第7章 007
“真没想到，你和他相处不多，竟将他的性情摸得这般透。”
她深看了破阵一眼，接着将信看完。
陆遥雪在信中言及徐轲的奢靡程度，说他在东海的府邸修饰十分华丽，屋顶都镶着明珠翠羽，红珊瑚足有三四尺高，东珠有婴儿拳头般大小，连膳夫烧的鹅都比临江宫的美味。
他怀疑徐轲收受贿赂，秘密潜入府中窥探，躲进徐家女郎的闺房时，找到一箱内容香艳的古卷，不想却是账簿。徐轲自作聪明把账簿贴了一层封皮，意图掩人耳目，无奈遇上臭味相投的陆遥雪。陆遥雪晓得这账本的重要性，经王师之手，已由可靠之人送往临安，保证万无一失。
真珠看完笑道：“这东海烂的太久，是时候清一清了。”
破阵斟酌道：“大王要参他？”
“参他？”
苍白的面上浮起一丝笑，真珠扬眉，将信卷好塞入袖袋，“孤才不要趟这趟浑水。”
吩咐阿玉笔墨伺候，寥寥几笔便算是回了信，派人快马送去临江。
贵嫔庞嫣必定不会看，毕竟她的手书向来由她的傅姆茹氏执笔代劳，何况亲自览阅。她虽不会看，但自己必须要回。
想想也是讽刺得很，她活了三十来年，竟这样忍了过来。
原来，避让不一定会换来性命无忧。那场毫无预兆的兵变，就发生在顷刻间。
真珠失明后退居上阳宫，因爱女升平甚得她心，迟迟不肯退位，只昭告太子监国，庞贵嫔翊助，另有贤臣辅佐，但因不满庞氏专权而与庞党分庭抗礼。
真珠病情加重，时常精神倦怠恍惚，无心朝事，音讯随之阻塞，兰王已知阴谋，数次传信，都因真珠对他的厌弃而置之不理。
政变当夜，兰王跪在宫门上痛泣，请她前朝豫政，被庞嫣下到诏狱，风雨骑所剩无几，仍是拼死救兰王出狱。
彼时庞嫣已控制朝臣，兵围禁宫，口称陛下龙体不虞，无法临朝，迫她退位传太子，以免误了国政。
太子年少，听信庞嫣花言巧语，被庞嫣牵着鼻子走，与兰王父女挥刀相向。
升平死于兄长之手，至死不能瞑目，内监形容凄惨死状时，真珠浑身颤栗。
太子率众臣来迫她退位，真珠想起女儿惨死他手，对其破口大骂，“逆生子果生逆心，你妹妹升平不过几岁，竟也下得了狠手。”
太子面冷心寒，道：“陛下偏心升平，何时为儿臣着想过半分。陛下既然不愿给，只好儿臣自己来取了。”
他率命甲士围拢，刀剑击地故意震出声来威慑。奈何真珠眼瞎，不知情形，气得一口气上不来，猛吐出口脓血，死在龙椅上。
“应星！”真珠喉咙刺痛，一声惨叫，挣扎着醒来。
随之屋内大亮，阿玉撩了帘子，拍着背，满面焦色，“主君可是梦魇了？”
真珠慌张问道：“什么时辰了？”
阿玉起身去看了铜漏，“辰时一刻。”
真珠大口喘着气，她不能坐以待毙，让历史重演。
额头汗水簌簌滚落，真珠捂了捂，缓过气，“梳洗，孤要进宫。”
进宫自然是觐见，只是才到犹紫宫，内侍便将她拦在宫禁外，“陛下正与众臣议事，过会儿还要问政两位驸马。”
真珠奇了，她怎么一点风声都没听见，“两位驸马何时抵的京？”
内侍是金石管的人，回禀她也就格外细致，“都还未入宫呢，陛下特别吩咐了，要二位殿下回京即刻觐见。”
如此急切匆忙，估摸着是和东海有关。
真珠把内监打发走，等了一会儿，果然等到匆匆入宫的两位驸马。
她大步走过去，正要开口，那绯色朝服的青年却是理也不理，只顾埋头往前，兰衣青年在后面唤了数声，也是充耳不闻。
真珠疑惑地刨了刨脑袋，这贺郢什么毛病。
“东宫殿许是要见陛下，太过紧张，还请见谅。”兰衣青年拱了拱手，就要去追。
真珠急急唤了声，“四姊夫。”
甫一喊出，惠恩陡然停住，瞧了瞧面前服色华丽的少女，惊得不敢相信，“你是？六娣？”
真珠大笑，“多年不见，难怪姊夫认不出。”
惠恩尴尬地笑了一下，看她站在这里，想必来陛见的，“这是要去长极殿？”
真珠点头，故作不明道：“你们匆匆忙忙的，可是东海出事了？”
惠恩也是茫然得很，“我们接到谕旨就飞马赶回，还不知是什么紧要事。”
他朝前望了眼，“该要迟了。此时不便细说，容我述政后再与六娣畅谈。”言罢就要赶着去长极殿面君。
真珠再次唤道：“姊夫且等一等。”
“六娣还有事？”惠恩眸中透出几许焦急。
真珠压低声音道：“就是问问姊夫，在东海可去过监督使徐轲的府上？”
“六娣问这个做什么？”
见惠恩迷惑不解的模样，真珠拢着袖子，漫不经心道：“徐轲这人说话不算话，说好要给我三斛东海珍珠，结果反悔了，说拿不出那么多珍珠，可有人在他府上看见，可不止三斛啊……他舍不得也能理解，毕竟那些珍珠大而圆润，实在难得。但他以露芽冒充贡茶雪芽贩卖于我，就实在是欺负人了。我名声虽不好，但也不是强求之人，他实话告知，我也就作罢了。”
真珠暗暗观察他的表情变化，想来自己这故事编得不怎样，略遗憾地长叹两声，“姊夫还是面圣要得紧，真珠就不搅扰了。”
她拂了拂衣袖，提步就走。
太女穿过楼台庭廊进入紫台禁地，到了长极殿前，正和贺郢碰面，夫妇俩一同入殿叩拜。
晋帝示意免礼，待二人坐下，开口询问东宫驸马此行的收获。
贺郢在来的路上早有准备，将这一程的见闻收获一一禀明。
东海风景如何浩渺秀丽，地方官如何尽忠职守，武安候治军何等严明，令人信服。
讲到后面便有些收不住，言及初到那里无法适应，每日苦不堪言。东海又是各族交杂，地方语颇是复杂，出行必须要有译官寸步不离，更让人无法忍受的是，镇守东海的武安候出身武族冯家，一直看他不惯，每到巡防出海都单单撇下他登船。
贺郢在东海的骄矜拖沓，晋帝早有耳闻，碍于太女面子，他不好当面数落，三言两语揭过。
贺郢揪着袖子，松了一口气，却不想又问他道：“你住在徐府，可有不习惯的地方？或者是有什么见闻？”
“徐督使尽力满足儿臣需求，并没有不习惯之处。”
贺郢把带回的东珠和红珊瑚雕件敬献给晋帝，试图糊弄过去。
晋帝却偏不如他意，总是巧妙地把话题引到上面，每问一句贺郢心里就沉重一分，面对晋帝的一再逼问，不免闪烁其词，答非所问。
太女在旁气得脸色发青，只道是驸马与那些捱风揖逢的官员有什么缠帐，不知收敛又被某些直官纠察告劾。
晋帝的脸上始终堆着笑，筋骨突兀的手背却暴露了他的愤怒和隐忍，“辛苦了，皇后备筵为你洗尘，先和太女过去拜见。”
贺郢应诺，和太女退出了长极殿。
金石瞧得明白，贺驸马避而不答，心中有鬼。他不想说，陛下会自会在另一人口中得到别的答案。
果然，郑公主和驸马惠恩上殿后，被问了同样的问题，不过更为直接。
晋帝问惠恩：“东海乃我朝重地，事关晋国的版图完整和海商贸易，武安候父子两代镇守东海，免于战事。朕设东海监督使，在每年春觐朝会上指派官员接替，以协助武安侯治理。依你之见，在任监督使徐轲可否提前回京复职？”
在听了真珠的话后，惠恩已有所警觉，晋帝的这番话更让他敏锐地察觉到其中深意，因此不得不据实回答，“臣要弹劾监督使徐轲。臣遵圣训多次布衣微服，体察民情，得知监督使徐轲私下与数位海官勾结，贪污军饷和朝贡，请陛下明察秋毫。”
他这番话晋帝极是欣慰，却让郑公主愤怒不已。退出燕寝后，撇下惠恩，怒气冲冲地走在回廊上，宫人见状都退避两侧。
惠恩追在身后解释，被她挥袖拂开，“有何好解释的，你还是想想如何应对太女和皇后，而不是和我费口舌。”
惠恩连声道歉，等她消气。
郑公主却想不明白，咬牙道：“我不参政事，不幕宾客，不结交权臣，为的是什么？”
她主张明哲保身，愤怒是怕招致徐党的报复。徐轲是徐国舅胞弟，太女的小舅，曾因为饮酒渎职误事被贬谪东海任监督使，不出意外，明年初就能调回临安官复原职，而惠恩一言势必触怒徐家，牵连公主府上下。
郑公主出身低微，母家在朝堂上无丁点势力，她有自知之明，因此恪守本分。
“公主生气是应当的，但也该听为夫解释一二……”惠恩追着妻子，脸颊不住地落下汗珠。
郑公主陡然看向惠恩，见他镇定自若，没有一点懊悔之色，心里仅剩的疼惜也消失殆尽，再不理会他的辩解。
“我只盼公主府平安无事，不愿卷入党派争斗，你也清楚这一点，更清楚近一两年朝中的趋势，不仅仅是当下，将来都是徐党为主流，你方才所言必定得罪太女和东宫殿。惠恩，自三姊薨后，我无时无刻不战战兢兢……”
说到这里，郑公主眼眶滚下泪珠。
惠恩一时间手忙脚乱，“公主勿哭，我这样做并非冲动用事，而是有依有据。在东海我查过账簿，漏洞百出，只是苦于证据不足，不敢妄下定论，直到见驾前遇到六娣。”
郑公主猛地止步，“和六娣有何干系？我与她从来没有私人恩怨，为何要多此一举误导于你。”
惠恩心中也诸多疑问，“她莫名提到徐轲，言及自己曾向徐轲索过三斛东珠，以及贡茶雪芽。我当时没有明白她的意思，陛下问起可否复用徐轲时才茅塞顿开。公主应该清楚，去岁秋天进贡的珍珠极少，二十斛都只是勉强，且珠子大小不一，质量参差不齐。六娣却说徐轲府上的珍珠不止三斛，珠子又大又圆。我怀疑，她暗中探过徐府，并且看过了真的账簿。”
郑公主不免疑惑，“当真是六娣所言？”
惠恩拱手道：“千真万确。”
郑公主一时难以置信，想到这些隐晦而肮脏的秘密竟是从胡作非为的六娣口中说出，忍不住胆战。
她突然意识到，自己从来没有了解过这个妹妹，在她们的印象中，真珠行事不拘，想到什么做什么，而且大多是毫无意义的事情，不免叫人轻看。便是灵堂上呈述李胥罪状的举动，也只看到她的冲动莽撞，未曾多想。但事实上，顶着“草包”二字的元真珠，没有她们眼睛看见的那般无知无畏。
郑公主冷汗直流，声音也颤了几分，“私吞军资可是杀头之罪……”
如果惠恩提议徐轲起用，父皇完全可以治他失察之罪，情节严重甚至会判为贪污共犯。父皇是在试探，在给惠恩表明决心的机会，也在逼迫自己直面朝廷风云。
郑公主越想越后怕，指甲大力地嵌进了掌心。
公主驸马离去后，金石屏退殿中宫人，扶着晋帝起身入后殿。
兰重益在后殿已侯多时，拱袖深揖后，捧上漆匣。
匣中是账册数本，晋帝取出览阅，震怒万分，拂袖将案上的铜台卷册全部扫落。
次日，晋帝下令羁押东海监督使徐轲回京受审，朝野一片议论，徐家惶恐不安，为保整个徐氏，决定大义灭亲，牺牲徐轲。
为避风头，徐皇后受国舅点拨，以协助太女之由，向晋帝提议在大臣女眷中挑选德才兼备之人为东宫侍读，晋帝准允。
与此同时，李晦也将奉命离京，前往临江。
他从晋宫辞谢回府，被家奴告知，府中来了一位尊贵的客人。
无需多问，那客人闻声而出，环臂立在廊阶上，宽衣博带，眉簇额山，没有满头钗环金饰，却处处散发着天真的气息。
“大忙人，你总算回来啦。”真珠满脸堆笑，仿佛他是金山银山谁都喜欢。
李晦愣了一下，整好衣袖，趋前行礼，“大王。”
“不必拘礼。”真珠拢起袖子，玩味地打量他了一番，“府君很吃惊的样子，是没想到孤会来府上吧。”
“是臣越矩了。”他确实没想到，这位临江王还真是随便得很。
真珠朝四周望了望，她从进来就没见到多少仆从，院子里空荡荡，一片冷清。都说这个李晦两袖清风，看来并非夸大。
“你喜欢这种宅邸吗？”真珠眼神复杂地看他一眼。
“臣孑然一身，有遮风避雨之所便可，别无他求。”
真珠朝庭院走去，天井没有栽种树木，抬头就能看到四四方方的天幕。
李晦跟在真珠身后，寸步不离。他们踏着清冷的天光，安静地走了一段路程。
真珠在前说道：“孤在御前所请不是心血来潮，孤既然提出，就有十足的把握笃定陛下会应。临江王臣虽年老，但多为南晋功臣，你与他们同朝，更能施展一腔抱负。”
李晦沉默。
真珠又道：“宫中为太女择选侍读，陛下延缓孤的归期，不能送你离京，你且先行一步。”
李晦应诺。
他们穿过长廊，到了庖厨，真珠在外面高声询问，“伯伯婶婶，膳食做好了吗？”
她抬足往庖厨里走，俨然自己家那般随意。
庖厨的隔壁是食室，膳夫把烧好的菜摆上满是油垢的厚木条几，真珠在幄茵上盘腿坐下，拿起竹箸夹菜，扫了眼呆立不动的李晦，“坐下吃啊，孤一人也吃不完这么多。”
她埋头吃了几口，神情愉悦，“在宫里饿坏了，回来的路上路过你的府邸，就顺道过来看看，不想正在烧饭，赶巧了。”
怕是蹭饭才是真的。李晦隐隐发笑，摇了摇头。