第1章 梦境
从某座山头飘来一阵欢快的民歌：
好一座雄起的山哈格咂
好一个闹热的湾哈格咂
厄咂哈格咂哦荷——哦
哈格咂哈格咂哦荷——哦
哈格咂哦荷——哦哈格咂
哈格咂唉嘿哈格咂
荒山野岭里嘛把身安
哥儿活得像神仙啦
……
一人领唱，多人相和，歌声在白云间打转，又在远远近近的群峰中游荡，山谷里一片热闹欢腾。
站在夏季凉风习习的山间，浑身毛孔舒展，覃荨不由露出个佛陀式的“拈花一笑”。但头顶那堆“一撮毛”发型却拉垮了他的形象，让他看起来像是在装逼。
此时，他脑子里正神游八荒，想到山顶大石头上刻的那句“张家界顶有神仙”，他问自己，这山里真有可能住着神仙吗？
他来到这里，是因为一则悬赏令。当下的张家界江湖暗涌，南门口的雷哥重金悬赏在寻找一件宝物。覃荨与雷哥手下一个名叫阿落的小弟是初中同学，事情就是从他嘴里传出来的。
雷哥是南门口这片的江湖一哥，大名雷生生。他手里的生意明面上是一间游戏店加一个当铺。游戏店取名“电竞英雄会所”，显得很高端的样子。传言他开店其实是为暗地里放高利贷打掩护。
雷哥做人很周全，待人和气，无论老少、贫富，在他那里都一视同仁。譬如，打游戏的小孩没钱了，他会赊账，只要小孩拿来有价值的物资相抵就行。
有家长来闹，雷哥就说，你可以赎回啊，算点利息就成。不知那利息是如何算的，也不知双方是如何交涉，最后事情没有人再提起。只是这些年，人们发现，雷哥在黑白两道混得是越来越有体面了。
这次雷哥大张旗鼓地发悬赏令，其实是替别人办事。委托他的幕后老板听说能量极大，背景很硬，能被他瞧上，替他跑个腿、结个善缘，雷哥觉得很荣幸，说不定哪天自己就用得上这层关系了呢。
但他还没见过这个幕后老板，不知究竟是何人物。每次来找自己接洽的，只是他手下一名叫阿起的特助。说是特助，倒像个道上混黑的人物，因为雷哥从他身上嗅到了同类的气息。
雷哥知道，这次接下的事，很蹊跷、很棘手。不说别的，单是悬赏令给出的信息，就连他自己都还没搞明白，云遮雾罩的。可这话他不能说。久居江湖的雷哥不会让人轻易揣摩出他的喜怒好恶、心思深浅。
总之，覃荨看到的悬赏令内容就是：寻宝物一件，绿色，器形幼小，感之，有灵力流动。该宝物存于武陵山脉，高峡平湖、灵山秀水。有寻获者，赠酬金20万元人民币，诚谢。悬赏人：雷生生。
估计，看到内容后，想得到这笔巨款的寻宝人都在咬牙切齿地表示“感谢”，写这则悬赏令的人则恐怕以为，自己得了重感冒需要马上住院了。
“绿色，器形幼小，感之，有灵力流动。”拨耳屎！究竟是谁，把个悬赏令写得这么有文学性，这么的，春、秋、笔、法！你倒是让人猜哪般嘛，是青铜器？绿宝石？还是另一个天外来客“长江八号”？
甚至还有人猜测，该幕后大佬此举的真实目的，是为了筹办的一个活动搏眼球，扩大影响力。等着吧，要不了多久，悬赏令就会揭秘真相，可能就只是一个类似于文创大赛的征集令。
总之，大家随意猜猜全当赚个开心，南门口的江湖一时流传各种奇葩猜想。猜想他妈如果待在南门口上空，可能会忍不住要大喊几声“妈蛋”！
覃荨倒是对寻宝这件事很感兴趣。无他，他从小就对这件事很熟。是真的很熟。所以，现在，他站到了这片山里。
从小，覃荨就反复在做着同一个梦。梦的主题，应该就是与寻找某一件东西有关。只要入眠，那个梦便很自来熟地在脑海显现。梦中，他能笃定地知道，自己所处的位置，正是脚下的这片武陵山脉。
小的时候，这个梦境只停留在一个固定的入口，场景是静止的，似乎刻意等在那里一样。入口是一个高高的拱门，镌刻其上的是迷之繁复如道家符箓的图案。这图案他不认识，但莫名熟悉，似乎曾在哪里见到过。
这场景反复出现，与梦境共生，以致于，小时候的他看到这道门就跟回到嘎婆家的感觉一样稀松平常。
后来，上了初中，梦中的场景开始稍微活动起来。他不再只是停留在门外，而是像一个玩手游的人，在游戏中用游离于自身的那种探头般的感知，慢慢走近、窥视。
门内，至少是他肉眼所见范围内，什么也没有，只有一条杳杳冥冥的通道。有光，有微风，不知从哪里来，存在于他的周身。墙壁上没有壁灯，也没有蜡烛。前方，不知道有什么，在静静地等待着他的窥探。
又过了几年，在梦里，他终于可以迈步走入那个通道了。就像一个蹒跚了很久的初级玩家，终于可以操控自己的身体。
可是，一直走，一直走，这条路上，没有岔道，也没有尽头，他魂灵出窍般旁观自己的身影，犹如初级玩家还无法灵活操控这具躯体，他只能看着他脱离自己的控制，机械呆板地朝前走。
这个时期，陪伴他的，除了微光和轻风，只有一阵阵似有若无的吟唱，似回旋的风声，又似女子的咏叹，忽来，就丝丝缠绕周身，渐沁入骨缝。
在他读大二时，一个很平常的夜晚，在例行浏览完网页新闻后，他再一次沉入梦境。
这回，他终于跋涉完了这条似乎一直无有尽头的通道，在一个巨大的空间里看到了一个模糊的幻影。
当长久以来的期待终于来到眼前时，回想当时的感觉，是虚空？是惊喜？还是早该如此？总之是滋味莫名、一言难尽。但他并未看得很清楚。
那个小小的幻影被一个防护气罩罩住，看上去像一个随时都会消失的火焰残影。整个场景其实还有点滑稽，感觉像是在对着谁留给他的一盘菜。……
几年过去，覃荨还是看不清它到底是个什么东东，但他能够感觉到，梦中的幻影看起来似乎比刚见时要边界清晰了那么一丢丢，能够辨别出它的形状，就像是一颗孱弱的小豆苗。
覃荨脑子里有一团迷雾。这一切到底是怎么回事？做梦还带播连续剧的吗？自己为何会被如此旷日持久地拖到这里来与它相见？
他亦搞不清这梦境进阶的规律，到底是随着年龄成长，还是随着认知的变化而变化。
但这种可以有个东东陪伴自己的感觉还挺好。覃荨心想，姑且就当他拥有了一个异能空间，并在空间里养了个小宠吧。
与此同时，在白天烟火喧阗的街道，他经常会偶遇某些奇怪的人。这些人就像是游戏中的npc，一旦双方有了交集，他们就会给他一些似有深意的话，像是一些谒语，又像是某种提示。
这可比在路边接唱《孤勇者》的游戏难多了，覃荨往往接不下来，很尴，且琢磨不透那些话到底是什么意思。
后来覃荨发现，这些怪人似乎都在他的生活中以另一副面孔出现过。有的像自己的大学教员，有的像隔壁小王他爸，还有的干脆就是街心公园坐在树下玩纸牌的大爷大妈。
比如，今天从山里回到市区，他就遇到一个怪老头，和他的京巴。他是先遇到的京巴。
京巴头上扎了一个小鬏鬏，卡卡萌的样。京巴在过马路，左退右避的看着很危险，覃荨就顺手把它捞起来捎了过去。老头在路那边等着，像是一个要锻炼孙子独自过马路的好爷爷。
覃荨递过京巴，对他说：“你怎么能不管呢？撞着了对谁都不好，得抱着呀。”
京巴落入熟悉的怀抱，晃着小鬏鬏“呜呜”应声，似乎在肯定他的话，兼谴责老头的不靠谱。
老头认真回答：“长大了就得放手，江河海海，不锉磨不成材。年轻人，你也是一样，都得出去练练啊。”
听听，一只狗、和他，被赋予了同样的期许，这么说，能不让他感到怪异吗？
所以，覃荨时常怀疑，自己是否长期被梦境干扰，以致产生了某种幻听幻视？
他总是恍惚地回想自己到底是在哪里遇到的这些人。或许也是在梦里，或许，他们并没有真正地出现在他的生活中？
他其实内心深处还是有些害怕。可这种情况到底对不对，有没有在别人身上也同样发生过，他找不到人可以判定，连老覃也没法说。
覃荨只有一个爸，一个他觉得钻到了钱眼里的爸。家里没别人，父子权当兄弟，他叫他“老覃”。
老覃只是一个落在日常琐碎的灰堆里拎起都拍不干净的中年酱，你跟他谈梦境，他只会告诉你昨晚他也做梦了，梦到哪种萝卜切成什么形状腌坛子菜更入味。
老覃常念叨的一句话是，老天爷只让你享一钟禄，你就莫浪掉三分福。这口头禅的来处已不可考，但老覃却是身体力行的。他这辈子一直在勤勤恳恳、兢兢业业地致力于把“覃家坛子菜”的产业版图扩大再扩大，忙得连老婆都没时间再找。
他的第一任老婆、覃荨的亲妈在生覃荨时已经仙去。这些年，父子俩像这世上的绝大多数父子一样，关系不算太好，为命却不相依，各自活在各自的一方世界里，交流基本靠吵，沟通基本靠吼。
覃荨班上开家长会，一般都是嘎婆去替他扎个垛子。勤劳的老覃多数时候都是要守店的。店里请的人少，总是忙不过来，总会有各种各样的理由不能出席他的家长会。所以，计算父子俩的空间交集，少得可怜，自覃荨上大学后，估计只有每次找他爸要钱的那一刹那，约万分之一。
不过，老覃的事业确实挺成功。反正从小到大，覃荨找他张口要钱从来不打脸、不缩水。当然，他也没要过大钱就是了。
“覃家坛子菜”老店因为开在市区最热闹的南门口，生意很是兴旺，许多外地游客在试吃过后将名声传扬出去，久之，“覃家坛子菜”成了张家界一处类似网红打卡点的所在。
这些年，老覃以南门口为总店，把分店开到市区的四面八方，门面房也同时买到了四面八方，光靠着门面增值，他老覃家就已经赚得盆满钵满。
小产业有大作为，老覃如今也算得上是个成功人士了，当然是指在张家界这个小范围内。
自覃荨考上大学后，他就不再亲自守店，整天捧着一保温杯杜仲雄花茶，努力地保肝保肾兼保住他“地中海”周围那硕果仅存的几绺稀疏毛发。
覃荨想不通老覃哪根筋不对要给自己取这个“荨”作为名字。网上释义，“荨”为多年生草本植物，皮肤接触时会引起刺痛。
在他看来，这名字就带着点刺头的意思嘛。也许正因为此，他就理所当然地长成了个刺头，从幼儿园不安分到大学，渐渐把自己弄一狂炫拽酷霸的形象，无人敢惹，也无人愿近。慢慢的，覃荨除了在网上虚拟世界能有朋友，在学校就成了个独行侠式的存在。
也许老覃终于认识到自己教育的失败，覃荨上大学后，他把目光几乎都投射到了覃荨身上，一天一个电话，誓要把跟覃荨那些年流失的父子温情都弥补回来，搞得同宿舍的舍友都以为是覃荨仙去的那个妈在每天关心着他。
总之，覃荨替老覃做了个总结，说老覃以前是天天逼逼叨，朝人赔小心；现在是天天叨叨逼，朝他送不必要的关心，不是左就是右，这大半辈子就没活抻头过。
“成功人士”是外人评的，反正覃荨顶看不上老覃那稀碎孬怂的中年油腻样。