第7章 比赛开始
来到剑灵谷的第三天
刘学艺清晨起床感到神清气爽。
自从来到这里之后，他每天都坚持练习段叙明教授的心法。短短时间不能说小有所成，但明显感觉体内的经脉疏通，血液流动顺畅许多。
这一方面是因为刘学艺本身的天赋，另一方面也是归功于剑灵谷这充满灵气的环境。
刘学艺知道凭自己的实力，即便再怎么努力最终也不太可能通过选拔。
可为了不辜负段叙明的一片心意，他无论如何也要全力以赴。
今天是第三天，不出意外的话，报名将在今天上午结束。
令人意外的是，正真获得选拔资格的人其实比想象中少很多。
别看每天在门口排队的人多达几百，够资格进到门派院里的人却只有十五人。
由此可见剑灵谷方面对于候选人的要求之苛刻。
而相比于其他人，刘学艺就像是段叙明的附属品，仅凭一句话入围，多少有点讽刺。
经过简单洗漱之后，刘学艺打算出门转转。
说是转转，其实也就是门口的一小片空地。
由于空间有限，做什么事都很容易让人看见，尤其是练功。
唰！唰唰！唰！
凌厉风声断断续续，那是剑刃划过空气的声音。
刘学艺发现有两人正观看练剑，而练剑者正是段叙明。
那两人很明显是在偷窥段叙明的剑招，如此便可在之后的比试中有所准备。
刘学艺见状连忙喊道：“早啊，段老弟！”
段叙明听闻喊声，停下动作向刘学艺笑道：“早啊，刘兄。”
刘学艺向段叙明走去，其间故意与两名偷窥者擦肩而过，并施以眼神警告。
两偷窥者多少明白其中意思，于是转身离去。
刘学艺来到段叙明跟前，严肃说道：“我不是提醒过你不要在公开处练剑么？让那些人偷看到剑招，在之后的比试中会吃亏的。”
“可是剑法不练会生疏的啊。”段叙明坦然笑道，“再说若是光凭看就能找出破绽，我段家剑法也不配在江湖立足不是么？”
刘学艺表面不说，心里却想：谁说看不出，我就能看出。
段叙明的剑法虽然精妙，但有些地方下手不够利落，过于注重招式本身，缺乏变通。
也许是因为年轻的缘故，实战经验尚浅，导致剑招缺少一些杀意。
以上这些话刘学艺只是放在心里，因为就算说出来也未必能改变什么，反而会使段叙明对自我产生怀疑。
尽管不能明确告知缺陷，为了让好朋友能在公平的环境下比试，刘学艺还是极力劝说段叙明停止练剑。
段叙明也明白刘兄是为自己好，于是也就听从他的意见。
两人回到厢房处，刚好遇见剑灵谷弟子前来通报。
“喂，你们两个！”弟子说道，“叫什么名字？”
两人报上姓名。
弟子看了看手中的排表，说道：“姓段的甲组，姓刘的丁组。吃过午饭后在练功场集合，过了时辰就算自动弃权。”
赛程已经定下，总参加人数是十五人。
首先分为四组，第一回合是四人乱战，第二回合开始是一对一淘汰赛。
用完午膳之后，众人聚集在门派的练功场。
剑灵谷的长老们在弟子的簇拥下悉数到场，包括之前与刘学艺有一面之缘的那位白发。他不仅是门派长老，更是坐在中央离掌门最近的位置，由此可见他的地位不一般。
刘学艺环视一圈，发现现场一共有八处擂台。
除了四处用于男性比试之外，另四处是用来给女性报名者比试。
而由于人数的关系，女性报名者从第一轮开始便采用一对一淘汰赛制。
所有比试会在同一时间进行，刘学艺与段叙明简单为对方打气，随后便分别站上属于自己的擂台。
其他小组都是四人混战，唯独刘学艺这组是三人。
四方的擂台，三人各站一角。
刘学艺观察自己的两名对手，一个身高一米五，腰围却可以有两米的大胖子，另一位面貌阴险，脸上挂着不怀好意的笑，一看就知道心里憋着坏。
此时有门派弟子来到擂台旁，他是比试的裁判，确保整场比试公平公正。
“听好了，不准使用暗器，也不准用药或者用毒。违者直接判输。”简单介绍完比赛规则，该弟子宣布道，“开始！”
刘学艺横起手中长棍，双眼警惕对面两人动向。
正想着等如何应对，不料那个阴险脸开口对胖子说：“那边那位胖哥，我俩先联手把那小子干掉如何？”
“哦？”胖子有些意外。
阴险脸接着说道：“那小子一看就不是我俩的对手。与其我俩先斗个你死我活，让他渔翁得利，不如先干掉他，完后我俩再决一胜负。”
“有道理！”
那胖子居然同意了！
刘学艺连忙抓牢长棍严阵以待！
只见那胖子双手前推朝这边冲过来，肥硕的身躯像极了一辆推进的战车！
刘学艺脚步侧踏横移躲避。
然而那胖子比想象中更加灵活，在高速推进的情况下依旧可以直角转弯。
刘学艺在胖子的追逐下接连后退，他不是不想反击，而是考虑到二对一实在不利。
万一自己专心对付胖子时，那个阴险脸的从背后偷袭可就糟了。
不过话说回来，从刚才开始就一直是这胖子在追，那个阴险脸的跑哪儿去了？
刘学艺试图寻找阴险脸的踪迹，目光扫过左右都没有。正当他纳闷之时，没想到那家伙的身影居然从胖子背后冒了出来。
手拿着一把明晃晃的尖刀，一脸狰狞对着胖子的后脖颈。
刘学艺一下子便明白过来，原来这阴险脸的家伙表面是与胖子合作，暗地里其实是想偷袭！
他之所以会做这种事，其实也不难理解。从表面体型上判断，那胖子确实要更耐打一些。
阴险脸想的是以最小的成本先解决一个，而得知真相的刘学艺也打算顺水推舟。
他故意将胖子引到擂台边，假装停顿脚步，再使长棍撑地回避。
这一招果然奏效，胖子由于反应不急产生片刻犹豫。
而就在他迟疑的这一瞬间，阴险脸从后方飞身而上，一刀整扎进胖子的脖颈！
鲜血瞬间染红手掌……
得手的阴险脸连续几刀追击，直到把胖子彻底放倒他才肯罢手。
“呵呵呵……”阴险脸邪笑道，“真是蠢得跟猪一样。同在擂台便是对手，何来合作一说？”
一边笑着，一边向刘学艺走来。
手里的尖刀左手换右手：“下一个就是你了……”
然而话还没说完，一片黑影瞬间笼罩他的全身。
刚才还倒地不起的胖子，现在居然原地“复活”！
随着一声震耳欲聋的“砰”！
阴险脸连头都没来得及扭就被整个拍地上。
胖子起身，脱去上衣用来擦拭肚子上的血。
刚才那记重压成功将阴险脸“降维”，而他之所以身中数刀还没事，原因在于他那身厚实的脂肪。
那身脂肪可不只是肥油，他可以尽量防御打击，保护经脉、肌肉。阴险脸的尖刀看似扎进了胖子脖颈，实际上他根本没扎到动脉。
对面拥有一副“天生软甲”的胖子，刘学艺一时间不知道该如何下手。
而他的畏惧又助长了胖子的强势，后者张开双手，以一种毫无防备的状态接近。
他是看扁刘学艺没有本事令他破防。
刘学艺在胖子的进逼下步步后退，眼看退到擂台边缘，畏惧的脸上突然镇定下来。
胖子啊……说到底还是比较迟缓，尤其身高只有一米五的矮胖子。
刘学艺突然使长棍做撑杆跳，越过胖子头顶，落地后回身再用棍一挑！
胖子转过头来，一块血肉整砸在他面门！