第1章 一盏红灯笼
云雾山的半山腰，常年云雾萦绕。
山腰处，坐落着一个小竹屋，门前挂着一个昼夜点亮的红灯笼。
灯笼上，一支梅花，恰好七朵；一支桃花，正好十三朵。
灯笼一年四季不灭，远看，昏暗的灯光在大雾中时隐时现。
坊间传说，竹屋内有大机缘、大造化，有缘者可得之。刚开始，众修士趋之若鹜，络绎不绝，纷纷前往。
但多年来，凡进入小竹屋千米之内的人皆消失不见，落得个生不见人，死不见尸。时有高手偏不信邪，闯入后也是音讯全无。
慢慢地，此竹屋变成一个禁忌地。方圆几百里内的修武势力不敢越雷池一步，告诫宗族修士，不得擅自闯入。
偶有胆大、不甘心的修士，遥望竹屋前昏暗的灯笼良久，踟蹰犹豫再三，最后摇头叹息悻悻离去。
但事有意外，一个十三、四岁的采药少年，见竹屋四周药草遍地，踅摸进去，却奇异地没有消失。七日之久，少年在竹屋周围采药的身影，依稀隐约可见。
云雾山周围的四宗八派闻讯赶来，将小竹屋围得水泄不通，但无人敢先进。
青莲宗宗主夏青衣亲自赶来，命大长老罗韵子进去查看虚实。
大长老罗韵子不太情愿亲自尝试，便指着宗内一名天才少女说：“梅蕊儿，你进去看看。小心点！”
梅蕊儿一脸淡漠的神情，也不答话，迈步朝竹屋方向走去，她的裙摆在冷风中轻轻飘动。
在距竹屋千米处，梅蕊儿人影一闪，消失在里面，不见踪影。
众人愣神间，她的身影却在少年身边再次显现，好似与少年说着什么。然后她转身推开竹屋小门，钻了进去。
其他三宗浮屠宗、御气宗、擎苍宗以及八派急了，迅速指派宗派内年轻天才修士进入。
十多名年轻天才这次不再迟疑，争先恐后地钻进禁地内，但所有人皆消失不见。
三宗八派的长老等了近一个时辰，也没见一个人似梅蕊儿一样再次出现。众人愕然而焦虑。唯有夏青衣嘴角含笑，神情欣然。
三宗八派的长老不甘心罢手，再次派人进去，却依然如故。浮屠宗一名长老亲自进去，亦是如此。至此，各宗派皆不敢再次派人。
宗派暗自传信，各宗宗主、八派门主陆续驾临，各怀心思，各自轻声商议着对策。
“夏宗主，竹屋机缘见者有份，虽然你的人进入，但获得的机缘应该各大宗派平分才好！”浮屠宗宗主屠啸说道。
“自古机缘有缘者得之，屠宗主不会与小女子我一般见识，强抢罢？”夏青衣轻笑道。
“我浮屠宗损失了一名长老，其他宗派也失去不少青年才俊，青莲宗不能一家独吞。”屠啸说道。
“夏宗主，屠宗主，不如这样，我们不让八派参与平分，只四大宗平分如何？”御气宗宗主厉松冷冷地说道。
擎苍宗宗主擎浩点点头，说道：“除四大宗外，其他人后撤十里之外，不得靠近，违者格杀勿论。这样如何，夏宗主？”
“这样最好，请各位速速离开。”屠啸说道。
八大派的人和一些散修，恨恨地退走。四大宗不是他们可以挑战的，除非想死。
夏青衣脸色变得非常阴冷，也不言语，左手却轻轻用力握住剑柄，右手将头上发簪拔下。
“宗主，先祖只能召唤一次，请宗主深思。”大长老罗韵子躬身说道。
“机缘难得，我青莲宗要搏一次，你不得多言。”夏青衣脸色肃穆，皓牙轻咬，果断将发簪伸向天空。一道清影闪过，快速没入空中。
浮屠宗屠啸、御气宗厉松、擎苍宗擎浩见此脸色皆变了，犹豫己方是否也要唤祖。三人最终还是摇头作罢。
“夏宗主，何必鱼死网破呢？即使你们的先祖显灵，难道能阻止我们三大宗吗？”屠啸说道。
“那就试试看！”夏青衣寸步不让，冷声道。
然而，连续五天，梅蕊儿和少年依旧在竹屋前进进出出，究竟在忙碌什么，众人也看不真切。只是隐约见梅蕊儿帮少年采摘草药，时不时传来梅蕊儿格格的笑声。
除了四大宗外，其他修士知道自己没有可能获得此机缘，而且担心四大宗打起来会殃及池鱼，已开始陆续离去。
直到少年进入禁忌地的第十三天，两人似是准备离开。
梅蕊儿摘下竹屋前兽皮制的红灯笼，递给少年。她牵着少年的手，向众人走来。
走出禁忌地，他俩身后的竹屋已隐匿不见，只剩下一排排梅、桃、竹，林立其间。
梅蕊儿肩上斜挂着一个靛青色的包裹，手持一把剑。少年背上的竹篓装满草药，手持兽皮红灯笼。灯笼上绘制的七朵梅花和十三朵桃花鲜艳欲滴，仿佛有露珠沾染在花叶之间。
“咦，这女子手中的剑，是失传已久的寒梅剑。这把剑我御气宗志在必得！”厉松叫道。
“那灯笼也很诡异，阴森中带有杀气，也不简单！也是我擎苍宗寻摸许久的宝物。”擎浩说道。
说话间，梅蕊儿和少年联袂来到夏青衣面前，她拉着少年一起，轻身行礼：“见过宗主。陶十三，这是我们宗主，快来拜见！”
少年衣衫褴褛，赤脚且沾满污泥，平静地看向夏青衣，没有言语，也没有行礼。
“大长老，你护他俩先走，我断后。有阻拦者，一律斩杀。”夏青衣下令道。
“哪里走？一起上！”屠啸厉声喊道，率先冲向前去。厉松和擎浩不甘落后，直接奔向梅蕊儿和陶十三。
夏青衣挥动手中青衣剑，全力砍向厉松、擎浩，阻止二人攻击梅蕊儿和陶十三。同时扭身险险避过屠啸的浮屠刀，但没有避开屠啸的一掌，她胸口受到重击，一口鲜血从嘴角溢出。
趁夏青衣片刻的停滞，屠啸飞向梅陶二人。他怕宝物被厉松、擎浩抢走，那就亏大发了。
大长老罗韵子一行十几人，紧紧护着梅陶二人，将二人围在中间。
但厉松、擎浩二位宗主的攻击，他们十几人根本顶不住，罗韵子身上已中了数剑数枪，几位实力较弱的修士已被斩杀。
厉松的灵气剑直奔梅蕊儿的后背而来，左手已抓向她手中的寒梅剑。
擎浩的苍穹枪直刺陶十三拿着灯笼的手背，左手伸出欲夺红灯笼。
“老祖显灵！”夏青衣眼看她追不上屠啸，梅陶危险即生，急忙高声尖叫道。
一道虚影突显，手掌直接拍向身下的屠啸。
轰！
屠啸身形直接坠落在地，浑身衣衫破碎，全身伤口纵横交织。屠啸迅速吞下一把丹药，片刻间他身体的伤势明显好转。
虚影再次飘向梅陶二人之处，双手分别抓住厉松、擎浩二人的脖子，两手一分，将二人抛向两边的空中。
厉松、擎浩二人在百丈外的空中稳住身形，给屠啸传音，暗中商议对策。
“拖延！青莲宗先祖最多一刻钟就会消散。”屠啸说。
“我们一起上，皆要尽全力。谁也不许偷奸耍滑！”厉松说道。
“好！”屠啸、擎浩点头同意。
三人指挥宗族修士围攻梅陶等人，屠啸牵制夏青衣，厉松、擎浩和御气宗一名长老、擎苍宗一名长老，四人一起与虚影缠斗周旋。
屠啸与夏青衣打得难分难解。围攻虚影的四人虽然拿出宗内至宝抵御，但还是被打得遍体鳞伤，惨不忍睹，不时被击飞出去。
但青莲宗先祖的虚影慢慢变得透明虚幻，不一会就消散不见了。
三名宗主见时机已到，让宗内长老牵制夏青衣，三人却直接扑向梅陶二人。
大长老罗韵子受重伤倒地，梅陶二人身边的修士陆续陨落。
片刻间，青莲宗只剩下被牵制的夏青衣，还有梅陶二人，孤零零地站在场中，不知所措。
夏青衣眼睛突然变成青色，挥动青衣剑狂砍三名围攻她的长老，试图杀开一条血路，援救梅陶二人。当她杀掉一名长老，重伤二名长老后，发现救援已经来不及了。
屠啸的浮屠刀、厉松的灵气剑、擎浩的苍穹枪已在梅陶二人咫尺之间，夏青衣不忍地闭上了眼睛。一切皆完了！
在这千钧一发之际，少年陶十三手中的灯笼散发出三缕阴冷的光影，分别射向近身的刀、剑、枪。
轰！
刀、剑、枪横飞，刀身、剑身、枪身出现一道道裂纹。
屠啸、厉松、擎浩被震飞，在百丈外坠落，半晌没有爬起来。
夏青衣再次睁开眼时，看见眼前的一幕惊呆了。
三位宗主在百丈外，各自杵着刀、剑、枪，摇摇欲坠。梅陶二人却毫发无伤，正一脸诧异地瞪着眼睛、张着嘴巴。二人应该也不知道发生了什么事，三位宗主就皆飞了出去。
夏青衣清醒过来，不禁心中大喜，飞向梅陶二人。
大长老罗韵子也来到二人身旁，夏青衣说道：“你带二人回宗门。”
罗韵子抓住梅陶二人火速离去，夏青衣落在后面断后。
屠啸、厉松、擎浩似乎受伤严重，没有再追来。
一个时辰后，四人返回宗门。夏青衣下令道：
“开启护宗大阵，禁制一切人员进出！”
莲花山上空顿时浮现一片荡漾的光幕，将整个宗门笼罩其中。
片刻间，青莲宗十二名长老云集莲花殿。宗主夏青衣坐在正中间，半晌没有言语。
大殿平静得落针可闻其声。
梅蕊儿、陶十三站在大殿中间，相顾茫然。