第24章 第二十四章
耳这样一问，柯峭忽然想起那天和她初遇的情景，想起地耳红色的春衫，还有发间如碧玉簪般耀眼生辉的绿叶。其实他那时很想帮她摘掉树叶的，抬手间又忽觉舍不得。
舍不得她当时的样子，舍不得破坏那份鲜活生动。
柯峭嘴角不自觉地露出笑意来，却又摇头说：“我没有。”
地耳一看他这样子就知道他没忘，扬起头道：“还说没有，我看你就是在笑！”
“我没有！”
“还说！”地耳举拳砸向柯峭肩头，一边喊，“我就知道你没安好心！这些事你倒记得牢，你怎么就不能忘了？”
柯峭抬手，捉住地耳挥过来的右手紧紧地握住。他知道自除夕夜之后，她不再抗拒他，但他也知道，说到底这多少还是自己用手段逼来的。但此时他也不想顾虑这么多了，只要能握着她的手，就算再吐几口血他也心甘情愿。
“地耳，那是我想忘也忘不掉的。”他看着她低声道。
这样认真的语气让她的心跳一下子加快了。她发现近来自己越来越控制不住这种感觉，她因不知道怎么处理这种情绪，于是只得经常靠转移话题来缓解尴尬。
“好好好，那你就记着吧，等你老糊涂那天终会忘记的。”她带头向杏花树那里走，心里真盼望他最好下一刻就老糊涂了，“我们去那边看看吧。”
她没有像从前那样试图推开他，而是任由他握着她的手，这让他格外开心。牵着地耳的手，沿着乡间小路缓缓前行，感受着微拂的春风，柯峭心中不禁感慨这种祥和平静的日子实是值得珍惜。
他忽然理解了邵秋庭，理解了他对大耘的那份情怀，他第一次感到大耘是这么可爱。他觉得他现在也和卲秋庭一样，对大耘有了更深沉的爱。
“这是什么东西，样子好难看。”走过一片斜坡时，地耳发现脚下有几株锯齿样的植物很特别，禁不住随口问道。
柯峭仔细看了看，笑道：“这是锯尾草，以前去乡下曾看过农人拿它治病。其实世间万物，不管好看难看，都有它们各自的用处。”
“哟，我们三皇子可真是无所不知无所不晓啊，连这个都知道。那么请问您还知道些什么啊？”今天心情真好，地耳不觉间竟开始和他逗趣起来。
“我还知道，这朵杏花就是用来装饰我们许大小姐的头发的。”柯峭抬手摘了一朵杏花，笑着将花儿簪在地耳的鬓间，然后低头定定看她。
这样炽烈的目光令地耳有些无法承受，她习惯性地想回避，却发现这件事此刻自已已无法办到；她感到他的手忽然变得很烫，这让她也莫名的浑身燥热起来。
这感觉是以往没有的，她觉得很享受，很美妙，但一时又不知道怎么办好，于是只好傻傻地看着他。
恰逢有风吹过，一阵杏花雨悠然飘落。远处有农人偶抬头间，看见了浴在花雨中的两人，不禁忘了手里的活计，看呆住了。
柯峭笑起来，抬手摘掉地耳肩上落花，觉得她此刻的模样非常可爱。他很想趁机问问那句话，问她可考虑清楚了。但忽然之间他有些害怕，害怕听到不希望听到的答案。况且他不想再逼她，那么久都等了，他答应过不再强迫她。
他吸口气调开目光，觉得自己再这样看下去就会控制不住自己。他握起她的一只手，继续慢慢前行。
地耳也松了一口气，暗恨自己怎么老在他面前发傻。这样走了一会儿，地耳感到柯峭的手渐渐变回了正常温度，便转头悄悄打量他。她觉得他微红的侧脸此时看上去竟然十分孩子气。
这一刻地耳的心从未有过的清明起来。她忽然间在心里暗自下了个决定：等这件事结束，她要给他个惊喜。
柯峭完全不知道地耳的心态变化，他正望着田间农人们辛勤耕种的身影，口里慢慢念道：“春分麦入土，清明地头青。”
“你也知道这个？”地耳颇为意外，不由也随之念道：“清明一夜露，麦子涨破肚。”
柯峭比她更奇怪：“你又是怎么知道的？”地耳顿了一下，却还是答道：“以前，秋庭的房间里有很多书，其中有一本就有说到这个……”
提起邵秋庭，两人都沉默下来。但不知为何，柯峭此时却有了一种微妙的感觉。当从她口中听到“秋庭”二字时，他心里并没有像以往那样觉得疙疙瘩瘩的又别扭又不舒服，反而自然而然的想要劝慰她，宽解她。
这是为什么？他一时有些茫然，暗想也许是因为自己正抓着她的手，心里觉得踏实的缘故？
“地耳，我们要耐心一点。寻人的告示沿途各州县都有张贴，赏金也开到了最高，底下人也正在努力追查着。他遇到了意外是肯定的，但我想他应该不会有事的，毕竟真敢动奉旨筹粮的官差是大罪。现在关键还是要找到这个麦老七，这人肯定知道来龙去脉。”
她明白他是在说邵秋庭至少不会有生命危险，因为所有人都说合梁庄出事之前他已离开了那里。这些天她只是在想邵秋庭到底去哪儿了？他又能去哪里？她并不想让柯峭在操心其他事情的时候还要顾虑她的心情，但是只要一天没见到邵秋庭，她就一天不能安心，就无法消除心中的焦虑。
除夕之后，她能感觉到邵秋庭在刻意回避她。她想，他会不会认为自己因为那件事生气了，所以连走了也没来和她告别一声？可他应该知道自己是永远也不会生他的气的，她记得很小的时候她就跟他保证过了，难道他忘了？
她暗暗祈祷只要还能见到邵秋庭，她会和平常一样，绝不会表现出一丝一毫异样令他尴尬；只是，她至今不敢细想那天邵秋庭那一吻，她在害怕，害怕去想那意味着什么。
——可还能意味着什么呢，不就是意味着那个意思么！
毫无预兆地，这句话从她的脑海中猛地跳了出来，清晰地在她耳边震响，她多日来极力想要回避的东西一刹那避无可避，她禁不住打了个寒噤。
她现在终于知道自己为什么要一直回避这件事，一直不敢想这件事了。因为她不想面对自己内心深处那个声音：她对邵秋庭的感情，不是爱情。她怕伤害邵秋庭。
但这样下去不是个办法。她看了柯峭一眼，忽然下定了决心：如果还能见到邵秋庭，不管邵秋庭是怎么想的，她无论如何都要把这件事和他说清楚。和卲秋庭说开了，也就等于给了柯峭一个态度了，她不能同时伤害两个人。
地耳有一刻的难过，现在邵秋庭生死未卜，自己却还在为这些儿女私情纠结，什么时候她变得这么冷血无情了？她在心里责备着自己，将手里的几根青草使劲儿捏了捏，决定没见到邵秋庭之前不再想这件事。
“我知道的，你别担心。”地耳笑了笑，反倒安慰起柯峭来，“对了，其它各州的粮食筹集的怎样了？我父亲那边还顺利吧？”
“正在进行中。除了这里，这次主要还针对皂州和宛州，就连景州许多地方去年也遭了旱灾。幸好皂宛一带有许多原是许大人的部下，而且合梁庄的事一经传开，筹粮应该不会再遇到大的阻碍了，不过现在也只能筹得多少是多少了。几天前许大人派苏成和姚有吉过来了。”
“这么说一切顺利？”
地耳知道就算这样其实也不会有很多粮食，但还是高兴起来。
“一切顺利。”
他笑容里带着些许深意，目光也慢慢沉静下来。他觉得实施自己计划的条件已经成熟。柯峭知道，合梁庄的大火，绝不是件简单的事情，早不起火晚不起火，偏偏赶在筹粮这个紧要关头它就忽然烧起来了，说是一时不小心失火，他当然不信。最重要的一点，庄里至今没有找到任何一块人的骸骨，这实在不正常。
如果说这之前邵秋庭已经狠狠灭了合梁庄的威风麦老七的气焰，给了那些乡绅大户以心理上的震慑，那么合梁庄的大火，则等于彻底震醒了那些还抱着侥幸心里在观望的人。这种威慑的影响力是巨大的，因为这个影响，那些乡绅大户才没人敢再轻举妄动，筹粮才能够顺利的进行——这是合梁庄莫名被毁的最大有利之处。
可为什么？这一点难道那个始作俑者当初没有考虑周全么，这并不是什么难以预见的后果吧。柯峭想，那个始作俑者绝不会这么傻的，连此举会连带造成什么影响都没想到是不可能的，此事应该有着更深层次的原因。
会是什么原因呢？这个人会不会也和他一样，实际需要的，和表面需要的，其实并不是同样的东西？
他根本不相信朱文秉的话，筹粮筹到半路，邵秋庭却一声不响地走了，这绝不是邵秋庭的行事作风。这几天朱文秉主动热心积极，极力显示出他是这一方父母官的好形象。有时柯峭会想这个朱文秉不会以为他丝毫不知他的底细吧？他现在不想也没空追究朱文秉的所作所为，他必须先顾着粮食的事；反正朱文秉也逃不了，等找到麦老七，一切都会真相大白，那时再新帐旧账一起算。
还好毁掉的合梁庄已派人看守起来，外人不得靠近。经过认真找寻，庄里并没有发现任何与邵秋庭有关的东西。当然，假如大火时他还在庄里，也可能已不幸被烧得尸骨无存，一切皆化为灰烬，但这种可能柯峭无论如何不能相信。
他想等筹粮的事告一段落，如果还没有邵秋庭的消息，他决心挖地三尺也要把这个麦老七挖出来，他一定会把这次的事彻查到底，直到水落石出那一天。他早就下定了决心，当那天在街上看到了地耳的那种难过的神情之后，这个决心就更加坚定。
这些话他暂时还不想对她说。
不知不觉两人已走出很远，天色渐晚，柯峭才意犹未尽地带着地耳打马回城。看见城门时放慢了马速，准备下马慢行通过城门。就在这时，斜刺里忽然赶出一辆马车来，柯峭见路不宽，本待向旁让一下再下马，谁知马车却在他面前停下来，横在路中间拦住了他们的去路。
柯峭手已按在了剑柄上，示意地耳别动，轻提缰绳让寒鸦超前一步挡在前面。但当他看见车里爬下的那个微微肥胖的人时，便放下了戒备。
柯峭认得这个人，这是他来到陆凌后唯一去拜访过的人。就在到陆凌的第二天深夜，柯峭曾独入其人的大宅，大马金刀地坐在人家的厅堂之上，脸色却严肃到阴沉。
匆忙穿衣赶来的主人一见这副架势，心里已明白了几分，因为白天他已见过柯峭，知道他是谁了。他想，是福不是祸，是祸躲不过。看来陆凌这地界大概是要变天了。
果然，只听柯峭道：“鲁老爷子想走麦老七的老路么？”
没谁想走那样的路。鲁沉跪伏在那里，吓得赶紧摇头，心里忽然醒悟麦老七其实是他们这些人的保护伞，这把伞一倒，他们也跟着倒霉了。
他叹一口气，暗暗祈祷这场战事可快点结束吧，再这样下去他可受不了了。
柯峭盯着鲁沉看了半晌，知道事情基本成功了。那天，两人谈到天快拂晓。
于是天一放亮，鲁沉便第一个到县衙报名交粮。他知道，柯峭就是要他来带头，因为这里除了麦老七，他鲁沉便算首富了。而且，他声望也最高。最关键的，柯峭不但知道他有粮食，还知道他的粮食放在哪。
此时鲁沉弓着腰，向柯峭深施一礼：“珉王殿下好，草民鲁沉有礼了。”又转向地耳道，“这位姑娘好。”
柯峭道：“鲁老爷子有事？有事明天可以直接去县衙找我。”
此时路上行人稀少，天已擦黑。鲁沉向四周望望，笑道：“殿下，草民觉得这件事还是在这说更好一些，也就一两句话，犯不上特意去打扰殿下。”
柯峭只好下马，问道：“什么事？”
鲁沉往前略凑了凑，倾着上身向柯峭神秘地道，“殿下，告诉殿下个好消息，草民已确切知道麦老七现在何处。”