第一章
春花正艳的时节，许棠却待在一个破庙里，胳膊上挎着包袱，将手里的烧饼啃了一口，思量着要往何处去。
全然忽略眼前那个华贵无比的男子。
“皇姐让我去和亲。”对方道。
哦，是嘛。
许棠慢吞吞啃完烧饼，拿出水囊，清凉液体顺着喉咙流淌进胃里。
听说江南有大好的风光，富庶人家良多，百姓生活也较安乐。以她的头脑，应当能活下去吧，不如就去那儿做点小生意？
若是这样，她便得计划好前行的路线，手里钱财不多，要省着用。
“我们怎么到了这般地步？”男子见许棠不理他，轻笑，“你可还记得当初对我说过，此生不离不弃？”
许棠终于抬眼，回应对方的只有沉默冰冷的神情：“你可以走了。”
没有厌恶和憎恨，却比其更伤人。
“好……”
男子反应很平静，声音淡了下来。
他挺直脊背，还是初见时那般骄傲，理了理衣服的褶皱，又笑一声，“我是偷跑出来的，你若不要我，我回宫就是。”
关我何事，恕不远送。
许棠转了个身，背对着他，竟是片刻也不愿看对方。
“咣——”
在她转身的瞬间，听见身后剑从鞘中脱出的清响。
尖利器物刺破衣衫，只是一息之间，许棠就看见胸膛前多了截雪色，阳光下亮得刺眼。
刚开始时讶然，随后震惊，然后痛苦随之而来。
钻心的疼。
许棠左手握住了剑尖，头脑一片空白，侧身倒下去后，男子蹲下，将她挪进了他的怀里。
“疼么？”
他说话时，潋滟的眸中尽是水光，眼尾泛红，唇色苍白：“阿棠，我也好疼啊。”
“你怎么能不要我，怎么能就此离去？！”他咬牙切齿。
许棠发不出声，胸口痛得要命，简直生不如死，心想您别折磨我了，给个痛快吧！
男子眷恋地抚摸她的脸，俯下身，于她唇边印了一个缥缈的吻，淡淡香气萦绕在许棠身边：“恨我么？”
不恨不恨，你赶紧让我解脱！
许棠半点儿不愤怒，只是一种尘埃落定的轻松。反正死了就能去和家人团聚，你想杀便杀吧。
这种平静却激怒了男子。
他攥紧指尖，眸中透着绝望和苍凉，姣好的容貌惨白无比。
有什么比心爱之人视自己为无物还难受？他宁愿她恨自己！
“我要去和亲了啊！我要去一望无际的草原，和凶残的汗王成亲，也许再也见不到你……我就是想再看你一眼，这样也不行？你凭什么不要我，我的身心早就……”
他哽咽着，忽然说不下去了。
因为许棠躺在他怀中，嘴角勾起了冷笑。
早就什么，早就属于她？
堂堂帝卿，高贵无比，早就和她这个纨绔无媒苟/合？
许棠还记得这个人在深夜，害羞着光/溜溜钻进她被窝，记得肌肤相贴时的悸动与暧昧，记得无数次唇齿之间的甜蜜。
可那又如何？
一切都是过眼云烟，当初多爱，如今就有多痛。
男子愣了愣，他意识到，曾经让他为之心动的温柔消失了，也许永远都不会再降临到身上。
他勉强挤出一个笑，笑容依旧是美的。
“那你，就去死吧。”
方才还深情款款，此刻他狠狠扼住许棠的喉咙！
她脆弱的生命于他手下颤抖，他也跟着浑身颤抖。
“与卿永不分离，与卿永结同心，与卿岁岁常相见……你先走，我来陪你。”
在这个暗无天日的世道，许棠就是他的光，是他在雪夜的火苗。她走了，他自然不会活。
窒息感袭来。
许棠眼前一黑，痛苦在一瞬间结束，胸口处血液涌出时感受到的炽热似乎已凝结成冰。
一片黑暗中，她耳边还回响着那人肆意疯狂的笑声，昔日曾在自己面前撒娇的软糯嗓音，变得沙哑刺耳。
“阿棠，咱们到地府再成亲。”
许棠脑中唯一的念头是:你还要追到地府？
顾清持，过分了啊！
意识模糊，许棠看到路的另一边开着鲜艳的花，爹娘正在那边慈爱地望着她，庶弟怯弱地叫着姐姐，从小一起长大的丫鬟笑吟吟冲自己喊：“大小姐，快过来！”
还有顾清持。她以为自己不会再对他有任何情义。
眼角却滑过一滴泪。
如果过去的一切都是梦，该多好……
……
“大小姐！大小姐，大小姐你快下来啊！”
丫鬟湖音的嗓门一如既往地大。
许棠想，我这是要进地府了吧，否则湖音的呼唤为何越来越清晰，原来真的有地府？
“不孝女，你这是要气死我啊，不想去书院上学就寻死觅活，你赶紧下来，为娘，为娘不逼你就是！”许棠又听见她娘惊慌失措道。
“棠儿哟——”是她爹在哭？
窒息感还没有褪去，许棠越来越觉得奇怪，家人见到我应该高兴，为何这般慌乱。
她奋力地睁眼，可眼皮沉重，怎么也睁不开。
等到她终于能看清时，发现自己站于一棵大树高处的树干。
一条白绫从更高的枝干落下，牢牢圈住她的脖颈，自己的双手紧紧抓住白绫。
许棠：？我杀我自己？
许棠一个没站稳，立马从树上摔下地，这树还挺高，好在下方的人有所准备，用被子接住了她，没有受太多皮肉之苦。
“咳咳咳！”喉咙火辣辣的，许棠还没搞清楚情况，她爹就扇了她一巴掌，抱着她哭起来：“你这是要你爹的命呐！”
“妻主，棠儿不想去白马书院，必定是有原由的，你忍心看她死吗，读不读书又如何，咱家又不是养不起，我就这么一个女儿……”许棠爹望向自己的妻主。
许棠的娘重重叹息，摇摇头：“罢了罢了。”
湖音跪在她身旁，泪流满面：“主子您别吓奴婢啊。”
浑浑噩噩被抬回房，许棠还是不明白到底发生了何事，任由大夫诊治，任由小厮端茶给她喝，任由她爹亲自给自己擦脸擦手，最后一头埋进了被窝。
熟悉的味道，熟悉的触感，熟悉的房间摆设，这是她十几岁还在家中时的屋子。
喉咙的疼让她清醒，哪有这么真实的梦。
“啪！啪！”外面好像有棍子抽打人的动静。许棠挣扎着坐起来，往窗边看。
还没看到窗外的景，就被墙上贴着的铜镜惊住。
淡眉，杏眸，秀气的容颜。
镜中是未及弱冠的少女，第一眼便觉灵动非常，通身透着单纯和干净。
只有许棠知晓，这人有多顽劣。
因为这人，就是她自己。
“你可知错？大小姐不懂事，你也不懂？那样的关头，为何没看住她！”
外头，许棠的爹站在门廊边，示意管家继续打跪在地上的湖音：“你是从小和棠儿一同长大的，偏生犯了这样的错！棠儿若有事，你一家子也赔不起！”
湖音咬住唇，低了头忍受抽打，溢出哭腔：“是，是奴婢的罪过。”
湖音那时被许棠支开，明明觉得不对劲，却没想太多，回来才发现主子已经爬到了树上，正要上吊，她不会爬树，只好大声叫人。
许棠衣服都没披上，穿着里衣就走了出去，脚下踩了片枯黄的叶，凉意告诉她，现在入了秋。
“行了，一个丫鬟知道什么，那臭丫头的性子你不是不知，何苦怪她。别让臭丫头看到，又怪你打她的丫鬟。”许棠的娘没好气道。
许丞相身为朝廷重官，她在朝上一派威仪，在家却管不住自己的女儿，只觉无奈又心疼。
风吹过，许棠不觉得冷，眼前的一幕是梦里也求不来的。
她曾多少次祈求上天，愿下十八层地狱受尽苦楚，愿投胎成牲畜，愿再也不爱那个人。
只望岁月逆转，家人重活。
许棠静静走过去，吓了众人一跳。
“你出来做什么？哎呀，我知道了，不打这丫鬟便是，快躺着去，要再有个好歹，爹可怎么活。”
许棠的爹命令管家停下，“把你丫鬟领走吧，你若听话，她哪里会被罚……”
也许今日下了雨，木板也有些潮湿。
许棠支撑着摇摇欲坠的身子，双膝跪地，两手相贴，弯下腰，重重给爹娘磕了一个头。
“棠儿你跪着做什么，快起来！”许棠爹捂着胸口。
“臭丫头又想装可怜了？行了，我不都应了你，不去书院么，看你像什么样子，管家，快扶小姐一把。”许丞相也有些无措，女儿何曾给他们下跪过。
“娘，爹——”
许棠的心在跳动。
她呜咽着，伏于地上，一个接一个响头地磕，磕破了额上的皮。
木板发出“咚咚”声。
她的心则“怦怦”跳，那么鲜活。
苍天在上。
如果这是梦。
信女许棠，不愿醒。