第26章 026
连夜离开葵县，不敢有片刻耽搁，然而这一路还是连遭袭击和埋伏，这背后岂是鹤拓部族的亡命之举，分明是有人暗中操纵，旨在取元真珠的性命，无论是今上元玮还是元玮背后的徐家，都脱不了关系。
摆脱鹤拓后，又有前方探骑向真珠回禀，说是前方山上下来一支来历不明的人马，可能是匪寇。
真珠还未开口，庞泽已带领一队人马率先冲出去，不过片刻，那头便传来阵阵打斗声，真珠隔着帷幙细听，不禁捏了一把汗。
兰重益上马掣剑，确定真珠不会下车，回头看了眼身后，命伏辛前去查看。
这时打斗声却戛然而止，树林传出马的喷鼻声，前方众人又哗啦啦赶了回来，一脸血污的庞泽翻身下马，满脸古怪。
“好干脆的身手，你这小娃娃差点就要了我的脑袋，亏得我命大才免遭此难。哎哎哎，我只是路过罢了，你打你的，我走我的，何必拔刀相见。”
众人这才看见，随庞泽来的还有一行奇怪的人马，领头之人叽里咕噜自说自话。
看他身形并不彪悍，只罩了一件熊皮大氅，像小山似的压在马上，摇摇晃晃，病歪歪的模样。
兰重益向他拱手道：“听阁下之言是路过此地，这是要往何处去？”
那人微微探身，借着月色打量起兰重益，突然大笑，“我说是谁，原来是鼎鼎大名的兰公子。你我亲戚，何必客套，某是维国元息。”
兰重益微愣，淡淡一笑，再次和他见礼，“原是维候，小侄失礼了。”他称是维国息，维候的名讳不正是元息。
真珠在车中听闻，掀帘下来，“小皇叔？”
“正是你小皇叔。”维候落镫下了马，拥着斗篷走来，哈哈大笑，“你这丫头，真是给了叔父好大一份见面礼。”
真珠行礼道：“叔父这是上京朝贺罢，遇得甚巧，不如同行。”
维侯乐得如此，“那最好不过了。”
叔侄一路作伴，至临安已进入初冬。
为安排入京朝贺诸侯的住宿，女帝登极后特地命人加紧修缮了别馆，连多年未曾休整的晋宫也是焕然一新。
真珠到的这日，大鸿胪卿率手下属官在郊甸十里处迎候仪驾。
近日陆续有诸侯入京，仪仗华丽威武，让人眼花缭乱，元妥得知真珠今日入京，侯了多时，宫女看到临江王车驾，急忙提醒，她遥遥望去，迎面而来的仪仗缓缓停在一颗榕树下，大鸿胪卿下马，疾步走到车前亲自掀起帷幕。
真珠一下马车，便见别馆外站着大群奴仆，小心翼翼地簇拥着一位丽人。
“可是不认识了？要劳烦我这怀身的人过去嚒？”丽人伫在原地盈盈而笑。
“阿姊。”真珠快步上前，将她稳稳搀住。
元妥的月份已不小，一手搭在侍女臂上，一手扶着肚腹，显得十分吃力。
机灵的奴仆忙小跑过去打开格扇，将两人迎进客室，庭院随之忙开了，奴仆来回往居室和库房搬运行装。
孟纠在外面守着，伏辛也进了夹室休息，却不想里面已经有人。
庞泽裸着上身，背对一面铜镜，费劲地去够背脊，朝上面的伤口敷药。受伤对习武之人来说是难免的，独自敷药也是常事，但他明显不太好，额上豆大的汗珠扑簌簌地往下滚。
伏辛拿过他手上的伤药麻利地敷上，顾不得对方的诧异，又扯过布条细细缠裹。
“庞郎君在葵县受的伤？”他问。
庞泽闷哼一声，大概被触碰到伤口，“中途遭遇突袭，防不胜防，是我太轻敌大意了。”
看他平日唯唯诺诺，没想到竟是个能忍的。但让人从身后偷袭，乃武人大忌，何况以庞泽之能本可避免。伏辛暗想，他虽是武学奇才，到底太年轻，人生经历远远不够。
庞泽咬牙承受，倒吸一口气，隔了半晌才问道：“主君……没事吧？”
伏辛答非所问道：“若是伤口感染，后果不堪设想。庞郎君如今身份尊贵，完全可传唤太医诊治。”缠完最后一圈，打上结扣。
“小伤而已，不必劳驾太医。”
伏辛摇摇头，起身走出夹室。
客室里，姊妹重逢，相谈甚欢。
“六娣还记得去岁宫宴上的徐秋月吗？”
真珠剥好橘子，递给元妥，“怎么了，她和杨家女郎又有什么新鲜事？”
“那倒没有，不过也和她有关了。”
因为怀的头生子，元妥十分重视，不免养得娇贵，没多大一会儿就觉得疲乏，让侍女拿来凭几垫上厚褥靠着。
“太女登极后，这位徐女郎依靠家族势力坐到小书女的位置，替陛下掌管奏表和玺印，宫中称她为‘凤阳阁’。因她的墨宝丹青流传宫外，受到文人大肆追捧，前几日还有几位世家子弟为她的一幅牡丹仕女图大打出手，闹得满城风雨。”
真珠哂笑，“她不见得多聪明，全仰仗徐家的名声。”
不过是书读的多些，父辈的弯弯绕绕听得多些，竟也值得文人骚客去捧她的脚。
“六娣将她看得很透啊。”
真珠目光闪烁，“猜测罢了。”
元妥吃着橘瓣，把真珠从头至尾打量了一遍，又道：“有件事情你兴许还未听说。八娣闹出一桩丑事，与一有妇之夫私通，父皇为此大动肝火，直到退位都不曾为八娣封爵。中宫养她一场，念及情分，封她为阳阿公主，出宫建府。她如今有陛下和太上皇后做靠山，愈发嚣张跋扈，届时你和她见面，多忍让一些。”
真珠笑道：“我听阿姊的。”她就没打算和她一般见识。
元妥捉了她的手，“听惠恩说，你们半途遭到鹤拓部族偷袭，可把阿姊吓坏了。父皇离京时千叮万嘱，托我好好照看你，你要是有事，阿姊岂能安心。”
“我福大命大，阿姊宽心好了。”真珠瞅着她硕大的肚子，心中感慨，再过不久，天星就该出生了。
真珠留元妥在别馆用了晏食，惠驸马便亲自驾车来接她回府。
送走沛王夫妇，兰重益牵着真珠往回走，不禁感慨，“她变化很大。我为她授剑时，她不大说话。”
真珠嘀咕，“你和从前倒没什么两样。”
“说什么？”
真珠目光闪烁，“没什么，去烫壶酒暖暖身。”
“好啊。”兰重益抚着腰带，笑意深长。
房里阿玉熏了芳草，散发着幽馥的气味，破阵烫了酒进来，一股冷风凌凌灌进，跽坐席上的真珠缩了缩脖子，饮了两口烫酒，身上顿时暖和不少。
兰重益在旁边和她说话，她捧腮倾听，竟打起哈欠来，她望一眼黑夜里静静燃烧的灯烛，耐不住困意地伏在几上。
兰重益把她安置睡下，宽衣准备歇息，冷不防有人敲门，“主君可睡下了？”
兰重益重新扣上腰带。
破阵打开门，伏辛从外面探进脑袋，禀道：“庞郎君伤病感染，情况不太好。”
…
从古至今，家天下的皇室王族就有严明的家法传示后代，不允妇人参政。中朝乃至北方诸国尤为遵奉，并出现惧怕“子弱母强”而杀母立子的历史事件。前车之鉴，后世尤其忌讳女人参政。但这点对南晋而言并无太大影响，毕竟太宗皇帝乃女流，稳守父辈江山，为后世歌德传颂，第二代元玮更是受命于分崩离析的南北局面，同样受到世人瞩目。
北方诸国风雨飘摇之际，南晋几经重创，依旧在悠悠乱世下站住了脚跟，鸿嘉女帝元玮虽是依靠太上皇的余威震慑四方，但母族徐家的实力也不可小觑。
今日五更鼓响后，下榻于别馆的诸国王侯还来不及赖床，家僮催促上朝的嗓门便亮开了，提醒自家主人，去迟了当心被人捏住“大不敬”的把柄。这些王侯惧怕参劾，一改平日慵懒散漫的作风，纷纷起榻栉冠梳洗，抓紧时间用膳，登车入朝宾服。
真珠却是不疾不徐地起身，着上玄裷王服，一番梳妆穿戴，天已微亮。
想到兰重益一夜未归，真珠问了破阵缘由，才知庞泽伤口感染，夜里发了高热。
想了想，还是决定去看看。
庞泽的寝房并无过多摆设，仅一架寒梅屏风隔断，屏风前放置一张矮几，两张席，几案上摆着一只香炉，炉中香料已经燃尽。
真珠进来后，朝内室一番打量，只听见里面传出兰重益疲惫的说话声，却听不清具体说的什么。
真珠趴在门上，贴着耳朵，门就在这时朝两边拉开了，真珠毫无防备，向前跄踉了一步，栽在对方怀里，后脑勺被摁住，动弹不得。
兰重益掰起她的脸，端详道：“起得这般早可不常见，用过朝食了？”
他又嘲笑自己赖床。
真珠脸红了红，道：“等阿姊来了同她入朝觐见，可惜你没有一官半职，去不了。”
“我正要回房歇息。主君既然来了，不若进去看看庞郎，昨夜里他伤势感染，高热不退。”兰重益把她身体扶正。
真珠目送他出去，也不进内寝，只隔着门问了几句，外头又催促上朝。
据说今年阳阿公主的妆容在临安贵女中大为盛行，于额上画红梅，贴额黄似乎已成仕女新风尚。民间尚不多见，晋宫后闱却是争奇斗艳，连素来不爱妆扮的元妥也比从前更注重颜色和穿着。
今日陛见，元妥内着流彩暗花云锦深衣，外套一件枣红色的鸾纹黼领外袍，一双细心描过的却月长眉衬得气质温婉。
真珠不住地夸她好看，一向稳重矜持的元妥羞窘不已，潮红从脸颊一直蔓延到脖子根。
净鞭三声，内侍唱喏，殿上登时肃静，诸臣按文武官职鹄立东西两楹，持笏恭候圣驾的到来。
然圣驾还未到，殿外先逆光走来一人。
八尺男儿，气势凛冽如冰石，一股杀伐决断的军人血性迎面扑来。他无视旁人的打量，环顾左右，脚下稳健的步伐一直朝前，找到所属的朝班位次，只是轻轻瞟了眼占他位置的人一眼，那人愣是大气不敢出，敛首朝后挪去。
看到这一幕，真珠也不由得深吸一口气，转头问元妥，“谁啊？”
元妥道：“六娣真不记得了？”
真珠摇头，她前世若是见过此人应该是有印象的，可是绞尽脑汁也还没能想起这人。
她还在猜测对方的身份，元玮已立于丹墀之上，遥遥俯首，年轻的女帝着柘衣玄衮，头戴龙凤冕珠冠，眉目一如既往的娴静，却比昔日太女时凌厉了几分。
朝臣叩拜，一番祝词后，元玮展袖在御榻坐下，小书女徐秋月随后跪侍在案侧。
殿内肃静，元玮将大殿上诸人挨个看一遍，目光扫到真珠身上时只停留了一瞬，便不着痕迹地移开了。真珠盯着手板，却觉如芒在背。她总感觉有一道奇怪的目光盯着她看，她可以断定，这道视线并非元玮，而是刚刚那人。
朝会散后，真珠问起元妥殿上那人。
“镇东海之恶，武安候冯杞你都不记得了！”元妥着实惊讶。
真珠摇头，“我并未见过他。莫非我曾经欠了他债，让他记恨至今。”
“我若是记得没错，你儿时倒是常常黏缠着他。”元妥略一沉吟，“大抵是因你当年在上林苑的无心之言让他记恨至今罢。”
真珠倏地掩唇，不敢置信地盯着元妥。难道她几岁就戏弄过良家少年了？天呐，她当时到底做了何等天怒人怨之事，竟让一个武莽列侯怀恨，至今都不能释怀。
元妥一五一十对她道出事情的由来经过。彼时她们姐妹在上林苑游园，巧遇了素来寡言沉闷的冯杞，她被八娣怂恿，以一斛西珠为注，赌她敢不敢和冯杞搭讪。要知道当时还年少的冯杞是沉默寡言之人，几个姊妹中也就庆阳公主能和他能说上几句话。
而真珠自小不怕事，拦住冯杞，没完没了地问些奇怪问题，把冯杞惹烦了，自己也逗乐了，她觉得还挺好玩的，有意招惹他，便当着众人的面戏言道：“冯杞可做真珠驸马。”
少年冯杞忍耐到极限，不客气地回道：“臣貌陋，帝姬之尊不敢攀。”
就是这样，八娣输给她一斛西珠。
年少之事，早已记不得了，偏那人记了仇，真珠摇摇头，有些不能理解。
回到别馆，去了聚贤阁的兰重益还未归，真珠只用了少许午膳。她近来身子倦乏，特别想吃，但饭菜到了嘴边又吃不下了，连平日爱吃的那些都用得极少。
破阵从外面拿了临江送来的书信，真珠逐字览阅，神色渐渐放松。
庞嫣聪明一世，竟会错用太医，将积食之症当作身孕养了几月。
将信从头至尾默读一遍，看见信末的“倩为主内应”，笑意不由加深了几许。
傅倩，是个守信之人。
在临江宫中她终于拥有了自己的心腹势力，她相信，临江总有一天会回到自己手中。
真珠抬起脸，泛红的眼睛望着通透的格扇，微笑道：“孤听公子说，新鲜的红果生长在八九月，味甘酸，消食化滞。破阵，公子为我治积食症还剩下许多，都制成了果脯，你让人带回临江献给贵嫔，权当是女儿孝敬母亲。”
她一双眼睛笑成两道弯弯的细缝，梨涡突显在嘴角。
众人皆知，只需在临江的聚贤阁坐上一日，便可清楚天下疾苦。常聚集在阁中的人都是真性情，谈论时局敢讲真话，不会曲意奉承谁。
阁楼修建三十年，建成至今有百年之久，太上皇一朝广开言路，设阁为聚贤之地，为晋人抒发胸膉，陈述见解。
以往提及次数最多的要数临江王，不过这次真珠进京后十分低调，吹毛求疵也是难。想当初哪里有临江王哪里便有热闹瞧，如今这风头热闹却转移到了徐家女郎徐秋月的身上。
这位徐家娘子年纪已不小，眼看双十年华，在寻常百姓家里算是老姑娘，但徐家态度暧昧，看他们的意思似乎不再考虑此事，只一味督促徐秋月在政事上做出一番成就。
徐秋月的确是位奇女子，传奇却不在她的才华和决策政务的能力，而在于她对年龄渐长还未定下婚事一事表现得十分冷漠，近乎是清心寡欲。一来二去，登门求亲的世家越来越少。
短短几月，人们再谈她的才华，均是矫揉造作，呆板无趣，一手花篆好则好矣，刻意为之的痕迹太过明显，称为才姝名不副实。
但因是出自凤阳阁之手，即便涂鸦之作也有富商掷以千金，有几个世家子弟更是为了几卷摹本争风吃醋，生事掐架，把聚贤阁弄得乌烟瘴气。
兰重益为人温润大度，没什么脾气，也叫这些无事生非的膏粱年少吵得头大如斗，便想着以后再不来了。
他和昔日的同袍叙了半日，在阁楼下作别，顶着突如其来的微雨打马回馆。
一场雨，临安城彻底笼罩在昏昏的暮色中，路上行人仓促而归。
“停车停车。”风雨中急行的马车传出一声急喝，车夫忙停了车在道旁。
车中阳阿公主趴在车前大口特吐，一张秀美的脸蛋憋得乌青泛紫。
吐完之后，阳阿指使侍女擦净衣物上溅到的污迹，又厉声责骂车夫驾驶太快，颠簸得五脏六腑都在搅动。
公主骂得车夫连声告饶，仆婢们习以为常，个个紧闭着嘴。自公主未能封爵以来，愈发暴戾。从前大人只管拿临江王吓唬小孩，如今阳阿公主在府中豢养面首，风流冠京，大人便对自家小儿说：“不听话就把你送到公主府当小仆，你哭她就吃了你。”
奴仆在雨里淋着雨，一声不吭，阳阿骂得没趣了，慢慢缩回车内，四肢舒展地瘫在一个手脚被锁住的男人怀中。
车驾徐徐启动，雨像一幕巨大的帘，在天地间展开。阳阿望着窗外景色，如羽的长睫轻盈而极有韵律地上下飞动。
她道：“那时候的雨可比今日大得多，可母亲还是走得相当匆忙。我好像有很多年没见过她了，听说她早就死了，也有人说她逃了出去。我讨厌这种说法，宁愿她是真的死了，至少我会怀念她。但她弃我而逃，可恶至极。我说过，自己不会成为她那样的女人，皇室给她富贵尊荣就该接纳享受，舍弃唾手可得的权势愚蠢透了。”
闻言，身旁男人的身体忽然起了可怖的变化，一股瘆人的杀伐之气侵入阳阿软软的肌肤。
阳阿微笑的面孔泛起青白的光，她道：“想杀人？”
男人恭敬道：“君主，小人被您的金链困住手脚，刀剑都无法□□，如何杀人呢。”
“谎话听着甚是讨厌。你在心里怨我恨我，想杀我，但你又杀不得。”
阳阿看也不看身后那人的表情，也知道他语含讽刺，笑里藏刀。但她就是爱看他把自己无可奈何的样子。
她懒懒地靠在窗前，细雨斜飞，湿了额头。
“庆阳也要回了，今年定然比往常热闹。”她弯唇浅笑，瞧着从雨幕中一弛而过的枣红骏马。
那马上的青年勒缰催马，在雨中急行，粗晶皂色的外袍飘在空中，两袖鼓风，身姿挺拔傲然，如一丛修竹。
他似是察觉到阳阿紧追的目光，朝这边看上一眼。
阳阿拉开了整个车帷，伸出脑袋，那马已缩成一个小点，消失在雨雾的尽头。
她似想起什么，一张妩媚的容貌顿时变得扭曲又狰狞。
回到别馆，真珠在编蚂蚱。
真珠举着一只棕叶编织的蚂蚱道：“你看我编的这个是不是比你的那个要好看。”
兰重益把摆在几上形态各异却编制粗糙的蚂蚱揽下去，扯了扯唇角，“我教你编蝈蝈。”
外头微冷，炉上烫着茶，二人围坐着编蝈蝈，说了会闲话，各自去沐浴。
真珠倒没发现兰重益竟会用棕叶编出各种活灵活现的小虫子。形态各异的棕叶虫子齐整整地摆放着，真珠拿了兰重益编的蝈蝈，凑到灯下涂上颜色。
兰重益更衣进来，目光逡巡，抬手示意，婢女们退避到室外。
真珠没有察觉他进来，身上仅仅穿着刚换上的寝衣，透着一股清冷的气息，她跪坐在几前，脚脖子露在裙外，大概是冷，又朝裙内缩了缩。
闻听到屋里的脚步声，她转头瞟一眼，又对着蝈蝈继续搦管描画。
“今日是最后一次到聚贤阁，以后不去了。”兰重益走到她身后，“在做什么？”
真珠沉浸在涂画蝈蝈上，并且对自己的杰作很是得意，“给它上色啊，黑色的蝈蝈不好看。公子来看，后面几只我依次画上朱红、翠绿、天青……”
待她填完黑色的蝈蝈，满意地欣赏着战果，准备再拿另一只的时候，兰重益捉住了她手腕，将她抱起，衣袍拂过矮几，蝈蝈纷纷掉在地上。
“我还没做完呢，你放我下来。”她手里还握着笔，笔砸在几案竟未滚落。
在兰重益怀里蹬足扑腾，好似一条滑不溜秋的小鱼，差点滑了出去，兰重益惊了一身冷汗，用力拍了拍她的臀。
真珠叫唤了几声，搂着他脖子娇嗔道：“你怎么打人呐！”
“不要胡闹。”兰重益把她放在一张梳妆台上，垂头吻吻她的嘴角，抬起头，含笑看她呆住的表情，“大半夜的尽去折腾小孩子的玩意，玩也玩够了，是不打算睡觉了？”
真珠晃着他的脖子，“我想什么时候睡就什么时候睡。”
他眸中划过一抹暗光，真珠噤了声，轻轻拽住他衣襟。
“我管不着是不是？”兰重益直直望进她眼底，笑意耐人寻味。
他低醇的嗓音不禁让人沉迷其中，真珠脸上一热，敛下眼睫，垂手抚在他的腰际。
兰重益俯身过去，两手撑在她双肩两侧，见她埋着脸，不时地拿眼瞟他，不由地一笑，“今日朝堂上说了哪些事？复述一遍。”
朝堂上的事？真珠心虚地敛下眼睛。朝堂议事那会她大概是在走神。
“反正我没闯祸。”她理直气壮地说道。
“是吗？”兰重益牵起嘴角，捏住她的手腕，慢慢压过去。
真珠只觉一片阴影笼向头顶，将她整个覆盖，不由地朝后仰靠，腰部猛地撞到一个坚硬的物件，她一声痛呼。
“撞到哪了？”他探手去揉她的后腰。
“不疼不疼。好像撞到盒子了。”她正好摸到盒盖。
兰重益去取了烛台，照亮了朱漆方匣上的精美纹饰，“是君父送给你的生辰礼物，打开来看看，所赠何物？”
真珠把方匣抱在腿上，轻轻打开，匣内用一块红绸盖着，揭开红绸，她不禁瞪大了双眼，对兰重益撇撇嘴角，“真有意思，他老人家赠我一面铜镜。”
她把铜镜举到兰重益面前，整张脸都被遮住。
“青铜芙蓉镜。”兰重益打量一阵，神色有些古怪，不过下一瞬，他俊美的容颜渐渐舒展开，笑得很是莫名。
真珠用手指细细地描摹着上面的花纹，“君父怎会想起送我铜镜？”
她看看兰重益，他突然低下脸来贴着她的额头，“总有一日，你会明白其中含义。”
取走搁在他们之间的铜镜放归匣中，兰重益揽了真珠坐到榻上，用绵长深情的吻结束了她无休止的提问。
他当然猜到太上皇赠镜的用意。
先正衣冠，再明事理。镜在身前，能窥衣冠形容，镜在人心，能知人心丑恶美善，方能大治天下，行走帝王正道。
真珠遇事冲动，那么就容许他纵容她一点，那些沉重的枷锁由他来背负，只望她在仅能伸展的日子里尽情享受更多的闲适。