第65章 龙争虎斗

    青城棚中，言子攸也击节赞道：“人道赵老爵爷御下有方，麾下将士骁勇善战，今日一见，果然不凡。”夏若菡却不以为然：“军容这么强盛，却还在背地里做些见不得光的勾当，也不怕羞！&34;言子攸知道她小孩心气，只淡淡一笑。

    东方白却道：“赵老爵爷治军严整，绝非泛泛之辈，但今日此举实是在震慑群雄。这里都是江湖出身的汉子，于这整齐划一的军容大多是第一次见。他这么一出，在气势上先声夺人，还未出手，便在声势上盖过一筹。”转而叹道：“只是他如此雄兵猛将，用在战场上，岂不比用在这里要实用得多？”

    此时赵城秋斟了一杯酒，说道：“诸位英雄光临敝地，老朽不胜荣幸，待会擂台比武，还请诸位务必一展雄风。老夫在此敬诸位一杯，干！”

    众人见赵城秋如此豪迈，心中大悦，一齐干杯。梁浅夏若菡却只将杯子拿起，做个手势，并不饮酒，他俩恼恨赵城秋背地里暗算，不愿和他同饮这干杯酒。

    赵城秋朗声道：“擂台比武，诸门派各展拳脚，若有瞧得上赵某的，便请到台上不吝赐教，无论是成是败，都敬他是为国为民的英雄好汉！”他声音洪亮，在空旷的校场内回荡，群豪俱都听得清清楚楚，纷纷鼓掌应和。

    此时高台两侧士卒举起鼓槌，擂动战鼓，鼓声咚咚作响，震耳欲聋，三通鼓罢，一个赤面黄须，手持双刀的将军跃上高台，朝下面拱手一揖：“便由末将来做这英雄大会的第一桩擂主。”群雄中有识得此人的，那是中山安平节度使曹庚，皇祐四年，曾随狄青平南有功，累进为节度使。

    要以真实功夫而论，场上能胜过曹庚之人实不在少数，但擂台比武，需讲究养精蓄锐，不宜早逞英雄，否则在车轮战中白白地荒废了力气，遇上真正的高手时，不因武功不如，不以内力不济，却因体力不支而输了一筹，还会落下技不如人的口舌，故而群雄都面面相觑，你推我让，反而没一个敢先行上阵的。

    曹庚见台下群豪如此情状，不禁哈哈大笑：“以前听闻诸位行走江湖时，都把脑袋别在裤腰带上过日子，没想到一见了面，却都是扭扭捏捏的大姑娘小媳妇一样，一点男儿胆色都没有，没一个是真才实学。如果诸位执意不肯上台，这武林盟主之位，便由曹某收下了！”

    群雄听了这话，面上皆有愠色，突然一个身影跃上高台，向曹庚抱拳道：&34;曹节度视我中原武林有如无物，不如就由我老谷来向尊驾讨教一番。”那人正是谷兆能，巨鲸帮的名号威震东海，台上台下无一人不识他的，登时喊声雷动，叫好连天。

    曹庚亦抱拳道：&34;看来武林之中，亦有奇人异事。谷兄使什么兵刃？”谷兆能哈哈笑道：“谷某的铁锏只在行走江湖时使用，目前所遇官府人物，还没有一个值得我亮兵刃的。”说罢双掌齐抓，左拳右掌，竟要硬夺曹庚手中双刀。曹庚不敢怠慢，左刀虚劈，带开他右掌的攻势，右手钢刀却直进中宫。

    时值英宗当朝，四地多有强人，故而庙堂江湖、官府绿林，向有嫌隙。江湖好汉常唾弃官兵胆怯如鼠，拱手送了辽夏大把金银，而官府众人则道江湖群豪为匹夫之勇、乌合之众，见不得大阵仗，不屑与之同列。

    适才曹庚登台所言，颇有轻视之意，引起群豪人人愤怒。此时曹、谷二人交锋，非是单单事关自己声誉，更是关系到官府武林各自的颜面，故而江湖群豪纷纷为谷兆能呐喊助威，官兵士卒则是为曹庚擂鼓助兴。是以台上台下，各有一番比拼。若论喊声之齐整、气势之浩瀚，自是官兵们更胜一筹，可若论及言语之粗鄙、花样之繁多，那官府中律严如铁的将士们，哪里及得上天南海北、无拘无束的江湖英豪？

    台下热火朝天，台上自然不能输了气势。官兵所习刀枪套路，皆是历代将军驰骋疆场、与敌对战时，从马战、步战中钻研总结出的经验，于战场行伍中杀敌制胜，颇见功效，但遇上江湖中纷繁多变的招式，却是难免捉襟见肘，擂台之上，更是如此。但曹庚本出身绿林，双刀之上也有武功的底子，是以和谷兆能拆到五十招之上，虽处于劣势，但仍不致落败。

    谷兆能虽稳占上风，心底却觉托大，他虽外门功夫造诣颇深，但拳脚毕竟不比兵刃，虽稳占上风，但每每要制敌之时，却总给对手的钢刀逼回来，心里一急，一时闪避不过，竟给对手刺进胁下，“嘶啦”一声，扯下一片布来。幸亏他久历江湖，经验丰富，否则这下便有血肉分离之祸。

    他心里暗感焦躁：“若是给这狗官拆到一百招之上，老谷这张脸还往哪搁？天下英雄大半在此，我谷兆能名声何在？颜面何存？”想到这里，拳脚逐渐加快，攻势大盛。

    这样一来，曹庚登感不敌，只觉对方生出了三头六臂，不但拳脚如飞，招招凶悍刁钻，更兼速度之疾，如一座座大山向自己压来，令人喘息不过气来，实在抵敌不住，便向后退开半步。

    他不退不打紧，这一退却正撞上谷兆能的后着。只见他向右前方迈出一步，抢占曹庚侧线，呼呼呼三掌劈来，尽向曹庚肘部、肩膀及胁下招呼。

    曹庚大惊失色，急忙横刀架挡，哪知谷兆能拳中藏爪，一势“鹰爪手”已从拳下闪电般穿了出去，抓在曹庚“大椎穴”上。曹庚只觉后颈一麻，身子不由一软，双刀拿捏不住，“锵啷”一声，掉在擂台上。

    这一阵，自是谷兆能胜了。

    台下群雄见曹庚被击倒，纷纷欢呼起来，叫嚣之声犹如浪潮一般，一波高过一波。官兵却都似蔫了的茄子，一副垂头丧气的模样。

    适才一番恶战，梁浅都瞧在眼里，他所习纯是阴柔一路，和谷兆能刚猛强韧的外家功夫颇有不同，但此前在船上交流心得，收获颇丰，又新学了“龙蛇九变”，见识修为比从前大有长进，于刚劲一路的功夫也颇有领悟。

    适才一番恶战，梁浅瞧得甚是入神，随性所致，手上也跟着比划模仿谷兆能的一招一式，口里喃喃地道：“倘若谷长老这一招攻来，我该如何拆解？这一拳力道雄浑，我用移宫换羽能否化解的了呢……”他一边自言自语，一边自己比划着招式。

    此时台上已另有变化，既有曹庚、谷兆能开了头，台下群雄便依次登场，各逞其能，谷兆能不敢再行托大，拾起铁锏，那铁锏少说也有六七十斤重量，一抡出去，便有一股凌厉之极的罡风袭来，直刮得衣衫猎猎作响。他得了铁锏，便如虎添翼，又接连胜了两阵，最终体力不支，被伏牛派的掌门人拍中肩膀，不能再战，败下阵来。