第37章 第三章4
“很早以前,有个士兵离开家乡参加一场战争。战争持续了整整十年,士兵失去了一条腿,不得不离开部队,搭上了回家的列车。车上挤满了逃难的人,但士兵实在太疲倦了,他靠在座位上,不知不觉睡着了。
士兵梦到了还在部队的时候,他和一支小队奉命去执行任务。那是一个贫穷的村庄,俘虏们都跪在面前,他端起了枪,枪声响起,俘虏一个接一个倒下,鲜血蔓延到脚下。房屋在大火中倒塌,漫天飞舞着黑色的灰烬。
士兵突然惊醒过来。夕阳照进空荡荡的车厢,乘客不知何时走光了,他的对面坐着一个男孩。男孩没有带行李,背对窗户坐着,车上这么多空座,他偏偏坐在士兵对面,好像在等他醒来。士兵总觉得在哪里见过男孩,细想却想不起来。
这时,男孩慢慢抬起头来:‘你终于打算回去了吗?’
‘抱歉,你是不是认错人了?’士兵问道,‘你要去哪里?你的父母呢?’
男孩报出了一个名字,是这趟列车的终点站。难得遇见一个同乡,士兵很高兴。‘我跟你是同乡。’他说,‘我的父母已经去世了,但他们在城里留下一栋房子,钥匙埋在老家门口的大榕树下。我打算回去挖出钥匙,把乡下的房子卖掉,带着女友到城里定居。’
男孩默默望着士兵,他的眼神那么悲伤,好像望着一个去世的亲人,但士兵浑然不觉。列车驶入了山间,士兵回忆起阔别已久的故乡。他对故乡的印象十分模糊,只记得自己的童年在一栋老房子里度过,窗外有一棵高大的榕树,树下有一架秋千,每到傍晚村里的孩子们会跑到树下玩耍。
除此之外,村里还流传着一个古老的传说。山上有座神社,神社里有一个石头砌成的房间,四面都是墙壁,只在头上开了一扇天窗,里面关着一只恶鬼。相传一旦把恶鬼放出来,他会毁灭村子,把村人吞噬殆尽。
曾有孩子问起,恶鬼的父母都是恶鬼吗?不然是谁把恶鬼生出来的呢?恶鬼就是恶鬼,是坏东西,需要关起来,父母告诉孩子。直到某一天,有人打开门把恶鬼放了出来,但士兵并不知情,因为已是他离开村子之后的事了。士兵心中有种奇妙的预感,好像被人领到了一艘小船上,划船的人将他带到某个不知名的渡口,他只需顺从的等待,列车前进的隆隆声更加深了这种错觉。
一会儿,列车放慢速度,在站台前停下来。站台上没有一个人,远处传来寺庙的钟声,仿佛在迎接亡魂的回归。离村里还有一段路,士兵来到寺庙前,想借宿一晚。他敲了好一阵门,一个僧人才来开了门。士兵说明了来意,僧人仔细打量了他一阵子,问道:‘你不知道吗?那个村子已经不在了。’
‘不在了?’士兵瞪大眼睛,僧人说:‘十年前有人把恶鬼放了出来,村里幸存的人都逃走了。这里是恶鬼的故乡,他总有一天会回来,人们都很害怕。’
在两人交谈的时候,男孩一直躲在士兵身后,好像很害怕生人。士兵在寺里休憩一夜,次日早上告别僧人,和男孩一起出发。尽管在村里住了十多年,士兵却迷路了,两人直到中午才回到村子。村落已经成了废墟,街上满是瓦砾碎石。走着走着,士兵在一座废墟前停下了脚步。
‘就是这里。’他喃喃道。男孩说:‘可是这里没有榕树啊。’
‘一定是在灾难中倒塌了。’士兵说。他把借来的铲子插进土里,开始卖力的挖掘。但他在门口挖出了一个深坑,里面什么都没有。
会不会是母亲记错了,钥匙还放在家里?士兵心想,他开始把废墟里的东西清理出来。就在这时,一个东西挡住了铲子。士兵跪了下来,扒开泥土,取出一个铁盒子,盒子里面是一张发黄的全家福。他翻开照片,照片上的双亲中间站着一个孩子,但孩子并不是自己。
士兵觉得一定弄错了位置,但他走遍整个村子,没有一处和记忆吻合。士兵回到山下拨通了女友的号码,听筒里传来一个声音:‘您拨打的号码是空号,请确认后再拨。您拨打的号码……’
士兵挂了电话,茫然的坐在长椅上。太阳已经落山了,和城市迥异的清风温柔的拂过他的皮肤,风里送来了山林的气味,偶尔还能嗅到一缕杜鹃花的甘甜。一个皮球突然滚到了士兵脚下,他抬起头,一群孩子正追着皮球,为首的孩子把球高高踢飞,球滚向远处,孩子们嚷嚷着跑远了。
士兵的头突然痛了起来,一些短暂的回忆掠过脑海,快得仿佛电影里的画面,蝉鸣,榕树,朱红的鸟居,孩子们奔跑的身影,秋千在夕阳里轻轻晃动。画面变成了烈焰中的房屋,四周满是逃亡的人群,他推开房门,发现母亲正站在窗前,凝视着地狱般的景象。士兵正想开口,母亲转过身,却顶着一张焼得焦黑的脸,接着整个人型坍塌,化为了灰烬。
黑色的灰烬飞雪般盘旋在屋子里,士兵走向窗前,外面却是一座破败的神社,院里荒草丛生,鸟居在夕阳中投下长长的阴影。
士兵突然惊醒了过来,男孩正跪在面前,担忧的望着他。
‘大哥哥,你没事吧?’男孩问道。士兵愣愣道:‘没事,只是做了一个噩梦。’
‘噩梦?’
‘我过去杀了很多人。’士兵说,‘我不想有人因自己而死,因此从那里逃走了。’
‘杀人的并不是你吧?’男孩说,‘你只是别人的棋子。’
‘但是他们的确因我而死。’士兵说。男孩沉默了很久,才说:‘是的,只有这一点无法改变。’
男孩站了起来,望向夜幕里的群山:‘大哥哥,我之前的住处离这里很远,一个人很害怕,你能送我回去吗?’
不知为何,听到男孩的要求时,士兵突然生出强烈的排斥情绪。‘已经很晚了。’他结结巴巴的说,‘而且我得回去一趟,女友可能出了事,我很担心。’
没等男孩回答,士兵慌张的逃走了。直到车站他才停下脚步,走到售票口问道:‘今晚还有离开的列车吗?’
‘今天的最后一班是六点整的列车,已经走了。’售票员和蔼的告诉士兵,‘很快会有一场暴雨,如果河流淹没了隧道,列车未来几天都会停止运营。’
街上起风了。士兵独自走在空无一人的街上,想起村外有一大片树林,他十分肯定男孩朝林中去了。放眼望去,无边无际的松树遮挡了视野,仿佛无数巨人比肩而立,用沉默和阴暗吞噬一切。士兵又紧张又害怕,风里送来隐约的哭声,哭声细细弱弱,好像小兽在呜咽。士兵想起小时候曾路过一座破败的神社,听到里面传来孩子的哭声。父母警告他不许靠近神社,因为里面关着恶鬼。恶鬼会伪装成孩子的模样博取路人的同情,好打开门逃出去。
士兵躲在树后,男孩正哭着走向山林深处。拐杖的声音惊动了他,男孩霍然回头,煞白的小脸满是泪痕。
‘大哥哥,你果然来了!’男孩欢喜的叫道,士兵只得走了出来,一个可怕的猜想突然跳进脑海,如果男孩十年前在村里,不过是个婴儿,他是怎么逃过一劫?
士兵越想越害怕,强作镇定的问道:‘说起来,你究竟多大了?’
男孩没有回答,士兵步步紧逼:‘你的父母是村里人吧?能告诉我他们的名字吗?说不定我认识呢。’
男孩的脸皱成一团,好像在费力回想着久远的记忆:‘对不起,我真的不记得了。’
士兵心里咯噔一下,冷汗打湿了他的脊背。男孩问道:‘大哥哥,你怎么了?身体不舒服吗?’
‘没事。’士兵紧跟上他的脚步,‘你家可真远啊,还得走多久?’
‘很快。’男孩拨开面前的灌木,黑压压的云块在暗灰色的天空翻滚,一阵闷雷过后,大雨终于倾盆而下。粗糙的枝条不时抽打他们的肩背,不一会儿,眼前出現一个岔路口,一块断裂的石碑耸立在路旁,石碑上的内容已经模糊不清。
‘休息一会儿吧,马上就要到了。’男孩停了下来。士兵点了点头,就在男孩坐下时,他突然迅猛的扑了上去,扼住男孩的脖颈。男孩拼命的挣扎,士兵紧紧扼住他的脖子,他的四肢很快绵软下来,眼里失去了亮光。士兵松开手,尸体随即滑落在雨里。他坐在地上喘着气,望着男孩的尸体,难以相信这么轻易的杀了他。
难道他不是恶鬼,只是自己误会了?士兵连忙四下环顾,树林里空无一人,只有渡鸦凄厉的叫着。他把拐杖插入湿土里,挖出了一个土坑,想在雨停前把尸体埋起来。但当他回过头时,男孩的尸体竟然不见了。
士兵大惊失色,他本以为是男孩逃走了,然而周围没有任何脚印。巨大的恐惧攫住了心脏,士兵扔开拐杖,在森林里疯狂的寻找着。远方传来闷雷的咆哮,还有狂风掠过山林的嗥叫,除此之外,只有吞没一切的暴雨和无边无际的黑夜,整整一晚,他像迷了路的野兽般四处乱撞,男孩却凭空消失了。
天亮了,士兵终于精疲力竭。他不知不觉回到了石碑前,碑身仿佛一座路标。士兵站起来,幽灵般朝树林外走去。每走一步,他的牙齿都咯咯打颤,腿像灌了铅一样沉重。”
莱特故意停了下来,菲尔德瞪大了眼睛,一动不动的攥着被角,害怕的望着兄长:“然后呢?”
“然后……”莱特拉长了声音,“然后”了半天都没讲出下文,好像在唱一首无比恼人的歌。菲尔德气愤的捶了一下莱特,又怕他不接着讲下去,连忙抱紧了莱特的手臂,长长的睫羽扇子似的忽闪着。一旦他露出这样的表情,莱特就只有缴械投降。他哗哗翻了两页,目光落在故事的结局上,又瞥了一眼菲尔德,才清了清嗓子念道:
“当他走出树林时,太阳已经升了起来。晨光照亮了神社的废墟,破败的鸟居下立着一棵榕树,树冠遮天蔽日,一架生锈的秋千在风里轻轻晃动着。士兵没有在树下停留,却走进了神社。他下了楼,站在石门前。当士兵来到门前,才发现钥匙一直带在自己身上。”
菲尔德眨着眼睛,莱特迟疑了一下,再往后面翻,已经没有内容了。“没有了,这就是结局。”
他打了个哈欠,小声嘟哝:“这是什么睡前故事?老妈放错书了吧。”
菲尔德睁大了眼睛,莱特本想关灯,又收回了手。菲尔德小声说:“把灯关了吧,有哥哥在,我不怕。”
莱特愣了片刻,露出温柔的笑容。他关上灯,俯下身亲了亲弟弟的额头:“晚安,菲尔德。”
“晚安。”