第6章 火锅
“不，我是来帮助你的。”白食一的声线若水，“我会让吴氏火锅成为今年火锅比赛的第一名。”
听到白食一的话，吴氏火锅的少东家又饮一杯酒，他无奈苦笑：“如此柔弱的女子都来戏弄我了。”
看见他这副借酒消愁模样，白食一感觉此人心中定是郁悒许久，她问道：“少东家是否知道李氏调料铺售卖的沙拉酱？”
李氏调料铺售卖的沙拉酱近日在京城颇有名气，他买来一罐品尝后很是喜欢，他道：“当然，你问这个做什么？”
白食一看着他的双眼，不疾不徐道：“为李氏调料铺提供沙拉酱的人是我。”
“你？”吴氏火锅的少东家摩挲茶杯打量她。
白食一拿出火锅底料：“这是我制作的调料，少东家用了后自然会知道食一所说并非虚言。”
吴氏火锅的少东家看着包装袋上的使用说明，良久点了下头。
回到座位上后，谢舒铭问白食一：“事情办得如何？”
“吴氏火锅的人会来找我的。”白食一笃定地道。
谢舒铭看着身旁的白食一，第一次相见时她还是个过于清瘦的姑娘，现在她的气色好了很多。
歌伎的嗓音甚是美妙，若是长乐楼里能响起火锅底料的宣传曲，一定会有许多人知晓她的调料。想到此处，白食一对谢舒铭道：“我想向长乐楼定制一首歌。”
“长乐楼的老板未必会答应，不过你可以试试。”他一说话，脸上掉了一些白｜粉，白食一见此默默移开视线。
白食一叫来小厮，小厮问道：“姑娘有何吩咐？”
白食一向他说明意图，小厮转身离开将她的话禀告给长乐楼的老板宋师师，不久，小厮走到她的座位旁，声音清朗：“这位姑娘，师师姑娘有请。”
谢舒铭对白食一道：“我在这里等你。”
白食一随小厮走上楼梯进入一间雅室，她原本以为自己会见到一位中年女子，没想到室内却坐着一位年龄大约二十岁的年轻女子。
宋师师望着她：“你要定制歌曲？”她一脸浓妆，美艳的面容上带着攻击性，然而白食一却感觉到她身上散发的平淡温和气息。
“是。”白食一道出自己的身份与来意，“我是白氏调料铺的老板白食一，想为我的调料定制歌曲。”
原来她是想利用定制歌曲让生意更好。宋师师听了她的话后道：“为男子女子定制歌曲的人有许多，为调料定制歌曲的人你还是第一个，说说吧，你都卖些什么调料？”
室内弥漫着清淡的香气，白食一闻道后感觉内心平静许多，她道：“我卖的调料有许多，最受客人们喜爱的是沙拉酱。”
“沙拉酱？”宋师师知道它，“那不是李氏调料铺卖的酱吗？”
白食一道：“我与李氏调料铺合作，我提供沙拉酱，李氏调料铺售卖。”
“原来如此。”能让李老板同意合作的女子，难怪会想到这样宣传生意的方法，宋师师问道，“你想为沙拉酱定制歌曲？”
“不。”白食一拿出几袋火锅底料递给宋师师，“这是吃火锅时用的调料，名为‘火锅底料’，我要定制一首与它有关的歌曲。”
宋师师看了看火锅底料然后收下调料：“我会让楼里的姑娘品尝并写出歌曲。”
见她答应定制歌曲，白食一付了银子，三日后词曲写好，宋师师请她到长乐楼听歌。
宋师师把白食一带入一间雅室，室内只有他们两人和一些伎人，听了歌伎的歌声与乐伎弹琵琶的声音后，宋师师问她：“白姑娘感觉如何？”
白食一鼓掌称赞：“很好。”这正是她想要的宣传歌曲。
宋师师问道：“白姑娘想让客人们何时听到歌曲？”
“十几日后。”白食一早就想好了时间，“到时我会来到长乐楼告知师师姑娘。”
自从把火锅底料给吴氏火锅的少东家，白食一一直没有再见到他，谢舒铭把白氏调料铺打扫干净后望着外面热闹繁荣的街道：“食一姑娘，还有两日火锅比赛就开始了，吴氏火锅的人还没有来找你。”
白食一的手中是一本老旧的书，她正在学习这个时代的文字，听到谢舒铭的话后她淡定地道：“他们在绞尽脑汁研制比火锅底料更美味的调料呢。”
她有一个字不认识问谢舒铭，谢舒铭告诉她读音后道：“如此说，吴氏火锅的人并不想用火锅底料参赛？”
“他们当然不想使用别人的调料，更希望使用自家调料获得第一。”白食一道，“可是他们也知道自家调料无法获胜，想得到火锅比赛的第一名只能来找我。”
白食一看完半本书后，一位客人走进店铺，正是吴氏火锅的少东家。
“少东家，许久不见。”白食一微笑看着他。
“许久不见。”他的出现已经表明吴氏火锅的决定，他对白食一道，“我父亲尝了你的火锅底料后很喜欢，他想请白姑娘在今年火锅比赛上帮助吴氏火锅。”
“好。”白食一合上书籍。
此时天色渐暗却也能令人轻易看清旁人的表情，吴少东家看到面前女子的笑容后一怔，在长乐楼那日他真是喝多了，居然没发现这位女子是如此美貌。
“这位客人，你还要买调料吗？”
忽然出现的男声让他迅速回过神来，谢舒铭走到吴少东家面前挡住他的视线，吴少东家看见谢舒铭左眼下方狰狞的伤疤后皱眉，对白食一道：“白姑娘，你的店铺里怎么会有这样的人？”
“他怎么了？”白食一问道。
吴少东家道：“这人面上的伤疤年深日久，一看就知此人并非出自清白之家，姑娘怎么让这样的人待在店铺？”
被人如此污蔑，谢舒铭不怒反而似笑非笑地望着白食一，似乎是在期待她的反应。
让外人以为她与出身不清白的人有瓜葛对她并无益处，于是白食一道：“少东家多心了，他只是个普通人。”
听了白食一的话后，吴少东家道：“此人的面容如此恐怖，待在店里怕是会吓到客人影响生意，白姑娘还是找其他人吧。”
白食一看了一眼仿佛事不关己的谢舒铭，道：“我倒是认为让他在店铺里可以震慑那些找麻烦的家伙。”
吴少东家不再多言，他告辞后白食一看着满眼笑意的谢舒铭，把扫帚扔给他。
谢舒铭看着扫帚，对白食一道：“食一姑娘，我方才已经扫过了。”
白食一淡淡道：“再扫一次。”
火锅比赛在一个占地面积很大的地方举办，参赛者在比赛场地煮火锅，煮好后由京城著名人士品尝并排出名次。白食一走进比赛场地后环视四周，参赛者们都站在锅前，她数了数发现有三十多家火锅店参加了比赛。
吴少东家很快就看见白食一：“白姑娘，请跟我来。”
他把白食一带到一名中年男子面前：“父亲，就是这位姑娘给了我火锅底料。”
吴氏火锅的老板早就从儿子那里得知他们的见面过程，两人寒暄几句后开始准备比赛。
吴老板自带了一个木桶，他打开盖子后白食一才看到里面装满了清水，吴老板主动对白食一解释道：“这是我特意为今年火锅比赛保存的七夕水，用了它汤料将会更加美味。”
白食一看见许多参赛者都自带了清水，想来那也是他们为了比赛特意准备的水。她把清水和火锅底料放入锅中，汤料沸腾后吴老板拿出羊肉：“这是我们店里品质最好的羊肉。”
他又拿出一些肉菜，都是他们店里品质上好的食物，白食一把这些食物放入锅中，看着他们在水里翻滚。
此时参赛者们都在等待食物煮熟，张氏火锅的少东家四处走动查看对手的情况，他自然不会忘记排名在他家之下的吴氏火锅，他向吴氏父子所在的地方走去却看见锅的前方站着一位女子。
那女子刚进入场地时他就注意到了，张少东家见此大笑一声，道：“我还奇怪怎么会有陌生的女子参赛，原来是你们吴氏火锅请来的帮手。”
吴老板没理会他，吴少东家却忍不住瞪他。
张少东家了解吴氏父子，能让他们同意一起参加比赛的人定有过人之处，他想找吴氏父子的不痛快，于是对白食一道：“姑娘，你在吴氏火锅这种地方真是屈才了，不如来我们张氏火锅。”
白食一看了他一眼：“你先赢了这次比赛再说吧。”
张少东家一愣，没想到居然有人拒绝他们张氏火锅。
锅内的香味散发在空气中，张少东家明显感觉到这味道与吴氏火锅店里的不同，想来是这女子在锅中放入了什么东西，他一向只爱吃自家店里的火锅，闻到这个味道后却破天荒地产生了品尝的欲望。
“多日不见，没想到会在这里遇见姑娘。”
这时有人走过来，白食一抬起头看见此人正是大才子李从熙，他身旁还有一位清冷的男子。
白食一微笑看着他道：“食一也没想到能在这里再见到李公子。”
李大才子名声显赫被人得知身份不算稀罕事，他呼吸着火锅的香气：“姑娘在锅中放入了火锅底料？”
得到白食一的肯定回答后，李从熙道：“我很期待品尝你们的火锅。”
吴老板没想到白食一与李大才子认识，李从熙走后他对白食一道：“白姑娘，没想你居然与李大才子有交情。”
白食一道：“我只是卖过李公子一袋火锅底料，谈不上有交情。”
吴老板却认为她只是卖一袋调料就能被李大才子记住，足以见得火锅底料是相当美味，这让吴老板心中有了更多底气。