第88章 一见如故

    车夫，不是别人，就是今天送小茴香，来吴集镇祝家庄小旅馆的二成子。“诸位，大年初一，我赶车去安居街市，只是为一位雇主老李家运送女儿出嫁嫁妆。身上，没带分文。要不，等我做完这趟生意，赚得银两再送给三位，你们看这样可否？”

    三人一听，笑得缺膝弯腰：“哎呦喂，等你赚得银两再给我们送过来，嘻嘻嘻，你当我等三岁小孩呀？幸亏，我们不是拦路打劫的土匪强盗。要不然听你此言，非得笑裂肚皮。小子，睁开你狗眼看一看，我等不是你眼中的什么穷得大年初一出来打劫的土匪。而是想花银子，雇你马车带我等去吴集镇财神爷知道不！”

    何晓氏终于做一回财大气粗的有钱人，他和恩德、三狗蛋听得二成子将他们仨视为土匪，不仅笑破肚皮，倒把个二成子笑得不知所属。“不是土匪？我不会听错吧！”他不敢相信自己的耳朵，张口便问。

    见三个人笑得闭不上嘴，二成子这才挺直腰杆。“噢，要车子吗，那好说。待我将安居县城的老李家姑娘嫁妆发往婆家，回头接送三位便是了。只要三位信得过我，出多少银子，我一点都不会多要。只是大年初一，诸位又是财神爷在世，不会亏待我一个小小的车夫是吧？”

    二成子胆子大起来。他一边说，一边竖起一只手的两根手指头：“吴集镇，需要一天一夜时间。诸位只要给这个数，我做完老李家的事，即会迅速过来。”二成子不无担心的说。

    “二十两？也太少了吧！这样，我们三给你五十两，你现在就跟我们走怎么样？”三狗蛋不等何晓氏说话，一步上前，插到恩德面前，对二成子竖起一只手，在二成子眼前晃一晃。吓得二成子连连后退，以为三狗蛋二十两嫌多，出五十两是为了唬住他。

    “不不不，诸位误会了，如果二十两嫌多，哪怕免费送你们一趟也无妨。就当我们交个朋友总可以吧！银子乃身外之物，够用就好。交朋友，讲义气才是真。如果三位不开心，就当小的没说，就当小的没说啊好啊！”二成子害怕被这帮人纠缠，一个对一个，自己还算是应付得了。以一敌三，唯恐好汉打不过双全。

    所以，他只想好言相劝，尽快逃脱这伙人的纠缠才是上上策。

    何晓氏听出二成子讲话有点道道，他知道，车夫二成子并非不想为她们仨做事，而是害怕三个人送到地头不给银子。也难怪，大年初一碰到三个素不相识的人，一个个粗手笨脚，一看，就不像好人。

    加之她们仨做贼心虚，见人就躲。仿佛所有人，都是官府派过来盯梢他们仨一样，慌不识路，鬼鬼祟祟。给车夫二成子留下最坏的印象，在所难免。恩德和三狗蛋说话，跟二成子又不在一个频道，互相误会误解。

    他听出其中缘由，便推开恩德和三狗蛋，自己笑嘻嘻走到二成子面前，对他说：“噢，是这样,年初一，我等三位老表，要去吴集镇出贺礼。未曾想，原本约定的马车，他年初一不出门。所以，兄弟仨才打帮结对同行。”

    二成子，见得何晓氏看上去要比恩德和三狗蛋显得文绉绉样子，也就点点头说：“其实，我今天不去老李头家，也不是不可以。只是，我得找个合适理由，推托其词。不至于以为失信于人，惹得老李家嫉恨我二成子。当然，谁不希望大年初一做生意，谁不想图个吉庆啊！三位兄台，你们说是不是这样啊！嘿，嘿。”

    何晓氏终于明白了，说一千道一万，车夫还是担心少给银子，或者不给银子。既然知道车夫底线，那就太好说话了！“噢，你原来是担心我们仨到地头和你耍无赖，不给你银子就走人是吧？来来来，给你五十两，现在就给你，只要将我们仨，送到吴集镇的姚雪中郎中家门，我们就算两清，怎么样，阿干不？”

    二成子一听，双眉往两边分开，仿佛只有何晓氏才能理解他的心思似的，笑着点点头，不好意思的说：“如果是这样，那，那我就恭敬不如从命了！”见二成子已经同意，何晓氏也不失言，他急忙从随身携带的口袋里，掏出一锭银锭。

    不多不少，刚好五十两。

    二成子双手接过，脸上笑得起皱。“好好好，那，就请三位兄台上车吧！”

    吴集镇的姚雪中郎中，和祝家庄一样，在吴集镇独家经营。欲说这姚雪中和何晓氏他们家的父辈，是世代之交。何晓氏他们家世代以酿酒的小作坊出名。而姚雪中他们家侧以郎中医人治病，救死扶伤闻名遐迩。

    从秦三刀他们家买回草药，再从何晓氏他们家买回原酒浸泡成药，姚雪中也是广交天下朋友。虽然彼此相隔百里之遥，但距离始终割不断人们对物质和利益的需求。秦三刀在沙漠植树造林，种草栽花摘果。

    祝家贵从池州运回日常生活日用品，秦富贵又将皮件果实运至池州，或者到吴集镇贩卖。所以一切，看似平平常常的举动，其实和每个人的日常生活紧紧相连。

    车夫经过一天一夜时间，将何晓氏等人送到吴集镇。望着吴集镇南北东西都是大街，二成子有点踌躇不前。他掀开马车棚上窗帘问道：“三位仁兄，吴集镇就在脚下，那姚雪中郎中家怎么走，你们是否记得。”

    恩德和三狗蛋摇摇头，两个人一左一右望着何晓氏。

    何晓氏也是满脸尴尬，他从脸上挤出一丝丝苦笑，一只手抓抓头皮，难以启齿的说：“还真不瞒你，虽然我堂妹住在姚雪中他们家拜师学徒，要说姚雪中他们家门朝什么方向，我真滴是一无所知。因为，只闻其名，却从未磨面。我今天来吴集镇，是开天辟地第一次。要不，我们下车找人再问一问！”

    二成子一听，急忙“吁吁吁”喝住马，停下马车。左顾右盼，终于等到一位老者经过。他客客气气走过去，抱拳弯腰打探道：“请问大爷，您可知晓吴集镇有家姚雪中的郎中，他们家在什么地方，我们应该往哪里走才不绕路？”

    老者拄着拐杖，上下打量二成子一番。皱起眉头大惑不解的问：“看你气色，面目红润，双眉舒展。两眼金光闪闪，讲话铿锵有力。四肢健壮，思维敏捷。没病没痛，干嘛赶着大年初二的大清早，去找姚郎中呀？不知道过年过节，大家忌讳上门看病么？”

    二成子一听，确原来老人家以为自己是为了找人看病来着。便急忙解释道：“老大爷，你误会了！但凡找姚郎中的人，多半是为了看病。但今天来人却不是因为治病才来，而是作为亲戚朋友，前来拜访。”

    老者一听，似呼想起什么。“哦，你不说我倒忘了！新正月，走亲访友的人也是司空见惯。大年初二，应该是姑娘、女婿回娘家的日子。请问，诸位来自什么地方呀？”

    老者再三询问，二成子吞吞吐吐，有点前言不达后语。何晓氏见状，急忙走下马车，接过话茬。“哦，老大爷，是这么回事，我堂妹在姚雪中老先生家里学徒。我是大年初二借道路过这里，顺便打听一下，看一看堂妹生活在老先生府上，可否安妥，仅此而已！”

    老大爷抬头看一看何晓氏，又见得三狗蛋和恩德一前一后，相继从马车上跳下来，有些疑虑。

    何晓氏心里也犯起嘀咕，我们只是问路，为何老大爷问长问短，始终不告诉我们姚雪中郎中的家庭住址。既然他不愿意告诉我们，吴集镇又不是他一个人，不如再重新找个人问问。假如第二个人也是不愿意说出姚雪中家地址，或许，吴集镇人，故意回避和忌惮姚郎中家的一切人情世故。

    见得何晓氏等人目光转向路人，老者笑答曰：“呵呵，您们问路问得太巧了。几位后生，请随我来吧！大年初二，只要奔我姚雪中而来，就得进屋吃碗汤圆茶，走走走，请随我来吧！”

    老者说完，转身即走。走几步回头望望，却只见包括车夫在内的四个人，站在原地东张西望，踟蹰不前。老者心里发问：嗨，看这几位后生，也非歹人之辈，却为何对我畏畏缩缩，不敢冒然行径？难道，他们有什么顾忌么！

    老先生想多了，之所以驻足不前，那是因为，何晓氏等人，面对老者自称自己即是姚雪中，心头不仅一热。没见到姚雪中，自己嘴里说出姚雪中老先生的名字的三个字，说的顺理成章，脚大脸丑不怕羞。

    见到老者说自己就是姚雪中，何晓氏等人，不但高兴不起来。反倒为自己刚才当着姚雪中老先生的面，提及老先生的大号，即姓名有些过意不去。感觉对一位人人皆知老前辈直呼其名，是一种不礼貌行为。所以，何晓氏心里有些尴尬。“啊哟，当着老先生的面，大呼小叫老先生名字，是不是我们几个太过分了啊？”

    想多了，姚雪中不知道他们为何站着不动，便回过身来，对他们招招手。“走啊！我不是对你们说了吗，我就是姚雪中，我们家就在前面大街上。你不是说你有个堂妹跟我学手吗？她正在研磨晒干的中草药。走，我带你见见她去！”

    姚雪中指着前面大街上的一户人家门牌，上面大红金子，金光灿灿。中医世家四个大字，高高挂在头顶。何晓氏看到这里，急忙跟着姚雪中前去。就这样，车夫二成子把三个人送到吴集镇，急忙返回安居。

    至于，何晓氏等人，在姚雪中他们家见到堂妹之后，又去做了什么，车夫二成子当然不知道了。大年初一，半路接趟生意，赚得五十两纹银，对二成子来说，可算是一大笔财富。要知道五十两纹银，在那个时候，可以换得三匹高头大马。

    回到家，自然暗自窃喜。时隔不久，又碰到李贵在安居大街叫住他，说是要雇车去吴集镇。他不敢多要，开价即是二十两纹银。因为，吴集镇对二成子来说，路道谙熟，人情世故熟透于心。

    一觉醒来，已经是大傍晚。

    二成子伸着懒腰，打着哈气，起床准备赶路。见得天色变暗，知道已是黄昏降临之时。索性，不想起床，继续假装睡觉。这样，他睡到明天大早上再走，那位太太，理应为他买下两天的住宿费用。

    生意人，无论置身在什么地方，满肚子总是敲打着自己的小算盘。

    单勾三，德恩、施河小来到祝家庄后院。他们见得后院来了一辆马车，以及三匹高头大马，两黑一白，甚是眼熟。施河小抚摸着一匹大白马，仔细打量一番，问单勾三：“唉，你们俩不觉得后院马厩里的三匹马，有些眼熟吗？”

    单勾三走过去，仔细瞧一瞧，德恩也过来凑凑热闹。“切！账房先生，你怎么就忘了，三匹马不是去年大年初一，送我们来吴集镇到你堂妹家的二成子的吗？时间还不到一年，你怎么忘得这么快啊！”

    德恩走到马车棚边上，意在确认一下单勾三说的话是否属实。“嗯，不错，不错，我敢百分百肯定，这是二成子的车子，和他的三匹马。”

    施河小一听，心里一阵紧张。“我去，莫非这小子带官府衙门来了！”

    他的无意中的一句话，不过是来自身体的条件反射。但却立刻引起德恩和单勾三的焦躁不安。三个人六双眼，滴溜溜的在祝家庄后大院，一丝不苟的开始寻找带有官府衙门行踪的蛛丝马迹。

    后大院，除了二成子一辆大马车以外，其余，一幅如初，什么东西也没发现。“不对，是官府衙门，不可能来二成子一辆马车。再说了，既然是二成子带官府衙役前来找人。首先要找的地方，肯定是姚雪中郎中的家里。因为，二成子只知道将我们仨送去他们家呀。”

    德恩摇摇头，不像是官府派人来的样子。如果是官府来人，那些衙役趾高气昂，只恨没人知道，那会躲躲藏藏。种种迹象表明，不会是官府衙门差人来找他们仨。于是，施河小对着德恩和单勾三招招手，三个人交头接耳一阵，大摇大摆走上楼。

    “咚咚咚”一阵敲门声，将根本就没有睡意的二成子惊醒。他一骨碌从床上跑下地，来到房门口，静静地听一会外边动静。

    “咚咚咚”紧跟着又是一阵敲门声，二成子“吱呀”一声，猛的一下打开房门。迎面冲进来三个人，他不惊反倒欢喜。“啊哟，我当是谁呢，确原来是你们仨呀？怎么啦，又是来雇我马车用了是吧？”

    二成子一看是熟人，心里那股子防人之心，全部烟消云散。他急忙让出房门，给三个人让路。正所谓不打不相识，去年大年初一，二成子于他们仨相遇安居。车子被三人拦下，赚得五十两纹银，先给钱，在送人。

    至今，二成子记忆犹新。

    原来，所谓的德恩，即是恩德；所谓的单勾三，即是原来的三狗蛋；而站在房门口的施河小，正是账房先生何晓氏。他们仨来到姚雪中家，见得堂妹之后，得知堂妹不过是人家的一个小徒弟，什么主都做不了，便有意不想为难堂妹。

    加之又是大年初二，住在哪里也是不方便。索性，来到小旅馆先住下再说。

    由于大过年的，祝家庄生意空空荡荡。一下子来了三位常客，祝家贵也是兴致勃勃。天天和三人喝酒拉家常，得知三个人是外出找事谋生。索性，留在自己家里打点帮忙。反正，小旅馆原本佣人回家过年。

    一来二往，四个人臭味相投，拜把子成兄弟。

    何晓氏为了安全起见，遂将三个人姓名倒过来称呼。这不，何晓氏即成了施河小；恩德成了德恩；三狗蛋成了单勾三。因此，二成子见得何晓氏他们仨，欣喜若狂。他乡遇知己，久别胜新婚。有种一见如故的感觉。