第42章 大战之前（中）
在小厮的带领下，李芹芹和小青缓缓步入甄府。
甄府陈设并不奢华，倒是十分雅致。亭台相接，轩榭起伏，花木清幽，意境深远。曲廊云影、水亭暮雨、虹桥卧波、荷塘思幽……这些别具一格的园中景构思精巧，移步易景，清逸秀美。
不一会儿，小厮将二人牵引至一处庭院后，立在门口逡巡不敢进。
李芹芹询问：“小哥，怎么不进去？”
小厮躬身答道：“这儿是小姐们的闺房，奴才不能进去。麻烦两位贵客稍等片刻，自有仆婢前来引路。”
“不愧是大家闺秀，规矩森严、礼节有度。”李芹芹不禁感叹，“当初我在南国皇宫时，也如小琴一般，规规矩矩地待在紫宁阁中等着出嫁。”
小青闻言，忍不住向李芹芹投去诧异的目光：“芹芹，你说这话也不害臊。当初在紫宁阁，你可是任由小安子进出你的闺房。”
李芹芹赧然，随即争辩道：“我当初以为小安子是太监。”
小青叹了口气，摇头道：“太监也不能随意进内室。”
李芹芹讶然，心中暗叫：电视剧害死人啊！
“你当初为什么不提醒我？”李芹芹嗔怪道。
“你是主子，我是奴才。”小青满脸委屈，“当初，小安子殷勤谄媚、阿谀奉承，哄得你心花怒放，我哪敢出言扫你的兴。”
闻言，李芹芹心中五味杂陈，全不是滋味。
她该怪谁？
怪小安子太狡猾，怪小青没有提醒自己，还是怪电视剧不严谨。也许，要怪只能怪自己初来乍到，不谙世事。
这时，庭内走出一名仆婢打扮的少女，五官端正，举止干净利落。
“两位贵客，我家三小姐请你们进里屋品茶，请随我来。”说罢，她引领着李芹芹和小青往里屋走去。
还未进里屋，李芹芹就听到一阵悦耳的琴声从房内传出，婉转悠扬、余音绕梁。
待两人安坐于椅上，喝上仆婢递上的茶水后，琴声戛然而止，两名青衣少女从内室款款走出。
这两名少女长相有七八分相似，皆容貌清秀、亭亭玉立、气质脱俗。
不过，年长者约摸十七八岁的年纪，正是花开之时，看上去比年幼者多了几分妩媚。
年幼的少女正是李芹芹当初搭救的那个小女孩小琴。
她见了李芹芹后，面上露出灿然的微笑：“芹芹姐，我可算把你盼来了。”
李芹芹微笑起身：“小琴，几日不见，我心中挂念你，故而今日来你家中相叙。”
小琴闻言，殷勤地给芹芹续了茶水。接着，她转身向年长者介绍：“二姐，这位就是我时常与你提起的救命恩人李芹芹。当初若不是她相救，我今日便不能与家人相聚了。”
二姐闻言，当即面露感激之色，作揖行礼道：“多谢恩人相救，我三妹才能脱险重回家中。我全家本该好好酬谢，可惜，家父今日不在家中，家母已去世多年，只能有我这位二姐出面表示感谢。”说着，她向身旁的仆婢小声吩咐了几句。
李芹芹忙躬身还礼：“区区小事，不必言谢，我不过是举手之劳。”
这时，仆婢取来一包银子，摆放在李芹芹身旁的茶几上。
李芹芹正感到莫名其妙，二姐指着银子悠然道：“这些银子，略表心意，请姑娘笑纳。”
李芹芹看着银子，又看看二姐那副怡然自得的样子，心中又好气又好笑。
原来，她把我当成要饭的了。
她以为，我仗着自己搭救过小琴，特意来甄府讨要好处。
别说我现在跟哥哥在一起，不愁吃穿；就算我真缺衣少食，也不会要你的银子。
“你看我像缺银子的样子吗？”李芹芹抬起高傲的下巴，露出绝美的身姿，傲然立于她身前。”
二姐面上有妒色，随即露出鄙夷的神情：“你的袖子破了。”
李芹芹举起被自己撕破的左衣袖，嘴角含笑道：“你有所不知，昔日南国宫中，南国皇帝不慎磕破了膝盖。一位宫妃当即扯下自己的左衣袖替皇帝包扎伤口。她也因此善举盛宠不衰。于是，宫人纷纷效仿。他们特意裁短左衣袖，期待自己也能得此良机。久而久之，这短袖装便成了南宫的时尚。”
二姐闻言，将信将疑：“我怎么没听说过此事。你是怎么知道的？
李芹芹洋洋自得：“我生于南宫，长于南宫，怎会不知。”
二姐颇感疑惑：“你是……”
小琴见状，忙向二姐解释：“二姐，她是南国皇帝的九女儿永宁公主，你可别怠慢她了。”接着，她又向李芹芹赔不是：“琴琴姐，我二姐不知你身份，冲撞了你。你大人有大量，别放心上啊。”
李芹芹抿唇微笑，不做答复。
二姐听得小妹介绍，当即作揖道歉：“原来是南国公主啊。我不知公主身份，更不知这短袖装竟是南宫的时尚，一时间冲撞了公主，还请公主多多包涵。”
李芹芹见她态度诚恳，便不欲刁难她。于是，她作揖回礼：“不知者无罪。再说，二小姐礼仪举止十分妥帖，不曾冲撞我。”
二姐讪笑：“公主面前，我怎敢托大。”
小琴又上来打圆场：“公主，这位是我的二姐甄婉琦。她一向知书达理，举止有度，绝无冒犯之意。”
李芹芹也不反驳，毕竟自己的袖子破了是事实。她误会我穷困之际，来讨些银两也实属正常。
“我早已不将此事放在心上，况且，婉琦姑娘给我银子也是出于好意。”李芹芹释然道。
甄婉琦闻言，当即赔笑道:“公主所言极是。我已命仆婢准备了一桌酒菜，请公主赏脸在府中就餐。”
李芹芹确实感到腹中饥饿，于是她欣然赴宴。
待坐上酒桌，看着一整桌美味佳肴，她心中倍感惊讶。
如今，樊城粮食吃紧，山珍海味更是难得一见。她待在樊城太守府，和六皇兄李元基住在一起，也吃不到这等规格的大餐。这样一个不大不小的甄府，怎么会过得如此富足？
看着李芹芹满脸疑惑的样子，甄婉琦面露得意之色：“公主，你可不能小看了我甄家。有些事情，别人办不到的，我甄家能办得到。”
李芹芹面露微笑，心中却生厌恶：原来，她带我来吃饭，是来向我示威啊。
“本公主什么珍馐佳肴没吃过，”李芹芹傲然道，“我早就吃腻了。算了，不吃也罢。”说着，她起身气冲冲地朝府门口走去。