第89章 不期而遇

    在那个足不出户的年代里，甭说相差百二八十里地，哪怕是隔壁邻村住户，你也不一定知道那一家屋里发生什么事。信息相对闭塞，人与人之间交往甚少。除了亲朋好友，大多数人是闭门造车。

    各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。互不打搅，各自为生活奔波，是人生百味中的正常状态。能在百里之外，与曾经的车夫二成子相遇，对何晓氏他们仨来说是又惊又喜，喜忧参半。为什么要这么讲？那是因为，何晓氏他们仨始终不忘自己是负案在逃。

    稍有官府风声，或者衙役从他们面前路过，三个人情不自禁打起寒颤。作为仆人，偷盗主人家财物，自己又不敢拿出来用，的确有些窝窝囊囊。

    见得房间只有二成子一个人，且，见那二成子对他们的到来，也不问个究竟，就自作多情的询问他们仨，是不是要坐他马车回安居来着。心里想：你小子为了赚钱，想得也太美了吧。我们仨如果今天能跟你回安居，还用得着去年来到吴集镇避难吗？

    害怕恩德和三狗蛋说漏嘴，何晓氏不得不走上前，抢着话说：“哦，今天在这里遇见你，是因为看到你寄存在祝家庄后大院的马车了。我们也是路过，住一宿明天就离开。你呢？是路过遇到天黑赶不回去呐，还是因为在等什么客人，达剩你的马车顺路而下啊？”

    二成子让出房间座椅和床铺，意在邀请何晓氏等人坐下。一边，从床头柜里拿出茶瓶，给三人倒茶。见得二成子脸上荡起欢笑，何晓氏似乎也释疑大半。对二成子是否与官府相勾结，已经显得不那么重要了。

    所谓，见人一笑泯恩仇嘛！“哦，原来是这样！我来吴集镇，当然是为了送客人来的。据说，是祝家庄老板娘的什么亲戚。估计也不是什么嫡系亲戚，要不然，她怎么会宁愿选择先开房住下，也不情愿先找老板叙叙亲。看动静，我估计，绝对不是什么至亲至爱”

    说着，二成子走到房门口，将房门关上，神神秘秘的说道：“哎，我告诉你们，那个太太打扮的人啦，是我从怡春院将她接过来的哎！”

    恩德和三狗蛋听说怡春院三个字，他们不知道是个什么地方。心里想：怡春院过来的客人，有什么了不起的呀。你这样在我们面前神神叨叨的，有必要吗？何晓氏一听，心里马上一阵抽搐：“什么？来吴集镇的客人，是你从怡春院把她接过来的呀？她是谁？莫非，你说的是怡春院老鸨十里香？”

    二成子摇摇头：“是不是老鸨十里香我不知道，但是我从怡春院把她接过来，那是不假。要不，你去隔壁敲门看一看不就知道了。反正是个太太打扮的人，穿戴极其时髦。不满你说，出手，和你们一样大方。来吴集镇一趟，同样给我五十两纹银。”

    按理说，何晓氏听得是从怡春院带过来的人，应该鞋底抹油，溜之大吉才对。可何晓氏偏偏不这么做，他不认为二成子带过来的人，就是十里香。因为，怡春院那么大家当，十里香怎么可能舍得离开那日进斗金的富裕之地。

    除了十里香，从怡春院走出来的人，无非是些烟花女子。否则不然，还能有谁从那地方走出来？

    好奇心，迫使何晓氏，急不可待的要见到从怡春院走出来的那个人。他对着二成子甩一下脖颈，指着门外说：“这样吧，怡春院的人，我基本上都能认识。要不，你去叫开门，让我瞧一瞧这个人到底是谁！”

    说完，他第一个走出二成子房间。

    二成子听得何晓氏的话，脸上笑容刷一下消失。取而代之的是，脸上泛起满面愁容。见得何晓氏和恩德、三狗蛋相继走出自己房间，站在自己房门口，一双双眼睛齐刷刷等着他。唉，哪怕有一百个不情愿，见得三个人，如此这般咄咄逼人的眼神，二成子也是骑虎难下啊。

    他稍加迟疑，片刻功夫，便硬着头皮，走到隔壁房间门口：“嗒嗒嗒”轻轻地用右手中指的骨折，敲打房门。“喂，是太太吗？天晚了，太太应该起床用晚餐了吧！”

    二成子说完，望一望何晓氏三人，嘴唇不免有些挪动。是因为与异性交往引起二成子情绪上有些紧张，还是因为小茴香一副贵妇人的气质，令二成子心里感到亚历山大，得罪不起。我们暂且不知道是哪一种原因所致。或许，两者皆为有之。

    小茴香一觉睡到大傍晚，和二成子不一样，来到吴集镇，对小茴香来说，即是安全地带。虽然不知道祝家贵认不认李贵这门亲，对小茴香来说，已经无关紧要。因为李贵已经死去，再提及李贵表妹王玉菊，自己以一种什么身份出现，都难以启齿。

    于是，小茴香以住店顾客面貌出现在祝家庄，反倒一身轻松，无拘无束。昨夜，小茴香一路上一惊一吓，沿途一颗心始终悬在嗓子眼。天亮到了祝家庄，小茴香才安下心来。美美的睡上一觉，直到二成子叫醒她，才知道她已经睡了一整天。

    正所谓无欲一身轻，她穿着绫罗绸缎。带着黄金万两，还怕养不活自己吗？二成子就不一样了，他将小茴香送到吴集镇，巴不得从吴集镇再带个顺路回安居的客户，或多或少赚得银两几十文。

    至少，不至于自己单片放空一趟。因此上，二成子看似躺在床上，双目紧闭。其实，他是翻身打滚睡不着。满脑子想着心事，所以，早早醒来，那是必然。

    “噢，我来了啊！”小茴香听到房门外有人敲门，便懒洋洋的从床上坐起。然后，慢悠悠的穿起外套。走到房间梳妆台前，从自己随身携带的小包里，找出一把木梳子。先从头上解开扎头发的红头绳，慢条斯理的开始梳起头发。

    “嗒嗒嗒”二成子有点耐不住性子，第二次站在门口敲门催促。

    小茴香听得清楚，但就是不予回应。恩德一气之下，举起拳头，就要上去擂门。何晓氏一把将他举起来的一只手，从空中抓住。“别着急，女人嘛，不是我们男人，衣服一穿，不撂皮不瞭肉，就算完事。她们大早上起床事多，涂脂抹粉，梳妆打扮，灭半个时辰，打发不了。” 他压低声音，摒弃呼吸的对恩德说。

    想想也是，恩德想起自己在司马家族大院时，每天起床干了大半天的活，看看太太小茴香还在描眉弄眼，妖里妖气。看上去，就令人心烦。他点点头附和何晓氏的话说：“谁说不是呐，在司马家族大院，小茴香太太每天梳妆打扮就得大半天。”

    恩德也就随嘴一说，小茴香在房间里听得有人说出自己名字，她立刻掉转头，直奔房门口：“啪”一声，小茴香急速打开房门，板起面孔。也不管门口站着的是什么人，张口厉声质问：“刚才，是哪位在叫我小茴香名字呐？”

    房门刚一打开，小茴香面带怒色，直逼站在房门口的四个人。“太太！”恩德一声惊呼，小茴香整个人像触电一般，抽搐一下。何晓氏见状，转身即走。他一阵小跑，直奔楼下自己房间。

    而三狗蛋，侧是惊得呆若木鸡。要说这一刻最为若无其事的人，莫过于马车夫二成子。

    “哎呦喂，恩德真滴是我们家太太。绝对没错，没错！”三狗蛋惊呼一声，冲上去一把抓住小茴香的手，上上下下，前前后后，左左右右将小茴香全身打量一个遍。何晓氏的仓促离开，吸引小茴香整个人的注意力。

    她没有看清何晓氏见到自己，来个急转身。然后，急匆匆的快步走出自己视线。好熟悉的走路姿势啊！小茴香心里想。她望着匆匆离开的何晓氏的背影，嘴里在嘟哝着，吞吞吐吐回答三狗蛋的话：“唉呀，你们俩眼神都不错啊！这么多年没看见太太我了。一见面，第一眼就把我认出来，还真滴是我没想到的结果。怎么啦？你们俩不在司马家族大院呆着，跑到这吴集镇，是干嘛来了啊？。”

    恩德张张嘴，刚想说我们是逃难来着。转念一想，不能。尚若太太问我们逃什么难啦，总不能说是自己伙同何晓氏，偷走了司马家族大院的金银珠宝而引起的吧！于是，恩德坑下头避而不答。

    见恩德不说话，鼓嘴大闭气，小茴香将目光转向三狗蛋。她知道，在李贵和恩德、三狗蛋之间，他们仨不可能私底下结成死党，守口如瓶。无论三个人如何结盟发誓，只要小茴香太太略施小计，挑拨离间，尔虞我诈一番。互相诋毁的口水仗，立刻会在三个男人之间爆发。

    “三狗蛋，恩德不告诉我，你告诉我呗！跟太太说说，在我走后，司马家族大院究竟发生了那些不开心的事，或者，令你们高兴的事？”小茴香假装什么也不知道，也不告诉恩德和三狗蛋，她是因为什么来到吴集镇。

    三狗蛋被问，对小茴香太太的那种恐惧心理，还是根深蒂固的。他知道自己和何晓氏、恩德干的这些挫事，切勿不能说。说出来，凭小茴香太太的那个倔犟劲，绝对大义灭亲，将他们送上官府衙门，兴师问罪。

    想到这里，如果自己再像恩德一样的，闭嘴不语，恐怕小茴香太太不会那么轻易放过。既然如此，三狗蛋也不躲不闪，直言相告：“哎呀，是这样的太太：你走后呐，司马家族大院还能发生什么呢？无非是司马涂暾老爷去世了呗！”

    说着，三狗蛋一只手拉着恩德，一只手拉着小茴香进得房间。那举动，令小茴香想到，他有什么秘密，要偷偷地告诉自己。

    楼下，何晓氏担心极了！

    十里香的为人，他又不是不知道。只是他到现在还不知道的是，那怡春院的小贵子和十里香，便是司马家族大院的太太小茴香，以及她的账房先生李贵的化名。他认识的怡春院十里香，即是恩德和三狗蛋口中的太太小茴香。

    被吓得躲进宿舍何晓氏，见恩德和三狗蛋并没有随着自己离开十里香，左等右等，就是不见他们俩回来，何晓氏那叫个真的坐不住了。他并不知道，小茴香没有将他何晓氏认出来。因为，在打开房门的一刹那，恩德第一个叫一声太太，吓得小茴香真滴是心惊胆落，失魂落魄。

    哪里还顾得上去看什么人，小茴香那一瞬间，满脑子在想：在百里以外的吴集镇，碰到两个曾经的家奴，你说我是躲也不是，惹也不是。接下来，怎么应付他们俩，\(o)/~真的不能大意失荆州。

    当然，小茴香也不知道，此时此刻比她还有一个魂不着体的人，便是何晓氏。因为，那何晓氏是奉自己之命，去司马家族大院以账房先生名义，藏而不露。其目的即是打探司马涂暾老爷在临终前，将他带回安居的金银珠宝，安放在哪里；又会给谁继承。

    不想，那何晓氏辜负了她的殷切希望，居然，在得知珠宝下落以后，先人一步，带领恩德和三狗蛋，将司马家族大院洗劫一空。搞得她和姚向英联手，结果是劳精费神，竹篮打水。根据衙役领班老纪头叙述，盗走司马家族大院珠宝的人，非何晓氏等人不可。

    因为，知情人，莫过于何晓氏。得知老纪头来报，县老爷姚向英立刻令老纪头带人捉拿何晓氏。鬼使神差，何晓氏不知道从什么地方得来消息，居然赶在老纪头来之前，早已经逃之夭夭。

    县老爷姚向英和小茴香联手，其结果确是以屡屡失败而告终，不得不是使茴香对何晓氏恨之入骨。她知道，在姚向英眼里，她小茴香不过是个傀儡。姚向英，从来就没打算和她小茴香有福同享有难同当。

    而是在暂时没找到替代她小茴香的，更为合适人的选之前，临时把她小茴香树立起来，作为他县太爷在众人面前，使用的赚钱工具。明知道县太爷是欺上瞒下，不得已，小茴香在李贵协助下，才下定决心，从怡春院出逃。

    何晓氏不是不知道十里香见到他，定是罪不可赦。想跑？凭他何晓氏又能跑到哪去。恩德和三狗蛋不走，自己一个人走到哪里也是白搭。凭十里香的心机，恩德和三狗蛋，怎能敌得过小茴香那眉头一皱计上心来的临场发挥能力呢。

    他转身从房间走出来，待在下面偷看。见得恩德和三狗蛋都进了十里香房间，何晓氏心里乱成一团麻丝。走，留下恩德和三狗蛋同样不能使他脱身。留，又怕十里香会找自己麻烦。进退两难，踟蹰不前之际，脑海里突然冒出这样一个问题：十里香又不知道是我等偷走司马家族大院的珠宝，我又何必为此而草木皆兵呢？

    索性，自己走上楼来，和小茴香面对面，一探究竟！

    主意已定，何晓氏快步前来，他“啪啪啪”敲响小茴香房门。屋里，三个人刚刚坐下，三狗蛋转移话题开口便问：“太太，听大小姐从衙门回来说，你和李贵已经被发落到边缘地区。活不见人，死不见尸，徐妈听得也是束手无策啊！自从你离开司马家族大院，到底被官府派到哪里去了啊？”

    何晓氏听得三狗蛋说话，唯恐他们俩脑子缺根筋，将事情败露。性起心急，“噗通”一声推开门。小茴香见得何晓氏，一双眼瞪得滴溜溜的质问道：“何晓氏，你，你怎么会在这里？”

    言罢，她看一看恩德和三狗蛋狠狠地问道：“刚才，那个走掉的人莫非就是他？”

    恩德和三狗蛋毕竟是小茴香手下佣人，见到主人，还是免不了向着自己主子说话。两个人同时点点头，心里想，我们总不能在太太面前，胡编乱造吧？何况，小茴香太太和他们俩，也不是一天交情。

    三个人，包括李贵，曾经都为小茴香太太和谁要好，而挣得面红耳赤，心里酸溜溜地。那股醋意，也曾经使得三个人勾心斗角，明争暗斗。