第53章 第53章
金人又来要钱了。
穆宜华听闻此事，就知道今日朝堂之上免不了一顿吵。
果不其然，穆同知下朝回府，面色不善，已进家门便将自己关在了书房里，一整天都没有出来。
穆宜华摒退下人，自己端着吃食送了进去，只见穆同知双手撑着额头，烛光将他整个人笼罩在疲惫之下。一瞬间，穆宜华竟觉得父亲老了不少。
她将点心放下，拿起摊在桌案上的公文细看，越看越生气，看到最后索性将公文直接撩在桌案上：“欺人太甚！他们简直就是得寸进尺！我们已然将辽国的岁币都给了他们，他们竟然还想要更多？”
穆同知深吸一口气，缓缓直起身子，看了一眼穆宜华，掩眸不说话。
“父亲，今日朝堂上是如何商议的？”穆宜华着急，“官家没有答应吧？”
穆同知摇头：“还没有，群臣分歧太大，吵了整整一个上午都没有吵出结果，官家头风又犯了，便散朝了。但今日……我算是看清这朝中到底有多少软骨头！”
穆宜华嘴巴张了张想问是谁，但看见穆同知如今疲倦的神情还是收了声，悄悄地退出屋去。
第二日一大早她叫上春儿与长青上街，随意找了一处小巷子里的茶馆闲坐听书。
这地界是最好打听事情的地方了，人来人往嘴巴也碎，不一会儿便将事情听得八九不离十。
只说昨日朝堂上只论了这件事，一边儿穆同知率先参奏，道出“以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭”之真相，主张再不可对金人一再退让；一边儿童蒯打太极，说伐辽为国多时，军队并未休整过来，若是此时掀起战火必定吃亏，且战火燎原，遭殃的永远都是百姓，若是能以金钱换得和平，何乐而不为；另一边辛谯沉默不做声，只是在朝堂上详细询问了军政马政，听完面色凝重不再说话。
三股势力将朝堂局势扭成一个漩涡，压抑得让人喘不过气来。
官家没什么好脸色，太子却也不提此事，只是另起一头询问起自己三弟的加冠礼准备得如何，此前因为恤银一案已然推迟一个月，这回定要好好办。
礼部尚书是个明眼人，见着太子有意改变朝堂僵局，立马接话，说了准备的进程，一来二去，殿上的话头转变，官家见缝插针，便托辞说头疼散朝了。
如此要紧之事，吵了一早上竟是也没吵出个所以然来。
是以后几日下朝，穆同知也没有回府，只是托人带回话，直接宿在了政事堂。朝堂为这事吵了小半个月，最后还是决定送金银珠宝过去。圣旨颁布的当日，穆同知与一众主战官员直接头也不回地走出垂拱殿，气得皇帝下朝后在延福宫摔笔砸墨。
赵阔知道穆宜华听闻此事必定心烦，但如今为着冠礼他每日都宿在宫中，天子眼皮子底下，他根本不敢轻举妄动，就怕自己不经意的一点言行就会给他们穆家招来不必要的灾祸。是以，不管是书信还是话语都不敢让人代传。二人分明皆在汴京，一时之间，竟仿佛回到了从前分居南北时的境况。
宫中因金人之事愁云惨淡数日，终于在赵阔加冠礼时拨开一点点云，得见微弱曙光。
只是听说官家好像又同三大王生气争吵了。
坊间传言，好像是因为选妃之事。
三大王就是想要穆府的穆娘子，而官家与皇后不同意，本意是直接赐婚他人，三大王扭头便走出了延福宫。官家与皇后无法，只好将此事暂且搁置。
穆宜华听在耳中，疼在心里。
为了她，赵阔已不知同自己的父母——当朝天子国母争吵过几回又置气过几回。寻常百姓家的父子都经不起这样折腾，又何况他的父亲是如今九五之尊。
穆宜华强迫自己不要去想这件事，但心不由己，到了夜里，每每睡梦中都是二人分别的景象，以致于早晨醒来都是泪湿枕巾。
穆宜华已经许久没有进宫学画了，要是放在往日，翰林院的内侍早早地便来询问她是否身体安康。可如今恤银一事已过去了两月余，大内的人仍旧仿佛她不曾存在过一般，不闻不问。即使天真如穆长青，都觉察出大内对姐姐的意思，心中又气又委屈，却又不想找穆宜华诉苦，免得她心中又添感伤。
汴京城纷纷扬扬地下起了雪，却没有任何肃杀之意，雪花犹如漂浮在空中的柳絮，落地无声，不过一夜之间，就好似天地颠倒，不辨天际。
天边泛起鱼肚白时，春儿方才起床，梳理一番便轻声走向里间去看穆宜华，却发现穆宜华竟不在床上。
她心下一惊，连忙去摸被窝，尚有余热，立即推门出去寻找，却在院子的亭中看见了斜倚在柱子上的穆宜华。
她裹着厚厚的狐裘，脚边放着将要熄灭的炭火，仰头望着天空，满目大雪。
春儿连忙从屋里又拿出点炭火添置，给穆宜华塞了个手炉，在她身边坐下。
穆宜华的脸未施粉黛，在冬夜的清晨显得有些苍白疲惫，良久，她沉沉说道：“皇后连着五日召了辛秉逸进宫伴驾。”
春儿看着穆宜华这副模样，心中不忍，强压抑着酸楚：“辛娘子与寻常闺秀不同，是贵妃娘娘的侄女，进宫自然是家常便饭。大姑娘您莫要多想了。”
穆宜华引眼中似是有泪，她失笑：“好，不去想他们了。”
这厢辛秉逸之事穆宜华方才开导完自己，那厢虞府竟是把虞倩倩给禁足了。
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原来是那周秉天也不知是哪根筋搭错了，听闻虞倩倩要与左衷忻结亲，连忙去求了自家母亲，说是非虞倩倩不娶，必定要母亲去将她求来。
侯爵夫人早就被自家儿子后院的莺莺燕燕闹得头疼脑涨，正愁他没有心思成亲，没有个正头大娘子来治理这后院。如今他终于开了窍，侯爵夫人无有不应，连忙叫人备下定礼，写了草帖子与婚书一并送到虞府。
虞夫人正在屋中听媒人介绍左衷忻呢，就听门房喊南阳侯府的人来了。
虞夫人赶紧出门去请，只见一个端庄得体的老嬷嬷笑着朝她福了福身子。
虞夫人送走媒婆，好茶奉上。那老嬷嬷才笑着开口：“虞夫人真是养了个好女儿啊，这一家花开百蝶来，可真是抢手。”
虞夫人愣了愣，心中对其来意还有些举棋不定，出声试探：“嬷嬷此言何意？”
老嬷嬷抻了抻膝上的衣袍，斜眼笑睨着她：“没什么，就是领了我们夫人的命，到京城各家走动走动，看看孩子们。虞大姑娘呢？”
虞夫人赔笑：“去穆府看小姐妹了，估计要在那儿吃完晚饭才回来呢。”
老嬷嬷眼睛滴溜溜一转：“哎哟，是那位穆娘子啊……”她将“那”字说得极重，似有所指，“那位娘子可真不是盏省油的灯啊，表面上看着和善，这心里啊，主意心机多着呢。”
虞夫人尴尬地扯了扯嘴角：“嬷嬷何出此言……”
老嬷嬷掩唇笑道：“她与三大王之事，这汴京城里的官宦人家谁人不知呀？闹得这般沸沸扬扬，不知廉耻体统，还让三大王与官家生了罅隙，谁家儿媳敢找这样的？也不怪老奴多嘴，虞娘子清清白白一个姑娘家，而今已是摽梅之年，万不可再与这样的人待在一处了，切忌误了好姻缘啊。”
虞夫人抬眼看向老嬷嬷，若是现在还听不出她话中深意，那可真是枉费她做这么多年大娘子了。
可侯府虽好，然一入侯门深似海，这样的人家家中姬妾众多争风吃醋不说，人情更是复杂。虞倩倩心善柔弱，虞夫人只望她嫁于体己知心人，不求飞黄腾达亦或是获封诰命，只要安稳和顺地度过此生便已足够。
是以虞夫人没有急着答应，只是说了些场面话便将人送出了府门。
当晚，虞琊宿在妾室房中，被虞夫人喊了过去。
虞夫人将事情前后通通告知，只是隐去了老嬷嬷编排穆宜华的言辞，又道：“南阳侯府的人没把话说破，妾身也留了余地，但妾身还是觉得左御史好些，官人以为呢？”
虞琊沉思片刻，点点头：“侯府虽好，但那周秉天不过是嫡四子，上头还有嫡亲大哥，虽说南阳侯府世子身体不好，但这爵位承袭目前尚轮不着他。加之我听闻这孩子府中姬妾甚多，倩倩性子软，定是管不住后宅的。到时候若是出事，难免惹得南阳侯夫妇不快，又容易遭夫君厌弃，确实不妥。你今日是如何对南阳侯府的人说的？”
“妾身只说这事还没定数呢，暂且先缓缓，左右倩倩也才十八，在家中再养一年也是可以的。”
虞琊也不知是否同意了虞夫人的做法，只是沉吟半晌，颇有些懊恼地叹了口气：“你若是再将孩子教得好些，也不至于这样好的姻缘找上门来会没有底气。儿子养不好，女儿也养不好。倩倩这样柔弱可欺的性子，连韩国公府那毫无心机的陆昭瓷都对付不了，你让她去管周四郎后宅？怎么可能？”
虞夫人听着自己官人的教训，低头闷声不言。
虞琊见着她这个样子就心烦，有些不耐地问道：“还有别的事吗？没有我走了。”
虞夫人嗫嚅了一下嘴唇，挤出一个笑容：“没有了。”
虞琊还看着她仿佛再等她说下半句，却半晌没听见后续，无奈地摇头叹气，甩袖而走。
此事过后，南阳侯府有多时没再来。虞倩倩心中惶惶不安，连着几次问母亲的意思。
虞夫人安慰她；“勋贵人家表面看着风光，实则日子都不好过，母亲也不愿你嫁去那样的人家。左右南阳侯府的人也没再来，你父亲也没说定，此事你不必心忧。等这阵风头过了，母亲便找人去左御史那儿问问。”
虞倩倩看着虞夫人，实在是认不出眼泪，倚在母亲的肩膀上，抿着嘴撒娇：“谢谢阿娘……”
虞夫人慈爱地抚摸着她的头发，叹气道；“不管你父亲如何，你要记得，阿娘啊，永远都是向着你的。”