的眼睛闪闪发亮：“怎么每次一见到斯图亚特，就要闹得天翻地覆？我还真是服了了，就不能管管的脾气？这次又干了什么，把他气成这个样子？”
我把药膏抹在手臂上，那些烫伤的泡泡瞬间就消失了，皮肤上传来了一丝凉爽的感觉。
“我没干什么啊，”我说，“我碰到了他的情妇。”
“然后他就把烧伤了？”
“差不多。”我说，然后把杰奎琳和埃莉诺的事情向她稍微概括了一下，说完后，我发现吉莉安用一种欲哭无泪的表情看着我。
“怎么了？”我皱起眉头。
“伊丽莎白，世界上怎么会有这么白痴的女人？”吉莉安说。
我觉得这句话听着有些熟悉，我想了想，记起来汤姆上星期也这么说过我。我不由得生气了，瞪着吉莉安，正要说话，吉莉安就在我脑门上拍了一巴掌，大声说：“的情商是有多低？的神经系统大概和正常人类不太一样，是遗传了巨怪的基因了是不是？当着男人的面告诉他，不在乎他跟另一个女人生孩子，他不气炸才怪啊！换了我是弗朗西斯，我可不是把热茶浇在身上这么简单，我会把梅林的粪桶浇在脑子上！”
被吉莉安骂完后，我回到了我在约克郡的房子，一个人静静想了想，觉得她的话放在正常夫妇之间确实是有道理。可是弗朗西斯本来就不喜欢我，我只是说出了事实而已，他有什么好生气的。是我的话让他觉得丢了面子。他可能是觉得就算他不喜欢我，我还得死心塌地地爱着他才对。
我叹了口气，从抽屉里拿出了弗朗西斯从前写给我描述查尔斯的信。每次我觉得我和弗朗西斯即使不住在一个房子里，这日子也过不下去的时候，我就拿出这些信来看。我儿子是我坚持着这段婚姻的唯一动力了。
这次闹完之后，弗朗西斯连信都懒得给我写了。只有查尔斯的奶妈每个月会给我写一次信，要不然我连我儿子是死是活都不知道。
贝卡在约克郡陪着我，成天长吁短叹，却又不敢在我面前提到弗朗西斯的名字，因为我威胁她要是胆敢在我面前提到他，我就让她去挤一个下午的鼻涕虫汁。
他这次是真的气坏了，圣诞节的时候，他的助理写了一封信给我，告诉我他带着三个孩子去瑞士滑雪了，躲开了所有的应酬。想到不用去应付他，我也松了一口气。
平安夜，贝卡回了她的父母家，我对兰道尔一家撒谎说我待在斯图亚特庄园，不想出门。事实上，我一个人买了一大堆吃的，在厨房忙活了一下午，结果把苹果馅饼烤的坍塌了下去，烤鸡也焦了，最后我只能拿着一瓶波尔多裹着毯子坐在沙发上一个人喝酒，听着收音机，觉得凄凉无比。
我这辈子都没有过过这么凄惨的圣诞节。
收音机里说着伦敦的魔法部圣诞晚宴的盛况，我们过去每年都会出席，伦敦的各界名流都会前往。主持人说道汤姆·里德尔和阿德莱德·史密斯进场时，我气得拿起魔杖对着收音机念了一个粉碎咒，把收音机炸的尸骨不存。
我第二天迷迷糊糊醒过来的时候，窗户外面是一片异常的明亮。我睁开眼睛，发现外面下起了鹅毛大雪。
我想起昨夜的那顿圣诞大餐的残骸和收音机的碎片还都躺在楼下，只能打起精神来洗澡穿衣，然后没精打采地往楼下走去。
“看来有人的圣诞节过得还真不怎么样啊。”有一个讽刺的声音突然传了过来，我吓了一跳，差点一脚踩空楼梯。我扶住栏杆，稳住自己，扎拉眨眼睛，才看清楚了正懒洋洋地站在我的餐桌边检查着那只惨不忍睹的馅饼的汤姆·里德尔。
他穿着一件干净清爽的黑袍子，一缕黑发微微蜷曲着垂在额前，英俊的脸上带着一丝嘲弄。
“怪不得丈夫圣诞节都不理。作为一个女人，竟然连馅饼都不会做。”
“谁说我不会做的？”我走下楼梯，一挥魔杖，把馅饼清理一空，“我只是没发挥好而已。”
我一边清理着其他东西，一边强忍住突然看到他的讶异之情，尽量用平静的语气问他道：“怎么知道我住在这里？”
“有那么难找吗？”他的魔杖在手里转着圈，心不在焉地说，“的收音机怎么惹了？”
他挥了挥魔杖，替我修好了收音机。
“来干嘛？”我不客气地问，指挥着水壶飞到了水龙头下面。
“作为的老朋友，担心把自己饿死在雪地里，所以顺路过来看一眼。”
“怎么不在家里陪阿德莱德？”我讽刺地说，“们的婚期在什么时候？”
他看着此刻活像一只尖酸刻薄、竖起浑身刺的豪猪的我，沉默着。
“祝的婚姻和我的一样美好。”我刻薄地说。
“谢谢。”他礼貌地说，“既然没事，那我就先走啦。”
“滚吧。”我说。
他对我点点头，然后走了出去，走到花园门口才移形幻影，在雪地上留下一串脚印。
房子里一片寂静。我站在窗前看着他消失的地方，突然，眼泪毫无预兆地流了下来。
一月底，弗朗西斯带着孩子们回来了，两月份到了，他的助理乔纳森给我写了一封信，告诉我他打算在伦敦斯特兰德街为查尔斯举办一岁生日宴会。
我回到斯特兰德街的时候，奶妈正好带着孩子们出门散步。我站在门口，看到了四岁的梅琳达和五岁的埃莉诺。梅琳达是个沉静的黑发小美人，穿着一件紫色的小斗篷，埃莉诺的金发像洋娃娃一样垂在肩上，蓝色的大眼睛与杰奎琳的一样明亮闪烁，她穿着黑衣服，还在为杰奎琳服丧。
查尔斯还在婴儿车里。他还不会说话，正趴在车子的边缘，冲着门口张望着。他的脸胖嘟嘟的，头发是弗朗西斯的颜色，眼睛则和我的一样乌黑清澈。
我看着查尔斯，突然眼睛就湿润了。埃莉诺捅了捅梅琳达，压低声音问：“这个女人是谁？她怎么一看到我们就哭了？”
梅琳达向来不喜欢我。她撅着嘴巴，傲气地扬着下巴，没有说话。
男仆们正把我的东西提进屋。奶妈看到我，连忙跟几个孩子说：“快向斯图亚特夫人问好。”
梅琳达和埃莉诺都看着我，一语不发，埃莉诺看着我的眼睛里甚至有一丝敌意。气氛尴尬极了。我往后面退了一步，对奶妈笑了笑，说：“带孩子们出去吧。”
奶妈和护士带着孩子们出去了，我一个人回到房间，坐在窗前的写字台上拆看着信件。吃晚饭的时候我也没有下去，一直一个人待在房间里。
生日宴会的规模不大，主要都是一些熟悉的好友。我看到了阿德莱德·史密斯，她没有和汤姆在一起，脸色有些苍白，而且看起来总是心不在焉。好几次，她都想走过来和我说话，无奈我身边一直围绕着其他人。吃过饭之后，她终于在客厅里叫住了我，低低地说：“斯图亚特夫人，我可不可以和聊一聊？”
“当然可以。”我说，在她身边坐了下来。我端详着她的脸，觉得她瘦削了不少，那张脸蛋也不像从前那样容光焕发了。
“我听说了和汤姆从前的事情。”她嗫嚅着说，好像有点儿不太好意思。
我点点头：“都过去了。为什么要问这个？”
“汤姆最近有点……古怪。”她说，蓝色的眼睛里充满了痛苦，“我不知道该和谁说。我都快被逼疯了。”
“古怪？”我小心地说，“怎么了？”
“他有一本奇怪的日记本。”阿德莱德说，“我总是看到他往那本本子里写东西，可是有一回，我在整理东西的时候正好看到了那本本子，日记本里却是一片空白，什么也没有。”
“也许是隐形墨水。”
“我也是这么想的。”阿德莱德的声音里带着哭腔，“我后来和他提过，结果他生气了，把我的桌子都炸碎了。他已经两个星期没有和我说过话了。”
“别担心，们都订婚了。”我宽慰地说，“他的脾气有时候是不太好。得学会忍耐。”
“可是他从前不是这样的！”
我笑了笑，不知道该说什么好。只要汤姆乐意，他就可以变成一个令人愉快，彬彬有礼的人，可是一旦觉得不耐烦了，他的本性就会暴露出来。单纯的阿德莱德显然是从来没有见识过汤姆的本性的。
我答应了她如果下次看到汤姆，就去劝劝他。可是我在伦敦住了三天，都没有见到汤姆的影子。等我回到约克郡，才发现汤姆给我写了一封信。
“伊丽莎白，
下周一晚上我到这里来。等我。
汤姆。”