第25章 大理寺外
“为何想发财？”云二爷又问。
“额……”
江窈组织了下措辞，“我觉得银子才是世上最牢靠、最不会骗人的东西。”
听到这话，云二爷平静无波的面上总算有了微弱的波澜，“此话怎讲？”
“我不想嫁人。”江窈鼓起勇气直视他，“但在这世道，女子不嫁人却能活的潇洒肆意的可能微乎其微。”
“所以你觉得有了银子，就可以仅靠自己也能好好活着。”云二爷接下话，“可你爹爹不缺一张吃饭的嘴，你便是终身不嫁，他也能保你一生衣食无忧。”
“话是这个理儿，我爹爹也是这么说的。”江窈喃喃道，“但世事无常嘛，难保哪天我爹就债台高筑，或者翻脸不认人。”
“我得为自己打算打算。”
云二爷凝眸打量着眼前正是大好年华的侄女，才十七八岁的少女，明明因阅历寥寥而一脸懵懂，但怪的是那眼里又掺杂了一些似是看破红尘，心灰意冷的情绪。
他问江窈。“你年纪轻轻，怎会又这种想法呢？”
总不能说她重活了一世吧？江窈只说，“没吃过猪肉，可我见过猪跑，故而不敢轻易把命运托付出去。”
“这样。”云二爷略一颔首，“可经商需要本金，需要人手，更需要头脑。这些，你觉得自己如今具备哪样？”
本像是嘲讽的话，因为他平和的语调，反倒像在循循善诱，江窈诚实地摇摇头，“一样都没有。”
云二爷早已料到，十七八岁的姑娘家，能有什么阅历？便道：“那你先跟着我在酒楼里做事吧。”
“多谢二叔。”
江窈欣喜若狂地朝云二爷鞠了个大大的躬，同时又疑惑，“为何不是当铺？”
“做生意无非是琢磨人心，深究他人的欲望，而你现在白纸一张，酒楼里三教九流的人都有，更能助你识人断事。”
江窈了悟，“原是如此，谢二叔提点！”
“嗯，今日就算了，明日一早你再过来吧。”云二爷又开始拿起算盘，潜心忙活。
从当铺出来后，江窈又在西市逛了逛，刻意留意着那些坐贾行商们接人待物的姿态，发觉多数商人都是一个做派，脸上堆着笑，铆足了劲将声音提到最高好拉客。
像二叔这般气质的商人，算是异类。
＊
要从西市回城东，大理寺是必经之路。
时下正是六七月，是老天爷最喜怒无常的月份，方才还晴朗的天空，顷刻间乌云密布，甚至还察觉到变了天，豆大的雨点已砸到脑袋上。
江窈漫无目的地瞎转悠，恰好走到大理寺附近，本想到了前头再雇辆马车，谁知下起雨了。
她只好跑到大理寺墙根的檐下避雨。
正值黄昏，不一会，陆陆续续地从里头走出穿着官服的官员们。
见到墙边立了个貌美少女正在避雨，个个都侧目望了过来，有年轻胆大的，撑着伞过来询问，“这位姑娘可是被雨困住了？不知姑娘家住何方？若是顺路，在下可送姑娘一程。”
“不必劳烦了，我一会就走。”江窈婉拒了，用袖摆擦了擦掉落额头的雨滴。
少女生得娇媚，额际的碎发被雨沾湿，本来是楚楚可怜的模样。
但一双眼中又惯常带着冷意。
倒更像是九天玄女不慎跌落凡尘，即便狼狈，也依旧高不可攀。
那年轻官员萌生了退意。
但话已说出口，退回去只会显得懦弱，亦不够君子，索性将手中的伞递给她，“既然姑娘另有打算，在下也不叨扰，这伞就赠予姑娘避雨吧。”
“不必劳烦了。”
身后传来一道清冷疏离的声音。
那年轻官员闻声一回头，看到来人后，忙对穿绛红色官服的青年致意，“言少卿。”
言时撑着伞，立在雨幕之下，长身玉立，眉目舒朗，一身官服穿在身上，又显出几分公事公办的不近人情。
他同那官员略微颔首，随即径直走到江窈跟前，将头顶的伞偏打在她上方。
“阿窈是在等我？”
听到这声熟稔亲密的称谓，方才要献殷勤的官员明白了，佳人这是名花有主。
想起今日一早在大理寺内传开的流言，这位姑娘是谁不言而喻。只是谁能想到，人人称赞洁身自好，品行端方的大理寺的言少卿，竟也逃不出美人的温柔乡，还未成婚就养外室，据说连女儿都有了。
直到那陌生官员走远了，江窈还是懵的，睁大了眼看着眼前的青年，犹疑地唤了声。“言时哥哥？”
倒不是没认出来，这张清俊出挑又熟悉的脸，她看了两世，怎会认不出来。
只是看惯了穿着白衣青衫，温和无害的言时哥哥，如今他穿着官袍一身矜贵的气度，让她不由觉得陌生。
还破天荒地没叫二妹妹，唤她阿窈。
言时看到江窈呆愣的神情，心中一动，只觉当年那个娇憨的二妹妹又回来了。
青年低下头温柔地笑道：“二妹妹可是被这身官服唬住了。”
江窈点了点头，笑道：“是被唬住了，甚至觉得若我犯了事，你定会公事公办，板着脸把我抓起来就地正法。”
言时仍是笑，这一笑，身上的红色官服不再显得威严，只衬得他面白唇红。
这模样，真是勾人啊。
江窈心中暗自感慨，而后言时说话了。“天网恢恢，疏而不漏。且身为朝廷命官，自是要清正廉洁的，但若是二妹妹的话……”
他拉长了语调，说话慢悠悠的，有些故弄玄虚，江窈忍不住追问，“会怎样？”
言时接了下去：“会丢了网，随妹妹一块逃之夭夭，浪迹天涯去。”
江窈噗嗤一笑，调侃道：“但我还得考虑考虑，要不要带着你这肩不能扛、手不能提的文弱书生一块儿。”
言时笑着上前一步，同她并肩而立，轻声催促道，“走吧二妹妹，我骑马送你。”
江窈本想答应，她虽不像其他姑娘那样，觉得同乘一骑伤风败俗，但一想到自己如今长大了，也知道要考虑分寸了。
故婉拒了言时：“这会下着雨也不便骑马，我雇辆马车就好。”
言时抬头看了看天，天际乌云散去，只剩零星的几丝，哪还有什么雨？
他垂下眼帘，无声叹息。
二妹妹长大了，知道避嫌了。
步步紧逼只会适得其反，言时退一步道：“这天儿是不便骑马，不如我和妹妹一道乘轿吧，送完二妹妹，我再回去。”
他都这样说了，江窈再拒绝也不大好，倒像是有意疏远，言时毕竟对她比对亲表妹还好，她也不能寒了他的心，便同意了。
二人坐在轿中，江窈安静地掀起帘子一角，看着外头出神。
言时端坐在对面，静静地注视着她。
二妹妹小时候娇俏可爱，尤其笑起来时，眉眼弯弯，都能酿出蜜来，如今还是同少时一样明媚，但不笑时，就有一股冷傲倔强的味道。
“二妹妹怎会出现在大理寺附近？”
他出言打断了江窈的走神。
江窈放下轿帘，收回目光。
接着笑吟吟地同他说起今日和二叔的会面，见言时听得很认真，时不时点点头，她也来了兴致，又说起和二叔谈的那些话。
“妹妹当真不嫁人了？”言时听了她的叙述，心里一惊，蹙起眉头来。
江窈斩钉截铁地点头。“我现在觉着情情爱爱都太没劲，还是挣银子有意思。”
看来她心里的执念比自己想象中的还深。言时心知不能强行扭转她的想法，只说，“二妹妹高兴就好。”
江窈仍是没心没肺地笑着，“若我生意做大了，届时你我官商同流合污，岂不横扫京城，独霸商界。”
言时笑了，“能跟二妹妹同上一条船，也算是我的荣幸了。”
到了云府，江窈邀请言时入府喝口茶，但他推脱有事就不进府了，她便同他告别，刚进了府里，恰好碰到云萝，云萝相当热络地过来问候。
江窈指了指门外，告诉她，“言表兄刚刚顺路捎了我一程，这会应该还没走，你们要不要见一见？”
她倒没有当媒婆的喜好，只是不习惯云萝异常的热情，想把她支走。
谁知云萝一听到言时的名字，脸上的笑消失不见，“不了，我还是不去了。”
江窈望着云萝逃走的背影，满心狐疑。
她不是一直都很喜欢言时的么？况且他们还有婚约呢，怎如今看来，云萝好像对言时无意，甚至还在躲他。
前世李夫人派来灌她落胎药那仆妇说过，云家小姐正考虑着要和表兄退亲。
算了算时间，差不离是这个时候。
再一结合那夜逛街时她提起“老婆本”时，言时怅然若失的神情，还有那句“姻缘之事不可强求”，她有了定论。
这是落花有意，流水无情啊！而这落花正是言时。原是这么一回事，江窈一合掌，觉得自己捋顺了那二人之间的关系，
正为自己的聪明得意着，本已离去的云萝却去而复返，手中拿着个帖子，递给江窈。“险些忘了说，三日后郭侯爷府上有一场诗会，届时京中勋贵人家的子弟都会去，爹爹说让二妹妹也去。”
“我？”江窈反手指着自己，“有道是家丑不可外扬，我这大老粗，又不会作诗，去给云家丢人？”
云萝被她这话逗乐了，以袖掩嘴笑道：“爹爹说了，这些人家中都有人在各部任要职，妹妹既然要行商，多认识些人准没坏处。”
江窈记起今日二叔说的那些话，被说服了，接过了云萝手里的帖子。