第12章 黄河水清
沈会会和郎琪两人一路谈笑，颇不寂寞。经过这次患难，沈会会对她自是衷心感激，而郎琪也怕有恩于人，人家故意相让，反而处处谦退一步。郎琪道：“以前我只道你坏到骨子里去了，哪知……”沈会会道：“哪知怎样？”郎琪道：“我瞧你从前使坏，是故意做出来的。你干嘛老是存心捉弄我呀？我叫你瞧着生气，是不？”沈会会道：“一个人是好是坏，初相识常常看错。我当初哪知郎小姐是这样一副好心肠。”郎琪笑道：“你那时以为我又骄傲又小气，是不是？”沈会会笑了笑不答。
两人等天黑了才进文光镇，找到唐博士的别墅，翻进墙去探看。沈会会抓到一名更夫，持刀威吓，问他苏亦川的踪迹。
那更夫说唐博士那天在小喷泉家里被安希朋先生杀死，家里乱成一团，借宿的两人一早就走了。郎琪道：“咱们追上他们去。”
不一日过了皋兰，再走两日，沈会会在路上发现了庄无漾留下的标记，知道大伙要在开封会齐，忙对郎琪说了。郎琪听说众人无恙，大喜不已，她一直记挂着父亲，此时才放了心，打三斤酒喝了个痛快。这时沈会会肩上创伤已经收口，身子也已复原。两人沿路闲谈，沈会会说些江湖上的轶闻事故，又把道上一切禁忌规矩，详加解释。郎琪听得津津有味，说道：“你早跟我说这些不好么？以前就知道跟人家拌嘴。”
这一日来到潼关，两人要找客店，一打听是悦来老店最好，到得客店一问，上房只剩下一间了。沈会会拿出一串钱塞给服务员，要他想法子多找一间。服务员十分为难，张罗了半天，回来说：“别的店房确实住满了。这位爷和这位姑娘不知是什么称呼？”沈会会道：“她是我妹妹。”服务员笑道：“既是亲兄妹，住一间房也不打紧啊！”郎琪怒道：“要你啰嗦……”话未说完，沈会会突然一扯她衣角，一努嘴，说道：“好，一间就一间。”郎琪一路跟他行来，见他对待自己彬彬有礼，确是个志诚君子，此刻忽要同住一房，又害羞，又疑心，但情势所迫，在服务员面前只好低头不语。
到得房间，沈会会立即把门带上。郎琪满脸通红，便要发话，沈会会忙打手势，叫她不可作声，轻声道：“刚才见到万澜集团那坏蛋吗？”郎琪惊道：“什么？带了人来捉雷大侠、害死我弟弟的那个东西？”沈会会道：“刚才我瞥见一眼，认不真切，我怕他瞧见咱们，所以赶紧进屋，待会儿去探一探。”
服务员进来泡茶，问要什么吃的，沈会会嘱咐后，说道：“万澜集团的几位达官爷也住在这里，是不是？”服务员道：“是啊，他们路过潼关，总是照顾小店的生意。”
沈会会等服务员出去，说道：“这郭笑晨是元凶首恶，咱们今晚先干掉他，好给你弟弟和雷哥报仇。”郎琪想到弟弟惨死，苍狼山庄被烧，气往上冲，不是沈会会极力劝阻，这时已拔刀闯了出去。沈会会道：“你躺一会儿，养一下神。到半夜里再动手不迟。”说着坐在桌边，伏案假寐，不再向郎琪瞧上一眼。郎琪只得沉住气，斜倚床上休息，好容易挨到二更时分，实在按捺不住了，拔出单刀，说道：“走吧。”沈会会低声道：“他们人多，怕有好手。咱们先探一探，想法子把那小子引出来，单独对付他。”郎琪点点头。
两人在院子中张望，见东边一间上房中透出灯光，沈会会一打手势，两人蹑足过去，郎琪在窗上找到一条隙缝，附眼往里窥看。
沈会会握住兵刃，站在她身后望风，见她忽然站起，右腿飞起往窗上踢去，不由得一惊，忙闪身挡在她面前，郎琪一脚踢出，刚刚踢到沈会会胸前。急忙缩转，这一踢势道过猛，用力收回，不由得倒跌数步。沈会会跟着纵到，低声问道：“怎么了？”郎琪道：“快动手。我妈妈在里面，给他们绑住了。”沈会会大惊，忙道：“快回房商量。”
回到房中，郎琪气急败坏道：“还商量什么？我妈妈给这些小子抓住啦。”沈会会道：“你沉住气，我包你救她出来。房里有多少人？”郎琪道：“大约有六七个。”沈会会侧头沉吟。郎琪道：“怕什么？你不去，我就一个人去。”沈会会道：“不是怕，我在想法子，又要救你妈妈，又要杀那小子，这两件事总要同时办到才好。”郎琪道：“先救妈妈，那小子杀不到就算啦。”
正在此时，门外一阵脚步声经过，沈会会忙摇手示意，只听得有人走过门口，口中唠唠叨叨的抱怨：“三更半夜的，不早早挺尸，还喝什么烧刀子？他妈的，菩萨保佑这帮运货的在半路上遇到强人，将货物钱财抢个精光！”沈会会一听，知是服务员，万澜集团的人半夜里要他送酒，因此满肚子不高兴，灵机一动，对郎琪道：“那个安希朋有两包药给你拿来啦，是吗？有一包他说吃了便人事不知，快给我。”郎琪不明他用意，还是拿了出来，问道：“干嘛？”沈会会不答，向她招招手，开窗跳出，郎琪跟在他身后。
沈会会走到过道，悄声道：“伏下，别动。”郎琪满腹狐疑，不知他捣什么鬼，等了一阵，不见动静，正待要问，忽见火光闪动，服务员拿了烛台、托了一只盘子过来。沈会会在地下捡了一块小石子掷出，扑的一声，蜡烛打灭。服务员吃了一惊，骂道：“真是见了鬼，好端端的又没风，蜡烛也会熄。”放下盘子，转身去点火。沈会会等他转了弯，急忙穿出，火折子一闪，看清盘中有两把酒壶，将那包药分成两份，在两把壶中各倒了一份，对郎琪道：“到他们屋外去。”
两人绕到武师房外伏定，沈会会往窗缝里望去，果见一个中年妇人双手被缚在背后，坐在地上。万澜集团的几个人坐着高谈阔论，他认得其中一个是白浩辰，一个是钱笑显，另一个便是郭笑晨，此外还有四个未曾见过的武师。
只听郭笑晨道：“外头说起西北道上苍狼山庄，总道是铜墙铁壁，哪知给老子一把火烧得干干净净。哈哈，这叫做：郭大爷火烧苍狼山庄，郎天扬哭叫皇天后土！”郎琪在窗外听得清楚，原来烧庄的果然是他。沈会会怕她发怒，摇了摇手。
白浩辰神气抑郁，说道：“老郭，你别胡吹啦，那郎天扬我会过，咱这里的哥们儿一起上，也未必是他对手。他日后找上万澜去，有你乐的啦！”郭笑晨道：“好哇！咱们是福星当头，偏偏他的婆娘找上咱们来。现下有这女人押着，他还敢对咱们怎的？”说到这里，服务员托着盘子，送进酒菜来。
众武师登时大吃大喝起来。白浩辰意兴萧索，郭笑晨不住劝他喝酒，说道：“老白，好汉敌不过人多，你栽在他们手里，又有什么大不了的？下次咱们约齐了，跟他们合胜帮一对一的见过高下。”一名武师道：“别人一对一那也罢了，老郭你跟谁对？”郭笑晨道：“我找他们的娘们儿……”话未说完，突然咕咚一声，跌在床下，众人吃了一惊，忙去扶时，忽然手酸脚软，一个个晕倒在地。
沈会会将单刀伸进窗缝，撬开了窗，跳进房中。郎琪跟着跳进，只叫得一声“妈！”眼泪已流了下来，忙割断缚着母亲双手的绳索。老夫人乍见爱女，恍在梦中，哪里还说得出话来？
沈会会将郭笑晨提起来，叫道：“郎小姐，你给兄弟报仇。”
郎琪挥刀砍去，郭笑晨登时了账。此人一生为非作歹，兴风作浪，也不知道害了多少人，今日终于命丧郎琪刀下。
郎琪挺刀又要去杀其余武师，沈会会道：“这几个罪不至死，饶了他们吧。”郎琪点点头，收回单刀。
老夫人知道爱女脾气，要怎样便怎样，向来任性而行，除了父亲的话有时还听几句，旁人谁都劝她不动，见她对沈会会的话很是遵从，不禁暗暗纳罕。
沈会会在众武师身上一搜，搜到了几封信，也无暇细看，放在怀内，说道：“咱们快回房去，收拾东西就走。”三人跳窗回房，沈会会执了包裹，在桌上留下一小锭银子做房饭钱，到马厩里去牵了三匹马，向东而去。
老夫人见女儿和沈会会同行，竟然同住一房，更是疑心大起，她也是火爆霹雳的脾气，连问：“你爸爸呢？这位是谁？你怎么跟他在一起？又和爸爸闹了脾气出来，是不是？”郎琪道：“你才是跟爸爸闹了脾气出来呢。妈，你待会再问好不好？”母女两人都是急性子，说着就要争吵起来，沈会会忙来劝解。郎琪嗔道：“都是为了你，你还要说呢！”沈会会一笑走开。母女两人鼓起了嘴，各想各的心事。
当晚在一家农家借宿，母女俩同枕共话，郎琪才把经过情形一一说了。她不善说辞，老夫人又性急乱问，两人一会儿哭一会儿笑，一个赌气不说，一个骂女儿不听话，闹到半夜，才互将别来情形说了个粗枝大叶。
原来老夫人痛惜爱子丧命，悲愤交集，离家出走，到皋兰去投奔亲戚许家。主人虽然殷勤款客，但她心中有事，闲居多日，实在气闷不过了，竟自不辞而别。这日来到潼关，在悦来客店见到万澜集团的旗号，想起大弟子何超强曾说，害她爱子死于非命的是万澜集团的武师郭笑晨，夜里便跳进店去查看。听得众武师言谈，那身矮的武师郭笑晨正在其内。她怒气难忍，冲进动手，万澜人多，终于被擒。她料想自己孤身一人，决无幸免，哪知女儿竟会忽然到来。郎琪说起这番报仇救人全是沈会会出的计谋，老夫人心中好生感激。
次日上路，老夫人问起沈会会的家世。沈会会道：“我是浙江绍兴人，十二岁时候全家就给官府陷害死光了，只逃出了我一个。”老夫人道：“官府干嘛害你家呀？”沈会会道：“绍兴太守看中我姐姐，要讨她做小的，我姐姐早就许了人家，我爸爸当然不答应。太守就说我爸爸勾结土匪，我爸爸、妈妈、哥哥都下在监里，叫人传话给我姐姐，说只要她答应，就放我家人出来。我那未过门的姐夫去行刺太守，反给护院武师打死了。我姐姐得到讯息，投河自尽。这一来，我爸爸、妈妈、哥哥还有活路么？”郎琪听得怒不可遏，问道：“你报了仇没有？”沈会会道：“等到我长大，学了武艺，回去找那太守，他已升了官，调到别的地方去了。这几年来到处找寻，始终没得到消息。”郎琪道：“这狗官叫什么名字？我决放他不过！”沈会会道：“只知道他姓方，至于叫什么名字，那时候我年纪小，就不大清楚了。他左脸上有一大块黑记，一见面就能认出来。”郎琪嗯了一声。
老夫人又问他结了亲没有，在江湖上这么多年，难道没看中哪家的姑娘？郎琪笑道：“他这人太刁滑，没哪个姑娘会喜欢他的。”老夫人骂道：“大姑娘家，风言风语的，像什么样子！”郎琪笑道：“你要给他做媒是不是？哪家姑娘呀？是不是许家妹妹？”
当晚宿店，老夫人埋怨郎琪道：“你一个黄花闺女，和人家青年男子同路走，同房宿，难道还能嫁给别人吗？”郎琪急道：“他受了伤，我救他救错了吗？他虽然诡计多端，可是对我一向规规矩矩的。”老夫人道：“这个你知道，他知道，我相信，你爸爸相信，但别人能相信么？除非你一辈子不嫁人，否则给丈夫疑心起来，可别想好好做人。这是咱们做女人的难处。”郎琪道：“那我就一辈子不嫁人。”两人越说越大声，又要争吵起来。
老夫人道：“那位沈军师就住在隔房，别让人家听见了不好意思。”郎琪道：“怕什么？我又没做亏心事，干嘛要瞒他？”
次日母女俩起来，服务员拿了一封信进来，说道：“隔房那位客官叫我拿来的。”郎琪忙问：“他人呢？”服务员道：“他说有事先走一步，今儿一早骑马走的。”郎琪抓住他领口，喝道：“你干嘛不来叫我们？”服务员道：“他说不必了，他的话都写在信上了。”郎琪放下服务员，抢信来看，见信上写道：“郎夫人、郎小姐赐鉴：会会受伤，亏得郎小姐救命，感激之心，不必多说。现在两位母女团圆，此去开封，路程已近，会会先走一步，请勿见怪。郎小姐相救之事，会会当然终身不忘，但决不对人提起片言只字，请两位放心可也。沈会会拜上。”
郎琪看了，呆了半晌，把信一丢，回房躺在床上重又睡倒。老夫人叫她吃饭动身，她不言不语，不理不睬。老夫人急道：“我的大小姐，咱们不是在苍狼山庄呐，怎么还发大小姐脾气？”郎琪仍是不理。老夫人道：“你怪他一个儿不声不响的走了，是不是？”郎琪气道：“他是为我好，我怎能怪他？”老夫人道：“那么你在怪我了？”郎琪翻身向里，把被蒙住了头。老夫人道：“你怪我什么呀？”郎琪霍地坐起来，说道：“你昨晚的话，一定都让他听见啦。他怕人家说闲话，害我嫁不了人，所以独个儿先走。他信上不是说‘决不对人提起片言只字’吗？我嫁不嫁，你操什么心？我偏不嫁人，偏不嫁人！”
老夫人见她一边说一边流下泪来，知她对沈会会已生情愫，虽然自己还未必明白，但不知不觉间已把心思流露了出来，于是低声安慰道：“妈只有你一个女儿，难道还不疼你？咱们到开封府见了你爸爸，要他作主，将你许配给这位沈军师。你放心，一切包在妈的身上。”郎琪急道：“谁说要嫁他了？我有什么不放心？下次人家就是死在我的面前，我也不去救他一救。别说一救，半救也不救。”
沈会会那晚在客店宿下，取出从武师身上搜来的几封书信，在灯下细看，有一封是万澜集团厉总写给白浩辰的，催他即日赴京，护送一批重宝前赴开封云云，其余的都无关紧要。沈会会看了也不在意，忽听得隔房郎琪母女吵嚷起来，好几次提到自己名字，一听之后，十分不安，自忖郎琪如因救护自己而声名受累，那如何对得住她？于是留下一封信，一早就先行走了。
到得河南省境，只见沿河百姓都因黄水大涨而人心惶惶。
沈会会见灾象已成，暗暗叹息，心想：“黄河虽属天灾，但只要当道者以民为心，全力施为，未始没有挽救之道。但做官的都当河工是肥缺，一上任就大刮特刮，几时有一刻把灾害放在心上？”他依着记号寻到开封，在汴梁豪杰周凤鸣家中遇见了合胜帮群雄。
众人见他平安归来，欢喜莫名。周凤鸣设宴接风。这时顾腾、陈一帆、莹萍各人的伤都已将息好了。石春峰赴南方送信未回，清风双子还在打探雷泰兴的下落，阮横波则到黄河边上查看水势去了。
沈会会对郎天扬不提老夫人与郎琪之事，心想反正一天内她们就会赶到，怕他细问起来，难以措辞。只对群雄说起途中曾听到苏亦川的消息，知他受了重伤，与一个美貌少女在一起，却不知是谁。众人议论了一会，猜想不出，都甚挂念，但知苏亦川向来机警能干，必能设法养伤避敌。
次日清晨，郎琪独自个来到周家，与父亲及众人见了，众人又各大喜。会后，郎琪悄悄对沈会会道：“你过来，我有话对你说。”沈会会心怀鬼胎，料想这位小姐一定怪他不告而别，要大大责骂一顿了，打定了主意：“任她怎么骂，我决不顶撞一句就是。”慢慢走到她跟前。郎琪悄声道：“我妈不肯来见爸爸，你给我想个法儿。”沈会会放下了心，说道：“那么请你爸爸去见她。”郎琪道：“妈也不肯见他，口口声声，说我爸爸没良心。”沈会会沉吟半晌，说道：“好，我有法子。”轻轻嘱咐了几句。郎琪道：“这成么？”沈会会道：“一定成，你先去吧。”
沈会会待郎琪出门，和众兄弟闲谈了一会，向周凤鸣请问本地名胜，看看时候已到，悄对郎天扬道：“郎老先生，听说这里铁塔寺旁的修竹园酒家，好酒是河南全省都出名的，不可不尝。”一听到好酒，郎天扬兴致极高，笑道：“好，我来作东，请众兄弟同去畅饮一番。”沈会会道：“这里省城之地，捕快耳目众多，咱们人多去了不好。就由庄帮主和小侄两人陪老先生去。怎样？”郎天扬道：“好，究竟是你顾虑周详。”于是约了庄无漾，三人径投铁塔寺来。
那修竹园果是个好去处，杯盘精洁，窗明几净，沈会会四下一望，找了个雅座。三人饮酒吃黄河鲤鱼，谈论当年信陵君在大梁大会宾朋、亲迎侯嬴的故事。庄无漾叹道：“大梁今犹如是，而夷门鼓刀侠烈之士安在哉？信陵公子一世之雄，竟以醇酒妇人而终。今日汴梁，仅剩夷山一丘了。”酒酣耳热，击壶而歌，高吟起来：“闲过信陵饮，脱剑膝前横，将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。三杯吐然诺，五岳倒为轻，眼花耳热后，意气素霓生……”
三人喝到酒意五分，沈会会举杯对郎天扬道：“郎老先生今日父女团圆，小侄敬你一杯。”郎天扬喝了，叹了一口气。沈会会道：“郎老先生心头不快，是可惜苍狼山庄被烧了吗？”郎天扬道：“家财是身外之物，区区一个苍狼山庄，又有什么可惜的？”
沈会会道：“那么定是思念过世的几位公子了？”
郎天扬不语，又叹了一口气。庄无漾连使眼色，要他别再说这些话动他心境，沈会会只作不见，又道：“当时贵庄小少爷年幼无知，说出了雷哥的藏身之处，郎老先生一怒，失手将他打死。在郎老先生是顾全江湖道义，我们可是万分不安。”庄无漾见沈会会总是说这些伤心事，以为他喝多了，便道：“会会，咱们走吧，我酒已喝得差不多了。”沈会会仍对郎天扬道：“老夫人不知因何离家出走？”
郎天扬叹道：“她怪我不该打死孩子。唉，她一个孤身女子，不知投奔何方。这孩子她爱若性命，我确实对她不起。其实我只是盛怒之下失手，也非有心杀了孩子。待咱们把雷大侠救出后，我就是走遍天涯海角，也要把老妻找回来。我这么一把年纪，世上亲人，就只老妻和女儿两人了。”他说到此处，忽然门帘一掀，老夫人和郎琪走了进来。
老夫人道：“你的话我在隔壁都听见啦，你肯认错就好。我就在这里，你也不用找我啦。”郎天扬一见妻子，又惊又喜，一时说不出话来。
郎琪对庄无漾介绍道：“庄大哥，这是我妈。”对母亲道：“妈，这位是合胜帮的庄帮主。”二人施礼相见。郎琪命服务员把隔座杯盏移过来，对郎天扬道：“爸，这真巧极啦，我听说这里的酒好，一定要来喝，妈不肯来，给我死拖活拉的缠了来，哪知就坐在你们隔座。你说巧不巧？”五人欢呼畅饮，谈起别来之情。
郎琪见父母团聚，言归于好，不由得心花怒放，口没遮拦，兴高采烈的说到杀了郭笑晨、报了害弟烧庄之仇。沈会会连使眼色，要她住口，她只是不觉，指着沈会会说道：“他的计策真好！万澜的那些小子们都昏倒后，我跳进窗去，救起了妈。他抓起那姓郭的，提在我面前，让我亲手杀了这奸贼。”
郎天扬和庄无漾给沈会会敬酒。郎天扬道：“沈军师救了老妻，又替老夫报了大仇，老夫实在感激得很。”沈会会道：“老先生说哪里话来，这都是郎小姐的功劳。”庄无漾问道：“你们两位怎么在途中遇到的？”沈会会支吾了几句。郎琪暗暗叫苦：“糟啦！糟啦！我说杀郭笑晨时和他在一起，那么以前的事怎么瞒人呢？”脸上一阵飞红，低下头来，神智一乱，无意中一挥，将筷子和酒杯都带在地上，呛啷一声，酒杯跌得粉碎，更是狼狈。
庄无漾鉴貌辨色，知道二人之间的事决不止这些，又听郎琪提到沈会会时，总是“他”这样，“他”那样，不提名字，已料到了六七成。回到周凤鸣家后把沈会会叫在一边，说道：“会会，你瞧郎小姐这人怎么样？”
沈会会忙道：“帮主，刚才郎小姐在酒楼上的言语，请你别向人提起。她心地纯真，光明磊落，可是别人听见了，要是加一点污言秽语，咱们可对不起郎老先生。”庄无漾道：“我也瞧郎小姐的人品好极啦，我给你做个媒如何？”
沈会会跳了起来，说道：“这个万万不可！我一介草莽，如何配得上她？”庄无漾道：“不必太谦，你智勇双全，名闻江湖，郎老先生说到你时也是十分佩服的。”沈会会呆了半晌不语。庄无漾又问：“怎样？”沈会会道：“帮主你不知道，郎小姐不喜欢我。”庄无漾道：“你怎知道？”沈会会道：“她亲口说的，她说恨透了我这种刁钻古怪的脾气，以前咱们一路之上，老是拌嘴闹别扭。”庄无漾哈哈大笑，道：“那么你是肯的了？”沈会会道：“帮主你别白操心，咱们不能自讨没趣。”
这时，郎家的奴婢走进房来，道：“庄公子，郎老先生在外面，请你说话。”庄无漾向沈会会一笑，走出房来。只见郎天扬背着双手在廊下踱步，忙迎上去道：“郎老先生有事吩咐，命人叫我便是，何必亲来？”郎天扬道：“不敢。”拉着他手，到花厅中坐下，说道：“我有一件心事，想请庄公子作主。”庄无漾道：“老先生但说不妨，小侄自当效劳。”
郎天扬道：“小女今年十九岁了，虽然生来顽劣，但天性倒还淳厚，错就错在老夫教了她一点武艺，寻常人家的孩子她就瞧不顺眼，所以蹉跎到今，还没对亲……”说到这里，似乎踌躇，隔了一会儿，才继续道：“贵帮沈军师，江湖上大家仰慕他的英名。他有智有勇，人品又好。老夫想请庄帮主做个媒，将小女许配于他，就是怕小女脾气不好，高攀不上。”庄无漾一听大喜，连连拍胸，说道：“此事包在小侄身上。郎老先生是武林的泰山北斗，既肯垂爱，我们合胜帮众兄弟都与有荣焉，小侄马上去说。”
一口气奔到沈会会房中，一说经过，把沈会会喜得心中突突乱跳。庄无漾道：“会会，我还有个主意，不知你肯不肯？”沈会会道：“哪有什么不肯的？”庄无漾笑道：“我也想没什么不肯的。郎老先生三个儿子都死了，小儿子还是因咱们合胜帮而死。眼见郎家香烟已断。我意思是委屈你一些，不但做他女婿，还做他义子。”沈会会道：“你要我入赘郎家？”庄无漾道：“不错，将来生下儿子，长子姓郎，次子姓沈。自古道无后为大，咱们这样办，也算稍报郎老先生的一番恩义。”沈会会深感郎琪救命之德，慨然允了。
两人回到郎天扬房中，请老夫人过来。郎琪不知原因，也跟着进房。郎天扬一见庄无漾和沈会会二人脸色，便知事成，笑道：“琪琪，你到外面去。”郎琪气道：“又有什么事要瞒着我了。不成，我非听不可！”话是这么说，还是转身出去。
庄无漾将入赘之意说了。老夫人笑得合不拢嘴来，郎天扬也是喜容满面，连说：“这哪里敢当，这哪里敢当？”沈会会跪下磕头。郎天扬连忙扶起，笑道：“我们身在外边，没带什么赘见之仪，待会我把那手打铁胆的法儿传你，沈军师，你瞧怎样？”老夫人笑道：“你乐糊涂啦，还叫沈军师呐？”郎天扬笑道：“是，是，会会，你瞧怎样？”沈会会知道铁胆功夫是他仗以成名的武林绝艺，今日喜事重重，既得娇妻，又遇名师，忙再跪下叩谢。两人遂以父子相称。
这件事一传出去，大家纷来贺喜。当晚周凤鸣大张筵席庆贺。郎琪害羞，躲了起来。
饮酒之间忽然石春峰进来，对庄无漾道：“帮主，你的信已经送到，这是郭庄主的回信。”庄无漾接了，说道：“春峰奔波万里，回来得这样快，真辛苦你啦，快来喝一杯……”
话未说完，突然阮横波飞跑进来，高叫道：“黄河决口啦！”
众人一听，都停杯起立，询问灾情。阮横波道：“孟津到铜瓦厢之间，已决了七八处口子，好多地方路上已没法子走啦。”大家听了都感忧闷，既恤民困，而清风双子迄今仍未回报，不知雷泰兴情状若何。庄无漾道：“众位兄弟，咱们在这里已等了几天，清风双子二位长老始终没有消息，多半前途有变，只怕洪水阻路，误了大事。大家想想该怎么办？”顾腾叫道：“咱们不能再等了，大伙儿赶上大都去。雷哥就是下在天牢，咱们好歹也劫他出来。”陈一帆、徐先锋、阮横波等都齐声附和。
庄无漾和郎天扬、青松、王万户低声商量了几句，说道：“事不宜迟，咱们就马上动身。”于是向周凤鸣谢了吵扰，启程东行。
庄无漾在路上拆阅郭骞赫的书信，信上对合胜帮报讯之德再三称谢，并说已召集战士，厉兵秣马，决心与强敌周旋到底，只以寇众我寡，势难取胜，但全庄老小宁可人人战死，也决不屈服。信中词气悲壮，庄无漾不禁动容，问石春峰道：“郭庄主还有什么话说？”石春峰道：“他问起雷大侠救出来没有？听说没有成功，很是挂念。”庄无漾“嗯”了一声。
石春峰又道：“他们庄里的人对咱们情谊很深，听说我是帮主派去的使者，大家对我好得不得了。”庄无漾问道：“你见了郭庄主的家人吗？”石春峰道：“他夫人、儿子和两个女儿都见了。他大女儿是和帮主会过面的，她问候帮主安康。”庄无漾隔了一会，缓缓道：“她此外没说什么了？”石春峰想了一想，说道：“我临走时，郭姑娘似乎有些话要对我说，但始终没说，只是细问咱们救雷大侠的详情。”
庄无漾沉吟不语，探手入怀，摸住郭珈允所赠折扇。这黑色折扇扇柄有金丝缠绕，磨损甚多，看来是数百年前的古物。郭珈允那日曾说，故老相传，其中藏着一个极大秘密，可是这些日来翻覆细看，始终瞧不出有何特异之处。回首西望，众星明亮，遥想平沙大漠之上，这星光是否正照到了那瑶台清光？
众人走了一夜，天明时已近黄河决口之处，只见河水浊浪滔滔，奔流滚滚，再走几个时辰，大片平原已成泽国，低处人家田舍早已漂没，灾民都露宿在山野高处，有些被困在屋顶树巅，遍地汪洋，野无炊烟，到处都是哀鸣求救之声，时见成群浮尸，夹着箱笼木料，随浪飘浮。合胜帮群雄绕道从高地上东行，当晚在山地上露宿了一宵，次日兜了个大圈子才到杜良寨，真是哀鸿遍野，惨不忍睹。
郎琪一直和王怡丹在一起，这时再也忍不住了，纵马追上沈会会，说道：“你点子最多，快想法子救救这些老百姓啊，他们多可怜。”沈会会自与她定婚后，未婚夫妇为避嫌疑，两日来没说一句话，哪知她开口第一句话，就出个天大难题，不由得好生为难，说道：“话是不错，可是灾民这么多，有什么法子呢？”郎琪道：“要是我有法子，干嘛要来问你？”沈会会道：“赶明儿我对帮主说，不做军师了，免得你老是跟我为难。”郎琪急道：“我几时跟你为难啊？我话说错了，是不是？我不说话就是。”说罢嘟起了嘴，一声不吭。沈会会道：“妹妹，咱们现下是一家人啦，可不能再吵嘴。”郎琪不理。沈会会道：“是我错了，饶了我这次。你笑一笑吧。”郎琪把头转开，一张俏脸仍然板着。沈会会道：“啊，你不肯笑，原来是见了新夫君怕羞。”郎琪忍耐不住，噗哧一声，笑了出来，举起马鞭笑道：“你再胡说八道，瞧我打不打你？”
王怡丹在二人之后，她怕赤狐马远赴南方，来回万里，奔得脱了力，这两日一直缓缓而行，眼见郎琪天真烂漫的和沈会会说笑，想起丈夫，更增愁思。
未牌时分，大伙到了招讨营，这是黄河沿岸的一个大镇，郊外灾民都逃到镇上来。王怡丹将身上所带黄金在银铺中换了银子，买了粮食散发。灾民蜂涌而来，不一会儿全部发完，受到救济的人连一成都不到。群雄出得镇去，许多灾民恋恋不舍的跟在后面，只盼能得到一点点粮食果腹。群雄心中不忍，可是哪里救济得这许多人？只得硬起心肠，上马驰走。
沿路灾民络绎不绝，拖儿带女，哭哭啼啼。群雄正行之间，忽然迎面一骑马急奔而来。山路狭窄，那骑马却横冲直撞，一下子将一个怀抱小孩的灾民妇人撞下路旁水中，马上乘者竟是毫不理会，自管策马疾驰而来。群雄俱各大怒。陈一帆首先蹿出，抢过去拉住骑者左脚一扯，将他拉下马来，劈面一拳，结结实实打在他面门之上。那人“哇”的一声，吐出一口血水、三只门牙。
那人是个军官，站起身来，破口大骂：“你们这批土匪流氓，老子有紧急公事在身，回来再跟你们算账。”上马欲行。顾腾在他右边一扯，又将他拉下马来，喝道：“什么紧急公事，偏叫你多等一会儿。”庄无漾道：“搜搜他身上，有什么东西。”
顾腾在他身上一抄，搜出一封公文，交了过去。
庄无漾见是封插上鸡毛、烧焦了角的文书，知是急报公文，是命驿站连日连夜递送的，封皮上写着“六百里加急呈天平将军骆”的字样，随手撕破火漆印，抽出公文。
那军官见撕开公文，大惊失色，高叫起来：“这是军中密件，你不怕杀头吗？”莹萍笑道：“要杀头也只杀你的。”
庄无漾见公文上署名的是运粮总兵官孙克通，禀告骆春昱，大军粮饷已运到兰封，因黄河泛滥，恐要稽延数日，方能到达云云。庄无漾把公文交给沈会会，道：“不相干，跟雷护法的事没什么关系。”沈会会一看，喜容满面，说道：“帮主，这真是送上门来的大宝贝。咱们相助郭庄主、救济黄河灾民，都着落在这件公文上。”跳下马来，走到那军官面前，将那公文撕得粉碎，笑道：“你去骆春昱那里，还是回兰封？失落了军文书，要杀头的吧？要命的话就自己逃吧。”那军官又惊又怒，说不出话来，想想此言确是实情，无可奈何，脱下身上军装往水里一抛，混在灾民群中走了。
庄无漾已明白沈会会之意，说道：“劫粮救灾，确是一举两得，只是大军粮饷必有重兵护送，咱们人少，如何干这大事，愿闻妙计。”沈会会在他耳旁轻轻说了几句，庄无漾大喜，说道：“好，就这么办。”当下分拨人手。各人接了号令，自去乔装改扮，散布谣言。
次日上午，兰封城内突然涌进了数万灾民，混乱不堪。县令王翰林见情势有异，叫捕快抓了几名灾民来问话，都说今日发放赈济钱粮，因此赶来领取。王翰林忙下令关闭城门。此事十传百，百传千，四乡灾民大集，城内城外黑压压一片，万人耸动。王翰林差人传谕并无此事，灾民哪里肯信？
王翰林见灾民愈聚愈多，心中着慌，亲到东城石佛寺去拜见驻扎在寺中的总兵孙克通，请他调兵在城内维稳。孙克通道：“小将奉天平将军将令，克日运送粮饷南下，只要稍有失闪，就是杀头的罪名。不是小将不肯帮忙，实在军务重大，请王大人原谅。”王翰林再三恳求，孙克通只是不允。王翰林无奈，只得辞出，到得街上，只见灾民已在到处鼓噪。
天将入夜，忽然县衙、监狱、和街上几家大商号同时起火。
王翰林忙督率衙役捕快救火，正乱间，一名公差气急败坏的奔来报道：“大……大人，不好了，西门给灾民打开了，成千成万的灾民涌进城来了。”王翰林只是叫苦，手足无措，忙叫：“备马。”带了衙役往西城察看，走不了半条街，道路已被灾民塞住，无法通行。
只听得灾民中有人叫道：“在东城石佛寺发粮发银子，大家到石佛寺去啊！”众灾民迎面蜂拥而来。王翰林大怒，喝道：“奸民散布谣言，给我抓来审问。”两名衙役应了，呛啷啷抖出铁链，往一名身裁瘦小、正在大嚷大叫的领头灾民头上套去。那人一把夺过铁链，反手挥出，登时打折一名衙役的脊骨，大叫：“咱们要吃饭啊，这又犯了哪条王法？你便要打人！”
王翰林见不是路，回马就走，绕到南门，迎面又是一群灾民涌来。王翰林心想只有到孙总兵那里去躲避。正行之间，只见在城中巡逻的兵丁纷纷逃蹿，一个道人手执长剑，一个胖子挥动铁鞭，一个麻子舞起狼牙棒，一个大汉挺着铁桨，随后赶杀过来。
王翰林混在兵丁群中，催马逃向石佛寺。寺门早已紧闭，守门官兵认得是知县大人，开门放他进去。那时寺外灾民重重叠叠，已围了数层。灾民中有人叫：“朝廷发下救济钱粮，都给狗官吞没了。发钱粮呐，发钱粮呐！”众灾民齐声高呼，声震屋瓦。王翰林不住发抖，连说：“造反了，造反了！”
孙克通终究是武官出身，颇有胆量，叫官兵将梯子架在墙头，爬上梯去，高声叫道：“是安分良民的，快快退出城去，莫信谣言。再不退去，可要放箭了。”这时两名游击已带领数十名弓箭手布在墙头。
灾民纷纷鼓噪，孙克通叫道：“放箭。”一排箭射了出去，登时有十多名灾民中箭倒地。众灾民大骇，转身就逃，互相践踏，呼娘唤儿，乱成一片。
孙克通在墙头哈哈大笑，笑声未毕，灾民中有人捡起两块石子，投了上来。孙克通侧身避开了一块，另一块却从腮边擦过，只感到一阵痛楚，伸手一摸，满手是血，不由得大怒，大叫：“放箭，放箭！”弓箭手一排箭射出去，又有十多名灾民中箭。
灾民惊叫声中，忽听两声呼啸，两个又高又瘦的汉子纵上墙去，手掌挥处，将几名弓箭手掷下地来。灾民愤恨弓箭手接连伤人，涌上去按住狠打，有些妇女更是乱撕乱咬。
合胜帮群雄早已混在灾民群中。沈会会本意让官兵多作一些威福，使灾民愤怒不可遏止，然后一鼓作气，攻进寺中。然而清风双子竟然也混在了灾民群中，他二人不知庄无漾和沈会会的计策，眼看官兵放箭，便出手登墙了。
王怡丹一见，舞开双刀，跳上墙头，挨到南乡子身旁，问道：“见到雷哥了么？他怎样了？”南乡子见了王怡丹，很是惊奇，问道：“咦，怡姐你也来了？雷哥见到了，你放心。”王怡丹一听，精神大振，突然间喜欢过度，反而没力气厮杀了，跳在墙外坐倒，扶住了墙垛。
顾腾和莹萍忙奔了过来，连问：“怎样？受伤了么？”王怡丹笑道：“没事，清风双子见到雷哥了。”
看墙头时，只见陈一帆、徐先锋、郎琪、何超强都已攻上，正与官兵恶斗。不一会儿，寺门打开，阮横波和何超强从寺中奔出，向灾民连连招手，大叫：“大家进来拿粮！”众灾民一涌而入。寺中官兵先还挥动兵刃乱砍乱杀，后来见灾民愈来愈多，又有一批武功高强之人混在其间，统兵军官接连被杀了数名，不由得乱了手脚，但官兵人数愈多，又有兵器，灾民却不敢逼近。
孙克通舞动大刀，带着几名亲兵在墙头拼斗，边打边退，忽觉耳旁风生，后心一阵酸麻，一松手，大刀当啷啷跌落墙下，双手不知怎的已被人反背擒住，又觉得颈项中一阵冰凉，一个声音在脑后喝道：“你快命令官兵抛下兵器，退出庙去。”孙克通稍一迟疑，项颈中一阵剧痛，竟是一把刀架在颈上，那人轻轻把刀拖动，在他颈项中划破了一层皮。到了这地步，孙克通哪敢不依，只得高声传令。官兵见孙总兵被一个鬼怪模样的人擒住，总兵既然有令，何必再拼性命，各自抛下兵器，退出庙去。众灾民齐声欢呼。
庄无漾走进大殿，只见五开间的殿上堆满了一袋袋的粮食，一车车的银鞘。
石春峰将县令王翰林掀来听他发落。庄无漾笑道：“你是县太爷吗？”王翰林颤声道：“是……是……大王。”庄无漾笑道：“你瞧我像大王吗？”王翰林道：“我该死，说错了，不知公子尊姓大名？”庄无漾微微一笑，不答他的问话，问道：“听说你是硕士出身？”王翰林说：“不敢，不敢。”庄无漾道：“不敢什么？你既是硕士，胸中必有才学，我出一个对子给你对对。”他折扇一挥，秀眉一扬，笑道：“你对出来，饶你性命，对不出呢，嘿嘿，那就不客气了。”
众灾民听合胜帮群雄告谕，说不久就可分发钱粮，俱都安静了下来，这又听说知县被擒，合胜帮帮主正在考较他的才学，都觉好奇，围成一圈，千百双眼睛集在王翰林脸上。
庄无漾道：“你听着，这上联是：‘俟河之清，人寿几何！却问河清易？官清易？’”王翰林满头大汗，惶急之际，本来便有三分才学，也随黄河之水流入汪洋大海了，想了半天，说道：“公子，你这上联太难了，我……我对不出。”庄无漾答道：“也好，不对也罢。我问你，是黄河清容易呢，还是官吏清容易？”王翰林忽然福至心灵，说道：“我瞧天下的官都清了，黄河的水也就清啦。”
庄无漾呵呵大笑，说道：“说得好！饶你一命。你快召集吏役，将钱粮散发给灾民。喂，总兵官，你也帮着点。”
孙克通和王翰林好生为难，军粮散失已是杀头的罪名，怎么还能由自己手里分发出去？但若不听命令，眼见当场便要丧命，火烧眉毛，只顾眼下，万般无奈，只得督率兵卒吏役，把军粮军饷发给灾民。灾民欢声雷动，纷纷向合胜帮群雄称谢，领钱粮时不住对孙克通和王翰林揶揄取笑，两人只当不闻不见。
庄无漾叫道：“各位父老兄弟姐妹听着，日后衙门里要是派人查问，便说是总兵官和知县大人亲手发给你们的。”众灾民哗然叫好，连说：“正是如此。”
群雄在一旁监视，直到深夜，眼见粮饷散发已尽。沈会会叫道：“各位父老，你们把这些军器都拿去藏在家里，狗官知道好歹，那就罢了，要是我们走后：再来逼你们交还钱粮，大伙儿就给他们拼了。”众灾民这时对合胜帮群雄的话，说一句听一句，当下便有精壮男子过来，拾起众官兵抛在地下的刀枪。官兵见灾民势大，总兵又落入敌人手中，哪敢抗拒？
庄无漾道：“大事已了，各位哥哥，跟我走吧！”站起身来，群雄拥着孙克通，在众灾民哄谢声中离了石佛寺，上马出城。
驰出十余里，庄无漾将孙克通往马下一推，说道：“总兵大人，多谢你的粮食银子，咱们后会有期。你下次再押粮饷，千万送个信来。”孙克通得了性命，双手一拱，在群雄哈哈笑声中绝尘而去。
奔出里许，庄无漾问清风双子道：“两位得到了雷护法的消息？”南乡子道：“见到了苏学士留的记号，说雷哥已被送去开封。”庄无漾大为诧异，问道：“送去开封干嘛？怎么不去大都？不是吴司马要亲审么？”南柯子道：“咱们也觉得奇怪。不过苏学士做事向来精细，定是探到了确讯。”
庄无漾要众人下马，围坐商议。沈会会道：“雷哥既去开封，咱们就去设法搭救。不过还得请一位兄弟到大都去打探消息，以防万一。”众人俱各称是。庄无漾望着石春峰，说道：“再请你辛苦一趟。”石春峰道：“好。”商议已毕，石春峰一人北上，群雄赶往开封来。
庄无漾再问起苏亦川伤势情况。清风双子说并不知情，他哥俩儿一见到记号，马上赶回报信，经过兰封时见灾民大集，就随着灾民到石佛寺看看热闹，碰上官兵放箭，两人按捺不住，跳上墙去动起手来，不想群雄都已到达。
众人得悉了雷泰兴和苏亦川的消息，雷泰兴虽未脱险，但已知二人安然无恙，均感欣慰，谈起适才劫粮救灾之事，痛快不已。郎琪道：“西征大军没了粮饷，郭姐姐定可打个胜仗。”青松拈须笑道：“那小姑娘剑法不错，人缘又好，大伙儿都帮着她。”