第20章 幽灵大宅2

    「因为他无论如何都需要这份资料做研究。另外，永穗教授的大宅就位在两国。你知道两国在哪里吧？」

    「我记得在东京都的墨田区？」

    「是的。从这里过去，等于是往隅田川的上游方向去。」

    「嗯。那个……你告诉我这些的用意是？」

    「教授家因为某些因素，一般称之为『幽灵大宅』，好事之徒对于那个地方也得另眼相待。能够亲自走一趟去看看叫那个名字的由来，一定很令人期待吧？」

    「不，我的意思不是──」

    「别担心，尽管对方有些不好侍候，但只要聊到与他研究相关的话题，他就会心情大好。再说那一带也有许多值得一看的风景──」

    「听我说！」

    谈话内容很显然中途转往了奇怪的方向，于是我硬是打断他的话。

    「为什么要告诉我这些事情……？」

    枯岛先生仍旧挂着天真无邪的笑容。

    「小雀，你能不能替我跑一趟？」

    太耀眼了！笑容太耀眼了！我不知为何无法抵抗。

    「怎……」

    「我明天无论如何都必须留在店里。」

    「怎么这样！」

    总之，我的休假就这样泡汤了，像幽灵一样咻地消失无踪。

    ＊

    那些年代久远的民宅一户挨着一户栉比鳞次的模样，使我联想到住在那儿的人们相互扶持的模样。窗上晒著旧棉被，使得建筑物看起来像是正扯著下眼皮做鬼脸。

    海苔批发商与印刷店的招牌随风喀答喀答摇晃，此刻也仿佛快要脱落。一群充满活力的孩子就跟机台里掉出来的小钢珠一样，从一条极窄的巷弄间哗地跑出来。那儿一定是大人进不去的秘密小巷。从这里看不清楚，不过他们每个人的手里一定紧握著尪仔标或贝壳陀螺吧。

    我从永代桥搭乘水上巴士准备前往两国。今天是大晴天，心情也很好。隅田川的湖面反射正午的阳光，像弹珠汽水瓶子一样闪闪发亮。

    川岸边绑着许多小船，再往后有平常没机会看到的木造看台搭建延伸到远处，上头摆了许多座垫。涂成红色和白色的栅栏耀眼夺目。

    看来是准备万全了，不过附近餐厅的相关人士仍在川边来回忙碌着。

    「好棒！好华丽！」

    今天是举行「两国开川式」（注2）的日子，预定从晚上七点起施放大量烟火。这个活动的历史始自享保十八年（一七三三年），也就是江户时代正中间。幕府举行水神祭为驱除当时流行的传染病，烟火表演则是当中的余兴活动，这就是此活动最早的起源。

    活动充满东京的夏日风情，当然也有不少观光客前来参观。

    川边马路上已经有许多民众来来往往。

    我当然早就知道今天有这个活动，也曾经暗自打算有机会要去看看，不过父亲一早就出门去拜访老朋友，同学柚方要和家人一起观赏烟火，同样是同班同学的桃花则是要帮忙身为烟火师的父亲，所以忙得不可开交。问到后来，其他朋友也都各有各的打算，无法相约前往。

    所以我早早就放弃去看烟火了。

    总不可能叫我自己一个人去。

    说老实话，虽然我也想和某人一起在那条川岸边散步──

    我看向摆在腿上的包袱。这是枯岛先生交待我的贵重鬼怪旧书。啊，不是鬼怪，应该要说幽灵才是。

    「我完全无法理解。」

    在我身旁的老师再度咒骂。他对于飞逝而过的景色一点兴趣也没有，由衷怨恨地瞪着强烈的阳光，并从刚才就频频扯住我的辫子。

    他是知名度不高的古怪推理作家久堂莲真。想必他是十分不满在这个时间被迫出门吧，表情显然比平常更犀利凶恶。

    我从懂事起就认识老师，所以即使看到他这副表情也一点不觉害怕，不过其他乘客纷纷保持微妙的距离，彷佛生怕碰到毒瘤似的。

    我其实原本想利用今天这趟跑腿机会，和老师一起欣赏烟火……

    「为什么要特地绕远路搭乘水上巴士？要去两国的话，搭计程车去不也可以吗？」

    这个人一点也不解风情。正因为他是这种人，我一开始就明白找他去看烟火也只是浪费口舌。就连我现在特地选择逆流而上隅田川的方式前往两国，他也是这种态度。

    「你真的不懂吧？这么好的天气搭计程车太可惜了。请看看，这片景色！这阵轻柔的风！」

    「风哪里看得见？而且这么热。太阳快滚下山吧。」

    我模仿电视上的女演员夸张地对老师这么说，老师却一点也不领情。

    「我今天一大早趁着凉爽的时候去接你，迟迟不肯起床的是老师你吧？还不是因为你才会拖拖拉拉到中午，你是自作自受。」

    昨天枯岛先生委托我代为跑腿之后，我立刻跑去老师家。

    「我们一起去幽灵大宅！」我开口第一句话就是这个。「这是说服我信教的新招数吗？」老师头也不回地说。

    「我拒绝。」

    「别这样嘛别这样嘛！一起去嘛！」

    「快住手！别摇晃我的椅子！」

    总之中间发生许多事情后，老师最后还是颤抖着拳头答应了。

    「你老是爱闹别扭，不过最后还是会同意我的要求。」

    「闹别扭的人明明是你吧？而且还闹了快一个小时。那是威胁，威胁。」

    事实上我更想要从东银座搭乘水上巴士，欣赏胜哄桥升起的模样，不过老师彻底反对特地绕远路。

    「老师，我们下次去搭佃岛渡轮吧。」

    「你自己去搭，搭到对岸去把自己搞丢吧。」

    过分。

    话虽如此，搭船真的好舒畅。是因为船有着不同于东京都电车的波浪起伏摇晃吗？或是因为身旁有老师陪着我呢？船上明明也有其他乘客在，也不算安静，不过那些嘈杂声现在都成了悦耳的声音──

    「到了。」

    「咦？」

    等我注意到时，水上巴士已经停在渡船头。

    「咦？我睡著了吗？」

    「而且还拿我的大腿当枕头。」

    「咦咦！不会吧！……你骗我的吧？我怎么可能在群众面前睡得那么大胆……」

    「总之先擦擦你的口水吧呆瓜。」

    我连忙抹抹嘴边，走下水上巴士。

    「不过，才一眨眼就到了两国呢！」

    我重新打起精神，兴奋地来到街上。

    「咦？」

    来到街上我才注意到街景似乎不太对劲。两国长这个样子吗？

    「咦！不是这里吧！这里是哪里？」

    招牌上写著「浅草」。

    「云雀睡死的时候，水上巴士已经开过两国站、藏前桥站，可喜可贺地来到了浅草站。」

    「可喜可贺──个头啦！呜哇！搭过头了！你为什么不叫醒我！」

    「这是我对你的报复。」

    「你也太诚实了！」

    「好了，你已经吵够了吧？走啰。」

    「要走去哪里？我们在这里等水上巴士的话，马上就可以去两国了。」

    「我不想搭船了。我们在浅草逛逛吧，晚一点再把书送过去。」

    「咦！可是教授在等我们耶，对方是大人物耶！」

    对方说，只要是白天时间，随时都可以造访，所以我想晚一点应该也不要紧。不过我还是希望能够优先处理完别人交办的任务。

    「我不知道对方是不是大人物，让他等就好。你不来吗？那么我就留下你、自己走了。」

    「等、等等我！」

    老师已经这么说，就没有商量的余地了，想要说服他也只是徒劳。我只得转身背对吾妻桥、跑向老师。

    闹区里人声鼎沸。有躲在竹帘遮阳处喝啤酒的人们、看起来很忙碌的冰店老板、五金杂货铺的老板、冰咖啡一杯五十日圆的店家，以及在铁板前挥汗如雨煎牛排的大叔。

    某处传来美空云雀的歌声。是电视吗？或者是收音机？

    老师难得显露出好心情，配合听到的歌曲哼唱著。

    这条街上现在仍流行电影、舞台剧、喜剧，大概是大正时代延续下来的传统吧。在我这个来过次数屈指可数的人眼里看来，这里的每个人彷佛都在为了某件特别的事情热闹骚动。

    「啊！」

    不知道是因为太热晒傻了，或是因为人潮而头晕，我没能够避开迎面而来的人，不自觉抓住走在身边的老师的手。

    「对、对不起。」

    「对我来说，东京最吸引人的反而是浅草，不是银座。」

    我紧张兮兮正要抽手，没想到老师却紧紧拉住我的手，喃喃这么说。

    这真不像老师会说的话──我才这么说，他就回我：「这是乱步说的话。」

    「这是过去江户川乱步写在短篇散文《浅草趣味》当中的一句话。乱步对于这条像大熔炉一样混合所有愉快、危险、庸俗事物、具有马戏团一般怪异魅力的街道，有一股特殊情感。」

    「啊，这么说来《带著押绘旅行的男人》也曾提到浅草。」