第1章 后盾
子稷凯旋，入宫复命。
如所有人所预知的那般，圣上对他，尽是赞赏。
比起子稷的功勋，后续对童有信的审讯，及其背后势力的清算，才是圣上的重心。
子稷对此再清楚不过了，所以太后命高敏在宫门请他，他只差王永以过于劳累为借口推辞了。
安排了楚恒处理禁卫营休整事宜，他马不停蹄地直往别苑跑。
“那个婴孩，你断不可……”
“战场上刀光剑影，万事可容休息片刻再说。”今日一身红衣的离夕替子稷解下还带有血腥气的披风，“浴室里备了热水，洗洗可好？”
她的眉心里没有了往日的淡漠，瞳里满是他略显疲惫的脸颊。
上一回的温情，要追溯至替他清蛊毒时用清水替他清理伤口。
那时无猜，只管全身心地把自己托付于她与离朝，此时，她的画风突变，令他多少有些困惑。
可明知如此，他还是不由自主地就跟着她入了浴室。
浴室门关上了，里面点了数十盏灯，很是明亮。
浴室壁炉柴正旺，池里水正温热，升起袅袅水气。
离夕替子稷解甲，手势很是熟练。
“你细看过我的盔甲！”
“当日别苑内，你说会做我后盾，但你却对我仍存疑虑！”离夕已经把盔甲移放至一边，然后来到他身后，准备替他解开保暖锦衣。
“没有。”子稷只管展开双臂，任由她继续替他解衣。
只见他灰色衣衫几处贴着甲缝的位置，沾染的血渍，早已干透，使得锦衣上的布料，又黑又硬。
“那位禁卫，张志谋，是你让楚将军安排在我身边的。”离夕已经解开他的腰封，双手掀开他的衣领，一身黝黑而坚实的肌肉呈现在她的眼前。
可离夕的目光，首先落在他左侧胸肌上的锁骨处。
那里有一寸多长如麻花般的疤痕，爬在通向他颈脉的方向。
但其实这一道疤痕并不是最明显的，还在大大小小数道各种刀剑箭伤，深深浅浅地烙在了他的前胸至小腹的皮肤上。
子稷没有回应，只静静地等着她继续说下去。
从在筹备新济民医馆开始，他已经在窥探她了。
“你大可不必防我！都城之内，落下一针一线都逃不过你太子的眼线，我更无须隐瞒。”离夕来到他的身后，把他解下的衣衫全部接下，当年他火蛇缠腰皮肤溃烂，蛊毒施针及被盐水、药酒刺激后留下的疤痕一览无余。
赤裸着身体，子稷走入浴池。
连着半月高度紧绷的神经，经热水一泡，他整个人都松懈了下来，“与其说是防，不如说是护。”
他闭着眼，脸枕着双手趴在浴池边儿上。
此时有温暖指尖，轻轻覆在他背上。
他竟然没有察觉，离夕也进了浴池里。
“当年抽出来蛊虫时，很痛吧？”离夕抚摸着他背上的疤痕。
“你……”子稷刚转身望向与自己近得只能看得到眼睛的离夕，人竟停在原处，不懂反应。
离夕双眼紧盯着子稷不松开，伸手轻轻抚过他唇尖，一阵淡香随她指尖钻入他的鼻孔……
“我娘虽不知晓我是楼兰氏后人，但即便知晓，她也会舍身救我，所以……你也愿意……倾尽一切……护我……对吗……”
轻轻地，离夕双唇贴在子稷的唇上。
……
在回别苑的路上，子稷已经安排了王永准备车马，说是与离夕交代些事后，要去昇月别苑接回离朝。
可直等到了天要暗下来了，也没有见子稷从中院出来。
正当他想入中院提醒一下，却见离夕从子稷卧房里出来，且披散着头发，衣衫，都有些乱。
吓得他赶紧踮着脚尖又跑出去了外院。
当年水蛭噬体，痛及心肺，子稷仍能把已溃烂的身子压入热盐水之中，直逼蛊虫离体，可见他的意志力很是惊人。
所以，为保事成，离夕既用了催心术，也用了关静姝的瘾香。
从熟睡的子稷怀中爬出来，离夕披好厚衣，急匆匆往小厨房走去。
掀开炉灶，锅里暖着一碗早已煎好的药。
端起药碗，离夕一饮而尽。
然后又急匆匆回到子稷的卧房，钻回到他的怀里。
轻轻地呼了一口气，躺稳了身子的离夕这才抬头望清楚与自己同床的男人。
他，太子，棱角分明的五官，眉宇间的英气，自有一股沉静内敛的气势。
回想刚才他入院时往眼前一站，净是远观，都带些令人望而生畏。
西凉一族眼见便要被彻底覆灭，除了借孕，已无任何办法可以令天朝网开一面，放过那些未曾参与叛乱的遗孤。
离夕从不曾想过自己要卷进这场她本不必要卷入的朝政纷争中，可当她一滴一滴喂予丽雅孩儿鲜奶时，那无辜无助的小脸蛋……
那夜道上一双双带着深切渴望的眼睛……
正狠狠地拉扯着她的心，令她不能自拔地陷入到要挽救一切无辜生命的执意中。
此后果终将是对是错，牵涉几许，她顾不得细谋。如同当年剑兰，只望了她那双连世间都未曾能望清的清澈小眼睛一眼，便无法自已。
借着香，加之身体确实疲惫，子稷睡得甚是安稳。
虽然方才真实发生的温存有些似幻似真，但心里深处那股自外祖离世后的再没有过的安稳，令他暂时忘却了自己是一位时刻都需要警备的太子。
过去半月，即使在战事中，他确实没有停止过对离夕的窥探。看这半月内西凉人宁愿拼死也要一战，可见其族人英勇强悍，轻易几个人便能发动起一场战事，其在西域中的势力不可被忽视。
若西凉国仍在，她便是西凉国少主，坚持把她护在身后，是害，当然也是利。
持有她，如同持有一面强有力的后盾，如同圣上宫里来自南玥皇族的辰妃，太后母族的敬妃……
借怀中窝着的一个带有温度的人，子稷感受了这个温度所带来的无所匹敌的强有力支持，是自他外祖离世后，久违的力量。
这个支持，实在得他已肉眼可见，紧攥在他手中，任何人都无从篡夺。
所以，明知道她有所图，他顺势而为。
子稷微微睁开双眼，只见到从前那双大眼睛正细量着他，那长长的睫毛一眨一眨，似那日在堂下被剑兰训斥后那般楚楚动人。
指尖在那一寸寸肌肤上游动，他已经忘记了，别苑外备好的车马在等着他。