第八章
“再有两日便回书院了？”
许戚氏听到这个消息，很是不舍女儿，叫厨房做了许多吃食。
还操心她在书院的生活起居：
“想吃什么便写信回家，爹派人给你送去，听说你们山长不许学生随意下山，在那儿一待就是一个月，可不得憋坏？你是什么性子我还不知，千万莫与人发生争执，忍忍吧，实在觉得烦闷，爹给你多塞几套话本子。”
“我哪有那么爱惹事。”许棠无奈道。
许戚氏哼道：“少来，我肚子出来的丫头，我会不知？还好明日有场秋日宴，你还能再疯一回，你那些同窗呢？往日的好友呢？这回爹不拦你，只要别过火就行，玩够了再好好收心。”
许戚氏一向不待见许棠的朋友，这次却不拘着她：
“崔家正君也去，指不定就带着他儿子呢，你多留意，这可是你选的人家，若是放跑了，别怪爹啊。”
许棠腹诽道，我只是按着您的喜好随口说了句。
父女俩正聊着，听小厮通报：“丞相回来了。”
许戚氏放下手中的活儿：“这才去了多久，回来得这般快？”
他出门便遇上正要进来的妻主。
只见许丞相气喘吁吁，闯进来后连连摆手。
看到桌上有壶茶，忙给自己沏了一杯。
很快便咳嗽起来。
“这茶刚沏的。烫着呢，你急什么？”许戚氏叫人上了一壶温水。
许棠感觉有些奇怪：“娘回来的怎么这么急。”
“你们没在朝堂，所以不知。”
喝了一杯水后，许丞相胸口的气终于顺了，“有人上了折子，状告太女殿下，说她德不配位，平庸无能，两派大臣们争吵不休。”
回到这里近一月，许棠终于听见太女的消息。
她挑了挑眉。
当今太女三岁后，有关她的消息便隐匿于宫墙内，多年来默默无闻，众人只知有太女，却不知太女为人究竟如何。
许棠也是和朋友们一块儿玩时，听见消息灵通的某位说话，才知晓真相。
狗皇帝与已经逝去的凤君年少便成婚，登基后，新人一个个入宫，凤君的孩子却一次次死去。
她不是没女儿，但皆非凤君所出。
随着大臣们请立太女的呼声越来越高，甚至提议立贵君之女为太女时，凤君终于诞下了一个健康的儿子。
许是因为这是凤君唯一活下来的孩子，狗皇帝难得记起了曾经温馨的岁月，对其很是疼爱，并在同凤君商量后，将后宫中某个父亲地位低下，难产而亡的女儿抱到了凤君膝下，封为太女。
也封住了大臣们的悠悠之口。
太女原为七皇女，失去父亲后，跟着宫奴磕磕绊绊长到三岁，被抱养时话都说不全。
许棠后来再次得知她的消息，已是狗皇帝病入膏肓之时，她力挽狂澜，稳住朝堂局势，随后顺利收取诏书。
这样的人，原来曾被大臣弹劾“平庸无能，德不配位”？？
“最终如何。”她很感兴趣地问，引来许丞相的注目。
许丞相奇道：“你也关心起玩乐之外的事了？”
“可不是。”
许戚氏收到女儿委屈的视线，半点不帮忙，和妻主一起开她玩笑：“咱家这个小魔星能老老实实听她娘分析朝堂之事，真真儿是佛祖显灵。”
“陛下能如何，不过各打五十大板，不了了之。朝会没开下去，陛下脸都黑成锅底了。”许丞相终究说出了结果。
“这是人之常情，哪有人母愿意听他人骂儿子的。”
许丞相和夫郎继续攀谈，许棠却没再听，任由爹娘在背后说她“果然还是孩子脾性，半柱香也坐不住”，返回自己的院子。
太女被弹劾，未必不是狗皇帝授意。
她深深地担忧，觉得爹娘着实太天真，
尤其是母亲，如今正是年轻力壮之时，一心觉得狗皇帝是明主，这会儿就开始做对方的孤臣，哪个派系都不沾，在一旁看热闹。
时间一长，谁都能看出母亲并非为了明哲保身，她早就站了一条最危险也最安全的道路。
安全时，无数赏赐被源源不断送进府内，趋炎附势之人踏破门槛，只要上面的人不倒，丞相府便风光。
危险时呢？她叹了口气，连怎么掉进坑里，怎么死的都不知。
这回可千万不能让娘再傻傻为帝王卖命，什么脏活儿累活儿，交给别人去干吧。
想到这里，许棠振作起来，吩咐小厮准备好秋日宴的衣服。
京城贵胄们最爱举办各种宴，秋日宴只是其中一种。但这类以四季为名的宴会，邀请的客人大多不拘男女，主办者也得保证男客女客都有人接待。
这回邀请众人的是宁王府，这可是亲王，许多人上赶着都不一定能受邀，丞相府自然不能拒绝。
第二日清晨，许棠和母亲一辆马车，许戚氏和庶弟许逸一辆马车，前往宁王府。
路上行驶了一半，前方便被堵住了。
“发生何事？”许丞相皱眉，掀开车帘问道。
车娘回答：“有贵人的马车坏了，挡住了咱们的去路。”
许棠也钻出头往外看，看到前方马车旁边刻了一个大大的“薛”字，嘴角便翘起。
要不怎么说是冤家呢。
“是薛侍员家的马车。”
她对母亲道：“这会儿都在路上了，道路这么挤，时间又急，他们铁定无法折回去。随便拉辆马车又不够庄重，不若咱们，好人做到底，送他们一程。”
她提醒道：“薛侍员的女儿，是我在白马书院的同窗。”
听到同窗二字，许丞相皱起的眉头松了许多。
“既是你同窗，那便出手帮上一回。”她让人向那边传话，过一会儿便有几个人下了马车。
要说薛羽这家也挺奇的。
薛侍员是天生的硬骨头、冷面人，办事极其不圆滑，同人打交道也十分生硬，几年内换了无数个上司，皆关系冷淡，位置便一直上不去。
她娶的夫郎简直同她一个性子，在圈子里不受待见。偏偏这俩回回应酬与宴会都不落下，丝毫不觉得旁人目光刺眼。
他俩还能养出薛羽这么个虎头虎脑的姑娘。
薛侍员绷着个脸，带着薛羽挤进了许棠所在的马车，薛家正君则跟许棠她爹一块儿，这才又启程。
马车内。
许丞相平时有的是人巴结，自然不会先对一个小小的侍员热情。
长辈们都端着，许棠只好招呼道：“薛伯母，薛同窗。”
薛羽往日总和许棠呛声，冷不丁被帮了忙，这会儿也别扭了，哼哼唧唧应了声。
被她娘低声呵斥：“谁教你的规矩。”
薛羽毫不害怕：“娘你也不没同丞相问好。”
许丞相望着薛侍员更加冰冷的脸，同女儿面面相觑。
这对母女还吵起来了？
直到下了马车，许棠拉过薛羽：“和长辈一同坐有什么意思，不如去寻咱们的同窗，薛同窗啊，你可知道何为友爱？”
薛羽木然地看她：“呵呵。”这人到底啥时候这么缠人的。
另一边，许戚氏竟然在短短时间内破了薛家正君的防备之心，后者脸上带了点笑，这变化肉眼可见。
许棠再看看前方端着的娘亲，以及依旧冷冰冰的薛侍员。
向她娘投以叹息的眼光：您不行啊……
许丞：“……”
两家的地位不同，待遇自然也不同，宁王府的人对许棠他们热情许多，对薛家则有些冷淡。
薛羽跟在后面，有点不甘心，又无可奈何。
正闷闷不乐，许棠走到她身旁，声音微若未闻，却清晰无比地传到她耳朵里。
“不甘心？那你还不赶紧用功，给你爹挣个诰命。”
薛羽故作凶狠看她：“你又能了？”
还不是仗着有个好娘亲。
许棠轻笑一声，坚定道：“以前或许不能。”
如今可不一定。
“要不咱们比比？还是那个赌注，谁赢了听谁的话。”
说完，她便跟着许丞相离开。
薛羽愣愣看着许棠的背影，头一回觉得这人高大了不少。
她松开拳头，哼了声：“谁怕你。”
……
许棠是坐不住的。
她天生就不是个爱静的性子，念书还能靠毅力，这种身边人都吃吃喝喝的环境下，要她老老实实坐上两个时辰，看一些无聊的歌舞，简直难受。
许丞相才和别人“吹”完自己开始努力向上的女儿，回头就看到许棠动来动去，黑了脸：“你扭什么，成何体统。”
皮痒了是吧？
“娘，我去找同窗交流功课。”
许棠天生一副无辜脸，装乖时人畜无害，纯良得很。
白净的肌肤，乌黑的杏眼，眼巴巴看着你，谁也看不出这人想干坏事。
一些不知内情，年纪大些的人见了，劝道：“就让孩子去吧，这才十来岁，正是活泼的年纪，又这般好学，你还愁什么。”
知道些内情的则在旁边看戏：许丞相可不得愁么，瞧这孩子装得多像，她们可是吃过亏的。
许丞相受不了女儿这么看自己，挥挥袖子：“滚滚。”
不想见你。
于是薛羽好端端坐着，忽然身边多出一个人。
“薛伯母，能否借用小羽片刻，侄女想同她探讨学问。”
薛侍员估计没被人这么攀亲戚过，端着酒杯的手凝住，瞅瞅女儿：“她？”恐怕自己也不信，这臭丫头会好好读书。
但方才许家已经帮过她们，许丞相又位高权重，薛侍员终是点了头：“可。”
薛羽不可置信：“？？？”
娘你变了，你向恶人低头了，你怎么可以这样！
苦兮兮地被许棠拉走。
“我们很熟？”她问道。
许棠笑容灿烂：“这是什么话，咱们一块儿坐马车，一块儿听课，一块儿偷窥小郎君，自然是熟识的，莫要害羞。”
等等我俩一起偷窥过小郎君？
薛羽觉得这人真的有毛病。
然而她就是吃软不吃硬，人家这般友善，她还能伸手打笑脸人？
其他的同窗也都是坐不住的主儿，因此许棠一句“去玩”，就带走大半纨绔，管它合不合的来呢，能有借口溜走就行。
而那些被长辈死死看管的姑娘，听到要扣零花、要被罚，只能眼含热泪忍“辱”负重，望着许棠等人离去。
一行人在园子里逛，虽不大亲近，彼此关系倒不如曾经那般冷漠了。
尤其是林熙。
她喝了些酒，脸色微红，上来就搭着许棠的肩膀：“许大妹子，往后咱们是一家人，可要多多关照啊，我请你喝酒，你替我付钱。”
？？？
许棠一脸莫名：“一家人？”
“是啊。”
林熙重重点了头，“你不是正在同我表弟谈婚论嫁？”
许棠对林熙并不熟悉，前世没怎么见过对方，偶尔听人提起，只听狐朋狗友说起这位是“泥腿子”“乡下来的破落户”。
她想了半天，才想起崔家正君同林熙的关系，“崔伯父是你表叔？”
林熙又点头，嘿嘿一笑：“我表弟不错吧，端庄大方，从小在家里就是学的贤良之道，又知书达理。夫郎么，不就是要娶来过日子，我伯父眼光可高着呢，你丞相府不亏的。”
“你可知……”许棠差点要问林熙，是否知道她表弟爱爬树的事。
可崔钰曾拜托她保密。
算了。
许棠同她打着太极：“真成一家人，我当然会关照你。就算不是，咱们还有同窗之谊。”
她找这些人出来，一是确定某几家在新皇登基后依旧不倒，想拉近关系，汲取经验；二是她前世出事后，这些同窗没有落井下石；原因之三是，大家一起努力，到了将来互相有个照应嘛。
她许家必须要交朋友，不能再当孤狼。
他们逛着逛着，便来到了枫园。
火红枫林映入眼帘。
那一片片叶子仿佛要燃烧一般，点缀于枝桠上，又似振翅欲飞的红蝶，让众人停驻。
“果然还是宁王府的枫园最美，这等好地方，应当带佳人一同游赏，才不负美景。”有人感叹。
“佳人，你是说家里那个小通房？”旁边同那人熟识的姑娘笑了，打趣道。
她看了看许棠身边紧紧跟着的绿玉：“若是没记错，前两年这小厮就在你身边吧，不都说是你爹给的通房么，怎的没收用，不喜欢？不喜欢可以送我啊。”
绿玉难堪地低下头。
他确是以通房身份，被安排在主子身边，但知晓主子对自己无意后，就同正君求了恩典，许诺十九岁配人的。
听说崔公子今日也会来，若被他听到这话，自己会不会坏了小姐的姻缘？
许棠脸上的笑变冷了，开什么玩笑都行，但不能拿她身边人取笑。
她也开口：“听说你身边那个小厮被发卖了，怎的会这样，你不喜欢？你也可以送我嘛。”
那人噎住。
心底涌起震惊。
这事家里藏得很好才对。
许棠温和道：“姐妹，玩笑可得注意分寸。我、什、么、都、知、道。”
当她重生是闹着玩儿呢？
众人安静下来，你看看我，我看看你，最终还是先发话那人将事儿揭了过去。
同时她们心里不约而同地想：这许家大小姐，有点让人发毛啊。
……
男客的席上，一向被人捧着的许戚氏，受到了刁难。
宁王只和正君生了个儿子，被封为明珠郡君，今年十七岁，正是相看人家的时候。
宁王府正君为人和善，正同男眷们说笑，提起儿子，打趣许戚氏：
“听说你家孩子也打算娶夫郎了？日子过得真快，一转眼咱们都老了，你看看我身边这个小子，死活不肯嫁人。”
他带着善意，夸了夸跟在许戚氏身边，老实乖巧的许逸：“我儿子要有你儿子一半儿懂事，我这头发也会少掉几根。”
“您说笑了。”许戚氏淡淡看了庶子一眼，若不是许逸从小听话，自己才容不下对方。
这回带他出来，也是看在血脉的份上。身为一家主夫，嫉妒可以，但不能不得体，左右许逸的爹早就去世，许戚氏不想怪在后代身上。
但明珠郡君就不乐意了。
他白了一眼许逸，小声道：“我没他一半儿懂事？这种下人生的庶子，迟早嫁出去做侍，或者低嫁，丢不丢人呐，还出来露面，真是家风不正。”
然而他自觉小声，实则周围人都听到了。
许逸苍白着脸，泪花在眼里打转，又不敢真的丢嫡父的脸，只好装作吃菜，垂下脑袋。
宁王府正君笑容难堪，儿子这话得罪了多少带了庶子庶女赴宴的人啊。
“你赶紧闭嘴。”他是想制止的。
明珠郡君今日心情正不爽呢，这是他家，凭什么让他闭嘴？
又说起了许棠：“我又没说错，一个草包，一个奴仆生的庶子，这就是家风不正嘛，都是没本事管住妻主的人！”
这嘲讽的范围可就大了。
许戚氏甚至都不气了，虽说第一个被骂的是他家，但在场许多人都被骂了，若回去吹吹枕边风，哪怕是宁王也吃不消。
他甚至同情宁王正君，这是太宠孩子，宠出问题了。
正僵持呢，听得一声：“兰因居士到——”
一身素白的年轻小郎君被人搀扶着，朝这边走来。
这人生得好容貌，潋滟的桃花眼扫过众人，最终停在明珠郡君身上。
他笑语盈盈：“远远便听见郡君说话。不过可别忘记，您的母亲，我的宁王姑姑，也是庶出呢，我那些个兄弟姐妹，都是庶出。”
宁王的父亲是先帝的侍君，如今还住在宫里。
而宫里那么多皇女皇子，只有他是凤君所出。
宁王府正君终于出了身冷汗，眼前这位可不是善茬，若这话真被他拿到宫里传……
“清持啊，这都是戏言，你别当真。”他忙道。
顾清持不紧不慢挨着许戚氏坐下：“姑父急什么，我可没说明珠错了，我认同她。”
他父君不就是管不住妻主，才生了那么多孩子都没保住，只留下他么。
真要同人成亲，他和明珠一样，不会允许妻主纳侍。
“可我看这位弟弟顺眼，不高兴他被骂呢。”他勾唇一笑，牵起许逸的手。
后者受宠若惊，像只被惊了的兔子，眼角还红着。
许戚氏：“？？？”
众人：“？？？”
虽然这位帝卿入了佛门，成天带笑，为何还是觉得有点可怕……