第27章 宛若十月红叶般的小手2

    「夫人，你想到什么吗？」

    「呃，不，那个……」

    被员南刑警一问，乙绘女士稍微转了转眼珠子说：

    「筱川百弥以前……大约已经将近十年前了吧……那个时候曾经担任过千翳的家庭教师。后来他的父亲百介先生因为经商失败，于是一家人搬到其他地方去了。」

    「是的，不过他今年一个人搬回来了。自然是为了千翳小姐。」

    「对……对了！我早听说附近有新住户搬来。不过那个人不太出现在街坊面前，而我也忙于工作没有留意……我记得有新房客迁入的屋子就在真田先生家的……」

    「另一头。」

    也就是说，筱川家、真田家、永穗家的地理位置正好连成一线。

    「然后，从筱川家隔着真田家射杀在这间屋子里的永穗教授的，正是筱川百弥先生。」

    应该说，当时只有从筱川先生的屋子，才能够射杀教授。

    「犯人就是百弥先生。」

    「你说谎！」

    此时千翳小姐突然近乎惨叫，手指甲深深抓住檐廊的柱子颤抖。她的黑发从额头上落到脸颊上，样子就像一幅美丽的幽灵画。

    「千翳！振作点！」

    夫人连忙搀扶住她的肩膀。

    「你是说，对方是从隔着一栋屋子外的地方射击？少说蠢话了。永穗家是平房，相反地，盖在永穗家与筱川家之间的真田家是两层楼建筑，所以无论凶手如何瞄准，都会被建筑物阻挡。这怎么想都不合理吧！」

    员南刑警这样反驳时，我朝著树丛围篱外、邻居家的方向大力挥手。

    「……喂！听我说啊！」

    四周虽然昏暗，不过靠着月光和烟火，勉强能够看到对方。

    「你到底在做什么？这孩子从刚才就怪怪的，该不会真被幽灵附身了吧……」

    铁太先生终于一脸恐惧地说。可是我丝毫不以为意，继续挥手。结束挥手动作后，我静静深呼吸完，转向所有人。

    「看样子犯人筱川先生还在家里。」

    「咦咦！」

    「刚才有人从对方院子那儿打暗号通知我。」

    「等一下……等一下等一下！你给我说清楚一点！我从刚才开始就完全跟不上了！打暗号？谁啊？」

    员南刑警已经忍无可忍，往前迈出一步，气冲冲地说道。我以在场所有人都可以听见的清晰声音说：

    「打暗号通知我的是镝木先生。」

    「镝木……？啊，这么说来我还在想那家伙跑去哪儿了！」

    「总之，从这里看出去的话，我想你应该就能明白了。」

    「看树丛围在外面……？你当真吗？胆敢胡说八道的话，我就拿你当做犯人抓起来！」

    员南刑警急忙去玄关那儿穿上鞋子、绕到后院来。

    「然后呢，从这里能够看到什么？」

    「筱川先生家。」

    我把自己原本站的位置让给他。

    「啊？从这里能够看见的，顶多是马路和位在后面的真田家围墙而已吧……？算了，我亲自看看就知道了。」

    他不情愿地凑近看向树丛围篱的另一侧。

    「不出所料，能够看见的只有木板围墙和真田家的屋子……嗯？……啊！」

    员南刑警原本正要说出事先想好的那番抱怨，却说到一半停住，忍不住惊呼后转头看向我。

    「看、看得见，可以看见！根本看得一清二楚啊！」

    然后他再度专注看着树丛围篱的另一侧。

    「镝木那混蛋居然朝著这边挥手！那个傻瓜在兴奋些什么！」

    「真像在百货公司楼顶用望远镜看风景的小朋友。」

    「你少啰嗦！」

    他咒骂开口嘲笑的老师，视线仍旧紧盯著围篱外头。

    「什么意思？」

    夫人原本像在观赏戏剧一样，待在檐廊上看著我和员南刑警唇枪舌战，可是她终于也忍不住开口问说：

    「究竟能够看到什么啊！」

    「一如原南先生原本所说，从这儿能够看见的，首先是真田家的木板围墙，老旧的木板围墙会遮住视线。若是平常的话，只能够看到这样，然而今天不同。」

    「木板围墙坏了……」

    员南刑警喃喃自语说。

    「是的。听说昨晚出了点意外，后院──以方位来说就是北方──的木板围墙遭人破坏。然后，我们也因为这样，能够看见真田家的情况。」

    「你说围墙坏了？」

    铁太先生惊讶地张大了嘴，他似乎一点也没察觉。

    员南刑警此刻应该能够从坏掉的木板围墙缝隙，看见围墙后侧的真田家檐廊。我刚才正好看到真田爷爷在檐廊上配著少量的酱菜和烟火，喝著睡前小酒。

    然后，再往远处看过去的话──

    「我试着回想与真田爷爷聊天时的情况。爷爷这样说，他说：『反正玄关那儿也没有任何围墙。』也就是说他们家的屋子没有密不透风的围墙包围。不晓得是哪位爷爷的个性本身如此，或是他们不在意邻居的视线。」

    「然后呢，那又如何？」

    铁太先生似乎仍旧无法理解，不断追问答案。

    「破坏围墙的人毫无疑问就是犯人。而且他为了配合自己审慎规划的枪杀教授计划，破坏了他所需要的位置。当然，如果是其他时间或其他日子，视线仍然会被真田家紧闭的檐廊落地窗或纸拉门遮住，可是今天不同，犯人知道唯有今天家家户户都会把门窗打开。每户人家也的确把遮雨窗、落地窗、纸拉门全都打开，一同仰望天空──」

    一枚气势十足的大烟火再度射上天际，啪啦啪啦如雨滴反弹的声音响彻整个市镇。

    「为了感受夏夜晚风，同时欣赏烟火。」

    真田家打开了所有门窗，因此风能够从南往北贯穿，就像隧道一样。

    也开出了一条可由筱川先生家通往永穗家的通道。

    犯人射出的子弹因此得以穿过真田家屋内，不受纸拉门或落地窗阻挡，穿过后院破损的木板围墙缝隙，穿过永穗家变矮的树丛围篱缝隙，最后击中待在自己房里的永穗教授头部。

    「怎么可能有人能够做出这种高难度的把戏，跟穿针孔没两样……」

    「没有到针孔那么夸张。破损的木板围墙缝隙和树丛围篱缝隙，目测也至少有五十公分左右。因为木板围墙和树丛围篱之间有各式各样的物品，所以乍看之下会觉得需要高难度的技巧。可是在犯人眼里看来，通往标的的直线上其实没有任何障碍物。开枪那瞬间，真田家的人都在看烟火，所以全家人应该正悠闲聚集在一处。而路上行人虽多，却也都忍不住停下脚步仰望天空。」

    事实上，我在那瞬间也停在路上抬头仰望了。

    「然后，犯人与永穗教授的直线距离大约不到五十公尺。只有短短五十公尺。我对枪枝不是很了解，不过九九式短步枪的射程范围应该至少也有数百公尺吧？」

    听到我这么问，员南刑警当下没说话，等于是间接肯定了我的说词。

    「也就是说，那把枪可用来射击只在这么一点距离外的目标。再加上犯人具备使用那把枪的知识与技术，因此射击坐在相隔一栋屋子外、榻榻米房间里的目标，应该不是太困难。」

    「原来如此，或许的确不难，可是犯人也必须真的具备枪枝知识与技术，这种说法才能成立啊。小姑娘是基于什么理由能如此断言呢？」

    「让我产生这种想法，是因为筱川先生的年纪。」

    「年纪？我记得刚才说过是三十五岁……对了！从军！」

    「这个年纪的男人过去应该都曾经拿过步枪。」

    「那家伙在战争时一定上过战场！所以很擅长用枪……」

    直到大约十五年前，日本正与同盟国为敌在打大东亚战争（注7）。因此当时多数年轻人都受到徵召去当兵，加入了军队。

    当时的年轻健康男性大多数都有同样的经验。

    「筱川先生曾经因为贫穷被赶出住处，现在也独自居住在小房子里，所以不可能拥有私人枪枝收藏。那把枪恐怕是他过去使用的物品，在战争结束之后，他偷偷带回家。至于把枪带回家的原因是基于私人因素，或是希望在混乱的时代中保护自己，这点我就不得而知了。」

    我突然注意到有只雨蛙蹒跚走在泥泞地面上，大概是因为午后那场阵雨跑出来却迷了路吧。我一边说话，一边让雨蛙跳上手指，把它送到山茶树叶子的附近。雨蛙几分踌躇后跳上叶子。

    「筱川先生一直在等著今天的到来。过去曾经住过这一带的他，十分清楚两国开川式的烟火时间和声响，也知道附近家家户户会把檐廊落地窗打开欣赏烟火，知道教授总是在固定的时间待在自己房间里清理枪枝。因此他利用这几点，趁著烟火大响时扣下扳机，让子弹穿过民宅和树丛围篱射杀教授，趁著每个人都在看著天空中的烟火时，在底下完成这项可怕的罪行。我所说的一切当然只是根据环境证据，至于动机等方面，晚一点再去请教筱川先生本人吧。」

    「等一下！」