第6章 别甩辫子2

    的确，如今我也十分能够认同这一点。

    「如果我们的努力能够避免有人受伤的话，这些付出就不算什么。再说，爱克斯很可能趁著明尾祭举行时有所行动。不对，他一定会有所行动，我无论如何都想要阻止他。」

    「我也会尽量帮忙。」十郎学长也说。

    「当天的巡逻工作就交给我们风纪委员吧！爱克斯这个家伙很狡猾，他总能够躲过我们的防备，在校内各处发表声明。悠马说得没错，明尾祭举行时，我们也不能松懈。」

    是的，明尾祭从明天起就正式登场了。

    为了明尾祭前的最后冲刺，这天有许多学生直到太阳下山仍留在学校里全心准备。

    我也带头留下来准备，不过学校宣布非住校生的女学生必须尽早回家，我只好提早离开。

    柚方在楼梯口挥手目送我。她住在校内的学生宿舍，所以似乎仍打算留在教室里。

    我也从远处挥手回应她，大喊着：

    「小～柚，你不觉得看到御茶水车站的站名会口渴吗？」

    「你需要挑现在问这种问题吗？」

    出了校门后，我就老老实实回家去了吗？当然不是。

    我今天也按惯例走向老师家。

    途中看到许多人一个挨着一个走在路上，他们戴着安全帽、举着大旗。这些人是抗议《新安保条约》（注8）通过的学生们。

    我不了解政治，不过那群人怀抱我难以想象的热情发表主张、参与活动，偶尔也掺杂些内容危险的窃窃私语。我胆颤心惊，担心到时候会不会有人死掉。

    我无法想像模仿这些人在校内活跃的爱克斯，将再度掀起什么样过度激烈的行动。如果是这样，沙穗因为某些原因而遇到这种遭遇，感觉也就合理了。

    我摇头甩掉自己的这种想法。老师说得没错，凡事都爱胡乱推理是我的坏习惯。

    「老～师！我今天也来了。你有没有因为营养失调，变得像鱼乾一样乾扁啊？」

    一到老师家，我猛力打开书房门，就见到一个男人的背影。那个人不是久堂老师。

    「哎呀，你还是一样很有精神呢。」

    对方以有些沙哑、类似呢喃的声音说道。

    乱糟糟的头发加上圆框眼镜，身上穿著露出胸膛的蓝色和服。

    「枯岛先生，你来啦！」

    正好被他看到我丢脸的样子了！

    我连忙摸摸头发和裙子，端正站好。

    这位外表看来温和、充满出世隐居氛围的男子，名叫枯岛宗达，在神田神保町经营「谷雨堂」旧书店，是一名事业有成的老板。

    他与久堂老师从大学时代就认识，是学长和学弟的关系。

    他这个人沉着稳重，诚如外表所见，对我说话也很温柔。我真不明白枯岛先生这样的人为什么能够与老师维持长久的友谊。

    「枯岛先生和老师不同，总是老成持重，只要和你在一起就会觉得心灵平静，感觉犹如把双脚泡进河川上游清澄的浅滩里歇息。」

    「哼。这个男人跟大山椒鱼一样捉摸不定，哪里老成持重了？」

    「啊，老师，原来你在家。」

    我这才发现老师坐在平常工作的椅子上看书。

    「擅自闯入别人家里是这种态度吗？」

    「比起这个，大山椒鱼是什么形容啊？枯岛先生长得一点也不像大山椒鱼啊。」

    我这样反驳老师的比喻，不过枯岛先生本人似乎一点也不在意。

    「学长的意思大概是说我漂泊不定、安静度日吧。」

    他居然还认同了。

    「嘿，你看，就是这样。没有人知道这家伙平常在想什么，他的生活圈也充满谜团，就像是旧书街的大山椒鱼。」

    「那么，他应该把书店名称改成『半裂大明神』吧？」

    半裂是大山椒鱼的别称。有一种说法是它裂成两半也不会死，因此称为半裂，不过关于这一点众说纷纭。

    这种神秘生物也伴随著许多传说，自古以来一直流传著在冈山县龙头渊这个地方，栖息著称为半裂大明神的巨型大山椒鱼，身长甚至可达十公尺。

    「我应该没说错吧？」

    「嗯。说得好，小雀。」

    「嘿嘿。这些都是从枯岛先生那儿现学现卖的。」

    枯岛先生自父亲手上继承谷雨堂之前，曾经矢志成为民俗学家。当时他经常前往日本各地进行田野调查，当然也十分熟悉民间传说、土著信仰和妖怪。

    我会对妖怪异常了解，事实上也是受到枯岛先生的影响。

    「对了，枯岛先生今天为什么来访？」

    「我送学长委托的资料书籍过来。」

    看来老师从刚才在阅读的就是那本资料书。

    「啊，真的耶，我不曾在这间屋子里见过哪本书。」

    「小雀真厉害，你对这屋子里的所有藏书一清二楚。」

    「嘿嘿！」

    我几乎每天都来这里看书，因此的确大致上已经记住这里有哪些书了。

    「不过也不能说是全都记得。」

    「我之前就说过了，真希望你快点到我家店里来帮忙。」

    说完，枯岛先生执起我的手对我微笑。

    「你说到你家──」

    我满脸通红连忙抽回手。

    「不……不不不不不可以！我……我怎么可以这样就嫁到你家呢！」

    不行不行、不可以！──我猛力摇头。

    「我还没有见过成排的鬼火，而且白无垢（注9）跟我一定不搭，再说我也没有准备嫁妆以及其他形形色色的物品……更重要的是！我、我有老师……不对不对不对！刚刚那句话当我没说！没事！那只是被狐狸附身的女孩子乱讲话！」

    「呃……小雀，我并没有要你嫁给我……」

    「只是乱说的、乱说、莫名其妙的话！是假的、梦话、虚构的！是荒诞无稽的奇谈怪论！是不需要听进耳里的胡说八道！」

    「你一个人在自言自语些什么啊？够了！别乱甩辫子！」

    听到久堂老师这么说，我才回过神来。老师正以难以形容的冰冷眼神看著我。别用那种眼神看我啦！

    「啊，对了！我过来这里也是有东西要拿给老师。」

    我强行转移话题，打开书包，从里头拿出手册。

    「你恢复得真迅速。」

    枯岛先生再度称赞我。

    「来，老师，这是明尾祭的导览手册。枯岛先生也请收下，我原本打算待会儿要送到你店里去，正好你人就在这里。」

    我毕恭毕敬地把导览手册交给他们两人。

    「谢谢。就是明天了呢。」

    「大家都十分有干劲喔。」

    就在我和枯岛先生闲聊时，老师以异常飞快的速度翻阅导览手册。

    无论内容是什么，只要拿到书本形式的东西，这个人总是这个样子。

    「顺便介绍一下值得一看的东西，就是这个名闻遐迩的纪念塔。看，就在这一页。」

    「小雀的学校每年都在学生的主导下制作大型纪念塔呢。」

    「是的。做好的纪念塔预定在明尾祭第一天的正午时分竖立在操场上，按照惯例会在明尾祭的最后点火烧掉。」

    所有人会围绕著那个火焰，互相慰劳彼此的辛苦。熊熊燃烧的火焰把校舍和学生的脸染成橘色的这幅景象十分梦幻。

    「这么说来，我听说去年出过意外？」

    对方冷不防地这么问，我一时间说不出话来。

    是的，发生过意外。

    去年的明尾祭到了第二天，纪念塔就被强风吹倒，还有人因而受伤。

    不过我当时不在现场，所以不清楚详细情况。

    纪念塔介绍页的最后这样写著：

    『为了避免同样的意外再度发生，今年我们格外小心谨慎，并且经过不断测试，最后成功打造出重量轻巧但更加稳固的作品。顺带一提，今年的纪念塔预定在明尾祭当天才会将事先做好的零件组合完成，以完整的状态搬运到操场上的预定位置。希望各位来宾务必亲临现场一探究竟。纪念塔制作组组长：濑野敦哉』

    「校方有一段时期考虑要废除纪念塔，但是有人主张制作纪念塔是历史悠久的传统，不能就此取消，因此最后决定今年仍要继续制作。」

    「设计的样式直到揭幕当天之前都没有公开，是吗？」

    「是的，完全保密到家，只有制作组的学生和部分老师知道而已。」

    据传他们今年打造的纪念塔比去年的更壮观。

    去年的纪念塔也有七、八公尺高。有人说，从第一届明尾祭开办以来，纪念塔一年比一年更高大，这也许并非只是谣传。

    「所以，枯岛先生明天能来吗？」

    「这个嘛，我明天必须整理库存才行。」

    「这样啊……真可惜。」

    经营旧书店似乎也不轻松。

    「不好意思，第二天我会尽量想办法出席。」

    「最近刚好很忙吗？」