第11章 前奏
耀眼的水晶灯折射着迷离的光芒，内政大臣贝亚特的庄园中，蒂亚诺林见到了一日不见的蓝宝石少女，顾不上回应对方担忧的眼神，被任命为军团长官即将出征的青年就面见范托马斯元帅发生的情景一五一十地描述一遍。
“这个家伙，区区一万金币就想……哼！好美的打算！宪兵部队按军制是分属军团直属部队，有这些人在身边，关键时刻就能取代军团的指挥中心”言语未能表述完全但又实在地提醒面前的年轻人“你要小心了”
“谢谢大人的提醒，我会注意。对于本次出征，不知您和陛下的期愿是什么？”
在获得战报之后，年轻的军团长就即将发生的援助南方战争态势做了详细的分析，任己方两万部队，再加上第三军残部，充其量不过三万余人。将要面对十万之众，而且是背后拥有充足援军的庞大帝国。可以算的上是毫无胜算，蒂亚诺林敏锐的意识到在阿贝尔一世的谋划中，或许并不包含自己击退孔雀军，甚至胜利的可能。
“拖住他们！最起码把战线控制在沦陷的三个行省范围及以南位置。”似乎察觉前者已经意识到此行的任务沦为“炮灰”一样的角色。老者放缓了语气“蒂亚诺，公国现在需要时间，来缓冲…我，也希望能看到你和蒂娜的将来，所以，拜托了！”
不敢承受尊敬的老人做出的大礼，年轻人急忙闪到一侧，同时做出了坚定的回应。
美丽的姑娘将蒂亚诺林送到庄园门口，看着骑在战马上的年轻人，蓝宝石一样的眼睛上蒙上一层水雾
“不管怎样，一定要活着回来，蒂亚诺。”
带着哭腔的话语让内心逐渐变得冰冷的青年，多了一丝温柔的慰藉。
在大军出发一日后，年轻的军团长就以宪兵部队精勇强悍为由，让迪塞尔d埃文少将率部做为前军开道，第二师团及冯石少将与罗伊肖恩准将所部为中军，老成持重的亚古特斯帕克准将作为殿后同时负责亚速钢铁厂的物资弹药输送任务。
在明确公国上层已经将沦陷的三个行省视为弃子，低头看了眼手中的情报，蒂亚诺林慢慢思索着第一步该如何入手。
赛克城建立于新元历102年，是塞琉古王国第一任君主赐予王弟的封地，据说这位亲王殿下脾气暴躁喜怒无常，特别钟爱杀人，无论是平民还是内侍，哪怕是身边的美姬，一不高兴就会被他亲自杀掉。后来为了防止城里的平民逃脱，亲王下令修建了赛克城，此城以监狱作为目的修建，将城中居民专门供作他泄愤的场所。所以赛克城又被誉为钢铁之城，监狱之城。
阿贝尔一世建国后，又将赛克城在原来的基础上重新修筑，现在的赛克城墙高二十米，厚度近一米，城墙上修有射击口，到处缠满铁丝，无论是从内外两侧那个方向都难以攻破，被誉为帕提亚公国南部第一坚城。
第三军大败后在参谋长爱德华希尔顿的带领下，余部撤入城内，孔雀王朝数次进攻始终对这座坚城没有办法，只能退而求其次派大军将其层层包围，期待城内粮草断绝或可不攻自破。
新元历165年9月25日黎明到来之前，此时名为黑夜的魔鬼正在舞动着最热烈的旋律，赛克城外的一处野山上，一支大约二十人的小队正埋伏在这里，他们身穿黑色军装，借助夜色观察远处城内外的动静，这支未来席卷大陆的黑剑特种部队，此时它的前身正满身疲惫地休养生息之中。
“班长，有情况！”
正在小憩的李瑞上士立马翻身坐起，接过哨兵递来的望远镜朝赛克城方向看去。
原本在城外扎营的孔雀部队，此时竟悄悄集结了起来。
“他们要做什么？偷袭吗”李瑞上士内心充满疑惑，经过数日攻城早已证明眼前的赛克城已是阻挡在孔雀军面前不可翻越的大山，既如此还要耗费精力深夜行动，肯定是另有目的。
待发现集结起的部队大约有数万人，并没有携带任何攻坚武器，而且都以骑兵为主。李瑞上士敏锐的意识到敌方的目的可能并不在赛克城。
当第一缕太阳刺破黑夜，大地上的炙热还没有升起，穿过军帐里清爽的风被粗暴打断，冯石少将赶来汇报前方斥候发来的情报，
“敌军五万兵力以骑兵为主，在凌晨四点左右集结，一路向北，目的地不明”
看着情报上的字迹，蒂亚诺林轻笑了起来，“呵呵，孔雀方领军的倒也有些智慧。”
意识到下属的不解，中将阁下解释了起来。
“在不具备大型攻城器械的情况下，与强行攻城相比绕过难以攻陷的坚城发挥己方骑兵的速度优势，尽可能多的深入敌国后方造成破坏才是明智的选择，同时又不必对已是残军的后方坚城之兵有所忌惮。”
年轻的军团长轻笑两声。
“只不过，有点晚呢。”
冯石少将像样地点点头，“那么大人该如何应对？”
前者脸上的笑容还没断，闻言斜瞥了一下衷心的部下
“让你平时多动动脑子。”
冯石少将冤枉道“我只想追随在大人身侧，护卫左右。是您提升我为师团长，明明是亚古特那家伙更为合适”
“别抱怨了，你通知韩虎少将和罗伊肖恩准将来军部开会。”
看着属下离去的背影，蒂亚诺林无奈的摇摇头。
因为年龄相近，又同为大夏族人，同样的肤色让二者间的情谊较罗伊肖恩与亚古特斯帕克要深厚许多，而且老成持重的亚古特斯帕克上校并不能给与前者完全收心之感，所以在向军部提交继任师团长人选之时，蒂亚诺林中将并没有以能力作为第一参考标准。而范托马斯元帅自也愿意做顺水人情，没有经过请示就直接在任命文书上盖上了同意的大印。至于后续是否会引起阿贝尔一世的不满，那就与代理军团长阁下没有关系了。
但没想到的是，与晋升冯石上校为近卫军少将师团长任命一同到达的是来自王宫的诏令：301旅团长亚古特斯帕克上校和302旅团长罗伊肖恩上校督造格尼迪165式铁枪有功，特晋准将衔。
不同于对中将阁下感激涕零的罗伊肖恩准将，亚古特斯帕克准将的脸上流露出的异色与眼神让年轻的军团长内心十足的恼怒。
“这是在警告我权势掌控在谁手上吗”
迅速将不经意闪现出的“对信仰的不忠”抛诸脑后，蒂亚诺林看向地图，计划着如何应对孔雀部队的行动。
“希拉，这将是我军防守的重点。”
指着地图上距离赛克城东部50公里的希拉城，年轻的军团长蒂亚诺林向韩虎少将等人介绍道，相较于易守难攻的赛克城，人口众多而又没有坚固工事的希拉城自然是孔雀方指挥者进攻的首选目标。
“韩虎少将，我命你寻找的的铁锹备好了吗？”
“大人，下官已准备妥当。”
“迅速集结部队于希拉城外布置防御工事，务必要限制住孔雀方骑兵的机动力！”
“要不要联络赛克城的守军前后夹击对方？我们只有一万左右的部队，五比一的战力，如果抵挡不住那希拉城中的平民将会……”早已看过前线传来的情报，对于军团长的决定，将本就不足的兵力四处分散，面对韩虎少将的质疑，指挥官蒂亚诺林中将没有过多的解释。
“现在联系不到赛克城内，如果敌军在希拉城的攻击不顺，自会调配围攻赛克城的敌军支援，至于希拉城，既然少将阁下如此仁慈，那就在敌军发起进攻前将平民全部转移，阁下我要提醒的是，希拉城外是一马平川的荒野，那将会是骑兵的天堂，如果阁下真有慈爱之心，那就请以不耽误防御工事的进行为前提！”
“埃文少将那边……”后者还是有些迟疑。
“相信围困赛克城的敌军一旦被引开，李罗宾逊大人会让埃文少将做出正确的决定！执行命令吧！阁下。”
韩虎少将，冯石少将，罗伊肖恩准将：是！大人。
沉重的脚步踩在松软的沙土上响起嘎吱嘎吱的声音，特别是当数以万计的脚步夹杂着马蹄在夜色下显得格外明显。但这并不会造成什么恐慌。孔雀王朝指挥官隆美纳甲德总督正借着灯光看向地图上希拉城的方向，护卫在其四周的是一群身披红色斗篷的赤脚武士。
在武士的脚下一侧，一个三岁左右的幼童睁着眼睛倒在血泊中，这个帕提亚公国的不知名村庄，因为靠近孔雀军的前进路线，不幸地从地图上被彻底抹去。
据亚美尼亚传出的情报，有人数两万左右的帕提亚援军已于三日前出发正在朝赛克城赶来，估计路程现在也快到了。看着地图上标注的红色包围圈，隆美总督喃喃道“五万对两万，算上城内的一万，就算不能胜，只要纠缠住对方，待我……”执笔一挥，一道蓝色的线条自希拉城由东往西出现在地图上。
“帕提亚南部全境将尽归于王朝。”
隆美纳甲德，四十二岁，出身低劣，小时候因父母被邪教蛊惑，信仰邪神最后落得家破人亡的结局，十二岁时沦落街头差点饿死，后来得魔羯陀教众救助，活得一命。此后更成为了摩羯陀教的狂热信徒。在针对异端宗教的讨伐中，手段毒辣下手果决，军阶提升的很快。三十岁时引得摩羯陀四世注意，成为了孔雀王朝异端审判司的裁罚官。往后十多年带领摩羯陀护教军多次出征剿灭异端，未尝败绩，号称荒漠之狐，现已高居摩羯陀教护法总督之位。
新元历165年9月25日中午，当太阳的光照射在头顶，五万孔雀军已抵达希拉城外，按照之前布置的阵型，护教骑兵在前，保持冲锋的阵型准备发起进攻。被一万红衣异端审判军护拥在中军的隆美纳甲德总督双手交叉于胸前口中呢喃“愿摩羯陀的光辉普照大地，冲锋！”
“愿摩羯陀的光辉普照大地！！”
数以万计的骑兵奔涌而出，高呼的口号如同摩羯陀降临一般，眼前那低矮的城墙转瞬即至，如同战马用力便可翻越一般，隆美纳甲德总督仿佛已经看见城墙内面无血色恐惧的脸。
但在下一瞬间，第一排的骑兵突然被从马上摔下，还没有恢复意识，就被后方的马匹踩碎了脑袋。靠近希拉城墙的地面竟是早就挖好了深深的壕沟，其上覆盖一层杂草作为障眼法，壕沟里竖满被削成尖刺状的木头。高速冲上来的骑兵先头部队还没明白状况就跌进壕沟被刺死或从马上摔下，后方的部队则在惯性的作用下一撞上这道木刺和马匹及尸体组成的人造壁垒。无数的马匹拆断了颈骨，好运的人从马上摔下被马匹压住动弹不得，不幸的则在刚刚站起身的瞬间就被猛烈的射击打成了筛子。
无数帕提亚士兵突然从早就埋伏好的壕沟或掩体中冲出，每人端着一把格尼迪165式冲锋枪朝着动弹不得的孔雀王朝骑兵展开了疯狂扫射。
“有埋伏吗？”前方的骚乱促使隆美总督做出敏锐的判断。
中军的令旗指挥后面的步兵企图救援骑兵，在慌乱中，阵形被打乱而产生空隙，自希拉城墙后侧准备多时的数千帕提亚骑兵扛着一面绣有银色巨龙的战旗自右翼窜出蜂拥而上，罗伊肖恩准将一马当先，如同一支烧红的铁棍插入凝固的黄油中，孔雀士兵只能如同受惊的家畜一般四散奔逃，人群中长长的马刀肆意挥舞收割着孔雀士兵的生命，双方展开激烈的混战。
事实证明，即使再坚固的信仰也无法让血肉之躯变成不惧子弹的铁墙，孔雀王朝开始了混乱的溃败！
一股类似疼痛的挫败感让隆美总督痛苦不堪“帕提亚军的指挥官竟早有准备，是我太大意了！”
明知迅速派出预备骑兵机动部队插入战场，或可扭转形势，但溃败的士气让隆美纳甲德总督不能做出这样的选择。
“先机已失，再做纠缠亦毫无意义。传令，撤军！”
呜咽的号角带着悲鸣之感，孔雀王朝开始撤退。
后方，左右两侧都是自己人，蒂亚诺林无力的跪在战壕中，手上满是缺口的长剑矗立在地，支撑着他的身体没有跌倒。
“大人！我们打赢了！孔雀退兵了！”同样浑身浴血的冯石少将站在地面激动的大喊道。
“命令部队打扫战场，不要展开追击！”深知这种出其不意的胜利只有一次机会，孔雀方还留有反击之力，追击过深手中的这点兵力很难取得更大的战果，甚至还有被吃掉的风险，年轻的军团长敏锐的保持着谨慎。
战场左侧掩护部队后撤的隆美纳甲德总督望着希拉城下有序打扫战场并保持高度戒备的帕提亚军阵地，轻声叹了口气，率领身后一万红衣审判军撤离了战场。
他不能赌，赌帕提亚的指挥官没有后手准备。他不能让这场原本轻松的战争陷入泥潭，同样高傲的摩羯陀四世也不会允许，“吾想要的东西，不应该从谈判桌上得到”清冷的王命仍回响在隆美纳甲德总督的心头。但征战沙场多年的荒漠之狐终归是在这小小的希拉城尝到了失败的滋味。
“查清楚，帕提亚部队的指挥官是谁！”