第11章 噩梦
一对男女，无论是处于热恋之时，还是处于婚姻之中，长久分别，呵护没有了，思念淡漠了，渴望不在了，你觉得这样正常吗？答案自然是否定的。两人之间矛盾的分歧，若非天然因素，那就该是个人因素了；若非生理因素，那就该是情感因素了。
当然，如果是因为个人因素，一切不是理由，完全都是借口，至少，应该是他的意识形态里出现了问题。
钟穆春离家三年，既没有捎信，也没有寄钱，音信皆无。在此期间，他并没有死，而且活得好好的；并非忙碌到连封家书都没时间写的地步，而且生活过得蛮惬意的。对他的作为，谁说都不信，而她对他依然是一往情深，始终不离不弃，坚信他是自己此生最可依赖的男人。
这天，她跟她的屠夫老爹赶着马车，翻越两道山梁，穿过一片高粱地，绕过数十片池塘，这才来到了钟家楼。山虽然不高，路虽然不陡，但雨天路滑，夜间行走，道路泥泞，中途十分危险。黎明时分，马车到达钟家门前，此时，东方已然放亮，屠夫抱起外孙，郭美莲开门，爷仨走进堂屋，瞅见孩子们个个东倒西歪的样子，她的眼泪不由得顺流而下。
老大侧趴炕边，老二横在椅子上，唯独小世珠盖了条床单躺在炕上，屋门一响，老二从梦中惊醒，瞅见老娘、姥爷进来，兴奋地喊醒大哥和小妹，并顺手从姥爷怀里接过三弟，动作十分麻利。
郭美莲问了声孩子，有没有吃饭，几个孩子纷纷摇头晃脑，就这样挨过了一天。此时此刻，她的两眼一酸，抬手抹了把眼泪，顾不得疲劳，匆忙走进厨房，支锅煮饭，同时支使老爹帮忙，择菜淘米，烧水添材，不一会，饭菜上桌，喊叫孩子们起床吃饭，自己不声不响，回到堂屋，贴炕进入了梦乡。
睡梦中，她梦见了自己的男人挣了很多很多的钱，开工厂、建鱼塘、盖房子、修院子，家里的牛羊遍野、鸡鸭成群、肥猪满圈，甚至还梦见了二人第一次相遇、第一次下海、第一次相依相偎的情景，睡着、睡着，扑哧一声笑了，直到听得屠夫老爹喊她起来吃饭，梦惊，坐起，四处瞅了瞅，这才得知自己刚才做了个梦。
“爹！闺女大了，人家有啥心事，非得跟您说出来嘛！胡乱做了个梦，您就甭瞎想了，好好吃您的饭吧！”
“不问了，不问了，你一说俺就明白了。”
“你明白啥了？对了，爹！俺有个想法，说出来怕您老不高兴。”
“哎呀嘿！这么说，爹还真是没想到哎！闺女，有啥想法？说，爹答应你就是了。”
“过几天，等老三的病好了，俺想借您的马车，带孩子下海玩一天，海边可好玩了。要不这样，咱们一块去，咋样？”
“中中中！这倒挺新鲜的。您爹俺呀，自打你娘走了，从来没出过远门，还是闺女想的周全，这把老骨头趁着还能动，下海，对，下海，风光风光，跟着你们一家子，溜一圈，咱也该享享闺女的福气啦！”
“您要是答应的话，抽时间俺把东西备齐，瞅瞅哪天天气好，事先让小夏子去家里套车，您一块过来就行了。”
“这样好！这样好！咱可说定了，不许给爹打马虎眼，你们一家子偷偷去了，把爹摞在家里，瞎子点蜡干等着，俺会跟你急眼的！”
“爹！听您说话的意思，您闺女在你的心目中，就是这个德行呗！那好，从今往后，俺不认你这个爹了。”
“爹错了！爹错了！好闺女！你可千万甭多心，爹是啥人，你还不知道啊！顺嘴吐噜，逗你开心呗！”
“对自己的闺女还不信，有你这样当爹的嘛！”
“好好好！爹不说了，爹不说了，快点起来吃饭，爹回家等俺闺女的好消息就是了。”
她坐起身哈哈笑了笑，没再说话，下地、熬药、吃饭、收拾，喂老三喝药，屠夫说是要走，又交待老大、老二将姥爷送出门外，自己则拐到田间地头，锄草、翻地、播种，这样，接连忙活了十来天，地里的、家里的、孩子的，里里外外的安排妥当，接下来，这才着手准备一家子下海游玩的相关事项。
过了十来天，老三的身体基本康复，借着几个孩子学堂放假的机会，事先交待老大，关闭院门，兄妹四个在家各自做作业，统一由老大负责，谁也不准出院子，谁违犯了规矩，就让他在家守家，留他在家看门。自己则跑到锅弯台，喊上老爹，从家里接上孩子，屠夫赶车，娘几个乘坐马车，朝海边进发了。
屠夫赶着马车，一路上热闹极了。一家人一路走，一路说，一路唱，一路笑，郭美莲带路，走了大约一个时辰，来到了她跟钟穆春第一次下海的地方。
孩子们瞅见大海，兴奋得不得了。刚到海边，老二疯了似的抢先跑下去，郭美莲一声大喊“谁都不许动，没娘的命令，谁要是私自行动，娘可要动用家法的，就是你姥爷帮你说情，回到家里，娘照样还要跟他算账，听见了没有啊？！”
孩子们个个撅起嘴，小世珠朝她吐了吐舌头，郭美莲戳了戳她的脑袋，说：“就数你小人精，今儿你要当心点，再惹老娘生气，照样不饶你，丫头，听见娘说的话了吗？！”
“听见了，就老娘的事多，整天婆婆妈妈的，烦人！”
她笑了笑，抬了抬手，装出举手打人的样子，早被屠夫一把拦下了。她下了车，四处搜寻，寻找半天，这才找到了两人曾经待过的地方。随即，双手捂嘴，喊叫老爹，自己则忙着摆放吃食，瞅见孩子们过来，又吩咐老大、老二，挖坑、搭灶、拣材、烧火，老二来到姥爷的身后，揣度着老娘的心思，说：“娘！我下海给姥爷捞点海鲜，咱们搭配起来，味道肯定美极了，姥爷，您说这样好不好？！”他边说边推了推前面的屠夫姥爷。
“老二！你别逞能，就凭你的两下子，你想下海，娘能放心得了嘛！”
屠夫自然明白外孙推他的意思，随后，接过闺女的话，打着哈哈搭腔说：“小莲子！小夏子也算是个小男人了，让他下去试试，天天拴在裤腰带上，孩子们啥时候才能长大嘛！”
“爹！你就整天惯着他们，这么深的水，万一……”
“瞧你说的，这儿没有万一，男人本来就是为闯天下而生的。小夏子是咱郭家的，俺说了算，让他下海历练历练，有俺在，啥也甭怕，他不会有事的。”
小夏子听了姥爷的话，早已安奈不住，脱掉外衣，丢至一边，穿着裤头，直奔大海而去。郭美莲后面喊叫着、追赶着，拦都没拦住，至于老娘说了什么话，根本没有听进去，兴冲冲跑到海边，一猛子扎下去，大海泛起一片浪花，人已不见了。她跟着跑到海边连连喊叫，哪儿还能听得到嘛！
小夏子在水下逗留半袋烟功夫，吓得她的脸色都青了，紧着喊叫屠夫老爹，一个劲埋怨说：“爹！都怨你，俺说啥来着，叫你不要让他下海，偏偏不听，小夏子！他…他…他，他不会出啥事了吧？！”
“闺女！瞅你一个女人家家的，慌啥子，告诉你没事就没事，稍等会，瞧瞧把你吓成啥样了，今儿的样子，咋看都不像俺郭屠夫的闺女了。”
“爹！你说说，你是俺的亲爹吗？小夏子是你的亲孙子吗？等啥等，急死人了，俺求您，快点下去看看俺家老二吧！”
屠夫被他说的实在没辙，这才只好摔掉衣服，换上裤头，朝着大海的深水区走去。谁知，刚走了几步，小夏子就从水里冒出头，抹把脸，举起手里的一袋子海货，边跑边喊“姥爷！老娘！快瞧瞧，这是什么东西呀？”屠夫迎面拍打着海水，哈哈大笑说：“俺说啥来着，你别说，小夏子还真的有点像俺当年的那股子劲儿！”
“小夏子！快过来，让娘瞧瞧，没啥事吧？！”
“娘！你看看，我还是我，放心好了。”说着，举了举手中的袋子，朝着篝火的方向跑了过来。老大兄妹几人近前一看，齐声欢呼，尤其是小世珠，竖起大拇指，连连夸赞说：“二哥！俺真佩服你，你简直成了俺心中的偶像了。”当下就跟二哥来了一个飞吻。
“闺女！那可是你亲哥，瞧你那傻样，还当成你心中的啥子偶像了？！”
“娘！这个你不懂，你说的那些早就过时了。俺可听说了，想当初，你跟俺爹还在高梁地里结的婚呢！”
“小妮子！闭起你的臭嘴，再敢胡说，娘可真的揍你了，快！给娘赔不是，听见没有啊？！”说着，拧住她的小耳朵提溜着骂了起来。
“娘！您就饶了俺吧，俺今后再也不敢了，俺想爹爹啦！”说着、说着，小世珠的眼泪哗哗落了下来。
不知是小世珠怕挨老娘的训，还是真的想起她爹了，老大、老三接过小世珠的话，也在旁边附和说：“娘！俺也想爹了，过几天，咱们去趟扬州看看爹爹吧！这几年，俺爹不在家，老是学不进去。”旁边的老二也跟着搭腔说：“娘！你就听大哥、三弟的话，咱们全家一块到扬州，去看俺爹呗！”
孩子们的话，说的郭美莲由笑转怒，由怒转哭，伤心备至，边哭边安慰孩子们说：“孩子！不是娘不想去，你们说，家里一大摊子事，咱们要是走了，家里的活谁干？你们的学习咋办？甭说咱们不知道你爹在不在扬州，即便他在，你爹是啥情况，谁也不知道，你想想，咱们要是贸然过去，你爹他会高兴吗？！”
这时候，坐在一旁的老三说出的话，还真让郭美莲无话可说了。
老三反驳说：“娘说的不对，俺爹肯定不会怪罪的，我就不信他不想我们吧？对了，姥爷替咱们看家，我们都去，如果爹爹怪罪，俺会跟爹说清楚的。不然这样，全家来个举手表决，多数服从少数呗！”
她摸了摸老三的脑袋，劝慰孩子们说：“孩子们！这样子，娘答应你们，俺觉得你爹也该来信了，如果收到你爹的来信，看看他咋说，接下来，咱们再想法子赶过去，你们说，这样好不好，啊！”
孩子们听得老娘松口答应，纷纷鼓掌欢呼，四个孩子绕着沙滩，你追我赶，一直追到海边，分拨打起了水仗。郭美莲和屠夫姥爷，借着孩子们打水仗，备好了吃食，随后喊叫孩子们过来，一家人围在篝火旁，说说笑笑，享受起长久以来的第一次野外美餐。
从海边游玩回来，半年过去了，一家老小左盼不见钟穆春的来信，右盼不见捎信回来。眼看又一个年关到了，家里除了几斗高粱和十斤白面，再也没有别的余粮了。这时候，若是再不想别的辙，甭说孩子上学，恐怕连这个年关都难熬过去。咋办？没辙！左思右想，从屋子走到猪圈，又从猪圈走回屋子，临了，她咬咬牙，狠狠心，硬是把家里仅有的一头养家糊口的老母猪送往锅弯台，让她的老爹给宰了，猪肉卖掉，猪下水留下，不管咋说也得给孩子们过个年吧！
除夕这天，屠夫正在院子里卖肉，一位多年不见的邻居跑来家里割肉，当下交给他一个小包裹，说是刚从扬州回来，是他的女婿托他捎回家里的。屠夫接过包裹，看了又看，切下二斤肉，送给了这位邻居，权当答谢了。随即，摞下热销的猪肉，关门谢客，套上马车，匆匆赶往钟家楼，给闺女报信去了。
屠夫提着年货，跑到闺女家，瞅着闺女不开心的样子，身为父亲，何尝不知道自己闺女的心事啊！所以，紧赶慢赶，正是赶在年前捎来信，好让闺女高兴高兴，自己只能做到这些了。屠夫进门就喊，故意逗她说：“闺女！今儿你知道爹给你带啥子好消息来了？你要是请爹喝酒，爹让你们全家开开心心过个年，信不信？！”
“爹！这个点卖肉，多火呀，大过年的，不在家卖肉，跑来跟俺斗闷子，没看俺正忙着，顾不上招呼您，您老行行好，就甭在俺面前添堵啦！”
“瞧你这孩子说的啥话，还给你添堵了，你知道今儿你爹要是卖肉，挣钱可海了，得！不逗你了，给，小钟子捎来的。”说着，将后背的右手伸出来，举在手里，晃了晃，有意举在头顶上，让她够不着。她一听此话，立马来了精神，惹得她接连跳了几次没抢到，趁着跟她爹说笑的功夫，冷不防一把夺过来，紧着喊叫老大，念给她听，这下，她终于可以放心了。
“闺女！咱村老白说，这几年，他一直在扬州跑场子，跟小钟子挺熟的，听人说，他在扬州做的生意海了去啦！正好赶上老白回家过年，这不，托人捎回的东西，打开瞅瞅，是啥好东西呗！”
郭美莲不舍得拆开，老爹再三催促，这才绕来绕去，打开包裹，包裹里放着一封信和几张银票。她把信交给了小华子念过之后，大致就是几句道歉的话，然后，就是请家里放心，只要有人路过扬州，他会定期给家里捎信回来，等等。
“这下子好了，要不，俺立马跑趟济州，兑成银子，再捎点年货，也好让几个孩子过个好年，省得你们娘几个整天担惊受怕的。”
她正在寻思着，听得老爹这样说，急忙回应道：“爹！大过年的，您手头那么忙，反正马上过年了，不着急，过了年再说，您看这样行嘛？！”
屠夫没有作答，而是顺着刚才的话，继续唠叨说：“小莲子！这下俺算明白了，想当初，你这个小妮子非要跟着那个混小子。今儿看来，还是闺女有眼光。往后，小钟子肯定成大事，跟着他该不会有错的。如今，老小子有信了，你该高兴才对，甭太亏待了自己跟孩子。得！不说了，家里忙，走了。”说完，屠夫喝了口闺女递来的水，撂下碗，站起来就走，郭美莲左说右劝，还是没拦住，只好站在门口目送屠夫老爹回家了。
钟穆春雪中送炭，使得郭美莲娘几个的确开心了一阵子，全家高高兴兴度过了一个幸福快乐的新年。
不过，接下来的几个月里，一场场噩梦过后，每日里，吃不香、睡不好、坐不安，时常自言自语，自问自答，心神不宁的样子。这是咋得了？躺下就是梦，坐着睡着还是梦。而且，每次做着同样的梦，梦见男人回家了。不过，在他的身边多了几个女人，个个妖艳撩人的女人，一个赛似一个，哪个都比她衣着鲜艳，时髦漂亮，睡梦里就连几个孩子都嫌自己太土了。
她每每梦中醒来，不是长吁短叹，就是傻傻的坐着发愣，几个月下来，便像换了个人似的，寡言少语，神经兮兮，过去那个豪气大度、快人快语的郭美莲不见了。