第12章 柳丝
赶路的时候，总觉得漫漫一条黄土，没有尽头，就是拐过一个弯，展眼望去，还是一如既往的单调。只是走得多了，日月霎时间换过几轮，才惊觉身旁风景不知不觉改了，照旧是无边无际的绿纱帐，然而一阵雨一阵雾浇下来，更显浓绿欲滴，青叶里捧着红花，艳丽欲燃，天边行云野马般往后奔。谢以玉打起帘子朝外张望，景色熟悉又陌生，正是久别的故里。
谢以玉进门的时候，正值黎明，天边隐隐泛着白，缀着几点疏星，几个老男仆站在门口，看打扮，也是出身体面的人家，却都弓着腰塌着背，帽子上沾着露水，显然已候了许久，只是不敢上去叩门，见她来，眼前猛地一亮，旋即畏畏缩缩又退回去。
她先见到的是卫双仪。卫双仪向来好早起，平日里见，三四点钟的大早，也是清爽利落，不失风范的模样，今日却有些不同。她见谢以玉下车，便笑着上来扶一把，离得近了，能看出衣衫鬓发有些凌乱，脚上随意踩着一双鞋，脸上有些津津的亮，不知道是晨雾还是汗意，谢以玉不觉抿出一点笑。
“怎么这副模样？”
卫双仪“唔”了一声，有些赧然。
“旧地重游，睡不安稳，挨到这时候了。”
“原来还没睡？”谢以玉微微有些惊讶，旋即掩住口，她说卫双仪，自己又好到哪去，眼看到了州界，不还是兼程赶来了么？马车里摇摇晃晃，不算舒适，她又有心事，不过半梦半醒间迷糊会儿罢了，卫双仪果然也笑了，含糊说了句“睡也睡不好”，两人边谈边行，喁喁行过亭台廊阁，卫双仪便指给她看谢冠住处，院子里一片寂静，只有檐角几盏风灯还亮着。
“还是实姐儿心胸开阔，天大的事，照样一觉睡到明。”
“她年纪还小。”谢以玉微微笑了，眼底闪过一丝微光，南边到底是她的故土，站在这里，做女孩时期的记忆便铺天盖地涌上来，然而这样的微光一闪就灭去，谢以玉不知不觉停住脚，怅然立在晨风中，宅中的垂柳，明明不是柔嫩如丝的月令，却还是千千万万结，阻得流风都凝滞起来。
“先回去歇着吧。”卫双仪察觉，回身温然道，挽起她的手慢慢向前，“实姐儿能耐不止这一两桩，我说给你，等回头见了，你也好问问她。”
谢以玉脾气向来随风就能转，笑盈盈答了“好”，又咂摸出几丝不对来，侧过脸瞧她。
在京中过得熟惯了，一回家，她仿佛被拉回少女时候，在闺中养得两眼一抹黑，过路的“好亲事”直如五雷轰顶，好在机缘巧合认识卫双仪，云淡风轻地给她分析朝中局势出主意，硬生生把高头大马出京的御史，装在囚车里送回去，亲事就此不了了之。
两人断断续续地交往着，等到父亲平调，祝敏眼看女儿不声不响，“克夫”之说却暗地里传得名声大噪，一咬牙，连着她，连着两个要科考的男儿，一道送去丈夫任上再议，正好搭着卫双仪的顺风。
一条路走到尽头，两人才想起来通年纪姓名，于是疏风淡月、很有本事的卫双仪，一下子变成了小自己两岁，连月经都还没来的妹妹，硬生生在她的惊讶里勾出几分惭怍来。
谢以玉想着就找回了那点惭愧又担着责任的感觉，仔仔细细打量她，果然疏风淡月的卫相神色不变，眼底下微微的青痕还是骗不了人，再品味一下话中滋味，好似这些日子被自己亲生的女儿折磨不轻。
谢以玉掩唇，微微咳了一声，提起来另一回事：“你向来睡得晚起得早，两头烧蜡烛，身子要熬坏的。”
在家里要读书锻体是无奈，在京中要上朝面圣是无奈，如今回了家，无奈成了习惯，饶是卫双仪身子素来强健，还是看得人揪心。她说这话，半是为了扯开谢冠的话头，半是真的担忧，见卫双仪只是笑，五分也涨到十分，眉毛不自觉地皱起来。
卫双仪被这和谢冠相似的一眼瞧的发怵，半真半假地讨饶：“就要去睡了——不过先吃些东西。”
两人一个熬了大夜，一个归心似箭赶路，卫双仪一提，谢以玉也觉得肚子里空荡荡，当下达成一致，厨下又急忙慌生起火。
卫双仪吃东西一点不收敛，只是少喝酒，抿上两杯，从来不见醉。
“饮酒误事。”她总是这么说。
谢以玉酒量倒还不错，才摇着酒瓶倒里头的残酒，忽然眼睛圆睁着瞧见卫双仪拿来包肉的油纸上，七零八落全是鸡骨头，自己才零零散散啃了半个翅膀。一回头，少年时期的卫双仪晃着头笑了：“饮酒误事呀，谢姐姐。”
她到了父亲的官衙，生活立刻变回在家时候一般的波澜不惊、待价而沽。卫双仪事业才起步，四处游学，文章风土都经历过，也学会偷香窃玉的手段，时不时地，夜里翻过墙来，手上提着烤鸡烤鸭叉烧卤牛肉，同谢姐姐边吃边谈，浅浅消遣半宿。
她吃得飞快，风卷残云，自嘲道抽出空儿来念书，谢以玉仰人饮食，只好也跟着她调整节奏。好在如今人都到了中年，算得上衣锦还乡，饭菜不够了，不用要就殷勤送上来。谢以玉没了从前严阵以待夺食的紧张，又启了酒，慢慢地啜饮，卫双仪微微笑了，吃饱喝足，也倒了半杯，靠在嘴边，酒香熏到鼻子里，却没有沾唇，天南海北地聊着一路上见闻，又辗转聊到谢冠，并这几日里所见所感。
养儿一百岁，长忧九十九，实在是难免。一会儿，谢以玉也不觉停住杯，一时是无奈，一时又要笑。孩子不成人，固然是心事，可成长得太快，也担心自己被远远抛在后头，思来想去，只能感叹果然是当年在自己怀里吃奶的时候，牙尖冒得就早，长到如今，锋芒毕露，旁人固然不敢沾惹，亲娘亲姨妈被误伤也难免。
卫双仪谈到谢冠话多起来，轮到自己，却常常是沉默，越往后头，话语的间隔就越久，酒液在手里摇曳半日，本是映着残星，现在只剩天边朦朦胧胧一道白，她终于饮下，彻底止住话头，目光远远落在虚无里。
谢以玉隐隐察觉，然而饭饱后酒意睡意都涌上来，眼见太阳一点点爬上窗子，只好将就着交枕卧下，一觉睡到午后。女儿的心事，表妹的心事，都轻飘却不散地萦绕在心上，自己的心事，却重石一般，径直沉到最底下。
谢以玉醒来，卫双仪早已出去，外头不闻人语，只有微风穿过竹叶的轻轻窸窣声，她愣了片刻，才渐渐回神不在京城家中，自己摇头笑一笑，起身洗漱用饭。
才安定下来，管家娘子便在门口请见，谢以玉将她唤进来，心中有些纳罕，直觉家里的事，没有什么要劳烦她做主。
昨夜听来，女儿的主意真是大得很。
管家娘子只管干好自己的差，恭恭敬敬地，递上一封帖子。
“谢家请夫人去接风做客。”
“哪个谢家？”谢以玉话才出口，已经知道了答案，嘴不自觉抿起来，绷直直的一条线，愉悦轻微的竹叶摇动声，忽然心上拉锯般惹得人心浮气躁，树犹如此，果然管家娘子微微低着头，轻快又确切地答道：“是小谢家。”
姓谢的人不少，可这里称小谢的，却仅此一家。当年圣旨压到头上，成家自然是漩涡中心，其它几家隔岸观火，庆幸与幸灾乐祸之中，心里还惴惴不安地怕那火烧到自己，谢家就在这时中了彩头，既沾不上高高在上的皇权，也惹不起百足之虫的成家，委委屈屈地，成了自己别人口中的“小谢”：她的娘家。