第7章 泛黄的信笺
阿贤娘被来恩与听竹从破旧的搓衣巷接来“蒹葭苑”已是第十天了。
起先她以为是女儿故意诓骗自己，怕自己再受伤害才把刻意把自己安排到了主家生活，继续做个搓衣婆子。
谁知这家主人竟是绮月姑娘，绮月不但对她有礼恭敬唤她“干娘”，还将向阳朝南的大厢房收拾出来给她母女来住。又找来了全永城最好的眼科大夫帮她诊治眼睛，想来阿贤娘心中已是感激不尽，难于言表。
只是她已过惯了贫苦日子，清闲自在的生活反而让她更不适应了。
“阿贤，咱们娘俩虽是团聚，但你还要上学，那今后生活上的银钱该如何负担呀？”
听竹凑到母亲身边，拉着她一双粗糙若荆棘的手说道，“母亲不必为钱忧心，我要上的是师范学校，本就不收学费的。何况姑娘说了，会一直供我到成家立业。就是将来不出息，她也会帮携我的。”
“丫头，你的这位‘姑娘’究竟是何许人？原先还跟咱们挤在破房子里，怎的一朝成了‘凤凰’就飞上了枝头了？”阿贤娘的嘴角上挂着笑意，又得意道，“人说养儿防老，你那早死的烟鬼爹爹多半做鬼了也想不到，他那几个儿子皆不争气，还不及你一个女娃娃孝顺恭谦。”
“娘亲，咱们姑娘也是苦过来的‘可怜人’，她有今日是大少爷的眷顾也是自己的努力。”绮月在听竹心中份量极重，她更是自豪道，“如今她成了‘天后宫’瑜老板的私人裁缝，做一条裙子就能赚两三百块钱，而且还不用看人眼色生活。姑娘还想等从龚家拿回身契便寻一间铺子，大大方方的做生意，以她手上的功夫，假以时日定会在永城混出名头，站稳脚跟。”
“那你的身契呢？”
“姑娘说了，当日龚老爷亲口答应让她已以白银将我赎出，算作陪嫁丫头，待她与大少爷成亲也一并归还。”
“我听得出来，她倒是个勤恳仗义之人，只是她嫁了龚大少爷，挣的钱也是人家的了，咱们总不能白吃白喝白拿人家那么多东西。”
“娘亲，你不必担心，姑娘早就想到了这些，我平日帮她整理院子、收拾房屋，她便给我月银，比原先在龚家时挣可多得多的多呐。”
“我也有一双手，也可以替姑娘效劳啊。”
“娘亲劳苦多年，还是享享清福吧。”
阿贤娘听到女儿每月都有进账心中便放下心来，但又道，“那日你开着汽车来接我时，可听见那些平日与我一同搓衣的婆子说道些什么吗？”
“没有，我想她们已知道你再不会和她们一起劳作了吧？”
“她们个个夸我好命，生了个既好命又好心的丫头，还知道心疼娘亲，风风光光接我离开那陋巷，入冬三月一双血肉之手再不用受冰水冻疮之苦了。”
听竹将母亲抱在怀中，暗暗发誓要保护娘亲，再不能让她饱受摧残，更不能与她分离……
……
阿贤娘是个闲不住的人，尤其是让她闲了十天以后。
她手中帮听竹叠着洗好的衣衫，说道，“这身绸缎衣服可是你穿的吗？”
“是啊，姑娘帮我做的，穿的可舒服了。”
阿贤娘叹了口气，怏怏不悦道，“那自然是舒服，这么好的料子，价钱也一定好看吧？”
“娘亲若是喜欢就拿去穿吧，姑娘给我备了好多件呢。”
“你就只帮她打扫打扫屋子，收拾收拾院子就得了这么多好处，吃的用的都是上品？”
“娘亲莫要再说这种酸话，您可是有意要离间我们姊妹吗？”听竹颇有不满，撅着嘴道，“您跟姑娘待了十来日，她可是计较嫌隙之人？您该不是跟着那些穷酸婆子待久了，也学会了这些寒碜人的说辞？”
“我岂是那个意思，只是我闲着也是闲着，姑娘是嫌我眼盲也不给我安排差事，你一个人挣钱倒不如两个人一起挣钱。”阿贤娘说完，立即又害怕女儿生气，更是害怕自己说错话，再把自己送回那破旧不堪的搓衣巷去。
如今的她早已习惯看别人的脸色说话，自然也包括亲生女儿，见听竹眉锁愁云，又道，“都是我这张嘴不会说话，你那姑娘是咱们的‘财神爷’，咱们巴结还来不及呢，怎么还敢生怨怼。”
“娘亲，你就踏踏实实的住在这里跟着我过日子，女儿不会亏待您的。”
“我自然是知道你孝顺，只是我一个瞎眼婆子，留在这里无劳无功，净吃白饭，我心中也是惶恐不安。”
听竹这才明白母亲心思，原是生活所迫让她在搓衣巷辛劳半生，如今得了好日子，她却又怕了。
“我同姑娘去讲，让她给你在府中安排个力所能及的差事，也好过你日日杞人忧天抱怨不停。”
“好呀好呀，你给姑娘说，我除了眼睛不好使，其他的地方都能动。”阿贤娘被女儿说中心事，马上毛遂自荐道，“不如还是让我洗衣衫吧，姑娘的大少爷的尽可以。这里条件好，这点活已是恩赐我了，我定能行的。”
听竹摇了摇头，对母亲的执拗她只感束手无策，只好附和，“好的，姑娘一定同意。”
……
绮月哪里同意让阿贤母亲再做搓衣工的差事，她将听竹认作自己的姊妹，姊妹的母亲便是干娘，如何让长辈为自己洗衣衫，她可是万万不能接受的。
奈何她也见到听竹左右夹击中的为难，而阿贤母亲目盲已无药可医，身体也每况愈下，太过辛劳的工作却不能让她来做，唯有安排她留在僻静安全的书房打扫。
书房提前已被绮月收拾出来，架子上的书排列整齐，书桌上早已干净无物。绮月给阿贤娘一把鸡毛毯子只叫她每日保持房间干净无尘即可，其余之事皆不用操心。
那日
风卷残云
冬日里最凄寒的一天，门前的树枝头上也已上了白色的颜彩，窗户上也糊上了一层哈气。
听竹今晚的自习会上到晚上八点，绮月嘱托她要去吃些东西充饥，便又留了银钱给她装到包里。
阿贤母亲听到“卡蹦”响的银钱声，心中便有了数。她今日打扫很是卖力，听着绮月在绣案旁穿针引线的声音断定，她一待便是一整天，更是心疼她不畏辛劳。
书房的工作她亦早早打扫完了，便拾了一块抹布将书房的柜子擦拭一番，摸索着竟发现了一个沉甸甸的箱子。
那放在角落里的旧箱子，是个四四方方规规矩矩的樟木箱子。那箱子原是听竹在绮月住院期间从龚家带出来的，也是绮月唯一的行李。
箱子看起来像是旧物，唯有锁头已坏。表面上还结了厚厚一层的灰，阿贤母亲将它擦拭干净，直到感觉自己手指无尘。
收拾完成才觉得今日的工作没有白干，今日的工钱没有白领。她本有腰疾，搬提重物的工作早已无力，今日偏要勉强。就在她搬运木箱之时，却将锁头碰掉，只听有金属落地的敲击之时，她一时慌乱，手中一滑，箱子瞬间砸落……
绮月闻声赶来，见一箱子的书稿皆被狂风吹散，片片泛黄的信笺伴着寒风的呼啸飞旋腾挪，唯独不肯落地。
“姑娘，是我不好，非要去擦你的箱子，却把箱子砸坏了，让风刮乱了你的东西。”
绮月拾起一页，才记起这些书信原是她在龚家那五年间思念龚绍汪时写下的心事，也是她一直未寄出的书稿。
还好阿贤母亲目已盲看不见自己此刻窘迫害臊的模样，“没事，都是些废纸了，干娘不必在意。”
绮月将书信一页页拾起，又将木箱子抱于怀中直径走了出去……
越是想要忘记，偏偏越是容易让人忆起，那些往昔岁月愁都是她这一生中刻骨铭心的点点滴滴，半生幽怨半生痴望汇聚成了这一箱书信，一页页皆残留了她曾挥泪洒下的斑驳。
龚绍汪有记日记的习惯，他也曾工工整整的写满了三间书柜，只是出国之前便已烧尽，他是铁了心要与“过往”断绝。绮月想到自己已与他缘断今生，若是强留这些“过往”便是更加深了与他的惦念，与人与己皆无好处。
如此，不如狠心绝情将自己的那段蚀骨回忆全部燃烬，也好不复他念……
一页一页，从冷白色的无命死寂到笔墨渲染上的百般柔肠，再到页页泛黄的干枯心事，尘封于木箱多年，最终焚于灰烬，唯留心间一处惹人疼惜。
窗外不知何时下起了雪，雪片阵阵收不住，枕边的泪痕点点与雪声相逐，一时光阴颠倒，又在梦中记起他的面容。
二人柳下对望良久，唯有泪眼婆娑，你不言我不语，似有无穷话未说，也似无话可言说……
琐窗外，密雪沙沙，枕上泪撒如雨忽下，耳畔声阵阵，却不知是泪多还是雪疾？
寒夜将摧，风雪添凉
绮月拥着薄衾而眠，就连旁人的脚步声也未曾听到……
……
龚绍淳是个说话算话的人，如今他有了牵挂，每日无论忙到多晚都要回蒹葭苑来看看绮月。
照例先询问吴嬷嬷绮月可按时吃药，身体是否安康？
他说是回家吃饭，也几乎都是后半夜了。绮月知他辛劳，即便他已在外已应酬过，还是每日在灶上给他留着一盅参汤。
龚绍淳自感心中美妙，他喝着寡淡无味的参汤，却觉得比鲍参翅肚来的美味，也较葡萄美酒香醇，更是成了他心尖上唯一的“八珍玉食”。
雪后入夜，遍地狼藉
今夜龚绍淳吃的是“花胶鸡参汤”，他吃饱喝足后见绮月屋里竟还点着微微烛火，心想，“这么晚了，她却没睡，该不是在等我？”
就在他满怀欣喜穿过回廊时，却被夹缝中一片带字的“雪花”所吸引。
“秋雨泣泪，潇潇梧桐，念君午夜安好梦，勿笑我听雨断柔肠，满眼痴。”
只见那页信笺略略泛黄，上书着端端正正的簪花小楷，却是位深闺幽怨之词藻。而那笔迹却与写求救信之人相同，当然那是出自同一人之手。
大少爷心中一时如秋雨般凄凉，他揉起这页信笺将它团成团，紧紧握在手心里。
龚绍淳敲了敲绮月的门，虽怕自己多心，却还想留有一丝希望，只听无人应门，他便自行推开。
却见她睫翘如弯，双目紧闭，眉头凝烟，似蹙非蹙，唯有眼角挂着晶莹的玉珠，而枕边却已湿透。
那尚未燃尽的满箱信笺正大大方方的敞在龚绍淳的面前。
龚绍淳从箱子里发现那厚厚一沓信笺，他一一拾来，全是绮月的笔迹。
“晓星才过，夜梦君颜，自与君别一年又三月，却不敢忘，亦不能言，唯付心事于管彤，速速来念。”
“玉盘莲座金华雪，一点青烟缕缕香，扫君炉前尘如土，可有金钗雪里埋？”
“水晶玉簟晚来秋，焙茗不过三更后，雪沫乳花点谁名？困佛多予茶汤瘦。”
“东阁经瓶白瓷瓯，又添新绿一壶秋。折梅未雪梅不开，空有干枝从前旧。”
“起笔画山山不名，撒墨描水水不盈。遥寄公子题跋去，恐厌东风不放行。”
……
此刻的龚绍淳尴尬于自己知道了绮月的诸多心事，心中不免猜疑道，“莫非是他们许久未见，她又腾起了思念？”
“我活了这二十多久，亦见过无数女子，谈情说爱的皆有之，却无遇到一人如此痴心，也无收到一封长情信笺。”龚绍淳长吁了一口气，问道，“那人给你灌了多少迷魂汤？究竟要如何，你才能忘掉那个家伙？而我呢，在你心中是何地位？还只是跟他有些血缘的替代品？”
他自感在绮月心中，龚绍汪的位置实难撼动，任凭自己百般讨好，也终不能让她忘记故人。
而她如今种种，却只是自我强迫，强行忘记前缘罢了。
龚绍淳不敢再想，他怕自己吃醋，怕自己更恨龚绍汪几分。现下唯有静静看着绮月睡颜，再将屋中的灯烛吹灭，踽踽离开……