第21章 021
真珠知道自己是被庞嫣下毒致死的，如今她知道养母的面目，有所防范，但那慢毒打小入口，在身体不是一日两日，这次发病，一场折腾，又是将近几月的调养。
庞嫣对外朝称，大王身体不适，退殿休养，仍旧由她一手把持政务。真珠已然习惯了庞嫣的这套手段，睁一只眼闭一只眼，放任她在朝上施展，自己则平心静气，暗中调理。
一直到伏天，身体好许，境内却发生旱灾。
入伏后，南方滴雨未下，郡县出现了大小旱情，以楚淮最甚，与之毗邻的临江国也有五六个郡县在灾害之列。
临江百姓愁容满面，庄稼没到收获的季节，便大片大片死在田里，没有存粮如何过冬。
常言道：久旱必有蝗。干旱如果得不到有效缓解，一旦发生蝗灾，粮食短缺必然会闹饥荒，眼前天下又非太平盛世，异国流民随时都会闯入境内和他们争夺粮食。
百姓焦灼，地方官员也焦灼，一时间，全国各地的灾情如雪花般纷纷上报，朝廷一面应付北境，一面要针对旱灾制定策略，竟乱成了一锅粥。
灾害频生，朝堂上焦灼又愤懑，还没有来得及拿出应对之策，蝗虫已经等不及要产卵繁衍。邸抄从上面传达到各地，晋帝严令诸郡县官员积极投入抗旱，并派下数名京官到郡国督课。
真珠同庞嫣商议，决定亲自下到地方治理，庞嫣欣然同意。
听说楚淮的葵县出现小规模蝗虫，治下的百姓嚷着要把蝗虫煮了给楚淮候下酒，真珠听闻了这件事，感到新奇。
“蝗虫也能吃吗？”第一次听说这种吃法，下意识地问郡守。
抱着简牍亦步亦趋的郡守吓了一跳，一头雾水地摇摇头。他方才入神了，根本没听清说了什么。郡守看看破阵，望他能给点提示，结果破阵一副看热闹不嫌事大的表情。
郡守大气也不敢出，支吾片刻，生生吓出了一身冷汗。
只说贵嫔遣派一名朝官协助治旱，至于是谁，半点风声都没透露。在他们惶惶不安之际，督办协助的朝官悄无声息地到了郡斋，把一干郡官炸得晕头转向，来的竟然是临江王。
这下全郡几十号官员每天都得准时上下直，谁敢草草应付就是一顿板子招呼。
“府君这是什么表情？”真珠睨了他一眼，继续朝前走，在长廊穿来绕去，终于停在一道敞开的门前。
屋内传出几声暴喝，一人气急败坏地跑出来，头也不回的往中庭奔。
“陆遥雪！”真珠喝了一声，奋衣迈进屋内。
正埋头忙着翻阅誊抄书简的官吏见状纷纷停下笔来施礼，真珠摆摆手，示意无需起身。
诸官员见她坐定，又才继续奋笔疾书。
“气死我了。”陆遥雪气冲冲地从外头进来，在真珠对面的茵席坐下，火大地摇着腰扇，“大王要是用他们这群酒囊饭袋想治旱方子，这差事臣不干了。”
一帮脑瓜不灵光的官吏听完把头垂得更低了。
最近陆遥雪火气极大，真怕他没处撒气，又把他们一个个单独提出来狠批。
真珠捧了右腮，靠在凭几上，“天干气躁，陆少府火气也旺，你们上一壶凉茶来，让少府冷静片刻。”
一面吩咐家僮，一面拿起摘录好的书简，逐字览阅。
抗灾说来容易，做起来才知道当官的究竟有多难。
前朝有过多次旱灾蝗灾，虽有记录在案，却没有留下抗旱救灾的良方，照唯一的线索描述，百姓就应该虔诚地向上苍祈求甘霖。
常有人说，遭逢天灾，必是君王不贤。因此从古至今，历代帝王莫不为此战战兢兢。撤乐减膳，避殿祈福，登坛祭雨，为能祈求老天降雨，缓解旱情，南方诸国帝王想破了脑袋。
听说最近郡国的诸侯都在祈雨，拜祭蝗神庙。拜神到底管不管用呢？
真珠忽地看向陆遥雪，要不她也去拜一拜蝗神，兴许管用。
陆遥雪到底是她少年时的侍读，仅一个眼神就猜到她在想什么，“拜神要是有用，楚淮候也就不必吃蝗虫了。”
真珠瘪瘪嘴，脸撇到一旁去。
陆遥雪灌了整整一壶凉茶，顿觉浑身清凉，头脑清醒，遂拿起手边的竹简做起事来。
忙了半日，尽看了一堆没用的抄录，真珠困得两眼皮重得跟铁坨似的，索性歪在几上专心打盹。
迷迷糊糊睡了半晌，市中击鼓开市，家僮过来报饭点，真珠肚子早饿扁了，忙道：“诸位赶紧用饭吧，下午到田间应卯。”
午食她准备到市店铺子吃凉粉，因此也不拖延吏员的用饭时间。
陆遥雪跟着她吃了几日小食，早就腻烦了，真珠一提出府用饭，他就提不起半点胃口，说什么也不跟她出来。
因为天大热，走在路上的人十分稀少，那些卖凉饮的铺子却是人满为患，真珠在日头下晒了大半时辰，等席位空出来，迫不及待地要了大盘凉粉和几张薄面饼，就着店家赠的凉饮，吃相十分凶残。
临江王吃着粗粝食物，郡守总不好让大王受苦，自己躲在府上吃香喝辣，于是带着手下一众属官浩浩荡荡跟过来。
迎接的店家诚惶诚恐，以为犯了什么大事，否则郡官怎么都到他店里来用膳了，由此全程小心翼翼。
真珠吃完，把剩下的薄面饼揣在袖中，迎着炎夏的热浪走出食铺，在车上摇起腰扇，汗珠不断地从耳际流到脖颈，从额头流到眼眶。
真是热啊，真珠撩起帷裳纳凉，一股子热风却迎面扑来，嘴里忍不住嘀咕，“再不下雨，黎民百姓怕是要送孤蝗虫宴了。”
马车通往田郊的途中，偶然遇见几个作讴歌的垂髫小童，拍着手，一路蹦蹦跳跳，叽叽喳喳，快活地像一群自在的小鸟，见有马车远远地朝这边驶来，就从对面跑将过来，大声唱着歌谣。
真珠看得入身，陷帷裳猛地揭开，明晃晃的日光打在脸上，忙举扇遮挡。
待帘子落下，一人悠然地在她身旁落座，毫不客气地将她搡到一旁，占去大半位置。
真珠瞪着在她身上摸来索去的年轻女人，见了鬼般，“公孙犀！”
“要叫姑娘，乖侄女。”公孙犀拽过她的袖子，抖出一张面饼，咬在嘴里，含混地抱怨道，“这一路过来，差点没晒死。”
真珠肉疼地瞪着已经啃去大半的饼，“那是我的饼。”
“知道，是你的才要拿，别人的我怕下毒。”一口咬下去，又厚着脸皮抢过真珠的腰扇，缓缓摇动，“你少吃一点没关系，女孩太胖不好看，何况都是有夫婿的人了……”
见真珠依旧用含怨般的眼神盯着她，公孙犀哼了哼，“走了好几里地也没见到歇脚的旅店，姑娘我的眼睛都快鼓成牛眼睛了。”
趁她没留意真珠夺回扇子，“姑娘远道而来，是要做甚？”
“哎，说来话长，且容我睡一觉，醒来再与你细说。”
本着“侄女的便宜不占是傻子”的精神，公孙犀厚脸枕着真珠的腿，呼哧呼哧睡了过去。
炎炎烈日下，庶民正顶着热头艰辛地劳作着。四周绿树成荫，唯有土地因为缺水造成龟裂，大小不一的缝隙均匀地排布着，看着触目惊心。
真珠对政务一窍不通，但也明白土地之于百姓的重要性，不仅仅是百姓生存，更关乎一个国家的命运。
如果没有粮食果腹，就无法供养繁殖后代，人口便会急剧减少，没有人丁繁衍作为保障，在悠悠乱世之下何谈“治国”？
遥遥望去，烈日火热地烤着大地，像一个烧红的火炉，喷吐着灼灼热浪。来了半月，治旱一事还是一筹莫展，真珠心中难免焦躁。
“不如就依原先制定的方案，引水溉汲田地。”郡守建议道。
“府君可考虑过，从何处引水。晋国几月未曾下过雨，百姓饮水都成困难。”同行的一名郡官否决了这一提议。
他们说的其实都有道理，真珠凝神沉思起来，还是没有半分头绪。
“要缓解天旱，有何难处。”一道突兀的声音插进来。
众官齐齐看向说话之人，一名年纪约摸双十的翠衣女子大步走来，长眉俊眼，绰约多姿，叫人眼前一亮。
真珠不禁展眉，“姑母可是有治旱良方？”
公孙犀走到众人眼前，环着双臂，“在来之前我见到了兰公子，说是已经派人送来解决旱情的良方。既然先我一步，想必信使也该到了官署。”
兰重益前往褚州督促农耕，那里的旱情不比这边严重，然而解决起来还是棘手，但只要找到方法，何愁大旱不解。
“姑母怎不早说。”真珠急忙朝停在树荫下的马车跑去。
郡官们也急惶惶地跟过去，抛下公孙犀以及不知所措的郡守。
“就丢下我不管了？也太不尊重长辈啦。”公孙犀默默嘀咕，一脸受伤。
“三尺翠衣女公孙，阁下莫非是……公孙将军。”郡守迟疑着问了一句。
方才听大王称她姑母，又着一身翠色深衣，虽未佩戴三尺剑锋，也足以猜出此人身份，那便是公孙府的公孙犀。
她曾万里赴戎机，替父兄驻守北部数郡，又在公主薨逝后，朝廷无将帅可出的局面下，毅然北上增援，且一战成名，人称“三尺翠衣”。敌军谈之色变，当真是巾帼不让须眉，让国中一众鲜衣怒马的氏族子弟汗颜羞愧。
公孙犀笑道：“正是。”
郡守的崇敬之情油然而生，拜了再拜，“北境那一役可谓是险象环生，甚是惨烈呐！”
公孙犀双目微沉，“累累白骨无人收，自古疆场哪有不惨烈的战争。”
一众郡官随真珠赶回官署后，日头已偏西，但窒热的余温仍未散去。
伏辛按剑守在庑廊下，黝黑的皮肤泛着烈日灼烧后的颜色，翠绿繁茂的柘树叶在他头顶遮下一片荫凉。
议了多时，身后敞开的门内突然传出真珠畅快的笑声，随后脚步纷纷，无数郡官从屋中涌出。
真珠道：“府君，你找些书令史来，照书信中所述的方法连夜誊抄，尽快下发到各地。”
郡守和一行属官齐齐领命。
真珠离开官署，衣袖尤带着风，腰间的宫绦玉璧轻盈碰撞摆动，在余霞中荡漾起一片清脆玎玲。
心情舒畅，回到下榻的郡斋，连晏食也多吃了一些，破阵脸上也一扫阴霾，晚膳备的相当丰盛。
这阵主君为灾旱一事，寝不安席，食不甘味，人都瘦了一圈。
见真珠在廊下纳凉用膳，翠衣长裙的公孙犀伸展着腰身，才发觉自己腹中也有些饥饿，遂悠悠然地凑过去，要抢她手里的箸子。
“姑母，你怎么老是抢我的？庖厨里还多的是，自己去盛。”真珠把碗碟护住，两腮鼓得老高。
“谁让你的看上去总比我的要好吃呢！”公孙犀戳了戳侄女的腮帮，对她手中的箸子努努嘴，示意递她用一用。
真珠坚决地晃了晃脑袋，护食到底。
公孙犀无奈地一叹，斜卧席上，表示不和她抢了。
真珠慢慢放松警惕，往嘴里塞食物，还不忘盘问姑母的来去，“姑母从何处而来的？怎会到此？”
“不是说过了吗？从褚州来的，我听说侄婿在那儿，就顺道看了看。”公孙犀慵懒地支起半张脸，拨着衣上压出来的褶纹。
真珠不露痕迹地翻了个白眼，“北境到褚州郡隔着七八千里，是绕道，并不顺路。姑母这样逗侄女很有趣？”
公孙犀瞥着她，“相比督课一事，还是见侄女婿更为重要。你看你在姑娘心中的分量有多重，公事都要往后排一排。”
真珠噎住，“督课郡国？”
“慢点吃啊，饿死鬼投生的吗。”公孙犀坐起来，在她背部拍打几下，自然而然地拿过她的箸子，慢条斯理地夹起一块片好的猪肉。
真珠十分不解，身负要职的公孙犀在紧要关头却出现在这里，实在太不寻常。
公孙犀道：“奉命考察，表面上风光无限，其实就是一份闲得不能再闲的差事。北境战捷后，蒋立本手掌兵符，想法设法地架空了我的兵权，把我赶到关外驻守，今年开春，祖母大病一场，太女召我回京任职，实际一直闲赋在家，屁事没有，世族对此多有不满，太女怕失了老臣心，随便塞了份闲差给我。如今徐家得势，着手清理朝廷异党，定然要先拿我公孙府开刀的。”
“姑祖母病了？严不严重？”
“没事，我离京时已经大好了。”
破阵回来，把盛好的饭食送到公孙犀面前，公孙犀也不客气，伏在几前大吃特吃，嘴里含混道：“不说这些了。公子送来的治旱方子可行嚒？”
真珠嗯道：“蝗虫不喜多雨阴湿地，一般在干燥温暖的地方产卵繁殖，临江今年荒地颇多，种植粮食的田地又寥寥无几，要想避免蝗灾，必须栽种大量的树木和庄稼。”
破阵递上绢巾，真珠接过擦了擦嘴，“不过想出策略的人不是公子，而是一位特地赶到褚州的神人。那位神人笃定明早一定落雨，让我静候佳音。”
公孙犀嘿嘿笑道：“他懂得不少嘛，竟还知道通过观察风云星象的变化来预测降雨时间。军中幕府处的幕宾也有通晓此术之人，不过十之八九都不准，我怀疑是招摇撞骗的江湖术士，神神叨叨的，偏蒋立本当宝贝一样供着。”
真珠饮着凉饮，望着中庭暗下来的天色，有些气馁，“姑母，今年肯定要闹饥荒。”
“这话怎么说？”
“临江种植的棉花占多数，库存的粮食并无多少，贵嫔这次失策了。据说中朝的流民已经涌到陇西边境，蜀王命军队大肆驱赶，如果流民绕道从北部涌入，临江国的情景不敢想象。”
公孙犀“嗯”了一声，没了下文。
夜里闷热，真珠辗转难眠，阿玉让值夜的侍女轮流打扇，捱到三更上才阖眼睡去。
第二日，天还蒙蒙亮，雨就淅淅沥沥地下起来。
报时的官街鼓还未敲响，里中和街市区闹得沸反盈天，亢奋的欢呼一波高过一波，好似要把整座郡县都喧抬起来。
真珠皱眉揉眼，蹬开被子，眼睛都还睁不开一点，阿玉匆忙取衣袍鞋袜给她穿戴，说是天降甘霖，百姓们高兴得不行。
郡守已经带着穿戴齐整的属官聚集到室外，向真珠道贺。
“大王，上苍普降甘霖，百姓们都齐聚在道上载歌载舞，表达喜悦呢。”
“大旱总算告一段落啦。”
斜风细雨，官街鼓齐鸣，激昂的鼓声响彻在雾茫茫的上空。
男人们站在家门外，沐浴着来之不易的甘雨，老人妇孺也丢去了整日不离手的蒲扇，奔到雨幕中，舒展开双臂，仰面接受风雨的洗礼，一个男人把稚儿举在头上，孩子咯咯地笑着，扒拉着父亲的发髻，走出高墙深院的少男少女甚至手拉着手，肩挨着肩，踏节而歌，毫不避讳，忘情地欢呼歌舞。
久旱逢甘霖，解了黎民的疾苦。
翌日雨霏霏，陆遥雪磨磨蹭蹭地起床，去郡衙应卯才知公孙犀来了郡上，并在郡斋住下。
公孙犀出自临安公孙嫡支，祖上乃开国功臣鲁国公。
高祖皇帝在位时，对鲁国公等曾与他并肩作战，立下汗马功劳的元勋感念不忘，生前常与太宗提及，太宗皇帝动容不已，即位后秉承父志，始终不忘功臣的拥立，并遗诏垂训后世，子孙莫忘元氏根基由来，务必善待开国之后。
公孙家祖祖辈辈承蒙圣恩，世袭国公爵位，依靠先公庇荫，钟鸣鼎食，遂成百年簪缨之族，屹立临安惶惶几十年，传至公孙犀曾祖父这辈时日渐式微，虽与当年的煊赫势盛不可同日而语，但在同为开国之后的名门旧族中仍久负盛名。
公孙犀的祖父公孙圳为人深明大义，尤其痛恶朝中蒙靠祖荫的世家子弟，曾抛离妻儿老母，悄然离家投军报国，从微末行伍到骠骑将军，再到横扫夷族、救主于危难的赫赫大帅，战功无数，声望如日中天，其妻逝后，尚主嘉阳，公孙家再次兴起。
而公孙犀便是鲁国公与嘉阳太主的孙女之一，排行第十，其性格倔强，作风古怪，打仗刚猛果敢，治军严明有纪，不但不逊于祖父公孙圳，反而青出于蓝胜于蓝，公孙圳甚爱此女，自幼抚养膝下，教养一如儿郎，人称“女公孙”。
好好的后闱妇人不做，整日舞剑弄枪，跟一群满口粗语的臭男人混在军中，夫妻因此不合，陆遥雪更是怕她怕的要命，卯还没应便掉头回去，谎称身体不适。
真珠派差役催他应卯，陆遥雪俱不理会，差役没辙，五花大绑地将他扭送到官署。
时至晌午，公文抄写完毕，由信使快马发往各个县镇，真珠方松懈一口气，公孙犀便撑了伞施施然地走了来。
公孙犀收伞进来，一眼就望见背对门坐着的陆遥雪，顿时阴阳怪气地笑起来，“这不是陆十一公子嘛，真是好久不见。”
真珠瞟了眼呆若木鸡的陆遥雪，自求多福地使了个眼色。
公孙犀阴测测地笑道：“睡得身上痛，出来松动筋骨。”说罢，朝陆遥雪露出友好的微笑。
陆遥雪霎时一个哆嗦，险些哭出来。
晋人谁不知道，女公孙有三好三恶：好酒，好肉，好打仗，恶蒙受祖荫苟活的纨袴膏粱，恶敷粉簪花的阴柔男人，恶从事女工的男人。
陆遥雪不幸的全占了。
更不幸的是，陆遥雪还要管她叫一声姨母。陆遥雪的生母是鲁国公和亡妻的长女公孙氏，姨母代母教训合情合理。
陆遥雪的脊背都僵了，皮笑肉不笑地对公孙犀拱了拱手，“姨母。”
“真是难得难得，还以为陆公子把我给忘了。”
陆遥雪擦了擦额头的汗，心虚道：“岂敢岂敢。”
公孙犀把宽下的外袍递给家僮，径直坐下，眉眼间鲜见的端凝整肃，与平日里嬉皮笑脸的女将军简直判若两人。
差役送来金银花茶，公孙犀拾盏抿了几口，陆遥雪趁着她移开目光的功夫，匆忙摘了髻上簪的君子兰。
“陆遥雪。”上头的人突然唤道，视线朝他这方移来，“近前来，我有话要问。”
陆遥雪心中叫苦不迭，才将按下的心跳又扑通扑通猛窜起来。他塞了小花在袖中，赶赴刑场那般沉重地挪过去，垂首静听。
真珠有一种不好的预感，这二人势同水火，万一陆遥雪挨揍起来，岂不是殃及她这个无辜。
如此想着，便不动声色地出了官署。
果不其然，在她走后不久，陆遥雪被公孙犀一顿收拾。
阿玉得了信回来，真珠抑不住内心的兴奋，“打的惨不惨？”
公孙犀以“无故缺直”命人笞了二十板作为惩戒，郡守派差役抬回郡斋，管束在公孙犀眼皮下，此时躺在榻上下不来，狼狈至极。
真珠一听乐得不行，等不及要去看他的笑话。
阿玉铺好床榻，“公子许久不曾捱板子，肯定要遭些罪的。主君还是早些歇息，明日还有许多繁琐的事情要处理。”
真珠不赞同，“还是去看看，万一他在背后说了我什么坏话。”说完把平日爱吃的小食全都翻出来装上，抱着竹撞出了居室。
此时公孙犀单脚踩在窗台上，怀抱酒壶，仰脖畅饮，矮榻上趴着的人长吟一声，似有万千愁绪。
公孙犀拿箸子狠狠一敲，陆遥雪横眉怒目道：“姨母，你定要下如此狠手吗？”
公孙犀振振有词，“毫无丈夫气概的男人，我素来看不惯。打你怎么了，我还想多打几板子，叫你长长记性。”
陆遥雪气得咬牙“姨母打也打过了，小侄往后改正便是，何苦多加十板，你让小侄明日如何见人。”
“陆十一，你把脸蒙上不就行了。”垂帘后面，真珠露脸一笑，快步来到陆遥雪榻前。
家僮搬来小几，接过竹撞，把新鲜可口的小食一字排开。
公孙犀笑弯了眉眼，举着手中酒壶，“正饮着一品佳酿，唯缺下酒的好物，知我心者唯有真珠。僮儿，快拿套杯爵，今夜好一醉方休。”
真珠抿唇道：“好啊。”
连续下了几日的雨，万物滋润，田地里的庄稼恢复如初，郁郁葱葱，一片生机。
兰重益从褚州来，真珠听闻后，竟亲自迎接。
见她驾马而来，兰重益下马站在老松下。
松林波动起伏，天边腾挪起飘渺白雾，风吹来，雾散去，鲜衣束发的少年女王飞骑过来，在他不远处慢慢收拢缰绳，飞身下马。
破阵牵绳止住坐骑，真珠沿着青黄相间的坡地向前跑来，“公子来，怎么也不提前说一声。”
盛夏枯草繁芜，每走几步都要弯腰去解缠在小腿上的草茎，热得满头是汗。兰重益从侍卫手中取过长刀，将挡住去路的杂草和荆棘悉数砍开。
真珠跄踉着爬上来，命令左右童仆拿茶汤。
孟纠递上茶水，真珠急忙喝了两口，气喘吁吁道：“公子险些害我错过。”
兰重益淡笑不语，低头拨去落在她发丝里的草叶，待真珠平复心绪，才道：“这就要回临江去。”
真珠扁嘴道：“你先别走好不好？留下帮孤做完事再回，嗯？”
再遇上什么烦难之事，谁来帮她拿主意啊，也不是时时都那般好运，能遇上神人相助，再说他们有好些日子没见了。论公论私，真珠都不乐意他就这么走的。
他二人成婚以来，夫妻和睦，后闱亦是安宁无事，唯有一点，真珠的性子虽然收敛，但霸道专横还是改不掉，亏得兰重益包容，凡事都让着她。
兰重益掠好散落在她额头上的乱发，避而不回，“百姓对主君感恩戴德，主君做得很好。”
真珠得意地翘了翘唇，“多亏那位神人相助，改日你召他来，孤想看看他是不是长着天眼。”
兰重益无奈一笑，牵过她的手，两人并肩而行。
“你还没答应，别走好不好？”她晃着兰重益的袖子，不依不饶。
侍从们整理好行装，准备起程上路，见两人过来，立即牵了代步用的马。
“真珠，过来。”兰重益拍拍马鞍。
真珠以为他不答应，赌气地埋着脸，不想理他。
“再不过来，我便真的回临江了。”兰重益认镫上马，做出扬鞭催马的架势。
真珠霎时展颜，扒着兰重益的腰翻身上马。
兰重益拽动缰绳，听她在身后问道：“公子急着回临江，是不是母亲派了别的差事？”
“协助庞嬴考核女官。”
真珠不悦道：“贵嫔既然要锻炼庞嬴，就该放手让他自己去做。”
秋天的女试和乐试如期举行，庞嫣要她的侄儿庞嬴担任主考官，而老臣一致荐举陆遥雪。两方在朝堂上争执不下，闹得不可开交。真珠离开临江治旱，庞嬴已经走马上任，着手准备女官考核和乐工秋试。
“再者，庞家尽是能人，何须公子的协助。”
真珠絮絮叨叨，颇为不满，按在他腰间的手摸到横竹，擅自解下玩耍。兰重益见她动来动去，吓唬道：“若是觉得不适，坐到我前面来如何？”
真珠藏了橫竹在袖中，一路老实许多。