第023章 登船
楼船。
其外观如楼，故而得名。
在世俗皇朝中，楼船为水师战船，远攻近战皆合宜。
停靠于北澧江边的这艘高大楼船，是九曲剑派要求凡人皇朝的兵器司打造，以搭载大江两岸的货物。
它，并非仙器。
不过，楼船内部放置了数块蛟涎香，每一块都方方正正，好似细致雕镂的砚台，散发着若有若无的异香。
盘踞江中的蛟仙家嗅闻到这种奇异气息，便任由楼船安然通行江上，而不现身攻击。而且，倘若遇上了洪水泛滥或者狂风暴雨，蛟仙家还会主动出来保驾护航，以使楼船平稳渡江，不至于发生倾覆。
船板上。
一个白胖老者哈着腰，笑呵呵地讲述着楼船的由来，引来孩童们的一阵阵惊诧。
这近两百名孩童，是九曲剑派遴选的仙家苗子。
白胖老者自然不敢怠慢，讲述的话语和煦如春风，身段也放得很低。
“白爷爷，你讲的都是真的？你见过江中的蛟龙神仙？”一个编着小麻花辫的女童眨眨眼睛，好奇问道。
“是哩，阿爹告诉我，北澧江的龙王爷可懒了，好几年都睡大觉，才不会出来保护大船。”另一九岁男童抢着说话。
“阿爷也是这样说的。”
“嗯嗯，镇上的王老夫子也讲过。”
“我也听说了。”
“……”
十来个孩童纷纷附和，七嘴八舌。
白胖老者，姓白名福。
他是长宁镇的大户，白家替九曲剑派掌管楼船两百余年，在镇子里可谓权势煊赫。
此刻听到孩童们的吵嚷，身宽体胖的白福抚了抚肚腩，微微抬高了双下巴，做出一副追忆往事的模样，双眼之中，皆是崇拜和恭敬。
“小老儿当然见过！最近的一次，是在三年前……”
接着，他好似想起什么，一拍油光的额头，转身面向麻花辫女童，正色纠正起来。
“小囡囡，以后可不兴叫‘白爷爷’，你们都是仙家苗子，喊小老儿一声‘白福’就行，呃，叫‘福员外’也成。”
他这般说了，孩童们也不以为意，纷纷开口催促，让他别岔开刚刚的话题，继续讲蛟龙现身的场景。
在这般大的年龄，他们好奇心正浓。
况且，又因被遴选‘成仙’，当然想知道更多一些。
白福也不矫情，先朝船舱前站立的屈阳上仙望一眼，见对方没什么神情不愉，便轻咳一声，讲起三年前的一场骇人经历。
“大概三年前吧，这北澧江不知发了什么疯，好端端的大晌午突然涨潮，浪头足足掀起了一丈多高。当时啊，小老儿在船舱里喝酒哼曲儿，好像看到窗外闪过三道白光往东南飞，紧接着，江水就分开了两半，蛟仙家一下子冲了出来……”
这边正热闹讲着。
正南的碧空中，忽然划过一道银色痕迹。
随即，贾执事踩着飞剑，飘然落在了船舱正前方，与屈阳相对而立。
“屈阳，你可见过陌生面孔登上楼船？”
这开门见山的低声询问，屈阳不由撩起右眉，显露出疑惑不解。
“陌生面孔？”
不过很快，他回过神来。
“贾正兄，你是说谷七的乡民会跑上楼船？”
贾执事的清喝下令，先走一步的屈阳等人自然也模糊听见，当时他们懒得理会，继续赶路前行，毕竟事不关己。
如今对方找上门，反倒让他生出好奇。
他并不知晓，此刻贾正所要寻找的，是两个来路不明的谷外修士，而且是两只身家不低的‘嫩肥羊’。
“没有，需要我……”
“哦，那算了，你继续盯着这里！”
贾执事摆摆手，也不等对方追问，便撩起身前的袍摆，走下了船舱。
屈阳愣怔当场，一对眸子闪烁不停。
想了想。
最终，他闪身下船，决定找其他同门打听。
如今一个多时辰过去，有些事情终归是隐瞒不住，问问便可知晓。
……
长宁镇外。
与江岸相隔六里，一处野林子。
萧翠微远远眺望着楼船，心中踌躇不已。
之前她跟何天约定过，一旦出现不可控，两人就分头赶来江岸边，想方设法混进楼船逃离。实在走不得，便在山间寻觅一处藏身地等待下月。只不过，在剑魂谷多待一天，便有暴露的风险，宜早不宜晚。
现在，她就面临抉择。
有了王霖的帮忙，萧翠微气海内的封禁已破开少许，哪怕自己慢慢消磨，一两月也足够她恢复修为。
问题是：
走？
还是不走？
走的话——
就得以当下的‘弱不禁风’，去搏一把九曲剑派弟子是否发现自己。
若不走——
一旦何天那边逃离成功，这隔绝于世的剑魂谷，很可能引来九曲剑派高层的重视，藏匿必然更加艰难。
心中权衡良久。
当萧翠微瞧见三个中年农妇结伴经过，且朝着楼船登船口前行时，她一咬贝齿，决定跟着她们，用心赌上一把。
只见她闪身跃下树杈，三步并作两步，追上了那三人。
……
过了正午。
江岸边码头。
这三层楼船，非常高。
若算上包裹严实的船帮，露出水面的船身，最起码能达到五丈上下。
船头窄而尖，并且向上挑出一个圆润的弧度，如同耕犁土地的犁头。
跟着两个‘新结识’的同伴，何天来到了登船口。
楼船的一侧船帮，贴靠着滑腻腻、挂着绿苔的灰石平台。四根粗壮的铁索各勾住了石柱，忽而绷紧，忽而松垮，随着江水起伏不定。
供登船的豁口处，勾搭着数条长长的硬木板，末端落在了岸边石柱之间。
“七老弟，我们上船吧。”
“对，福员外家的白管家挺好说话的，你把银钱让他看过，再说出采购物品的用途和数量，他准能替你指个便宜的去处！”
后说话的青年，拍拍何天的肩膀，出声宽慰。
这俩同伴，皆是长宁镇本地人。
前一个，叫王三喜。
后一个，叫朱柄。
别看两人名字俗不可耐，他们可在镇上有着自家产业，王家经营着纸扎店，朱家则操持杂货铺买卖。
同来江岸，也因他们要到对岸走一趟。
闻言，何天答应一声，跟紧了两人。
踩着稍微起伏的长木板，避让开扛着麻袋包的两个苦力工，三人登上了高高的楼船。
船舱前，横着一排桌案。
朱柄所说的白管家，就坐在桌案后，执握一根毛笔，在一翻开的账本上写写划划，有时还清点递过来的钱袋和山货，瞧着非常忙碌。
三人甫一登船。
两名袒露肌肉的护院，便齐刷刷望了过来，目光之中，饱含着审视和凌厉。
不过，转眼消失。
只见站于左侧的护院壮汉抱拳晃了晃，笑着打起了招呼。
“王少爷、朱少爷，又要到袁家界订货？”
显而易见。
他与王三喜两人熟识。