第18章 逃不掉的惩罚
自打秋姑姑见到了那个“挨千刀”的庞飞，又勾起她的回忆，只不过那些回忆越是甜蜜今日回味时就越是伤痛。
一纸潦草的笔迹，让秋姑姑十分害怕，她像是做了贼的小偷，獐头鼠目地凝视着四面八方，见旁下无人才敢将信纸展开。
“秋凤，好久不见，甚念。若你肯相见，今日傍晚‘阳关楼’一叙。”
信上没有署名，恐怕笔者也是害怕被别人看见姓名再做文章。
秋姑姑很是明白，因为笔者的字迹二十多年没有改变，依旧是龙飞凤舞。
还记得他年少家贫，只靠几亩地过活，父母兄弟被瘟疫害命后，他辞别家乡，二十啷当岁才从村子里跑到宁海打工谋生，一打工便打到了龚正则的作坊里了。
新来的学徒工属他年龄最大，却大字不识，工友们有意刁难，他也不卑不亢。
秋姑姑见他老实忠厚便心软教他握笔写字，一来二去便生了情愫。
……
阳关楼
取自王维的诗句“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
这酒楼似乎便是为即将分别的离人们做宴准备的，当然也包括久别重逢的故人们。
庞飞选了一个最寂静的角落里等着秋姑姑，他平时节俭除非是陈老板慷慨宴请，他是从来不肯上酒楼的。自己平时挣得银钱也都悉数上交给管家娘子。
这一次他是破例，破例违逆他“忠厚老实”的模样。
秋姑姑本应拒绝，她拿到信看完就撕碎了，想来这个男人不可靠，她也不想违背龚夫人。
只是她终究是解不开自己的心结，这些年里他过的如何？于是后悔，便又将那信纸捡起来仔细贴好，便收了起来。
“秋凤丫头，你可还好？”庞飞憨憨地笑着说，又为秋姑姑斟了一杯酒，“我记得你爱喝老酒，这个酒不错，你且尝尝。”
秋姑姑闻了闻酒，刚放的嘴边便将酒杯放下。
“别秋凤丫头，秋凤丫头的乱叫，好像我们很熟一样。” 秋姑姑怨怼道，“我能出来的时间不多，你有何事便说吧。喝酒的习惯我就改了，你也不用破费了。”
“你还是老样子，一生气就会脸红，有些习惯还是不好改。”
“怎么茶馆老板家的茶水不好喝，酒才好喝咯？”
“你都知道了。”他又憨憨地笑了，右手还去摸了脖子，“那你呢？我看你还在龚家住着呢？”
“果然，还是一副穷酸样。”秋姑姑心中暗想着。
“怎么，是来看我笑话还是让我恭贺你新婚啊。”
“那倒没有，当年我知道我是配不上你，龚夫人说得对，我就是再飞也飞不上天，就是哪天会飞了也只是只土山鸡。”
“哼”，秋姑姑冷哼一声，“你倒是有自知之明。”
“你没成亲吗？”
“怎么，你可别以为我是在等你，你个挨千刀的负心汉，我呸！”
庞飞触到了秋姑姑的霉头，惹她一顿怒骂。
“冤枉，明明是你说我没本事没出息，你跟着我回老家只会吃苦还把定亲的银钱退给了我，我才死的心。”
“胡说八道的臭鳜鱼，明明是你不守信用不告而别，害得我托关系白花钱去寻你。你倒好，娶了亲生了崽，如今还来看我笑话！”
“秋凤丫头，我庞飞对天发誓，我对你没半点欺瞒，是你家夫人亲自找的我，亲口告诉我的，还叫我永远滚出宁海，我才来的永城遇到了陈老爷。”
“你这个搞七捻三的棺材鬼，我才不信哩。”
“唉，你若不信，我也没法子。”庞飞满是失望道，“前几天我开车载老爷他们再回宁海龚家，见着绮月姑娘，我就想如果当年咱俩成了亲，生的孩子也与她差不多般大吧，要是老家收成不好，可能也会留孩子继续在龚家干活。”
“你可将咱俩的事情都与绮月说了？”
“我就问她认不认识‘秋凤’，她说她年纪小不认识。”
“糊涂虫子，多亏我没跟了你这个缺心眼子的家伙。”秋姑姑一脸愠色，埋汰了几句庞飞，“你以后莫要再将旧事告诉他人知晓，也莫要再寻我，我懒得见你。”
秋姑姑直径离开了酒楼，心里憋屈又想着，绮月玲珑剔透，什么事都瞒不过，她已然知道自己这些最窝囊的往事了。自己在龚家本就矮绮月一头，如今更是落了下风，遂对绮月的埋怨又多了一层。
……
转眼间夏天已过去了大半，中元节将至，离龚夫人回宁海祭祖的时间也快到了。
中元节，也称盂兰节，是传统祭祖大节。每年七月十五，家家户户放河灯、焚纸锭、做面茄，还要赶在太阳落山之前完成祭拜仪式，太阳落山之后则不得再出门了。
崇拜祖灵，祭祀祷祝皆是龚夫人眼里最重要的事情，当然这一天龚正则也必须回乡。
绮月原本要与听竹归家，奈何几天之后就是中元节，夫人命其留乡安排，准备祭祀事物。绮月不得回家，便又与龚绍汪失之交臂。
绍汪这些日子很是忙碌，他寻了一辆自行车，每日一早就骑着车子出门。
夫人想，虽然他回了家却天天不见人，不知道在忙些什么。怎奈儿子大了，与她分别的时间久了，能与他说上的话也少之又少了。
清晨
阳光抚恤大地，轻薄的温暖亦是一只香甜的吻，醒着的人自会感受到它的魅力。
龚夫人今日早起就为见儿子一面，她也不顾穿戴，拾了一件胭脂红色的大氅就出了房门。
“绍汪，这两日你都在忙些什么？”龚夫人迎面碰上了正欲出门的龚绍汪，一脸欣喜道，“你每日披星戴月早出晚归，都是去了哪里？”
“回母亲，我去了太平巷的‘海纳书馆’看书，书馆不大位置少，不早去怕没有好的座位坐。”
“这是何苦，你且把喜欢的书买回家里来看便是。”龚夫人心疼绍汪，亦如小时候想抚摸抚摸他的额头，怎奈儿子长高了，母亲变矮了，她只好拍了拍他的肩膀。
“不必了，有些书不值得珍藏，看过即可。”
“马上要过中元节了，今日咱们就要启程回宁海了，你父亲也从南京折回去，你回家数日了咱们一家人还没团圆呢。”
“我……我怕是今日去不了。”
“怎么，你的书竟比祭祖的事情还大。你父亲尚且知道归家，你出门几年便也忘了，难道法国人不祭祖的吗？”
“原是我与老师约定好今日见面，实在是不好驳老师的面子。母亲你们先行归家，我随后就到，必赶在中元节至宁海。”
“你是去见老师还是去见那个陈婉婥？”
绍汪奇怪母亲怎么会知道婉婥此人，笑言道，“怎会？”
“绍汪，我今日把话说清楚了。这个女子是万万不能娶进咱们家门的，她不知礼数，蒙昧未开，说话办事全无大家闺秀的样子，我是讨厌极的。”
“母亲息怒，回来后我与婉婥尚未逢面，她也只是我在异国他乡时的同乡，何谈娶进家门？或许她是个随性之人，但本性善良，与母亲可能多有误会吧，还请母亲海涵。”
“她天天开了一辆花花绿绿的车在街口停着，还不是为了找你，若不是你骑车子从旁门出去，早就被她堵住了。”
“她堵我做何？”
“我的傻儿子，自然是找你约会想与你相好。”
“那我去告诉她我的心意便是。”
“你的心意？”
“是，我已决定终身不娶，叫她切莫纠缠。”
荒缪，简直荒缪至极！龚夫人顿时吃惊万分，她谂知绍汪的性格，说出来的话定是他深思熟虑后的决定，绝对不是与她玩笑说闹。
“胡闹，自古男大须婚，哪有男人不娶亲生子的！”
“母亲，我一向愚笨顽固不通人情爱恋，婚姻于我绝无好处，就让我孑然一身做个孤家寡人完成心中的理想吧。”
“你不通？你对绮月那份心意呢？我原是看破不说破，你万里归家，带了一箱子洋膏子，却只送了我一捧花，那么些洋膏子是给谁准备的？”
“那雪花膏何处？”龚绍汪瞬间阴沉下来了脸，好比一块老榆木，颜色深沉。
“都叫那疯疯癫癫的陈小姐砸了稀巴烂，询梅收拾好了就都扔了，你也不必再寻。”
龚绍汪此刻心中已是身落万丈深渊之感，送不出去的礼物，说不出去的话便成他头的枷锁，郁郁不欢。
他眉头皱起，冷冷道：“母亲慎言，那些雪花膏本是我欲与朋友交易所用，并非私夹礼物。”
说罢，他便起身骑着自行车跑了出去。
龚绍汪骑行一路，心中默念着“我即已下定决心要为理想奉献终身，娶妻生子便会给她带来不幸，不如不见，她尚可太平，我知她安好，心中便也能太平。”
他故意饶了远路，果然街口停放了一辆“开满花”的小轿车，绍汪扭过头去便当做没看见，骑的更快了……
……
清和暄妍，天舒澄廓
宁海
龚府
绮月虽说是大病初愈不能操劳，但她清楚龚夫人对待“过节”的态度，还是事无巨细，亲力亲为。
过节时的流程环节她早已了然于胸，现下都已布置妥当，焚祭用具皆已购置安稳，只等主家安来，主持仪式即可。
午后
“绮月姑娘蕙质兰心，夫人不在家也能把龚府上下打理的井井有条，果然是位持家有道的好手。”
是这个声音？
不错，他回来了。
“大少爷安康。”绮月熟练地行了万福礼。
虽然她对龚绍淳早已习惯了不用行礼，但此刻在龚府前堂前，正式的礼节还是必不可少的。
万福礼是女子向贵人、前辈、客人行的日常礼节，右腿后撤，双膝弯曲，双手自然端于腰间，颔首低眉，不得直视前人。
很美，正堂前的房檐下有雕栏画，新勾画的颜色很美。
午后的暖阳披在她的身上，橘色的逆光散在她的脸上，清雅的面容更加温柔，进献了朦胧之美。
龚绍淳这次好好的欣赏了一遍绮月行的万福礼，她穿着合体的玉色衣衫，领子上有简约的菡萏纹路，显得她娇媚含姿而不妖俗。
“你都不抬头看看我，怎知我是谁？”
龚绍淳还没走进，绮月便已闻到了那个清冽甘醇的兰草香，她心中不禁颤动，“他回来？”
绮月微微抬起头，见到一脸痴笑的龚绍淳望着自己，竟也被他的表情逗笑了。
她不经意的笑，露出来浅浅的梨涡，粉容玉面，笑靥如花。
绮月见龚绍淳一身笔挺的藏蓝色西装，棕红色的皮鞋，手边还拄着一只银白色拐杖。
“大少爷，你的腿可……”
龚绍淳显然明白绮月是看到自己拄拐，马上回道：“多谢姑娘关心，我还在恢复中，很快就会好的。到时候我亲自掌舵，请姑娘出来游船可好？”
“大少爷无忧无恙便是极好的了。”
“你若是不答应，我又要抱恙了，到时候我只管说是你害我得了病。”
绮月见龚绍淳又恢复了往昔耍赖扯皮的本色模样来惹她笑，也算是告慰了这几天为他食不下咽的担忧了。
“姑娘，那日连累你受罪，都是我的不是。”龚绍淳一改嬉皮嘴脸，一脸愧疚，“当时我心疼的厉害，想来姑娘身娇体弱，哪曾受过此等对待。”
“身娇体弱的是贵人小姐，绮月是当差丫头，这点苦不算什么，大少爷切莫挂怀了。”
龚绍淳越是热情，绮月便越是冷漠，她亦如往昔，又成了“冰美人”。
“你越是这么说，越惹我心疼不是。你说的让我不可失约，我便也做到了。今天就是来找你‘复命’的。”
龚绍淳自是记得绮月的好，时时挂怀，不忘于胸。
说罢，还没等绮月回答便将一个冰蓝色的玻璃瓶放到了绮月手中。
“这是日本来的‘玉映散’，外面买不到的，里面有珍珠粉、月见油，可使姑娘皮肤细腻，昳丽生光。”
绮月见状马上推脱，“不行的，大少爷的东西，绮月是万万不能收的。”
“怎么不能？你是我的救命恩人，全当我感激你还不成吗？”
“不成不成，我万万不能收。”
二人推来推去，竟一时没有注意到龚正则与龚夫人已站到了院内，他们正注视着二人。
“绮月何时与这厮熟络了起来，想他从不敢踏入我南苑的门槛，今日怎可调戏我的人！”龚夫人怒而不语。
秋姑姑凑到夫人耳边细语道：“夫人，听小厮说大少爷与绮月一同被匪人劫持，绮月先行逃脱回来，衣衫不整还披着大少爷的衣服。”
龚夫人眼神犀利，她吃惊看向秋姑姑，心想：“绮月莫不是年纪大了，与男人待久了，生了异心？”
绮月见夫人面露愠色，登时行礼，已然知道自己马上就要受罚了。
龚绍淳也面露尴尬之色，想来龚夫人一向以守贞奉节为女子纲纪，今日见他们拉扯，不免对二人疑心。
绮月跪下道：“老爷夫人至家，绮月未曾远迎，请夫人责罚。”
龚绍淳见绮月如此方知自己害她闯了大祸。
“老爷、夫人，绍淳见绮月姑娘将祭祖用物准备妥帖，很是佩服，适才夸奖她几句，也未曾远迎双亲，请老爷夫人责罚。”
说着，他欲跪下，奈何腿上伤势未愈，竟一时没有扶稳便摔倒了，重重地压在了绮月的身上。
这是龚绍淳离绮月最近的一次，可以清楚的闻到她的鼻息，瞬时酥香萦怀，只感软糯无骨，自己竟也心速加快……
绮月被大少爷的举动吓得六神无主，心弦怦怦，自感羞怯。
夫人锵然不快，见有男子在其眼皮下触及绮月身体，更是怒火中烧。
“对不起，对不起，失礼了，失礼了！”
“快来人，扶大少爷起来，给大少爷看座。”龚正则高喊来人，“自家人，不必讲究这些繁文缛节，没有什么责罚不责罚的，绮月也起来吧。”
秋姑姑看着夫人的脸色，心中很是开心，见其目光寒露，略带凶相，绮月自然逃不掉一顿惩罚了。
“老爷，我自己的人还需我自己来管教，什么时候老爷也开始操心我们南苑女人家的事情了。”
龚正则见她执拗，也不欲争执。
“龚府明日行中元节大礼，府中迎来不少亲眷，厨房那边肯定忙不开来，绮月周到细致，甚得人心，从今日起就到后厨帮忙吧，没有我的吩咐不准踏入前厅一步。”
“夫人明褒暗罚，果然为人心狠手辣。”龚绍淳心中暗想，“今日决不能再为绮月开脱，我若再说一句只怕龚夫人还要再罚绮月一分。”
“绮月谢夫人责罚。”绮月已了然，自然马上答应。
龚绍淳见绮月受罚心头本是一紧，随后便又想到，“若此便是一桩逃不掉的惩罚，绮月既能离夫人远了一分，未尝不是一件好事。”