第78章 第十一章3
这次突袭，莱特带了一百二十个人，回来的不到三十人，人人都负了伤。作为回报，他们抢到了满满十车粮食，以及大量燃油和武器。莱特把物资带回去时，营里瞬间沸腾了。难民们从来到北方后就没吃上一顿饱饭，互相拥抱着，激动得又哭又笑。
莱特下令点燃火堆，煮上浓浓的肉粥。大锅在风雪里热气蒸腾，香气飘得整个营区都能闻到，每个人都吃的红光满面。作为奖赏，幸存下来的战士分到了珍贵的战利品——一箱烈酒。
“莱特，你以前在哪支部队服役？”艾尔弗雷德问道。没等莱特开口，菲利克斯大声叫道：“你们还不知道吗？他是图兰之鹰的领袖，不死鸟霍华德的继承人！”
周围突然鸦雀无声。半晌，有人颤声问道：“哪个霍华德？”
“当然是图兰军神，为国捐躯的霍华德·卡夫曼将军！”
营里瞬间沸腾了。霍华德牺牲后，他的名字已经神化成一个符号。身处苦难的人们，谁不希望英雄从天而降拯救自己，被神化了的霍华德，就是众人心中无所不能的救星，而他的继承人竟然活生生的站在面前！在漫长的苦难后，希望终于回到了难民们眼中，有人甚至小声抽噎起来。
“别胡说，图兰之鹰的领袖是西蒙尼。”莱特低声呵斥道，菲利克斯急了：“不，我们都看到了，将军亲自把国旗和佩刀交给了你！谁知道西蒙尼现在是死是活，你是将军亲自教出来的，只有你才有资格继承他的意志。如果没有你在，我们早就全军覆没了！”
“拯救你们的人是牺牲的战士，不是我。”莱特的脸色沉了下来，“这里的每一滴酒，每一粒粮食，都是我们的同胞用命换来的。”
他端起酒杯，对空遥遥一敬，肃然道：“这一杯敬牺牲的勇士们，愿伟大的太阳神让他们的灵魂安息！”
众人高声应和，杯盏相击。莱特抬腕，将烈酒一饮而尽，一团烈火顺着食道焼到胃部，舌头浸润在奇妙的麻醉感中。他出了一身大汗，感到前所未有的痛快。
“既然大家都在这里，我不妨打开天窗说亮话。”他环顾四周，拔高了音量，“为了防范驻军的报复，我打算带上部队撤退到山里，把所有物资都带上山，在山里过冬。”
“为什么？”
“今晚过后，敌人绝不会再掉以轻心。山中有许多岩洞，还有废弃的堡垒，山路狭窄崎岖，敌军的坦克和装甲车开不进来，火炮难以覆盖，我们却可以充分利用山势击退敌军。”
“但是——”
“听我说完！”莱特把酒杯一摔，厉声道，“这只是权宜之计。总有一天，我要带着军队打回图兰，让侵略者血债血偿！你们难道甘心在外国当一辈子难民，一辈子仰人鼻息吗？”
营中一片死寂，火堆熊熊燃焼着，把众人的脸映成了铮亮的铜红色。莱特伸出手，妮娜递上长刀，黑鞘白刃，正是霍华德赴死前交给他的名刀“清姬”。他拔出长刀，在积雪中划出一道泾渭分明的界限。
“这是一条漫长艰辛的路，我不会强迫任何人。不肯跟我走的，我会给你们留足一个月的口粮，你们的死活从此与我无关。”他声嘶力竭的呐喊道，“但我恳求你们，拿起武器，跟我一起战鬥吧！我们不能像待宰的羊一样活着，我们的未来，只能靠鲜血和生命夺取！”
风向突然急转，烈火像一股鲜红的激流冲向夜空，喷射出四迸的火星。四下寂静，只有燃焼的木柴哔剥作响。吉尔伯特第一个走了出来，站在他的身边，神色平静。妮娜跟着走了出来，接着是菲利克斯和尤妮，艾尔弗雷德。难民们陆续跨过长刀，白雪纷纷，在他们的肩头积了薄薄一层。他们望着莱特，就像在茫茫大海中望着唯一的舵手。
直到许多年后，莱特依然记得这一晚的每个细节，即使当时选择了他的人，早已在漫长的征战中所剩无几。为了得到这批最初的拥趸者，他步步为营。在海上漂泊的夜晚，在矿井里艰辛的劳作时，他都无比渴望拥有自己的一支军队，这种渴望化进了骨血，扎得他寝食难安。但就在梦想成真的这一刻，他的肩头突然一阵沉重，甚至听到双腿不堪重负的声响。
他清楚的知道，从这一刻开始，所有人的生命和希望全部压在了他的肩头。这份重担不会因某人的死去而消失，只会不断累积，直到把他彻底压垮。
莱特伸出手，紧紧握住长刀，双手微微颤抖。他用刀柄支撑住身体，仿佛想从它身上获得力量。
“从今天起，你们不再是难民，而是图兰之鹰的战士！”他高声道，“我们的宗旨是以牙还牙，以眼还眼，以命偿命！”
片刻的沉寂后，震耳欲聋的呼叫如同滚滚惊雷，响彻整片营区。只有少数人选择离开，莱特按照承诺分给他们一个月的粮食。天还没亮，他就催促众人收拾行李，扑灭火堆，把行李和物资装上车。除了最重要的财物，别的一律遗弃。为了争取时间，莱特派出两支小队，一支负责骚扰敌军的补给，另一支小队则留在营区断后，尽可能引开敌人的注意力。后者在回程途中遇到了驻军的增援，他们埋伏在树林里，坚持拖了援军整整一天，全部牺牲。
冬天像个自由落体的重物一样轰然降临了，夜里一天比一天冷，寒冷已经变成了有形的存在，横扫北方的一切生命。难民们携老扶幼，一步一步在积雪齐膝的深山中跋涉。随着海拔不断攀升，大气变得浓稠，头顶的星辰若隐若现。在荒无人烟的深山里，只有寒鸦在清冷的天空中展翅凌云，留下一长串稀薄的白色水汽。
队列前进的脚步稳健而坚定，但伤员身体太过虚弱，实在走不快。有人吐血了，甚至有人开枪打死自己。他们的大部分行程都像做梦，一连串单调的乳白色梦境，一只雪鸮落在山岩上，歪着头打量这群不速之客。他们的鞋子磨烂了，脚掌鲜血淋漓，每个人的脸都被冻黑冻皱，从裂缝里流出一道道脓水，掉了皮的面部立刻被冻成白色的死肉。
经历了整整一周的艰难跋涉，莱特终于发现了山腰上一处被遗弃的堡垒。当精疲力竭的难民们来到堡垒时，有人直接昏厥过去。莱特立刻生起火堆，忙着安置伤员，分配食物和药品。众人都被严重冻伤，有人的腿可怕的肿胀起来，指甲变成了黑紫色，皮肤和指甲往后卷着，活像在火中烤过的羽毛，许多人得了严重的肺炎。由于药品奇缺，尽管难民中有医生，却只能将这些人截肢，让他们听天由命。
接连几天，山中风雪肆虐，众人不敢离开城堡一步。莱特趁机清点了库存物资，每天严格限量分配，二十四小时轮班监视库房，防止被盗。
“粮食和燃油还能坚持三个月。”晚上，他和这个小集团的心腹开会时提到，“我们必须把粮食分批储存，否则一旦敌军空袭引燃了粮仓，就会功亏一篑。我希望在山里打猎来补充食物。”
“天气这么恶劣，鸟都死光了，哪来的猎物？”
“等到雪停了，我可以试着打兔子。”吉尔伯特耸了耸肩，“不过雪兔狡猾得很，不容易上套。”
“药品的问题很难解决。”艾尔弗雷德说，“我听医生说，绷带和消毒药水都告急了，他们只能用火焼来止血。”
“仓库里不是还有一箱高纯度酒原吗？可以暂时用来消毒。”莱特说，“这个问题先放一放，必须优先考虑敌军入侵的应对方法。我今天清点了仓库，武器严重不足，只有六十支□□、三挺机枪，几百发子弹和手榴弹，而且全是被淘汰的旧设备，连夜视仪都没有。艾尔弗雷德，你能做点东西出来吗？”
“什么东西？”
“燃焼瓶，手榴弹之类的武器。”
“你把我当成百事通吗？”艾尔弗雷德一脸无奈，“我原来负责修建水利工程，连枪械的原理都不知道，怎么做？”
莱特把配枪扔给他：“给你一周时间研究自制武器，仓库里的材料你可以随便用。一周后，我要看到成果。吉尔伯特，这两天敌人有动静吗？”
“暂时没有。飞机很难在暴风雪中准确锁定目标，强气流会损伤机翼，导致飞机坠毁，他们不敢冒险。”
“不能放松警惕，不管天气多差，必须轮班监视山口的动静，严禁擅离职守。”
“是。”
莱特很快发现，自己捡到了一个无价之宝。艾尔弗雷德用废铁丝、弹簧和易拉罐做成了一种□□，又用竹筒罐装少量火药，制造了一种简陋的□□。他还在木桶底部安置炸药，顶部放一颗□□，中间用锯末填充，引爆炸药后就会把□□弹出，在半空击发。
但他的天赋并不在制造武器上，他知识渊博，好像没有什么问题是他解决不了的。如果车辆的某个部位出了故障，他会把它拆开重装。平时他总在城堡里到处转悠，拿着一个锤子修修补补，发明一些设备改善生活。
数百英里之外，莱特并不知道，一支部队正沿着山路艰难的挺进。尤蒂卡市的惨重损失令驻军总指挥暴怒，对俘虏进行严刑拷打后，他得知莱特正带着难民藏在山里。他立刻处决了俘虏，下令部队全速前进，挺进高寒山区，发誓要把莱特杀了祭旗。
按照停战协议，安道尔政府有义务出兵镇压暴动。但亲王的态度暧昧不清，武装直升机迟迟难以到位，又因为天气恶劣，飞行员不肯冒险穿越山区。直到暴风雪停歇后的两天，饱经折磨的部队才翻过海拔一万五千英尺的山口，穿越积雪的高山草场，来到了一个河谷。
雪山上空气稀薄，酷寒难耐，士兵们已经疲惫不堪，并开始出现高原反应。先前刚下过一场雪，新雪覆盖了脚印，就在他们昏昏欲睡时，头顶突然暗了下来。一名士兵抬起头，巨石从天而降，发出闷雷般的声响，当场把一些人砸得粉碎，碎石像弹片一样射向周围。士兵们惊恐的发现河谷上方的战士正把巨石推至悬崖边，有的士兵企图逃跑，立刻在河谷的出口陷入重围，纷纷倒在弹雨中。
与此同时，莱特已经在另一处山谷中指挥小队，炸毁了进山的道路，雪崩般的巨石把士兵砸成了肉泥，幸存者则被坍塌的积雪活埋。尽管在伏击中取得了胜利，随着天气转晴，驻军立刻调来轰炸机，对城堡进行狂轰滥炸。所有物资和人员已经提前转移到岩洞中，但炮弹炸毁了城堡的主楼，当场夺走了许多人的生命。
直升机放下了空降兵，但很快被伏击部队打退了。在接下来的一周中，双方陷入了拉锯战。尽管驻军拥有压倒性的兵力和装备优势，作用却十分有限。坎特伯雷王国四面环海，国内多平原，新来的部队并不熟悉如何在高海拔的雪山中作战。图兰却是个多山的国家，在独立运动时期，革命军曾充分利用山势巧妙的跟敌人周旋。莱特清楚双方力量对比悬殊，避免一切正面交战的可能，率领游击队员像鼹鼠一样潜伏在山里，敌人一打就撤，一撤就穷追猛打，尽可能摧毁敌军的鬥志。
尽管如此，由于药品得不到补充，伤员开始大量死亡，许多人出现了坏血症的先兆。昼夜不息的轰炸让众人精疲力竭，有人开始动了别的心思。